Bab Seratus Dua Puluh Empat: Pertarungan Hidup Mati Melawan Naga Kekaisaran

Hantaman menukik dari naga tulang itu mengubah sebagian besar alun-alun pusat menjadi puing-puing, bahkan patung Marquis Charles yang berdiri tegak pun hancur lebur. Untungnya, massa yang panik berhasil melarikan diri dengan cepat; jika kepadatan kerumunan masih sama seperti sebelumnya, hantaman itu bisa saja merenggut setidaknya seribu nyawa dalam sekejap.

Naga tulang itu mengira hantaman tersebut pasti sudah menghabisi Luo You, namun tak disangka, tak lama kemudian, sosok yang berlumuran darah itu tiba-tiba merayap naik dengan memanfaatkan sayap yang menempel di tanah. Ia tidak hanya selamat, tetapi juga masih bergerak lincah.

Tentu saja, ini bukan berarti kekuatan hantaman naga tulang itu lemah. Sebaliknya, kekuatannya sangat luar biasa. Jika Luo You tidak memanfaatkan kontur medan untuk menghindari titik utama hantaman dan menemukan celah yang pas di antara kerangka naga yang kasar, ia pasti sudah hancur menjadi bubur daging.

Meski begitu, hanya dengan terserempet kekuatan hantaman tersebut, sel punca IPS yang baru saja didapatkan Luo You dari menelan sang bangsawan wanita hampir habis terkuras. Berdasarkan perkiraannya saat ini, cadangan sel punca IPS di tubuhnya hanya tersisa sepertiga porsi manusia. Jika sepertiga porsi ini habis, cedera berikutnya akan langsung menggerogoti nyawanya sendiri, dan ini jelas bukan kabar baik.

Memanfaatkan momen saat naga tulang itu mendarat, Luo You merayap naik menyusuri sayap naga. Ia berlari di atas permukaan tubuh yang kasar bagaikan pegunungan, lalu melompat ke arah kepala naga dan mengeluarkan senapan runduk rel dari tas ruangnya, kemudian menembak tepat ke arah tengkorak makhluk itu.

Dalam jarak sedekat itu, proyektil senapan runduk rel masih menyimpan energi kinetik yang sangat besar saat keluar dari larasnya. Seperti meriam berat, tembakan itu melubangi tengkorak naga tulang dengan diameter satu meter dan kedalaman setengah meter. Namun, ini tetap tidak memberikan kerusakan berarti bagi naga tulang; baginya, itu hanyalah seperti goresan kulit.

Luo You kemudian mencabut Payung Merah yang sudah rusak parah dan menghantamkannya berkali-kali ke lubang tersebut. Setiap hantaman membuat serpihan tulang beterbangan.

Meskipun Payung Merah sudah rusak berat, fungsi dasarnya masih ada. Keunggulan senjata tumpul adalah tetap bisa digunakan dalam kondisi apa pun; ia hanya perlu mengandalkan tenaga kasar untuk menghantam, tidak seperti pedang yang akan langsung tak berguna jika mata bilahnya tumpul.

Kerangka naga tulang memang memiliki pertahanan yang kuat, tetapi kekuatan Payung Merah yang telah menyerap banyak darah tidak bisa dipandang sebelah mata. Jika Luo You dibiarkan terus menghantam kepalanya, lubang itu cepat atau lambat pasti akan tembus.

Diiringi raungan yang memekakkan telinga, kepala naga tulang tersentak ke atas. Luo You, yang tidak memiliki pijakan, terlempar langsung ke arah punggung naga. Jika bukan karena tonjolan tulang belakang yang sempat ia genggam, ia pasti sudah terlempar jauh.

Melihat Luo You tak kunjung terlempar, naga tulang itu menjadi semakin beringas. Ia mengamuk di alun-alun pusat seperti mesin penghancur gedung yang beroperasi dengan tenaga penuh. Ke mana pun ia lewat, segalanya hancur berantakan; baik bangunan rendah maupun tinggi semua roboh. Ia mencoba menggunakan guncangan dari tabrakannya untuk menjatuhkan Luo You, namun ke mana pun ia bergerak, Luo You tetap menempel erat bagaikan permen karet yang sulit dilepaskan.

Naga tulang itu sudah mencapai puncak kemarahannya. Melihat tidak ada cara untuk menjatuhkan Luo You dengan sekadar mengamuk, ia membentangkan sayapnya lebar-lebar dan mengepaknya dengan keras. Tubuhnya yang menutupi langit melesat ke angkasa, terbang menuju langit malam yang luas.

Luo You segera menyadari bahayanya. Jika naga tulang ini membawanya terbang, sekali kepakan sayap bisa membawanya meluncur ratusan meter. Entah ke mana ia akan dibawa, dan jika sudah keluar dari jangkauan meriam super pertahanan benteng Tipe 13, maka tidak ada dewa pun yang bisa menyelamatkannya.

Bahkan jika naga tulang itu tidak meninggalkan Kota Fajar, seandainya ia terbang tinggi lalu menukik tajam, energi kinetik yang dihasilkan akan cukup untuk melumat sepuluh orang seperti Luo You menjadi daging cincang.

Meskipun Luo You melepaskan pegangannya karena ingin meloloskan diri, ia terlambat satu langkah. Gravitasi super yang dihasilkan saat naga tulang berakselerasi ke atas menekan Luo You dengan kuat, membuatnya terjepit di punggung naga dan tidak bisa bergerak sama sekali.

Namun, mungkin Luo You memang belum saatnya mati. Kedua skenario terburuk yang ia khawatirkan tidak terjadi, karena tak lama setelah naga tulang itu terbang, ia langsung terdeteksi oleh sistem pertahanan udara di Tembok Kehidupan. Garis api dari meriam antipesawat menjalin jaring api yang padat di udara, menerangi hampir separuh langit malam. Hujan peluru yang bersilangan menghujani tubuh naga tulang, membuat serpihan tulang beterbangan dan suara retakan terdengar tanpa henti.

Tak lama kemudian, naga tulang meraung marah dan mengepakkan sayapnya menuju Tembok Kehidupan, mencoba menghancurkan meriam-meriam antipesawat yang menjengkelkan itu.

Namun, sebelum terbang jauh, ia tiba-tiba merasa sayap kanannya tersangkut sesuatu dan tidak bisa digerakkan. Anehnya, tidak ada rasa sakit yang muncul, yang berarti sayapnya tidak terluka. Jadi, apa yang sebenarnya terjadi?

Karena hanya bisa menggerakkan satu sayap, naga tulang itu tidak mampu menjaga keseimbangan di udara. Ia jatuh bergoyang-goyang ke tanah, menghancurkan tiga rumah penduduk yang berderet. Setelah mendarat, ia menolehkan kepalanya yang besar dengan kaget ke arah sayap kanannya.

Luo You berdiri di titik pertemuan antara sayap kanan dan tubuh naga tulang. Mata merah delimanya memancarkan hawa dingin yang tajam. Ia tiba-tiba menyeringai, memperlihatkan taringnya yang runcing. Payung Merah di tangannya telah benar-benar tertancap di celah sayap naga, menguncinya dengan rapat. Meski tidak melukai naga itu, keberadaan benda keras yang terselip di sana membuat sayap tersebut tak bisa lagi digerakkan.

Tindakan ini membuat naga tulang murka tak terperikan. Karena tidak bisa terbang, ia mulai mengamuk di dalam kota, merobohkan rumah-rumah yang dilewatinya, dan membenturkan tubuhnya ke benda-benda keras dengan gila-gilaan, berharap benturan itu bisa mematahkan Payung Merah yang tersangkut di celah sayapnya.

Akan tetapi, Luo You kini sudah mempertaruhkan segalanya. Meskipun Payung Merah sudah mengeluarkan suara decitan logam dan mulai melengkung dengan jelas, ia tidak berniat sedikit pun untuk mencabutnya. Waktunya sudah hampir tiba; meriam super pertahanan benteng Tipe 13 akan segera selesai mengisi daya. Jika naga tulang itu masih terbang di langit, tembakan itu pasti meleset. Naga itu harus dipaksa turun, dan untuk itu, ia rela meski Payung Merah harus patah!

Karena sudah mempertaruhkan nyawanya di sini, Luo You tidak lagi menahan diri. Untuk membantu menahan tekanan pada Payung Merah, ia menyisipkan salah satu lengannya ke dalam celah tersebut, menjadikan daging dan darahnya sendiri sebagai penghalang agar naga tulang tidak bisa mengepakkan sayapnya. Kemudian, ia menggenggam erat Payung Merah dan berbisik lirih pada senjata yang baru menemaninya selama beberapa hari itu, "Aku menyerahkan nyawaku padamu..."

Entah karena merasakan panggilan Luo You, Payung Merah tetap bertahan kuat di celah sayap naga. Meski ditekan oleh kekuatan raksasa hingga melengkung, ia tidak patah dan terus menutup akses terbang naga tulang.

Karena Luo You sebelumnya telah meningkatkan kemampuan dasar mental Ling ke tingkat B, meskipun ia berada di pusat kota, ia masih berada dalam jangkauan telepati Ling. Di saat-saat terakhir ini, ia berteriak dalam kesadaran kepada setiap anggota tim Fajar: "Tembak!!!"