Bab Tujuh Puluh Sembilan: Ucapan Tak Sopan

Luo You membawa Ling ke kediaman Marquis. Arnold sudah menunggu di sana sejak awal, lalu El dan Erik pun tiba satu per satu. Tangan Iblis adalah yang terakhir datang, bahkan terlambat beberapa menit, namun ia tampak sama sekali tak peduli.

“Kenapa Marquis memanggil kita?” Saat ini Luo You cukup penasaran soal itu. Kalau hanya untuk upacara penghargaan, itu sungguh membuang waktu. Ia tak tertarik sama sekali pada pujian kosong semacam itu.

“Nanti juga tahu,” Tangan Iblis menyeringai, tampak seperti pemimpin yang penuh percaya diri, lalu melangkah masuk ke kediaman Marquis dengan langkah besar.

Di dalam kediaman Marquis, siapapun tak boleh membawa senjata, tak terkecuali Tangan Iblis. Saat para penjaga hendak melakukan pemeriksaan keamanan, tanpa peringatan Tangan Iblis mengangkat dua pedang hitam besarnya, membentuk bunga pedang di udara. Ujung tajam pedang itu nyaris menyentuh dahi seorang penjaga muda, memotong sejumput rambutnya, baru kemudian ia dengan pongah menyerahkan senjatanya.

Aksi itu langsung menimbulkan kehebohan. Penjaga muda itu langsung lemas dan jatuh terduduk. Jika tebasan tadi sedikit saja lebih dekat, nyawanya pasti melayang. Wajahnya pucat pasi, tubuhnya gemetar hebat, dan ia harus dipapah dua rekannya untuk berdiri kembali.

Para penjaga lain pun langsung tegang. Tindakan seperti itu jelas menunjukkan sikap bermusuhan, apalagi dilakukan di depan gerbang kediaman Marquis. Jika yang melakukannya orang biasa, pasti sudah ditangkap, bahkan bisa saja langsung dieksekusi di tempat.

Namun, Tangan Iblis adalah seorang evolusioner yang sangat kuat. Tak perlu membahas apakah para penjaga itu bisa menahannya walau hanya beberapa detik. Ia juga merupakan orang kepercayaan Marquis Charles, pemimpin Pasukan Fajar. Dari sudut mana pun, para penjaga itu tak berani menyinggungnya. Maka, mereka hanya bisa menerimakan dua pedang itu dengan wajah masam, bahkan harus menunduk dan mengucapkan selamat datang.

Orang-orang berikutnya jauh lebih kooperatif. Lagi pula, mereka tak membawa senjata spesial. Luo You bahkan sudah menyimpan semua pistolnya di kantong ruang, sehingga para penjaga tak menemukan apa-apa. Kecuali insiden kecil oleh Tangan Iblis, semuanya berjalan lancar.

Awalnya, ada yang khawatir keterlambatan kali ini akan membuat Marquis Charles murka. Namun ternyata Marquis Charles sendiri juga “terlambat”. Saat mereka masuk ke ruang tamu, mereka mendapati Marquis Charles bahkan belum mengenakan pakaiannya dengan benar. Seorang pelayan wanita masih membantu merapikan lipatan bajunya. Dalam beberapa hari saja, Marquis Charles tampak semakin gemuk, pakaian bangsawan yang elegan itu kini sudah melar dan hanya bisa dikancingkan dengan sabuk ekstra besar yang menahan perut buncitnya.

Namun Marquis Charles tampak tak peduli penampilannya yang berantakan. Barangkali baginya, bertemu para evolusioner ini tak butuh tata krama formal.

Selesai mengenakan sabuk, Marquis Charles menepuk paha berisi pelayan wanita yang dibalut stoking putih, wajahnya menunjukkan kepuasan yang belum tuntas. Setelah pelayan itu menunduk dan mundur, ia pun berjalan dengan perut buncitnya mendekat, mengacungkan jempol pada Tangan Iblis, berkata, “Tugas kali ini kalian selesaikan dengan sangat baik. Kota Fajar patut berbangga pada kalian.”

“Maaf, tuan Marquis,” tiba-tiba El angkat bicara. Suaranya tetap lembut dan merdu seperti biasa, namun kini sarat duka yang dalam, “Dalam tugas kali ini, kami kehilangan seorang rekan yang sangat berharga. Kata ‘sempurna’ rasanya tidak tepat.”

“Tanpa pengorbanan, takkan ada kejayaan. Kematian Lu Ren justru membuat kemenangan ini semakin bermakna,” Marquis Charles mengambil posisi moral tinggi yang penuh kepalsuan. Kata-katanya terdengar penuh semangat dan agung, namun di telinga mereka terasa seperti bisikan iblis. Ia tersenyum penuh arti, menambahkan dengan nada menyindir, “Kembali ke pokok urusan, kegagalan menyelamatkan korban luka jelas adalah kelalaian pihak tertentu. Bukankah begitu, dokter?”

Sekejap itu, sorot mata El tampak hancur. Bayangan kematian Lu Ren membanjiri benaknya, merobek pertahanan jiwanya yang sudah rapuh. Samar-samar, ia bahkan mendengar bisikan lembut Lu Ren sebelum ajal menjemput. Kenangan yang seharusnya menghangatkan itu, kini terasa seperti pisau menusuk jantungnya.

Marquis Charles adalah pria yang tak mau dibantah, seorang pemuja kekuasaan laki-laki yang menganggap perempuan hanya barang tak berharga. Mendapat sanggahan dari seorang wanita adalah penghinaan besar baginya. Itu membuatnya sangat kesal. Kini, ia tampak puas melihat reaksi El dan ingin terus menekannya hingga ia hancur.

Namun, tepat saat itu, sebuah suara berat terdengar, “Gendut, sebaiknya kau punya alasan yang jelas memanggil kami ke sini.”

Dalam sistem kebangsawanan, manusia terbagi dalam tingkatan yang ketat. Apalagi Marquis Charles berasal dari Legiun Industri Berat Amerika Utara, wajar ia menempati puncak kekuasaan di Kota Fajar. Ia bisa menentukan nasib siapapun di kota itu hanya dengan satu ucapan. Rakyat biasa wajib berbicara dengan sopan, jika tidak, cambuk menanti. Jika sedikit saja menyinggung, mereka bisa dipotong lidahnya. Apalagi, ucapan yang terang-terangan mengancam dan memanggilnya “Gendut” seperti barusan, bisa saja dianggap penghinaan berat dan layak memusnahkan seluruh keluarga pembicaranya!

Marquis Charles dengan marah menoleh ke arah suara itu. Seorang pemuda berjubah berdiri di sana, wajahnya tak terlihat jelas karena tertutup jubah dan perban. Namun, dari balik bayangan itu, tampak sepasang mata merah delima yang menyorotkan aura buas mengerikan. Sesaat, Marquis Charles merasa seolah melihat mulut raksasa penuh darah dan daging, menerjang keluar dari mata itu, mengaum dengan bau anyir menusuk.

Dalam sekejap, Marquis Charles dilanda ketakutan hebat, keringat dingin membanjiri tubuhnya, lemaknya bergetar, dan tanpa sadar ia mundur beberapa langkah. Jika bukan karena Tangan Iblis cepat menangkap bahunya, barangkali Marquis Charles sudah jatuh seperti bola ke lantai.

Setelah berusaha menenangkan diri, Marquis Charles memandang Luo You dengan waspada. Ia sudah membaca laporan tentang aksi Luo You dalam tugas kali ini: seorang diri membunuh induk serangga dan mengakhiri tugas lebih cepat. Di satu sisi, ia telah menyelamatkan Pasukan Fajar—sebuah jasa besar. Di sisi lain, kekuatannya sebanding dengan Tangan Iblis—jelas bukan orang yang bisa ia permainkan sesuka hati.

Maka baik secara perasaan maupun logika, Marquis Charles tahu ia tak boleh memusuhi Luo You. Meski kesal atas ucapan barusan, ia pura-pura tak mendengarnya. Lagi pula, para politisi memang piawai memasang topeng, mengubah sikap lebih cepat dari membalik buku—semua adalah aktor alami.

Sekejap saja, Marquis Charles kembali bersikap ramah, bahkan sedikit menunduk dengan salam khas bangsawan pada Luo You, “Tentu saja ada alasan yang kuat, sahabatku. Mari ikut aku. Percayalah, kau pasti akan menyukai hari ini.”

Didampingi para penjaga, Marquis Charles memimpin keluar dari ruang tamu. Tangan Iblis mendengus dan melirik Luo You, seolah memperingatkan agar ia jangan sembarangan bicara lagi, lalu menyusul keluar. Yang lain pun mengikuti satu per satu.

El menatap Luo You dengan mata biru yang muram, hendak mengatakan sesuatu, namun mendapati Luo You sengaja menghindari tatapannya dan tak berniat berbicara. Ia hanya berjalan melewati El dan keluar dari ruangan.