Bab 28: Memelihara Hewan Ternak

“Tujuh tahun terombang-ambing, panji merah tak lagi berkibar, lihatlah kini seluruh daratan, hanya debu bangsa asing yang bergulung-gulung. Seusai hujan baru saja reda, tembok-tembok tinggi menjulang, sejauh mata memandang hanyalah manusia yang menjadi alat dan ternak, namun mereka menyebutnya: burung berkicau dan walet menari.” — Sejarah Liar: Fajar Menyingsing

...

Pada saat itu, tiba-tiba saja kepala Luo You dipenuhi oleh rasa pusing yang tajam, seakan ada sudut di dalam hatinya yang mendadak kosong—seperti harapan yang telah lama dijaga tiba-tiba hancur tanpa pertanda.

Meski tahun-tahun di alam liar telah mendinginkan darah Luo You, di lubuk hatinya, ia tetap seseorang yang mencintai tanah air dan bangsanya. Dalam hatinya, meski bencana kiamat telah meluluhlantakkan segalanya, tanah yang dipijaknya tetaplah negeri sendiri, peradaban Tiongkok yang telah diwariskan ribuan tahun masih bergema dan tak kunjung padam.

Sebenarnya, dalam Pertempuran Penyekatan Kota Senja di tahun pertama kehancuran, barisan baja militer sempat punya kesempatan untuk menahan Luo You di dalam kota. Saat itu, ketika Luo You mengalami mutasi karena radiasi kubus kehancuran, ia sadar dirinya tak lagi manusia murni. Ia telah berdiri di sisi yang berlawanan dengan manusia—menjadi monster.

Saat ia mendekat ke pertahanan, melihat para prajurit negara berdiri tegak laksana baja, di mata mereka menyala semangat melindungi tanah air, mengarahkan moncong senapan penuh darah dan keberanian ke dirinya—sang “monster”—Luo You justru merasa bangga, benar-benar bangga. Saat itu, ia berpikir, jika bisa gugur di ujung senapan para pahlawan ini, mungkin itu akan menjadi sebuah kebahagiaan. Dengan mereka menjaga negeri ini, kiamat tak lagi menakutkan.

Bagi Luo You, sejarah seharusnya berhenti di Pertempuran Penyekatan Kota Senja tujuh tahun silam. Namun kenyataannya, ia tidak berhenti saat itu. Alasannya sederhana: ia harus membawa Luo Wei pergi. Di belakang mereka adalah neraka, tiada jalan mundur. Meski harus melawan para pahlawan, ia harus menyelamatkan Luo Wei.

Apa yang terjadi setelahnya sudah diketahui dunia: barisan baja hancur, Mayor Angkatan Darat gugur, Bangkitnya Taring Merah, dan Luo You menerobos masuk ke lautan hitam kiamat, menjadi gelombang dahsyat, terus melaju dalam badai gulita.

Namun Luo You tak pernah menyangka, tanah air masih ada, tapi bangsa dan negeri telah runtuh.

Saat ini, di pelupuk mata Luo You seakan kembali terbayang barisan tentara yang pernah mengepung Kota Senja. Mereka penuh semangat, gagah berani. Namun pemandangan itu... masihkah bisa ia lihat lagi?

Untuk pertama kalinya, tubuh Luo You bergetar tanpa daya...

“Namun jangan khawatir,” kata Arno tiba-tiba dengan tawa lebar. “Seperti yang kukatakan barusan, kini ‘Cahaya Republik’ terdiri dari para tentara yang bertahan dari masa lalu—mereka lebih gigih dan berani, gaya mereka sederhana dan tegas, dan masing-masing punya mimpi besar mengembalikan kejayaan tanah air. Meski harus menelan hinaan untuk sementara, lalu apa? Aku percaya, suatu hari kelak, panji merah akan kembali berkibar di Negeri Merah.”

Melihat Luo You tetap diam, Arno menatapnya heran, lalu tertegun, “Kenapa matamu basah? Masuk pasir, ya?”

“Hmm?” Luo You tanpa sadar mengusap matanya, lalu setelah beberapa saat, ia berkata datar, “Ya... kemasukan pasir.”

...

Waktu berikutnya, Arno mengajak Luo You berkeliling Kota Fajar. Kota ini sangat luas, bahkan bisa menandingi kota-kota internasional di masa lalu. Seharian berjalan, sepersepuluh pun belum habis dijelajahi.

Di sana, Luo You melihat ladang di bawah naungan atap rumah kaca. Padi hasil rekayasa genetik yang cepat panen diangkut karung demi karung: ada yang dibawa ke pasar yang padat, ada yang dikirim ke bengkel untuk dicampur ragi dan diolesi mentega, lalu tak lama jadi roti harum. Sebagian lain bahkan dikirim ke pabrik minuman keras di pelosok, diolah mesin menjadi arak beras melalui fermentasi cepat.

Ia juga melihat hamparan bunga liar bermekaran di ladang. Meski tak tahu namanya, bunga-bunga itu berpadu dengan saluran irigasi berkilau yang berkelok-kelok, membuat pemandangan begitu berwarna. Lebah-lebah liar beterbangan di antara bunga, suara sayapnya mengalun seperti lagu panen musim gugur.

Bahkan, ia mendapati bangunan kedai minuman yang penuh suasana. Meski baru fajar, tempat itu sudah ramai. Nyala lilin berasap biru mengambang di sekeliling orang, cahaya pagi pun jadi semakin memesona. Orang-orang bernyanyi riang, bersulang, aroma alkohol mengharum di lidah, beberapa pelanggan mabuk terkapar dengan wajah merah, terjatuh dalam mimpi, bergumam tak jelas.

Di luar kedai, seorang penyair pengelana berpakaian klasik duduk di bangku putih sambil memetik gitar kayu pir. Jemarinya melompat lincah, melodi gitar dan nyanyiannya bersatu menjadi lagu yang indah. Walau badai pasir kiamat menggila di luar sana, musik ini seolah selalu bisa menenangkan hati siapa saja.

Surga! Begitulah kata yang tepat! Dibandingkan tanah tandus di luar tembok, tempat ini sungguh bagaikan surga. Di padang liar, nyawa manusia tak berharga, para pengungsi sering bertarung mati-matian demi sepotong roti, apalagi roti bermentega—itu hanya dinikmati para kepala perampok yang telah membunuh puluhan orang.

Alkohol? Di padang liar itu hal yang mustahil! Luo You yakin, jika ia membawa sebotol arak keluar dari Kota Fajar, pasti gerombolan perampok akan mengincarnya dan bertarung mati-matian hanya demi seteguk minuman.

Tak heran begitu banyak orang rela mabuk dan bermimpi di dalam tembok ini, karena siapa pun yang sudah di surga, mana mau melangkah ke neraka?

Arno tersenyum penuh makna dan bertanya, “Bagaimana rasanya?”

“Tidak terlalu baik.” Luo You menatap pemandangan damai di depannya, lalu berkata datar, “Seperti melihat sekumpulan hewan ternak, sekelompok makhluk yang hanya hidup untuk makan, minum, dan buang hajat.”

“Kau benar-benar tajam lidah.” Arno menatap para penduduk yang bahagia, lalu bergumam pelan, “Tapi aku tak bisa menyangkalnya. Sebenarnya semua tahu, kedamaian di sini hanyalah semu. Dunia ini penuh luka dan peperangan, tapi mereka tetap menipu diri, berharap asal bertahan di tanah suci ini, semua akan baik-baik saja. Tak salah memang, tapi jika begini, apa manusia masih punya harapan? Tapi aku tetap bersyukur, sebab tak peduli seberapa nyaman hidup membuat orang terlena, selalu ada yang mau bangkit dan melangkah keluar dari tembok.”

“Dan selalu ada yang harus mati karenanya.”

Ucapan Luo You seolah membangkitkan kenangan lama di benak Arno, membuat lelaki itu tampak muram dan berduka.

Saat itu juga, dari kejauhan tiba-tiba terdengar tangisan pilu yang menyayat hati. Seorang perempuan berlari sambil menangis, dua prajurit penjaga mencoba menenangkannya, tapi ia tetap meraung hingga serak. Begitu melihat Arno, matanya memerah, lalu seperti orang gila, ia menerjang ke arah mereka.

Tatapan Luo You langsung berubah garang dan penuh ancaman, secara refleks tangannya bergerak ke pinggang, hendak mencabut pistol Elang Gurun dan menembak perempuan asing itu—di padang liar, siapa pun yang mendekat tiba-tiba sering kali berniat jahat, bahkan bisa jadi manusia bom bunuh diri.

Namun, baru saja Luo You hendak mencabut senjata, tiba-tiba tangannya ditekan oleh tangan besar. Arno berdiri di sampingnya dengan wajah pucat, lalu berkata lirih, “Pergilah sendiri, biarkan aku yang urus ini.”

Tak lama kemudian, perempuan itu terhuyung-huyung sampai di depan Arno, menangis meraung-raung sambil mencakar wajah dan dada Arno hingga berdarah dengan kukunya yang panjang, berteriak pilu, “Kembalikan anakku! Kembalikan Lin Geng padaku!”

...