Bab Seratus Tiga Belas: Serangan Naga Tulang

Di atas tembok kota, dengan bantuan deretan lampu sorot yang menerangi padang liar, Luo You dapat melihat dengan sangat jelas bahwa di ujung cakrawala masih terdapat sejumlah besar monster yang terus berdatangan menyerang. Jumlahnya begitu banyak, menyerupai pasang air laut hingga membuat kulit kepala terasa meremang.

“Apakah setiap Keruntuhan sebelumnya juga mendatangkan monster sebanyak ini?” Luo You bertanya kepada prajurit pembawa pesan di sampingnya.

Prajurit itu tanpa ragu menggelengkan kepala. “Tidak. Meskipun dampak Keruntuhan sebelumnya dapat berlangsung selama beberapa hari, biasanya kami hanya menghadapi serangan sporadis. Aku belum pernah melihat monster sebanyak dan sepadat ini, apalagi...”

Melihat wajah pucat prajurit tersebut, Luo You segera tahu bahwa ia sedang membicarakan Nidhogg. Sejujurnya, jika tidak menyaksikannya dengan mata kepala sendiri, Luo You tak akan pernah percaya bahwa ada makhluk se mengerikan itu di dunia. Tekanan yang dipancarkannya seolah-olah menindas seluruh makhluk hidup, membuat orang bahkan tak memiliki keberanian untuk melawan, apalagi melarikan diri. Dengan keberadaan makhluk seperti itu, apakah planet biru ini masih memiliki masa depan dan harapan?

Tanpa alasan yang jelas, Luo You teringat pada Zhang Zhongguo. Jika pasukan pemberontak di utara benar-benar memiliki semacam “kemampuan” untuk hidup berdampingan secara damai dengan makhluk-makhluk mutan, maka ketika berhadapan dengan makhluk epik seperti Nidhogg, mungkinkah berkompromi memang satu-satunya pilihan? Apakah para pemberontak benar-benar telah menguasai masa depan? Apakah mereka sungguh-sungguh ditakdirkan oleh langit?

Namun, pemikiran Luo You tidak berlangsung lama. Perubahan mendadak menyeretnya kembali ke kenyataan. Tanpa tanda apa pun, tiba-tiba terdengar raungan naga yang menggelegar dari langit gelap. Suara yang besar dan berat itu mengguncang gendang telinga manusia seperti dentuman pengeras suara bass.

Raungan tersebut membuat kulit kepala Luo You meremang. Ia mengira Nidhogg telah kembali. Jika makhluk epik itu benar-benar muncul lagi, Kota Fajar tidak akan memiliki harapan sedikit pun. Namun tak lama kemudian, suara Kubus terdengar di dalam benaknya.

“Terdeteksi sinyal makhluk hidup yang kuat. Misi dinamis diaktifkan. Evaluasi misi sedang berlangsung...”

“Evaluasi misi selesai. Tingkat kesulitan misi dinamis: kelas S. Sasaran misi: membunuh naga tulang. Misi ini bersifat opsional. Mengabaikan atau gagal menyelesaikannya tidak akan dikenai hukuman.”

...

Di tengah sorak-sorai penuh semangat Eric, inti menara akhirnya terbuka. Karena area sekitar dua ratus meter di depan dan belakang celah tembok kota sepenuhnya berada di luar jangkauan tembak sistem Tembok Kehidupan, sementara senjata di tangan para prajurit memiliki daya hancur yang terbatas, inti menara kelas CCC miliknya pun menjadi satu-satunya senjata berat yang dapat digunakan di wilayah tersebut. Begitu mulai beroperasi, tekanan pertahanan di celah itu akan berkurang drastis!

Namun, penyetelan terakhir inti menara belum selesai. Bahkan sebelum sempat menembak, Eric sudah dibuat kehilangan akal oleh raungan naga yang mengerikan. Sesaat kemudian, bunyi peringatan dari Kubus memasuki pikirannya. Sebelum ia sempat bereaksi, bayangan hitam raksasa telah tiba di atas kepalanya.

Dibandingkan dengan ukuran Nidhogg yang tak terbayangkan, makhluk yang kini turun dari langit dengan membawa embusan angin berbau amis itu memang tidak memberikan dampak visual sebesar dirinya. Namun, ukurannya tetap telah mencapai standar “kelas lima puluh meter”. Itu adalah seekor makhluk berbentuk naga yang seluruh tubuhnya diselimuti tulang-belulang putih pucat. Di antara kerangka-kerangkanya yang mengerikan, terpancar hawa dingin berwarna biru tua yang nyaris hitam. Beberapa prajurit di sekitarnya tak sengaja menghirup gas tersebut. Kulit mereka mulai mengerut dengan kecepatan yang dapat dilihat mata, sementara mereka mencengkeram leher sendiri dalam kesakitan. Pada akhirnya, tubuh mereka perlahan-lahan diperas hingga menjadi mayat kering.

Pada saat itu, inti menara milik Eric telah sepenuhnya selesai dipasang. Begitu naga tulang mendekat, meriam otomatis mendeteksinya dan langsung melepaskan tembakan. Namun, nyala api dari laras baru berlangsung kurang dari dua detik ketika tubuh raksasa naga tulang itu menimpa dari atas, menghancurkan meriam Eric menjadi besi tua seperti gunung runtuh.

Kemunculan naga tulang benar-benar menghancurkan situasi yang semula stabil. Inti menara Eric telah dilumpuhkan, membuat pasukan yang menjaga celah Tembok Kehidupan kehilangan satu-satunya dukungan senjata berat. Yang lebih parah, posisi kemunculan naga tulang itu sangatlah krusial—tepat di atas kepala para prajurit. Hantaman tadi langsung menggilas sedikitnya tiga kelompok taktis, sekaligus merobohkan penghalang yang dengan susah payah dibangun dari kendaraan-kendaraan yang dihimpun.

“Gawat, gawat, gawat!” Wajah tua Eric telah memucat karena panik. Ia hanya mampu menggenggam senapan genting pertahanan model lama sambil terus menembak. Di tengah kepulan asap mesiu, ia berteriak sekuat tenaga, “Adakah yang bisa menghadapi benda sialan ini?!”

Komandan kompi menarik seorang rekannya yang tubuhnya berlumuran darah dari reruntuhan, lalu mengepalkan tangan dan berteriak, “Ini adalah area di luar jangkauan tembak! Kecuali makhluk ini terbang, meriam antipesawat kami tidak dapat menekan sudut tembak serendah ini!”

“Sial! Mengapa Keruntuhan kali ini memunculkan monster sebanyak ini? Ini tidak masuk akal!” Eric baru berteriak setengah kalimat ketika suaranya mendadak terputus. Ia menatap ke depan dengan tercengang. Ketika melihat tubuh raksasa yang terdiri atas tulang-belulang itu semakin mendekat, ketakutan membuat suaranya pecah.

“Selesai sudah! Ia mengincarku!”

Mungkin tindakan Eric yang menembaki naga tulang dengan senapan genting telah membuat makhluk kelas lima puluh meter itu murka. Menutupi langit dan matahari, naga tulang melangkah maju dengan hentakan yang membuat bumi bergetar. Tanah runtuh dan retak di sepanjang jalurnya. Semua orang yang tak sempat menghindar langsung terinjak hingga menjadi gumpalan daging. Bahkan Arno yang telah berubah menjadi raksasa mencoba mengganggu pergerakan naga tulang, tetapi hanya dengan sedikit senggolan kaki kanannya, ia langsung terpental dengan tulang-tulang yang patah.

“Sial, sial, sial!”

Tubuh besar naga tulang yang diselimuti hawa gaib biru tua melindas Eric dengan kekuatan yang tak terbendung. Eric telah terjatuh dengan kedua kaki lemas. Selain terus menembaki kepala buruk rupa itu dengan senapan genting, ia tak memiliki cara lain.

Tepat ketika naga tulang, sambil mengeluarkan raungan penuh amarah, hendak menginjak Eric hingga mati, suara ledakan dahsyat tiba-tiba terdengar dari Tembok Kehidupan. Peluru-peluru pembakar yang panas dan bergelora bersilangan di langit malam, membentuk dua garis api. Dengan kekuatan bagaikan petir, tembakan-tembakan itu merobek permukaan tubuh naga tulang dan membuat makhluk raksasa tersebut meraung kesakitan.

“Apa yang terjadi?! Bukankah ini seharusnya area di luar jangkauan tembak?!”

Komandan kompi itu benar-benar terpaku. Sebagai seorang elite dari pasukan bergerak, ia mampu mengenali area di luar jangkauan tembak Tembok Kehidupan hanya dengan mata telanjang, dengan selisih tak lebih dari nol koma satu meter. Tempat ini tak diragukan lagi merupakan area di luar jangkauan tembak. Tak satu pun senjata Tembok Kehidupan dapat menjangkaunya. Lalu, dari mana datangnya suara tembakan itu?

Saat komandan kompi mendongak, pemandangan di puncak Tembok Kehidupan membuat seluruh tubuhnya membeku.

Karena puncak Tembok Kehidupan hanya berjarak sedikit lebih dari seratus meter dari tempat itu, komandan kompi tidak dapat melihat detailnya dengan jelas. Namun, ia samar-samar dapat melihat sebuah sosok manusia merenggut paksa senapan mesin antipesawat tetap berlaras ganda berkaliber tiga puluh milimeter dari tanah hanya dengan tangan kosong, lalu mengarahkannya kepada naga tulang dan terus memuntahkan rentetan tembakan ganas.

Seseorang yang mampu mengangkat senapan mesin seberat lebih dari lima ratus kilogram jelas bukan manusia biasa. Dan satu-satunya orang yang mampu mencabutnya dengan tangan kosong dari permukaan tanah yang telah dilas hanyalah seorang evolusioner dengan kekuatan mengerikan. Tangan Hantu telah pergi bersama Marquis Charles. Jadi, satu-satunya orang yang mampu melakukan semua ini hanyalah...

...