Bab Tujuh Puluh: Kedatangan Ratu Serangga

Dataran Tinggi Timur, pertempuran di sini telah memasuki puncaknya. Mayat serangga berserakan di mana-mana, Tangan Hantu yang telah berubah menjadi berandalan telah menebas entah ribuan atau puluhan ribu serangga, tak satu pun serangga yang berhasil lolos, betapapun ganasnya gelombang serangga yang datang. Kekuatan dan ketangguhannya benar-benar di luar nalar manusia.

Namun demikian, karena kurangnya dukungan tembakan dari Lu Ren, garis pertahanan perlahan mundur. Kini jarak Tangan Hantu dari pintu masuk dataran tinggi tak sampai lima puluh meter. Jika lima puluh meter terakhir ini tak mampu dipertahankan, seluruh penghuni dataran tinggi akan ditelan oleh lautan serangga.

Yang lebih mengkhawatirkan, pengeboman masih berlanjut. Meski kepadatan tembakan tak sebesar awalnya, ancamannya sama sekali tak berkurang. Beberapa kali menara inti milik Erik terkena tembakan langsung, asap hitam mengepul, mesin seringkali mogok. Jika bukan karena keahlian lelaki tua Jerman itu, Tangan Hantu pasti sudah kehilangan semua dukungan tembakan.

Saat ini, semua orang telah terjun ke medan tempur. Arno menggunakan senapan mesin milik Lu Ren, bahkan Ling dan Aier pun mencabut pistol pertahanan diri dan menembak. Tentu saja, mereka sama sekali tak terlatih menggunakan senjata, tak paham taktik tembakan, aksi mereka ibarat menimba air dengan keranjang, nyaris tak berarti.

Waktu tersisa masih separuh misi, berharap bisa bertahan sampai akhir adalah angan-angan. Segala harapan kini bertumpu pada Luo You. Hanya dia yang bisa membunuh Ratu Serangga dan menyelamatkan Dataran Tinggi Timur, tak ada jalan lain!

Erik saat itu sibuk membenahi komponen inti menara, keringat bercampur debu memenuhi wajahnya. Ia berteriak, “Kita sudah bertahan selama ini, masih belum ada kabar, apa yang dilakukan anak itu, jangan-jangan ada apa-apa?”

“Tidak mungkin,” Arno menoleh dengan senyum mantap, berkata, “Anak itu sangat kuat, bahkan lebih kuat dari kita semua jika digabungkan.”

“Kau yakin sekali?” Erik memang belum pernah bertempur bersama Luo You, jadi wajar jika ia masih ragu.

“Kakek, sekarang memikirkan hal itu tak ada gunanya. Dia membantu kita, kita juga harus membantunya. Setiap detik kita bertahan di sini, bebannya jadi lebih ringan.” Ling, dengan penuh keseriusan, menembak lautan serangga di bawah menggunakan pistol pertahanan diri berbalik kecil pemberian Luo You, memperlihatkan dedikasi yang bahkan membuat Erik yang sempat melamun jadi malu sendiri.

Saat Erik hendak kembali bekerja, tiba-tiba pandangannya tertuju pada tebing di sebelah kiri. Perlahan-lahan, matanya membelalak lebar, ketakutan hingga teriakannya hampir pecah, “Serangga-serangga itu memanjat ke atas!!!”

Semua orang mengikuti arah pandangan Erik, dan benar saja, beberapa serangga dengan kaki-kaki panjang yang jelas pandai memanjat telah muncul dalam jangkauan. Arno segera menembakkan Gatling, dan setelah menghalau gelombang pertama, ia lari menuju tepi tebing dan mengintip ke bawah dengan hati-hati.

Baru saja melihat, seluruh tubuhnya langsung merinding. Tebing itu dipenuhi serangga jenis tadi, merayap ke atas dengan kecepatan yang bisa dilihat mata telanjang.

Semua serangga ini memanjat dari tebing, tak akan berhadapan dengan Tangan Hantu, sehingga ia pun tak bisa menghentikan mereka. Jika mereka berhasil menembus pertahanan, malapetaka akan datang lebih cepat!

Karena terlambat menyadari, sudah ada serangga-serangga yang memanjat dari sisi lain tebing. Arno pun tak terampil menggunakan senapan mesin, sehingga tak mampu menembak jatuh semuanya sekaligus.

Dalam keadaan sangat genting, Erik langsung bertindak. Ia segera mengubah arah serangan inti menara, tak lagi membantu Tangan Hantu, melainkan fokus pada pertahanan dataran tinggi. Ketika tembakan gencar berhasil menahan ancaman dari tebing, Erik berteriak ke bawah, “Tangan Hantu! Serangga sudah memanjat ke atas, aku tak bisa membantumu lagi, pikirkanlah caramu sendiri!”

Setelah teriakan itu, Erik tak peduli lagi apakah Tangan Hantu mendengarnya, ia mengunci koordinat tembakan pada tebing, lalu bahkan mencabut senapan laras panjang untuk bertahan diri.

Tanpa dukungan tembakan dari Erik, tekanan terhadap Tangan Hantu meningkat tajam. Walaupun ia terus meningkatkan kekuatan dan kecepatan tebasannya, darah berandalan dalam dirinya membuatnya semakin beringas dan tak kenal lelah, tetap saja ia tak mampu membendung langkah pasukan serangga. Garis pertahanan semakin cepat terdorong ke dataran tinggi.

Pada saat itu, keadaan di Dataran Tinggi Timur benar-benar kritis!

...

Di sarang bawah tanah serangga, Luo You terpana melihat beberapa ruas kaki serangga menembus dadanya. Tangannya melemah, pistol Desert Eagle jatuh ke tanah, menimbulkan suara benturan dingin.

Luo You menoleh ke belakang dan melihat sosok raksasa telah menerobos dari dalam tanah. Ini adalah seekor serangga raksasa setinggi empat meter, seluruh tubuhnya dilapisi cangkang hitam yang keras, tak mempan senjata tajam maupun peluru. Di sisi kepala besarnya tumbuh dua taring keratin yang digunakan untuk menerobos tanah, mirip seekor mammoth raksasa yang buas. Sepasang mata serangga berwarna merah menyala memancarkan aura kematian yang pekat.

Dari penampilan yang menakutkan ini, Luo You tahu inilah Ratu Serangga. Bersamanya, muncul juga tujuh atau delapan pengawal Ratu yang sangat kuat. Setiap pengawal itu memiliki kekuatan hampir setara kelas B, diciptakan khusus untuk bertarung, tak punya rasa sakit atau takut, dan akan berjuang sampai mati demi Ratu Serangga.

Dengan raungan melengking yang memekakkan telinga, Ratu Serangga menarik keluar kaki-kakinya dari tubuh Luo You, mencabik daging dan darah. Bagi orang biasa, serangan ini akan menghancurkan organ dalam dan memperbesar luka, namun bagi Luo You justru sebaliknya. Begitu kaki Ratu Serangga tercabut, ia pun bebas, dan dalam sekejap ia memanfaatkan kemampuan regenerasi super IPS untuk menyembuhkan luka-lukanya.

Setelah perjuangan panjang, akhirnya Ratu Serangga muncul. Luo You takkan melewatkan kesempatan ini. Ia berguling ke depan, mengambil kembali Desert Eagle, dan bersiap menembak. Namun sebuah tendangan samping yang sangat kuat menghantam pergelangan tangannya, kekuatan dalam yang luar biasa merusak urat-urat di tangannya, membuatnya kembali tak mampu menggenggam senjata.

Luo You meludah darah, menatap tajam ke arah Zhang Zhongguo yang berdiri menghalangi. Pria itu, setelah menggunakan Darah Mendidih, tubuhnya menanggung beban luar biasa. Kulitnya memerah, darah merembes dari pori-pori, jelas pembuluh kapilernya banyak yang pecah. Rambutnya kusut, darah mengalir dari tujuh lubang di kepalanya, penampilannya sangat mengenaskan. Namun tatapan matanya tetap menyala semangat juang.

Andai Ratu Serangga tak muncul, mungkin nyawa Zhang Zhongguo sudah diambil Desert Eagle tadi. Dengan modul rel magnetik terpasang, senjata itu pada jarak dekat bisa meluluhlantakkan tubuh menjadi debu. Namun, dalam perang tak ada kata ‘andai’.

Pergelangan tangan Luo You sembuh lagi. Meski Zhang Zhongguo hampir kehabisan tenaga, Luo You tetap tak berani lengah, sebab ia sendiri juga hampir mencapai batasnya!

Regenerasi super IPS milik Luo You memang mengerikan, selama tak menerima kerusakan besar secara bersamaan, luka parah sekalipun bisa pulih dengan mudah. Tapi pemulihan ini tak terjadi begitu saja, melainkan menguras sel punca IPS dalam tubuhnya! Jika sel punca IPS itu habis, ia tak bisa lagi beregenerasi, ibarat senapan kehabisan peluru, menarik pelatuk pun tiada gunanya.

Dan sialnya, persediaan sel punca IPS dalam tubuh Luo You... sudah hampir habis!