Bab Empat Puluh Empat: Berani Mencabut Pistol

Luo You kembali ke Kota Fajar ketika waktu sudah melewati pukul tujuh malam. Perjalanan pulang-pergi ditambah waktu penukaran memakan lebih dari empat jam. Kedengarannya memang lama, tapi di mata para penjaga, itu tidaklah terlalu lama. Bahkan prajurit yang sebelumnya menerima rokok Anuo dari Luo You pun belum berganti shift; ia mengira Luo You hanya keluar sebentar untuk berjalan-jalan.

Karena ada petugas yang dikenalnya sedang berjaga, ia membawa surat izin, dan seluruh barang hasil penukaran, termasuk senapan sniper rel magnetik, sudah ia simpan dalam kantong ruang. Maka, Luo You bisa masuk ke kota tanpa hambatan apa pun.

Ia langsung menuju laboratorium masa depan. Tutup lubang got di sana sudah diperbaiki, tapi Luo You tidak tahu di mana tombol rahasia untuk masuk dan ia juga tidak ingin diserang lagi oleh makhluk-makhluk menjijikkan, jadi ia mulai menendang tutup got itu keras-keras hingga bunyinya menggema.

Tak lama kemudian, tutup got itu bergetar lalu perlahan turun ke bawah tanah. Kepala Masa Depan muncul dari dalam, sebuah elektroda di sisi kepalanya bahkan sempat terbentur. Sambil memegangi elektroda yang hampir miring itu, ia berkata, "Kau cepat sekali kembali. Oh ya, tombol masuk ada di dinding sana, ada satu batu bata yang bisa didorong ke dalam. Jangan mengetuk pintu dengan keras, hewan peliharaanku jadi ketakutan."

Luo You pun mengikuti Masa Depan turun ke bawah. Setelah mereka masuk, tutup got itu secara otomatis naik kembali ke posisi semula.

"Semua barang yang kau minta sudah ada di dalam sini," kata Luo You, menyerahkan kantong ruang itu pada Masa Depan.

"Wow, semuanya berhasil kau tukar?" Mata Masa Depan membelalak saat menerima kantong itu. Ia memeriksa daftar isinya melalui tombol di permukaan kantong, dan elektroda di kepalanya menyala-nyala karena sangat gembira. Ia berseru penuh kejutan, "Hebat! Dengan semua ini, seluruh riset yang sempat tertunda bisa kulanjutkan lagi!"

"Bukan gratis," sahut Luo You. Ia memang bukan pedagang, tapi juga bukan orang bodoh yang mau memberikan bahan senilai dua poin hadiah kelas B secara cuma-cuma.

"Aku tahu. Semua konflik di dunia ini berakar dari ketidakadilan dalam pembagian keuntungan. Untuk menghindari pertikaian, kedua belah pihak memang harus saling menguntungkan dalam transaksi. Mulai sekarang, kau adalah pelanggan VIP-ku," jawab Masa Depan sambil tersenyum lebar. Senyumnya sangat manis, namun karena menarik jahitan di wajahnya, membuat ekspresinya tampak agak menyeramkan. Ia kembali menggosok-gosokkan jari, melakukan gerakan yang pasti dimengerti siapa pun, lalu menambahkan, "Nantinya jika ada terobosan baru di bidang senjata atau genetika, aku akan langsung memberitahumu. Jika kau butuh apa pun, kau bisa memesan kapan saja padaku. Anggap saja semua bahan ini kau titipkan di sini, ke depannya aku takkan memungut biaya bahan lagi saat membuat sesuatu untukmu, hanya biaya jasa tetap harus kau bayar. Tapi, karena kau pelanggan VIP, aku akan kasih diskon."

Luo You diam sejenak sebelum bertanya, "Apa kau masih punya pelanggan lain?"

"Dulu sih punya, tapi sekarang sangat jarang. Itu sebabnya aku sampai miskin dan harus mengais sampah. Ah, aku rindu masa-masa di Laboratorium Cahaya Republik, di mana bahan dan alat tak pernah habis."

Luo You tidak melanjutkan topik yang tidak penting itu. Ia berkata, "Bantu aku modifikasi Desert Eagle dulu. Oh ya, di dalam kantong ruang masih ada satu senapan sniper rel magnetik baru, satu cincin, dan tiga cairan serum darah murni, itu semua baru saja kutukar, jangan sentuh."

"Tenang saja, aku ilmuwan yang profesional," jawab Masa Depan sambil tertawa. "Tunggu sebentar, akan langsung kukerjakan."

"Malam ini bisa selesai?" tanya Luo You heran. Ia memang kurang paham tentang pembuatan senjata, tapi merasa ini seharusnya proses yang rumit.

"Bahan dari Kubus sudah melalui pemurnian, jadi menghemat banyak waktu dalam proses industri. Peralatan untuk membuat komponen juga aku punya, semuanya kubeli dulu pakai uang pesangon waktu mereka mengusirku. Lagipula aku bukan manusia, aku bisa menyambungkan elektroda di kepalaku ke komputer pusat dan mengendalikan semua mesin dalam proses produksi sekaligus. Efisiensinya jadi sangat tinggi," jelas Masa Depan sambil menunjuk elektroda di kepalanya. "Lagi pula, ini cuma modifikasi satu pistol. Selama komponen intinya sudah ada, bagian lain tinggal diganti dengan bahan yang lebih kuat."

"Berapa lama?"

"Satu setengah jam. Satu setengah jam lagi aku serahkan senjatanya padamu."

"Baik, aku tunggu di sini."

"Kau bisa berkeliling sesuka hati. Aku sudah memperingatkan hewan peliharaanku, mereka tidak akan menyerangmu," ujar Masa Depan, lalu ia membawa kantong ruang bersama pistol menuju ruang bawah tanah yang lebih dalam.

Luo You pun tak sungkan, ia mulai berkeliling di ruang bawah tanah itu. Ternyata Masa Depan tidak berbohong, ruang bawah tanah itu memang terdiri dari belasan lantai, luasnya tak terbayangkan. Ada gudang, ruang pembekuan, laboratorium, taman tanaman, ruang isolasi biokimia, ruang pengukuran fisika, dan masih banyak lagi, bagaikan sebuah lembaga riset raksasa.

Sebagian besar fasilitas dikendalikan secara mekanis, sangat jarang membutuhkan tenaga manusia. Namun karena kekurangan energi—atau, lebih tepatnya, karena kekurangan uang—kebanyakan mesin itu kini berhenti beroperasi.

Sepanjang jalan, Luo You juga bertemu banyak "hewan peliharaan" milik Masa Depan, semuanya monster dengan bentuk yang aneh-aneh. Namun, yang membuat Luo You sedikit heran adalah, banyak monster yang penampilannya bisa membuat orang kena serangan jantung, justru sangat penakut. Mungkin karena mereka terbiasa hidup di bawah tanah dan jarang melihat manusia, begitu melihat Luo You, mereka langsung lari bersembunyi.

Ia juga bertemu Nyarlathotep, monster yang terdiri dari empat jenis gen. Sebelumnya, monster ini sempat ditembak Desert Eagle milik Luo You hingga tiga bagian tubuhnya berlubang. Sekarang, tiga lubang itu masih ada, tapi sudah tidak mengeluarkan darah dan ukurannya tampak sedikit mengecil, seolah-olah sedang perlahan sembuh sendiri.

Melihat Nyarlathotep, Luo You tiba-tiba terpikir sesuatu: jika Masa Depan bisa bereksperimen dengan kombinasi gen, mungkinkah ia bisa membantunya menyelesaikan konflik gen ganda dalam tubuhnya sendiri?

Namun, sebelum Luo You sempat berpikir lebih jauh, Masa Depan yang sudah menyelesaikan modifikasi pistol muncul di hadapannya. Ternyata tanpa terasa, satu setengah jam sudah berlalu.

Luo You menerima pistol itu. Bentuknya berubah cukup drastis; ukurannya kini lebih besar, warna logam perak yang terang jauh lebih mencolok daripada sebelumnya. Jelas terlihat bahwa Masa Depan tidak asal mengubah rangka Desert Eagle lama, tetapi benar-benar merakit ulang dengan bahan baru.

"Aku juga baru pertama kali modifikasi pistol seperti ini, belum tahu seberapa besar peningkatan yang diberikan modul senapan sniper rel magnetik. Tapi yang pasti, jauh lebih hebat dari sebelumnya," ujar Masa Depan.

Luo You mencoba memegang pistol itu, lalu berkata, "Bisa kuuji kekuatannya?"

Masa Depan menjawab dengan sedikit cemas, "Ada ruang uji tembak, tapi itu hanya untuk senjata standar. Senjata modifikasi dari bahan Kubus seperti ini mungkin tidak cocok. Ini di bawah tanah, kalau sampai menembus dinding penyangga, kita bisa tertimbun hidup-hidup."

"Kalau begitu, nanti aku cari kesempatan sendiri untuk mencobanya." Luo You juga tidak memaksa. Kalau sampai ruang bawah tanah runtuh, belum lagi soal tertimbun, bahan dua poin hadiah kelas B miliknya pasti sia-sia.

"Kau mau pergi sekarang?" Dengan elektroda di kepalanya yang berat, Masa Depan berjalan mendekat sambil menggeleng-gelengkan kepala. "Oh ya, Luo You, bolehkah aku meminta bantuanmu sesuatu?"

Tanpa peringatan apa pun, Luo You dengan kecepatan kilat mengarahkan pistol ke kepala Masa Depan, pelatuk sudah siap, bahkan jarinya sudah menempel pada pemicu. Hanya dengan satu tarikan kecil, kepala Masa Depan beserta elektroda di atasnya bisa hancur lebur. Tatapan matanya memancarkan kilatan berbahaya, ia berkata dengan suara rendah, "Aku tak pernah memberitahumu namaku. Bagaimana kau tahu aku bernama Luo You?"

...