Bab Seratus Sembilan: Perintah Darurat

“Memimpin pasukan di garis depan melawan musuh, dengan berani mati demi rakyat, bukankah itu seharusnya menjadi tujuan setiap penguasa yang peduli pada kotanya?” tiba-tiba Lo You berbicara, namun sindirannya sangat jelas dan kasar, jelas bernada ejekan.

“Jangan bercanda!!!” Marquis Charles tiba-tiba kehilangan kendali, matanya membelalak penuh darah, wajahnya yang penuh lemak tampak mengerikan, dengan marah berkata, “Kalian para rendahan dari Republik Kemuliaan itu, punya hak apa memerintah aku mati?! Aku Marquis! Marquis Federasi Kota Fajar!”

“Nah, aku ingin lihat berapa lama kau, Marquis, bisa bertahan hidup.” Tatapan Lo You menjadi suram, dengan senyum sinis berkata, “Bahkan jika kau menyerah di sini dan kabur dengan kereta, mau lari ke mana?”

Mulut Marquis Charles baru saja terbuka, tubuhnya langsung membeku, tak fokus. Memang, meskipun ada kereta, ke mana bisa lari? Kembali ke kediaman Marquis? Tembok Kehidupan sudah retak di satu sisi, pertahanan yang rapat itu mulai berlubang, jika lubang itu tak tertutup, monster-monster akan masuk, dan seluruh Kota Fajar akan berubah menjadi kota mati, bersembunyi di mana pun sama saja.

Melarikan diri ke kota lain dengan kendaraan juga lebih konyol lagi. Belum lagi banyak monster yang sedang menyerbu Kota Fajar, menembus pengepungan monster hampir mustahil. Bahkan jika berhasil keluar, kota terdekat berjarak enam hingga tujuh ratus kilometer dari Kota Fajar, dan ini tengah malam yang dingin membeku. Sepanjang jalan ada berbagai makhluk mutan yang aktif di malam hari, sepuluh nyawa pun tak cukup untuk bertahan!

Dengan begitu, jika ingin hidup, hanya ada satu pilihan: mempertahankan lubang di Tembok Kehidupan dengan mati-matian, menahan monster di luar! Tapi cara ini bukan sekadar omong kosong.

Karena mitos ketangguhan Tembok Kehidupan, Kota Fajar sebagai kota yang mengutamakan kesejahteraan rakyat tidak memiliki pasukan mekanik berat, karena semua pertahanan bergantung pada sistem pertahanan Tembok Kehidupan. Tank dan pasukan berat lainnya tidak punya ruang untuk berperan, jadi di kota hanya ada kendaraan pengangkut ringan dan kendaraan tempur infanteri.

Kalau harus bertahan di sekitar lubang Tembok Kehidupan, tanpa pasukan berat berarti hanya bisa mengandalkan tentara memperbaiki benteng dalam kondisi serangan monster! Bukankah itu mengirim mereka ke kematian?

Apakah... Kota Fajar akan punah? Hilang begitu saja dari padang belantara tanpa peringatan?

Tanda buruk dari kemunculan Nidhogg sebelumnya sudah membangunkan seluruh Kota Fajar. Berita jatuhnya Tembok Kehidupan menyebar di dalam kota bak wabah hitam abad pertengahan, warga panik menangis berhamburan keluar rumah, menyeret keluarga mereka, berlari seperti lalat tanpa kepala di jalanan.

Karena sebagian besar pasukan bertahan ada di Tembok Kehidupan, pasukan pengendalian kerusuhan di dalam kota sangat terbatas, dan para tentara sendiri tidak tahu ke mana harus mengarahkan warga untuk evakuasi, sebab tidak ada yang menyangka Tembok Kehidupan akan runtuh, tak ada rencana darurat sedikit pun.

Kerumunan kacau itu segera berubah menjadi tragedi terinjak-injak berdarah. Seseorang terjatuh dan diinjak oleh kerumunan panik hingga otaknya berhamburan, mayat yang tergeletak itu menjatuhkan orang lain, yang kemudian diinjak dan tewas satu per satu. Dalam sekejap, semua jalan dan gang tersumbat oleh orang-orang yang panik, banyak warga yang putus asa berkelahi demi membuka jalan untuk menyelamatkan diri.

Pemandangan ini membuat tentara di tembok marah hingga mata merah, tapi masalahnya Marquis Charles masih linglung, belum memberi perintah jelas, apakah semua bertahan di sini atau membagi pasukan mengatur warga? Berikan perintah sederhana saja! Tapi Marquis yang hanya tahu makan dan bersenang-senang ini ketakutan hingga kehilangan akal, berdiri seperti babi tanpa pikiran, bahkan tidak bisa mengeluarkan perintah.

Ketidakmampuan Marquis Charles membuat tentara tidak bisa menghalau monster secara efektif, juga tidak bisa meredakan kepanikan warga, situasi semakin memburuk.

“Di mana prajurit pengantar perintah?” suara berat tiba-tiba terdengar.

Seorang prajurit muda agak terkejut, lalu cepat berlari ke hadapan pemuda berkerudung itu, memberi hormat militer dengan sempurna, berkata, “Laporan! Di sini!”

Mata merah Lo You menatap makhluk mutan yang semakin mendekat, berkata, “Biarkan pasukan yang menjaga sistem pertahanan Tembok Kehidupan tetap di tempat, selebihnya kumpulkan semua kendaraan yang bisa digunakan, baik kendaraan militer maupun sipil, semuanya dikirim untuk menutup lubang Tembok Kehidupan, gunakan sebagai basis membangun benteng pertahanan.”

Prajurit pengantar perintah itu mungkin baru masuk dinas, kurang pengalaman, tidak bisa menerima perintah tanpa ragu seperti veteran, lalu dengan cemas bertanya, “Tapi... kalau semua dikerahkan bertahan, bagaimana dengan warga kota? Apalagi jalanan begitu kacau, kendaraan mungkin sulit maju.”

“Mati banyak atau semua mati, pilih yang mana?” Lo You berkata dingin, “Kalau ada yang menghalangi kendaraan, jalani saja! Satu orang menghalangi, hancurkan satu orang, sepuluh orang menghalangi, hancurkan sepuluh orang! Dengan cara apa pun, kendaraan harus sampai ke sini!”

Saat itu juga, prajurit pengantar perintah mengerti maksud Lo You. Dengan lubang di Tembok Kehidupan, semua pasukan bertahan bersama belum tentu cukup menutup lubang itu, jika pasukan dibagi untuk mengatur warga, Kota Fajar pasti hancur. Jika fokus bertahan mati-matian, masih ada secercah harapan.

Sedangkan warga yang panik itu, hanya bisa pasrah, yang selamat berarti beruntung, yang diinjak mati tak bisa lari dari malapetaka.

Meskipun wajah prajurit pengantar perintah menjadi pucat, dia tetap memberi hormat pada Lo You dengan tegas. Meski tidak tahu keputusan ini bisa membawa Kota Fajar untuk lolos dari kehancuran total atau tidak, setidaknya harus berterima kasih karena dia mau memikul tanggung jawab di saat krisis seperti ini.

Dengan perintah prajurit itu, tentara yang semula linglung kembali sadar, bergerak cepat sesuai instruksi Lo You. Sistem pertahanan Tembok Kehidupan kembali berfungsi, berbagai meriam ringan dan berat mulai melemahkan serangan monster, memberi waktu bagi pasukan lain untuk memperbaiki benteng.

“Kau...” wajah Marquis Charles berubah seburuk hati babi, jari gemuknya menunjuk ke Lo You, marah berkata, “Aku Marquis Kota Fajar! Semua tentara di sini adalah prajuriku! Apa hakmu memberi perintah!”

“Oh ya, saat mengumpulkan kendaraan jangan lupa periksa kediaman Marquis dan rumah bangsawan lain, pasti ada banyak mobil berkualitas tinggi yang bisa dipakai menutup lubang.” Lo You menambahkan pada prajurit muda itu sambil mengejek Marquis Charles yang wajahnya hampir meledak darah, “Aku yakin para bangsawan ‘agung’ Federasi pasti tidak keberatan berkontribusi untuk Kota Fajar.”

Saat prajurit muda itu hendak menyampaikan perintah lagi dengan patuh, kemarahan Marquis Charles meledak. Dia menunjuk prajurit itu dengan marah, berteriak, “Berani tidak dengar perintahku! Sekarang, aku hukum kau mati dengan tuduhan pengkhianat!”