Bab Lima Puluh Enam: Pertarungan Sengit Melawan Serangga Raksasa

Cacing Tank adalah salah satu unit tempur darat tingkat menengah dalam sistem koloni serangga, dengan panjang lebih dari dua puluh meter dan berat antara enam puluh hingga tujuh puluh ton. Ia tidak memiliki kemampuan serangan jarak jauh, menggali tanah pun cukup lambat, dan tubuhnya yang besar membuat mobilitasnya sangat buruk. Namun, makhluk ini memiliki pertahanan yang luar biasa mengerikan; lapisan kerangkanya setebal satu meter bisa disamakan dengan lapisan baja depan tank tempur utama, sementara cairan tubuh di dalamnya memiliki daya redam kuat, membuatnya tak gentar menghadapi tembakan langsung manusia. Selain itu, kekuatannya sangat besar, cakar depannya yang kokoh mampu merobohkan bangunan, bahkan bisa menciptakan lubang di dinding pertahanan kota besar.

Jika pertempuran terjadi di dalam kota, ancaman dari Cacing Tank sebenarnya tidak terlalu besar—manusia memiliki beragam cara serangan, jadi sekuat apa pun Cacing Tank, ia tetap akan tumbang oleh gempuran senjata berat. Namun, jika terjadi pertempuran di alam terbuka, terutama di lorong sempit seperti sekarang, tingkat bahayanya meningkat drastis. Di tempat ini, senjata berat sulit untuk dipasang, senjata ringan nyaris tak berdaya, dan daya rusak serta jangkauan serangan Cacing Tank sangat luas, sehingga mudah menyebabkan kerugian besar bagi pasukan yang sedang bergerak.

Cacing Tank menyerbu keluar dari bawah kaki Tangan Hantu. Saat itu, Tangan Hantu berdiri terpincang-pincang di atas punggung Cacing Tank. Sebagai seorang evolusioner berpengalaman, ia sama sekali tidak panik. Dua pedang besar hitam malam yang dipegangnya melesat secepat kilat menebas punggung Cacing Tank, namun kedua pedang yang biasanya bisa membelah batu itu hanya mampu menancap sedalam tiga puluh sentimeter dan tak bisa menembus lebih dalam lagi.

Kerang Cacing Tank rata-rata setebal satu meter, dan punggungnya adalah bagian terkuat pertahanannya. Karenanya, Tangan Hantu tidak dapat menimbulkan kerusakan berarti pada makhluk itu. Sekarang, makhluk raksasa ini menghadang jalan menuju dataran tinggi timur, membuat semua orang tak mampu melangkah lebih jauh.

"Sialan! Minggir dari jalanku!" Lu Ren mengumpat, lalu mengangkat Gatling satu orang miliknya. Dengan deru yang makin keras seiring dengan berputarnya laras, peluru dan lidah api setengah meter menyembur dari moncong, menghujani Cacing Tank seperti hujan deras. Suara tembakan yang padat bercampur dengan teriakan Lu Ren menggema ke langit, bagai auman binatang buas.

Namun, meski peluru berhasil membuat lubang-lubang berasap di tubuh Cacing Tank, semuanya tetap saja tidak mampu menembus lapisan kerangkanya.

Saat itu, Cacing Tank akhirnya melancarkan serangannya yang lambat namun berat. Salah satu cakarnya terangkat dan dengan sapuan menyamping mengarah ke kerumunan. Jangkauan serangan cakar itu terlalu luas, baik maju atau mundur tetap saja tak bisa menghindar. Terpaksa, semua orang hanya bisa tiarap di tanah. Dalam hitungan detik, mereka merasakan getaran hebat dari tubuh raksasa yang melintas di atas mereka.

Setelah bangkit, Luo You mengeluarkan Desert Eagle, menembak kepala Cacing Tank bertubi-tubi. Peluru yang dipercepat dengan rel elektromagnetik menembus udara, menghantam kepala Cacing Tank dengan suara nyaring. Jika makhluk biasa yang menerima tembakan di kepala seperti itu, pasti sudah tewas seketika. Tetapi Cacing Tank adalah makhluk yang diciptakan koloni serangga khusus untuk bertarung dan menyerap serangan, hampir tak memiliki titik lemah yang nyata dari ujung kepala hingga ekor, bahkan kepala yang tergolong lemah pun dilindungi kerangka tebal.

Peluru Desert Eagle memang berhasil menimbulkan semburan darah di kepala Cacing Tank, tetapi hanya luka dangkal yang tercipta, tak cukup untuk mengancam nyawanya. Sebaliknya, tembakan itu malah membangkitkan naluri buasnya. Makhluk itu mengaum keras hingga bumi bergetar, kedua cakarnya yang berat menyapu ke arah mereka.

Menghadapi kekuatan buas seperti ini, tak seorang pun berani menahan serangan secara langsung, mereka hanya bisa menghindar seperti biasa. Namun, Cacing Tank pun lekas belajar; setelah beberapa kali serangannya gagal, ia mulai menyapu tanah dengan cakarnya, menutup seluruh ruang gerak dan memaksa kelompok itu dalam situasi genting.

Dalam setiap upaya menghindar, Luo You terus mencari peluang menembak kepala Cacing Tank. Setetes air bisa melubangi batu, sekeras apa pun kepala Cacing Tank, perubahan kuantitas pasti akan memicu perubahan kualitas. Desert Eagle-nya pasti akan menghancurkan kepala mengerikan itu!

Namun, rencana Luo You tak berjalan mulus. Di satu sisi, Cacing Tank merasakan ancaman dari Luo You dan mempercepat serangannya, menyulitkan Luo You untuk membidik. Di sisi lain, Cacing Tank juga berusaha melindungi kepalanya dengan cakarnya. Desert Eagle milik Luo You pun tak bisa menembus cakar setebal itu.

Setelah berkali-kali gagal, Luo You meraih tombol tas ruang, mengeluarkan senapan runduk rel elektromagnetik yang masih baru. Luo You memang sangat menyukai senjata penghancur berkekuatan besar ini—meski yang lama rusak, ia tetap ingin menggantinya. Senapan baru itu kini bagai binatang buas yang siap menerkam, suara benturan logam saat mengisi peluru terdengar seperti raungan lapar akan pertempuran.

"Arno!" Luo You mengangkat senapan, berdiri tegak seperti patung. Bahkan pemimpin Night Demon yang bergerak lincah pun tak mampu lolos dari penglihatan dinamis LV.4 milik Luo You, apalagi Cacing Tank yang bergerak lambat. Ia mengunci bidikan pada kepala Cacing Tank dan berkata dengan suara berat, "Jangan biarkan cakarnya bergerak, beri aku setengah detik saja."

"Mengerti!" Begitu melihat Luo You mengeluarkan senapan runduk rel elektromagnetik, Arno langsung merasa tenang.

Saat itu, Cacing Tank pun merasakan bahaya besar. Tekanan maut dari senapan runduk rel elektromagnetik yang diarahkan padanya seperti gunung runtuh menekan sarafnya. Makhluk raksasa itu langsung menghentikan serangan, menutupi kepalanya dengan dua cakar dan menerjang secara membabi buta, berusaha menggagalkan tembakan Luo You.

Sekarang, selama bisa membuka cakarnya, dengan kemampuan menembak Luo You, satu peluru saja cukup untuk menjatuhkan makhluk raksasa ini!

Tanpa ragu, Arno mengaktifkan transformasi wujud raksasa. Tubuhnya membesar dengan cepat, kekuatan mengalir deras seperti magma, seluruh tubuhnya meloncat setinggi dua meter, menginjak tubuh serangga itu, lalu tangannya mencengkeram cakar depan Cacing Tank sampai jari-jarinya menancap ke dalam kerangka, mengerahkan seluruh tenaganya sambil mengaum.

Suara kerangka yang berderit memenuhi udara. Merasakan ancaman, Cacing Tank semakin mengamuk. Tubuh Arno yang sudah sebesar raksasa pun terguncang hebat, bahkan dengan kekuatan luar biasa itu, Arno masih kesulitan membuka cakar Cacing Tank yang memang terlahir kuat.

"Aaaah!!!" Arno mengerahkan seluruh tenaga hingga urat-urat di kepalanya menonjol dan mengeluarkan darah. Aliran darah yang deras membuat seluruh tubuhnya memerah, dan otot-otot bak bukit mengeluarkan suara retakan yang membuat bulu kuduk merinding. Usaha tanpa henti ini akhirnya membuahkan hasil; keunggulan kekuatan darah raksasa benar-benar terlihat jelas.

Perlahan-lahan, cakar depan Cacing Tank berhasil dibuka oleh Arno, dan kepala yang tadi terlindungi kini tampak, meraung penuh kemarahan.

Meski sudut tembakan tidak sempurna, bagi Luo You itu sudah cukup. Bidikan senapan runduk rel elektromagnetik terkunci pada kepala Cacing Tank, bak tatapan malaikat maut pada jiwa malang. Dalam detik berikutnya, Luo You menekan pelatuk tanpa ragu. Peluru dari senapan itu melesat dengan raungan naga, membawa ekor api yang membakar menuju kepala Cacing Tank!

...