Bab Empat Puluh: Jenius Ilmuwan Aneh

Makhluk buruk rupa bernama Nayala itu tampak sangat senang setelah dielus kepalanya. Dari tenggorokannya terdengar suara menggeram lembut, liur kental menetes dari mulutnya. Benar-benar sulit mengaitkannya dengan kata “imut”, tapi Masa Depan justru tertawa bahagia...

Pada saat itu, suara pintu kamar yang tua dan berkarat berderit terbuka. Adegan berikutnya benar-benar membuat Luo You tercengang—dari balik pintu, berhamburan masuk berbagai makhluk aneh: ada yang berwujud seperti lendir busuk penuh mata seperti lendir monster, ada yang tak berkepala dengan dada terkoyak memperlihatkan deretan gigi tajam, lidah merah selalu menjilat-jilat keluar, dan ada juga makhluk yang seluruh tubuhnya terdiri dari tumpukan tentakel, cairan kental yang menetes dari tentakelnya bahkan bersifat korosif, mengeluarkan suara mendesis di lantai, menimbulkan asap tipis berwarna biru kehijauan.

Dibandingkan dengan makhluk-makhluk itu, Nayala memang masih bisa dibilang “imut”.

Orang biasa pasti sudah langsung pingsan karena takut melihat begitu banyak makhluk menjijikkan. Meski Luo You sudah sering menjelajah alam liar, ia belum pernah melihat monster sebanyak ini, apalagi yang sebegitu menjijikkan. Namun ia tidak merasa takut sedikit pun, toh mereka semua jelas adalah “hewan peliharaan” Masa Depan. Selama tidak menimbulkan ancaman, atau jika pun ada, paling-paling tinggal bertarung saja—siapa takut.

“Kembali, kembali! Tak ada makanan di sini!” Masa Depan mulai menghalau para monster yang menyerbu masuk. Seorang gadis muda mengusir gerombolan monster buruk rupa itu masuk ke dalam rumah, pemandangannya benar-benar kocak—persis seperti gembala yang sedang menghalau babi masuk kandang.

Masa Depan menutup pintu, lalu berlari ke sudut ruangan untuk kembali menyambungkan kabel pengisi daya. Ia berkata, “Maaf ya, aku tidak menakutimu, kan? Dulu aku pernah menerima beberapa tamu, juga pernah mengajak mereka bertemu dengan anak-anak tadi. Tapi mereka semua tampak ketakutan, langsung kabur dan tak pernah kembali. Aneh sekali, ya? Kenapa, ya? Apa mereka tidak merasa anak-anak itu imut?”

Luo You bahkan sudah tak tahu berapa kali hari ini ia merasa tak berdaya bicara. Ia menunjuk Nayala dan berkata, “Coba kenalkan makhluk ini padaku.”

Mendapat permintaan itu, Masa Depan langsung bersemangat, “Aku memang ingin menceritakannya padamu! Nayala adalah makhluk yang baru-baru ini aku ciptakan. Aku bereksperimen dengan model manusia sebagai dasar, mencoba mencampurkan garis keturunan. Ia adalah satu-satunya spesimen yang selamat. Dalam tubuhnya bercampur darah raksasa, manusia serigala, mayat hidup, dan peri—hebat, ‘kan?”

Luo You menyipitkan mata. Dalam penukaran di dalam kubus, seorang evolver hanya bisa menukar satu garis keturunan. Bisa diganti, tapi bagaimanapun hanya boleh ada satu. Namun karena efek “Bentuk Penelan”, setelah menelan Yang Feng dan Gao Yuan, kini di dalam tubuh Luo You ada dua garis keturunan sekaligus: manusia serigala dan raksasa. Ini adalah sesuatu yang tak lazim.

Sampai saat ini, kondisi “ilegal” dua garis keturunan dalam tubuh Luo You mulai menimbulkan masalah. Awalnya, setelah menelan garis darah Yang Feng, ia masih bisa berubah menjadi manusia serigala. Namun setelah menelan garis darah raksasa milik Gao Yuan, kemampuan berubahnya terkunci—ia tak bisa lagi berubah menjadi manusia serigala maupun raksasa.

Melihat Nayala sekarang, Luo You jadi khawatir. Jika ia menelan lebih banyak orang dan memperoleh lebih banyak garis keturunan, mungkinkah ia juga akan berubah menjadi seperti Nayala?

Saat Luo You sedang berpikir, Masa Depan berkata dengan nada sedikit kecewa, “Meskipun hasilnya lumayan, tetap saja belum sempurna. Pertama, soal penampilan. Walau menurutku imut, tapi jadi tidak karuan bentuknya. Kedua, soal kemampuan. Garis keturunan pertama yang ia terima—mayat hidup—menjadi dominan, sedangkan tiga garis keturunan lain hanya memberi sedikit penguatan. Target akhirnya, aku ingin menciptakan eksperimen yang bisa bebas berganti-ganti garis darah, tapi sepertinya perjalanan masih panjang.”

“Apa pekerjaanmu dulu?” tanya Luo You tiba-tiba.

Masa Depan mengelus elektroda di kepalanya, lalu berkata, “Kau pasti bisa menebak, aku ini makhluk buatan, seperti Frankenstein. Penciptaku meninggal saat tahun kehancuran besar. Aku mengembara setahun, lalu diterima oleh lembaga riset milik Cahaya Republik. Tapi setahun kemudian aku diusir lagi, akhirnya aku datang ke Kota Fajar dan melakukan riset di tempat ini. Begitu saja.”

“Mengapa mereka mengusirmu?”

Dengan nada bingung, Masa Depan menjawab, “Aku juga tidak terlalu paham. Dulu aku hanya memberikan usul, ingin membuat semacam misil genetik yang berdasarkan panjang telomer dan jumlah pembelahan DNA manusia, bisa menyasar dan melenyapkan semua manusia di atas usia tujuh puluh tahun di seluruh dunia. Setelah menyampaikan usul itu, aku langsung diusir.”

Tatapan Luo You langsung tajam, “Kenapa kau ingin melakukan hal itu?”

“Masalah kelangsungan hidup,” jawab Masa Depan sambil mengelus elektroda di kepalanya. “Karena pengaruh medan kekacauan kubus, tanah jadi gurun, produksi pangan menurun drastis. Meski bencana sudah membunuh tujuh puluh persen populasi, jumlah manusia masih terlalu banyak. Jika terus begini, ruang hidup manusia akan makin sempit. Jadi kupikir, toh di atas tujuh puluh tahun, kecuali ilmuwan, tidak banyak gunanya. Mereka hidup hanya membuang ruang dan persediaan makanan. Jadi mending para ilmuwan tua dilindungi, sisanya dilenyapkan dengan misil genetik. Pasti sangat membantu meringankan tekanan hidup, kan?”

“Tak kusangka, kau benar-benar menganggap nyawa manusia tak berharga,” kata Luo You dengan mata menyipit. “Jika kau benar-benar membuat dan meluncurkan misil genetik ke seluruh dunia, jutaan orang tua akan terbunuh. Tak adakah rasa bersalah sedikit pun?”

Masa Depan tampak bingung, menggaruk-garuk bekas jahitan di wajahnya, lalu berkata polos, “Seperti yang sudah kukatakan, aku makhluk buatan. Di otakku hanya ada pengetahuan sains dan biologi yang diprogram dalam chip, aku tidak punya moral manusia. Jadi rasa bersalah itu tidak ada bagiku dan aku juga tidak mengerti. Aku hanya melakukan perhitungan dan bertindak sesuai manfaat terbesar.”

Luo You menatap Masa Depan. Pantas saja gadis ini sehari-hari tampak lugu dan bodoh, tapi bisa saja merancang rencana pemusnahan manusia yang kelam. Sungguh kontradiktif. Tiba-tiba ia merasa sedih—gadis ini tidak punya moral seperti manusia, hidupnya hanya untuk terus meneliti dan meneliti. Ia adalah makhluk buatan manusia demi sains, segala sesuatu dalam pikirannya sudah ditetapkan sejak awal, tidak memiliki apa pun yang benar-benar miliknya. Dalam arti tertentu, ia sungguh menyedihkan.

Luo You bukan orang yang mudah larut dalam perasaan, setidaknya sekarang sudah tidak lagi. Ia tidak ingin lagi memikirkan soal Masa Depan. Ia berkata, “Sudah cukup, aku sudah keliling laboratorium. Aku harus pergi sekarang.”

“Eh, tidak mau lihat-lihat lagi?” Jarang sekali ada tamu penting berkunjung, tapi sudah akan pergi secepat ini, Masa Depan tampak sedikit kecewa. “Masih ada bengkel senjata, laboratorium kimia, laboratorium biologi—banyak yang belum kutunjukkan. Jangan lihat cuma satu ruangan, di balik pintu itu ada lorong, di bawahnya ada belasan lantai. Aku bisa mengajakmu keliling.”

Luo You menggeleng, “Aku tidak berminat. Sekarang aku mau ke dekat kubus untuk menukar barang. Buatkan aku daftar bahan dan gabungkan dua modul yang tadi kau sebutkan, wujudkan jadi senapan sniper rel magnetik dengan peluru tak terbatas. Lalu beritahu aku harganya, berapa upahnya.”