Bab Seratus Tujuh Belas: Kebangkitan Naga Tulang

Luo You meninggalkan Aier yang tergeletak tidak sadarkan diri. Sudut bibirnya masih ternoda darah merah pekat, yang kontras dengan sepasang mata berwarna merah mawar miliknya, menciptakan kesan yang sangat ganjil dan memikat. Pada saat yang sama, sebuah pemandangan yang mencengangkan terjadi.

Tubuh Luo You yang semula rusak parah tiba-tiba mulai memulihkan diri dengan kecepatan yang tidak wajar. Dari luka-lukanya merembes darah baru yang segar. Tetesan darah tersebut seolah memiliki kesadaran sendiri; diiringi jeritan ngeri dari seorang prajurit, tetesan darah di tubuh Luo You pecah dan memperlihatkan taring-taring halus layaknya binatang buas. Taring-taring itu terus menggerogoti daging yang rusak di tubuh inangnya, lalu mendidih dan berdiferensiasi untuk menggantikan jaringan tersebut.

Dalam waktu kurang dari sepuluh detik, luka-luka di tubuh Luo You menutup dengan cara yang mengerikan. Tubuh yang tadinya rusak hingga tak sanggup dipandang itu kini tampak seperti bayi yang baru lahir; putih pucat hingga nyaris transparan, halus dan lembut, dengan kulit seputih giok dan sebening kaca.

Bentuk asli pemangsa Luo You memberinya kemampuan untuk menyerap sel punca IPS milik orang lain. Itulah alasan mengapa dia menghisap darah Aier; dalam pertempuran tadi, cadangan sel punca IPS miliknya hampir habis dan dia tidak sanggup bertahan lebih lama lagi, sehingga terpaksa mengambil langkah nekat ini.

Meskipun sel punca IPS dalam darah manusia tidaklah banyak, Luo You tentu tidak bisa membunuh Aier dan menyerapnya sepenuhnya. Bagaimanapun, meski dia tidak mendapatkan pasokan dalam skala besar, setidaknya dia sudah bisa memulihkan luka-lukanya dan memiliki sedikit kelebihan untuk menghadapi pertempuran berikutnya.

Tepat pada saat itu, Luo You melihat beberapa regu taktis mendekati naga tulang yang tergeletak diam. Tubuhnya seketika menegang dan dia berteriak lantang, "Jangan mendekat!!!"

Luo You terlambat satu langkah. Begitu kata-katanya usai, naga tulang raksasa yang semula terkapar di tanah tiba-tiba membuka sepasang matanya yang menyala seperti api hantu. Dengan satu sapuan sayap naga, tanah di depannya sejauh dua puluh meter terkikis sedalam sepuluh sentimeter. Tiga regu taktis yang terdiri dari lima belas orang lenyap begitu saja, berubah menjadi gumpalan daging yang tak bisa lagi dikenali, terlukis tragis di atas tanah yang tandus itu.

Luo You mendecakkan lidah karena kesal. Sayangnya, para prajurit ini bukanlah evolusioner sehingga tidak bisa mendengar peringatan dari kubus. Saat naga tulang itu jatuh tadi, kubus tidak memberikan notifikasi kematian, yang berarti naga itu belum mati sepenuhnya, melainkan hanya pingsan sementara dan bisa bangkit kapan saja—seperti saat ini.

Naga tulang itu bangkit dengan cepat, tubuh raksasanya menutupi separuh pandangan. Diiringi raungan naga yang bercampur amarah dan kekejaman, aura naga yang mengerikan menyapu sekeliling. Mereka yang bermental lemah merasa seolah mendengar ratapan arwah yang tak terhitung jumlahnya di dalam pikiran mereka. Seluruh logika dan harapan hancur tanpa ampun, seolah jiwa mereka dilemparkan ke dalam pusaran kegelapan. Dalam sekejap, mata, telinga, hidung, dan mulut mereka mengeluarkan darah, kesadaran mereka memudar, bahkan ada yang langsung tewas di tempat karena nadi jantung mereka putus akibat tekanan aura naga tersebut.

Merasakan ancaman yang sangat besar, Luo You menyapu pandangan ke sekeliling dengan tajam, lalu melangkah cepat bagai angin menuju seorang prajurit yang ketakutan setengah mati.

Prajurit itu merasakan kerah bajunya ditarik dengan kekuatan raksasa. Saat dia menoleh dengan jiwa yang terguncang, dia terperangah melihat Luo You sudah membuka bibir merahnya. Taring yang mampu merobek segalanya itu mengarah tanpa ampun ke lehernya. Berbeda dengan saat menggigit Aier, kali ini Luo You tidak menahan diri; sekali gigit, kepala dan tubuh pasti akan terpisah!

Saat naga tulang itu bangkit, Luo You sudah tahu bahwa situasi telah memburuk. Dia mengira dua serangan beratnya tadi telah melukai naga itu, namun nyatanya, hanya tulang putihnya yang sedikit retak dan kepalanya sempat pusing akibat benturan. Tidak ada kerusakan fatal lainnya, dan dalam beberapa tarikan napas, ia telah memulihkan seluruh kemampuan tempurnya. Kekuatannya benar-benar di luar nalar.

Hal ini memicu krisis serius bagi Luo You. Oleh karena itu, hal pertama yang terpikirkan adalah segera mengisi ulang cadangan sel punca IPS-nya. Untuk melakukannya dalam waktu singkat, dia tidak bisa bersikap lembut seperti kepada Aier. Adapun prajurit yang tertangkap ini, dia hanya bisa dianggap bernasib sial karena berada paling dekat dengan Luo You.

Namun, mungkin nyawa prajurit itu belum berakhir. Sabit maut tidak datang sesuai jadwal. Tepat saat Luo You hendak menggigit lehernya, naga tulang itu tiba-tiba mengepakkan sayap dan menerjang dengan raungan yang memekakkan telinga.

Pemimpin monster malam tingkat B sudah memiliki kesadaran taktis dasar, dan ratu serangga tingkat A termasuk makhluk dengan kecerdasan tinggi. Maka, naga tulang tingkat S tentu jauh lebih hebat; kesadaran taktisnya tidak kalah dengan manusia biasa. Dari bentrokan tadi, siapa pun bisa melihat bahwa Luo You adalah ancaman terbesar dan harus disingkirkan. Oleh karena itu, tindakan naga tulang selanjutnya sangat sederhana: membidik Luo You dan melancarkan serangan bertubi-tubi sampai manusia sekecil semut ini hancur berkeping-keping!

Naga tulang itu datang terlalu cepat. Dengan massa yang mengerikan ditambah kecepatan serbuan, energi kinetik dari benturan itu tidak akan lagi menjadi masalah regenerasi; tubuh seseorang akan langsung hancur menjadi debu yang tak kasatmata.

Prajurit yang dicengkeram Luo You hampir mengompol. Aura serangan naga tulang itu terasa seperti langit yang runtuh menimpa kepala. Rasa putus asa menyelimuti hatinya, namun di depan ancaman kematian yang begitu besar, dia justru merasa tidak terlalu takut lagi, seolah pasrah pada takdir.

Tepat saat prajurit itu bersiap menghadapi maut, dia merasakan tarikan kuat di lehernya yang membuatnya terlempar keluar. Detik berikutnya, dia merasakan tubuhnya berpapasan dengan sosok raksasa yang menutupi langit, gesekan udara yang hebat nyaris membuat gendang telinganya pecah.

Setelah menghindari serangan naga tulang dengan selamat, Luo You melempar prajurit itu ke tanah dan berkata datar, "Sepertinya waktumu belum tiba."

Setelah melepas prajurit itu, Luo You menggenggam erat payung merahnya. Taring monster raksasa itu menusuk arteri miliknya dengan presisi, menghisap darah dengan liar, sementara semangat tempurnya memuncak ke titik tertinggi. Di saat yang sama, dia mengirim pesan melalui telepati kepada rekan-rekannya, "Aku tidak tahu bisa menahan naga tulang ini berapa lama. Kalian segera naik ke tembok kota, minta pasukan pertahanan mengaktifkan meriam super pertahanan benteng tipe 13. Hanya benda itu yang bisa membunuhnya."

Suara cemas Eric terdengar di benak Luo You, "Monster besar itu butuh satu jam untuk mengisi daya! Aku sempat memperhatikan saat Marquis memerintahkan tembakan tadi, sekarang setidaknya butuh lima belas menit lagi baru bisa digunakan! Kau sanggup bertahan?!"

"Akan kucoba." Jika dia yakin bisa melakukannya, Luo You pasti akan menjawab dengan tegas. Namun, dia tidak memberikan jawaban pasti, yang berarti dia sendiri pun tidak yakin. Hal ini membuat anggota tim Fajar lainnya terjebak dalam kecemasan yang mendalam.