Bab Empat Puluh Sembilan: Misi Kedua

Tangan Hantu dengan santai mengambil pisau dan menggores wajah salah satu “korban tumbal manusia”. Darah segar segera mengalir di sepanjang mata pisau, namun orang itu sama sekali tidak menunjukkan rasa sakit, seolah-olah ia tak mampu merasakannya. Ia tersenyum muram dan berkata, “Sebagian besar korban tumbal manusia ini dulunya narapidana berat yang tak pernah melihat cahaya matahari. Mereka cukup disuntik secara rutin dengan obat-obatan psikotropika murah yang mampu merenggut kewarasan dan rasa sakit, hingga akhirnya berubah seperti ini. Tak bisa disangkal, atasan kita memang cukup cerdas, mampu menemukan cara membuang sampah yang menguntungkan dua pihak sekaligus.”

“Aku...” Ini kali pertama Arno mendengar hal yang begitu mengerikan. Meski kiamat ini telah menghapus batas antara baik dan jahat, tapi ini sungguh...

Saat Arno tertegun, tak jauh dari sana, Luo You tiba-tiba melakukan sesuatu yang tak terduga. Ia mencabut pistol Elang Gurun yang telah dimodifikasi, lalu mengarahkan moncongnya ke lima korban tumbal manusia.

Tangan Hantu, yang telah menjalani sebelas kali misi kubus, langsung mencium bahaya ketika Luo You mulai bergerak. Dalam sekejap ia bersiap bertarung. Begitu Luo You mengangkat pistolnya, ia sudah refleks mengayunkan kedua pedangnya ke pergelangan tangan Luo You.

“Trang!” Suara logam yang tajam menggema. Tangan Luo You tiba-tiba menurun, tubuhnya bergerak cepat, dan kaki kanannya menendang tepat ke sisi pedang besar Hitam Malam.

Tangan Hantu memutar pedangnya, melepaskan sisa tenaga dari tebasan barusan. Sambil menyipitkan mata, ia menatap Luo You. Mampu menghindari serangannya secepat itu dan menendang titik lemah pedang dengan begitu akurat, kesadaran tempur orang ini tidak bisa diremehkan. Benarkah dia hanya seorang penembak jitu?

Namun, Tangan Hantu tidak memikirkannya lebih jauh, hanya bertanya dengan suara dingin, “Mau apa kau? Apa kau masih ingin bicara soal hak asasi manusia zaman dulu padaku?”

Di balik jubah Luo You, matanya berpendar merah samar. Dengan suara berat ia berkata, “Jika misi tim dimulai, setiap kali seorang non-evolusioner mati, tim akan kehilangan satu poin evolusi tingkat C saat perhitungan akhir. Saat itu, para korban tumbal manusia ini hanya akan menjadi beban.”

“Anak muda, jangan sok tahu. Dari sebelas misi yang kujalani, enam di antaranya adalah misi tim. Aku jauh lebih mengerti dari padamu.” Tangan Hantu membalikkan pedang besar Hitam Malam, lalu berkata dengan suara datar, “Sebagian besar tim pasti membawa korban tumbal manusia, dan ada aturan tak tertulis dalam misi tim: jika kedua pihak membawa tumbal manusia, sebelum bertempur, mereka akan saling menukar jumlah korban yang setara dan membunuh mereka dengan cara yang tampak seperti kecelakaan. Dengan begitu, kubus akan menganggapnya kematian tidak disengaja, perhitungannya berbeda dengan gugur dalam pertempuran. Asal jumlah korban tidak disengaja setara, tidak akan ada kerugian untuk tim.”

Luo You terdiam sejenak, lalu menyimpan pistolnya. Tanpa sepatah kata, ia melanjutkan perjalanan ke padang tandus.

Saat itu, Ling berlari mendekat, menarik sudut jubah Luo You dengan wajah muram. Ia baru hendak bicara, namun Luo You memotongnya, suaranya berat, “Kau tidak punya kuasa mengubah dunia ini.”

...

Selain lambatnya perjalanan, beberapa hari perjalanan mereka berjalan sangat lancar. Sebenarnya, mereka hanya butuh dua hingga tiga hari untuk tiba di kubus, tetapi karena Ling dan Aier—dua gadis yang tidak terbiasa berjalan jauh—kecepatan mereka melambat.

Di sepanjang perjalanan, tidak ada kejadian berbahaya. Tangan Hantu sendiri yang menangani semua ancaman bagi tim. Apa pun makhluk mutan yang datang, tak satu pun bisa lolos dari dua pedang besar Hitam Malam yang secepat kilat itu. Kepiawaiannya menggunakan senjata benar-benar luar biasa.

Luo You pun melirik sekilas. Melihat cara bertarung Tangan Hantu, ia yakin tingkat sinkronisasi pria itu dengan darah petarung B miliknya sudah sangat tinggi. Kekuatan tempurnya jauh melampaui Arno yang baru saja memperoleh garis keturunan B. Ditambah lagi dua senjata kelas CCC yang hebat itu, kekuatannya berlipat ganda. Belum lagi banyaknya poin evolusi genetik dalam tubuhnya, pria ini mungkin bahkan lebih kuat dari monster mana pun.

Dalam arti tertentu, walau Tangan Hantu berwatak buruk, bagi Luo You, ia lebih suka tipe rekan seperti ini: kuat, dingin, tak kenal belas kasihan, tak peduli pada moral, dan mampu memanfaatkan apa pun demi keuntungan. Orang seperti inilah yang paling cocok bertahan hidup di padang tandus. Luo You bahkan merasa mereka adalah sejenis.

Satu-satunya perbedaan mereka hanyalah Tangan Hantu lebih congkak, sedang Luo You lebih terkendali. Setidaknya ia takkan melakukan hal sia-sia seperti mengejek yang lemah.

“Akhirnya sampai juga. Lamban sekali, bikin sebal.” Saat mereka mendekati kubus, Tangan Hantu masih sempat menyindir dua gadis di tim yang memperlambat perjalanan.

“Hai, kawan, jangan merusak suasana seperti itu.” Erick si berjanggut besar mengeluarkan rum dari tasnya dan meneguknya dalam-dalam, lalu dengan santai mengusap sisa minuman dari janggutnya sambil tertawa, “Melindungi wanita adalah tugas seorang pria.”

Tangan Hantu menggerutu, tapi tak berkata lagi. Tampaknya Erick cukup berpengaruh di tim Fajar. Dengan suara dingin ia bertanya, “Berapa lama lagi?”

Saat itu, Lu Ren menunjukkan keahliannya sebagai tentara bayaran. Ia mengeluarkan pisau taktis yang juga berfungsi sebagai kompas dan jam, lalu berkata setelah melirik, “Sudah dekat, dalam satu jam kita pasti dapat balasan.”

“Cepat ambil tugas dan berangkat, tempat ini membuat bulu kudukku merinding.” Untuk pertama kalinya Tangan Hantu berkata dengan nada sedikit muram. Tak heran, meski biasanya di sekitar kubus tak ada monster, semua monster sebenarnya keluar dari sinilah. Berdiri di depan “sarang” monster, siapa pun pasti risau.

Selain itu, jangan lupa, di tahun pertama kehancuran, saat bencana baru meletus, setiap kubus dikelilingi medan tempur berdarah. Berapa banyak jiwa pemberani gugur di sini, tanah kuning yang kini mereka pijak dulu pernah dibanjiri darah para pejuang. Siapa tahu, ribuan arwah tak kasat mata kini sedang mengawasi mereka dari segala penjuru.

“Deteksi sinyal biologis, sedang memeriksa intensitas...” Tiba-tiba, suara dingin khas kubus menggema di benak semua orang. Seketika, ekspresi masing-masing berubah. Luo You, Erick, dan Lu Ren tampak tenang, sementara Aier, Ling, dan Arno terlihat cemas. Sebaliknya, Tangan Hantu justru tampak sangat bersemangat. Ia menancapkan dua pedangnya ke tanah, mengepalkan tinju, lalu berteriak seperti rasul kegelapan, “Wahai Kubus Agung, berikanlah kami misi pertempuran tim!”

“Pemeriksaan intensitas selesai, terdeteksi lebih dari dua evolusioner, mode pertempuran tim diaktifkan, jumlah tim: dua. Sasaran misi tahap pertama Tim Fajar: Kuasai dataran tinggi timur sarang serangga, tingkat kesulitan B, hadiah: satu poin hadiah tingkat B yang akan dibagi rata oleh para penyintas.”

Setelah itu, suara dari kubus pun menghilang.

“Tidak ada pemberitahuan pihak lemah, berarti kali ini kita di posisi unggul?” Arno bertanya pada Luo You. Setelah mendapat anggukan, ia pun sedikit lega.

Namun Luo You tetap menyejukkan suasana, “Sistem tugas kubus punya celah, bisa saja lawan membawa banyak korban tumbal manusia untuk menurunkan rata-rata kekuatan tim.”

“Anak baru, jangan menyesatkan orang. Kau kira kubus akan membiarkan kita semena-mena?” Tangan Hantu tiba-tiba mencabut pedangnya dari tanah dan berkata sambil mencibir, “Satu tim hanya boleh membawa maksimal lima non-evolusioner. Jika ada satu evolusioner super membawa banyak tumbal manusia, maka pertarungan jadi tidak seimbang. Kubus takkan membiarkan itu terjadi.”

Arno tercengang, “Kita sudah membawa lima non-evolusioner, tapi tetap dinilai unggul. Artinya...”

“Benar, jika dalam kondisi seperti ini kita tetap dinilai unggul, hanya ada satu kemungkinan,” mata Tangan Hantu berkilat penuh nafsu membunuh, ia tertawa bersemangat, “kita berhadapan dengan tim sampah. Misi kali ini benar-benar kesempatan emas!”