Bab Tiga Puluh Sembilan: Monster Mengerikan

Luo You mengingat kembali sejenak, ia memang ingat bahwa di dalam kubus itu ada menu penukaran bahan, meskipun ia belum pernah membukanya. Namun, jika dihitung berdasarkan nilai poin hadiah, bahan-bahan umum seperti baja semestinya sangat murah. Maka ia berkata, “Urusan bahan baku, kau tak perlu khawatir. Buat saja daftar, aku bisa mendapatkannya untukmu dalam jumlah cukup.”

“Oh? Benarkah?” Mata emas milik Mirai tampak berkilauan penuh harap. Ia menggosokkan jari telunjuk, tengah, dan ibu jarinya sambil berkata, “Tapi masih ada biaya jasa. Banyak mesinku yang tak punya dana perawatan, mengumpulkan barang bekas saja sudah tak cukup menutup kebutuhan.”

“Asal harganya wajar, akan kubayar,” suara Luo You tiba-tiba berubah begitu dingin, auranya menebar tekanan menakutkan, “Tapi jika kau menipuku, aku akan mengoyak tubuhmu sepanjang garis jahitanmu.”

Mirai tampak sama sekali tidak gentar, ia malah tertawa ringan sambil mengelus elektroda di kepalanya, “Tenang saja, aku tak pernah menipu. Oh iya, mau lihat-lihat laboratoriumku? Kau seorang evolver, bukan? Selain senjata, mungkin ada sesuatu yang juga menarik minatmu.”

Luo You tidak menolak. Jika apa yang dikatakan Mirai benar, gadis ini jelas memiliki banyak potensi yang bisa digali, mereka pasti akan sering bekerja sama ke depannya. Sekalian saja ia memeriksa keadaan, toh ia tidak khawatir ini jebakan. Sudah begitu banyak bahaya di rimba ia lewati, masak takut pada seorang gadis kota?

Mirai bangkit dari lantai, kepalanya oleng ke depan seperti kehilangan keseimbangan. Ia lalu tertawa dan menjelaskan, “Penciptaku kurang mengatur fungsi koordinasi tubuhku, akibatnya elektroda di kepalaku terlalu berat dan arus listriknya mengganggu sistem keseimbangan kecil di otak. Jadi jalanku agak goyah, jangan peduli.”

Luo You yang melihatnya saja sudah merasa lelah. Mirai yang berjalan limbung itu mirip sekali orang mabuk.

Baru Luo You hendak bertanya-tanya apakah gadis itu akan jatuh, tiba-tiba Mirai benar-benar terjungkal ke lantai dengan suara keras, dan yang lebih aneh, ia langsung diam tak bergerak.

Luo You bingung, ia mendekat dan terkejut bukan main. Tubuh Mirai tergeletak lemas di lantai, mata emasnya memudar kelabu, kehilangan semua cahaya dan kehidupan, bahkan tak ada nafas sama sekali.

Mati?! Luo You mengangkat tubuh Mirai, memeriksa pernapasannya, lalu menempelkan telinga ke dadanya untuk mendengar detak jantung, dan setelah memeriksa, ia benar-benar terkejut: tak ada tanda-tanda kehidupan.

Apa yang sebenarnya terjadi? Kenapa bisa mati begitu saja? Selama tujuh tahun mengembara di rimba, Luo You belum pernah melihat kematian yang sebodoh ini.

Luo You menggeledah tubuh Mirai, menemukan selembar kartu nama kusut, di situ tertulis alamat tempat tinggalnya. Bagaimanapun, Luo You memutuskan membawa Mirai pulang dulu, soal bisa dihidupkan atau tidak nanti saja dipikirkan, yang penting ia sembunyikan dulu Mirai. Ia tak tahu hukum di sini kini seperti apa, tapi kalau sampai ada orang mati mendadak di dekatnya, tentu penjaga kota bakal mencurigainya.

Mengikuti alamat di kartu, Luo You menggendong tubuh Mirai—atau sebut saja “mayatnya” untuk sementara—menyusuri dua lorong sempit, memutar melewati keramaian jalanan, lalu tiba di sebuah gang terpencil.

Hari ini cuaca buruk, langit kelabu menekan seperti tiran yang mengidap kanker paru, hujan asam bercampur abu menetes deras ke tanah, mengalir di pipa-pipa tua berkarat dan arang, air kotor bercampur sampah menimbulkan bau busuk yang menusuk.

Cuaca buruk, lingkungan buruk, bahkan Luo You pun tak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan dahi. Ia mengeluarkan kartu nama kusut, memeriksa alamat, lalu menengok ke papan nomor yang tergantung di tong sampah. Angka “11” yang tertera hampir tak terbaca karena karat, tapi benar, inilah alamatnya, hanya saja tak tampak ada rumah di sekitar.

Setelah mencari-cari dalam gang berlumpur hingga sepatunya penuh noda tanah dan abu, Luo You baru sadar ternyata pintu masuknya berupa penutup saluran air. Sungguh kondisi yang sangat miskin.

Tak kunjung menemukan mekanisme pembuka, Luo You akhirnya langsung mencongkel penutup saluran itu dengan tangannya. Di bawahnya tampak tangga batu sederhana. Dengan tetap menggendong “mayat” Mirai, ia pun turun ke bawah.

Meski pintu masuknya seperti got begitu suram, setelah melewati lorong sempit, yang tersaji di depan Luo You adalah ruang luas luar biasa, mungkin beberapa ratus meter persegi. Lampu temaram di atas meja menerangi tumpukan dokumen yang menggunung, di lantai berserakan logam-logam dan barang-barang eksperimental yang belum selesai, di atas meja teh bahkan ada seperangkat alat kimia dan tabung reaksi yang cairannya bereaksi perlahan.

Luo You menilai, ini sepertinya baru ruang kerja, masih ada banyak pintu lain yang mungkin menuju ruangan berbeda.

Sambil menggendong “mayat” Mirai, Luo You berkeliling sejenak, lalu menemukan sebuah alat mirip pengisi daya di sudut ruangan, bentuknya seolah cocok dengan dua elektroda di kepala Mirai. Ia pun ragu-ragu menaruh Mirai di sudut, lalu menyambungkan kedua “pengisi daya” itu ke kepalanya.

Begitu aliran listrik mengalir, sorot mata Mirai yang semula kelabu langsung kembali terang. Ia membuka mata pelan-pelan, menengok sekeliling, lalu memandang Luo You di depannya, mengelus elektroda di kepala sambil tersenyum canggung, “Maaf, maaf, aku lupa mengisi daya sebelum keluar. Wah, kau pintar sekali, tahu-tahu membawaku pulang untuk diisi ulang. Kalau listrikku mati lebih dari sejam, aku mungkin benar-benar mati.”

“Bagaimana kau bisa bertahan hidup sampai hari ini?” Luo You benar-benar kehabisan kata. Dengan kecerdasan seperti ini, masa ilmuwan? Jangan-jangan ia sedang ditipu.

“Hahaha, hanya kelalaian kecil, jangan terlalu dipikirkan,” Mirai tertawa lepas, lalu membetulkan posisi pengisi dayanya dan bertanya, “Kau bisa tahu letak pintu masuk rahasia, hebat sekali! Selama ini belum pernah ada yang menemukannya.”

Luo You hanya menggeleng, “Aku tak menemukan mekanismenya, jadi langsung mencongkel penutupnya saja.”

“Apa?! Kau... kau!” Mirai terkejut, lalu seperti baru teringat sesuatu, matanya membelalak, ia berseru, “Naiyala! Jangan menyerang!”

Begitu kata-katanya meluncur, Luo You merasakan bulu kuduknya berdiri, insting bahaya menyergap. Ia segera mencabut pistol Desert Eagle, menggulingkan badan lincah ke depan, membalikkan senjata dan menembak ke arah bayangan hitam di belakangnya.

Terdengar suara darah menyembur dan raungan makhluk aneh. Mirai pun panik, bangkit dari lantai dan berteriak, “Jangan bertarung, jangan bertarung!”

Setelah ia meraba-raba dinding, lampu utama ruang itu menyala, dan Luo You akhirnya bisa melihat jelas siapa penyerangnya. Sungguh, ini makhluk terjelek yang pernah ia temui, dan aneh pula. Tubuhnya seperti manusia, tapi kulitnya membusuk parah layaknya zombie. Namun gigi dan kukunya luar biasa tajam, seperti manusia serigala, tapi otot-ototnya besar membengkak khas keturunan raksasa, dan telinganya yang runcing malah mirip bangsa elf.

Makhluk itu kini telah ditembak tiga kali hingga berlubang besar, satu tembakan bahkan tepat di jantung, tapi tetap tak mati. Lebih aneh lagi, luka-lukanya tidak mengeluarkan darah—darahnya seolah sudah membeku seperti mayat.

“Kau benar-benar nekat, mencongkel pintu masuk dan membuat semua penjagaanku terkejut. Untung saja tak terjadi apa-apa,” kata Mirai, yang kini sudah bisa bergerak setelah mengisi daya. Ia melepas pengisi dayanya, berjalan ke sisi makhluk itu dan mengelus kepalanya yang buruk rupa, sambil tersenyum, “Kenalkan, ini Naiyala. Dia penjagaku, sekaligus hewan peliharaan kesayanganku!”