Bab Lima Puluh Delapan: Serangan Gelombang Serangga

“Level BBB?! Bertahan di sini selama enam jam?!” Erik langsung merasa putus asa, meski lelaki tua Jerman itu biasanya bersikap gagah, kali ini ia pun mulai gemetar. “Kupikir aku hanya perlu datang ke sini, memeriksa lokasi, lalu bisa pulang!”

“Sialan, kali ini benar-benar parah,” ucap Lu Ren sambil mengintip dari tepi tebing, melihat lautan serangga di bawah dan berkata dengan sedikit keberuntungan, “Untung dulu aku menukar senjata dengan peluru tak terbatas, kalau tidak, bertahan enam jam di sini pasti butuh ber-ton-ton peluru.”

“Erik, aktifkan inti menara. Pertempuran di pos seperti ini adalah keahlianmu. Lu Ren, atur pembagian daya tembakmu. Walaupun minigunmu punya peluru tak terbatas, tetap ada masalah overheating, jangan tembak terus-menerus sampai overload. El, tetap siaga di tempat. Untuk kalian bertiga...” Tangan Hantu melirik ketiga orang Lo You, menghela napas pendek dan berkata, “Terserah kalian, jangan mengganggu.”

Melihat Tangan Hantu selesai bicara lalu berjalan ke pintu masuk jalan spiral, Arno tertegun dan bertanya, “Kau mau ke mana?”

“Hah? Apa kau bertanya begitu?” Tangan Hantu berbalik, ekspresi wajahnya membuat Arno bergidik ngeri. Otot-otot di wajahnya menegang karena terlalu bersemangat, matanya memerah penuh urat darah, napasnya berat seperti banteng marah, dan dari mulut serta hidungnya keluar uap putih menandakan dahaga luar biasa. Ia tertawa penuh kegilaan. “Tentu saja aku akan membantai serangga-serangga itu! Tidakkah kau dengar lonceng perang sudah berdentang? Apakah darah kalian belum bergejolak?! Kubus sudah bilang, bertahan enam jam. Mudah saja! Sebelum waktu habis, jangan biarkan satu pun dari mereka masuk ke dataran tinggi, entah sepuluh, seratus, atau seribu ekor, habisi semua tanpa tersisa! Hancurkan hingga satu ruas kaki pun tak tertinggal! Musnahkan mereka!”

Menghadapi lautan serangga yang mengamuk, kata-kata Tangan Hantu terdengar gila, entah ia terlalu sombong atau benar-benar kehilangan akal. Namun satu hal yang pasti, semangat bertempurnya sudah mencapai puncak, dua pedang besar Malam yang ia pegang memancarkan aura membunuh hingga mengaduk awan kelabu di atas kepala dan meniupkan angin.

Anggota asli Tim Fajar sudah sangat terlatih dalam bekerja sama dan memahami sifat Tangan Hantu yang gemar bertempur, sehingga mereka tak berkata sepatah pun. Lu Ren dan Erik langsung berlari ke tepi tebing, mencari posisi strategis: dapat menembak serangga dari tengah dengan daya tembak tinggi, melemahkan serangan mereka, tanpa mengganggu aksi Tangan Hantu di jarak dekat.

Lu Ren bergerak cepat, mengangkat minigun pribadinya dan mulai menembak secara teratur. Saat menjadi tentara bayaran di masa lalu, ia memang bertugas sebagai penekan daya tembak. Posisi ini berbeda dari bayangan orang biasa—bukannya menembak membabi buta ke arah musuh, melainkan sangat menuntut ketepatan tembakan.

Sebagai penekan daya tembak, yang terpenting adalah membagi setiap peluru ke arah yang tepat: misalnya menebak di mana musuh akan muncul, mencari celah pertahanan untuk ditembus, mengganggu tembakan musuh demi melindungi teman, dan memastikan setiap peluru tidak terbuang sia-sia. Penguasaan waktu dan titik tembak sangat krusial.

Saat ini, Lu Ren benar-benar menerapkan pengalamannya. Ia tak menembak sembarangan seperti pemula, melainkan perlahan menyingkirkan serangga di titik-titik kunci. Serangga yang mati biasanya mengakibatkan banyak serangga lain jatuh dari tebing, atau tubuh mereka menumpuk di tengah jalan, menyebabkan kemacetan sementara dan memperlambat lautan serangga di belakang. Meski tembakan tak terlalu rapat, kecepatan gerak serangga jelas melambat.

Inti menara Erik jauh lebih brutal. Meriam besar itu dengan cepat dibuka di bawah kendalinya, sistem kontrol tembak otomatis menargetkan musuh, peluru menembus yang disediakan untuk level CCC sangat ampuh, dalam beberapa detik saja tembakan meriam bisa menghancurkan serangga dalam jumlah besar. Erik pun tak diam, ia terus menyesuaikan jangkauan dan kekuatan tembakan secara manual agar tak ada daya tembak yang terbuang.

Dengan kolaborasi keduanya, lautan serangga yang didominasi oleh serangga pekerja nyaris tak bergerak. Baru sampai setengah bukit, sudah separuh mati; ketika sampai di puncak, hampir tak ada yang tersisa, semua habis ditebas Tangan Hantu bagai memotong melon. Jika situasinya terus seperti ini, bertahan enam jam bukanlah masalah.

Namun, segalanya tak berjalan mulus. Saat serangga tank ikut merangsek, keunggulan daya tembak Tim Fajar langsung menurun drastis. Minigun Lu Ren yang daya tembusnya kurang kuat, bahkan meriam inti menara dengan peluru menembus pun tak mampu menghancurkan cangkang serangga tank yang tebalnya hampir satu meter.

Saat Lu Ren dan Erik kehabisan akal, Lo You muncul tiba-tiba di dekat mereka bagaikan hantu. Di tangannya, senapan sniper rel elektromagnetik mengeluarkan suara khas medan magnet berputar. Detik berikutnya, senjata mengerikan itu melepaskan peluru yang menembus kecepatan suara.

Serangga tank sama sekali tak waspada. Meski kepalanya dilindungi cangkang, kekuatan senapan rel elektromagnetik menghancurkannya hingga berkeping-keping. Tubuh besar itu masih terdorong tiga meter ke depan, lalu tiba-tiba kaki-kakinya melemah dan roboh di jalan, tak tahu apa yang telah membunuhnya.

Tubuh besar serangga tank menghalangi jalan serangga di belakang. Permukaan cangkangnya sangat licin, kaki serangga terus tergelincir di atasnya sehingga tak bisa melewati. Serangga di belakang tetap mendesak maju, banyak yang jatuh dari jalan spiral dan menjadi daging cincang, sebagian lagi tertimpa dan digigit oleh teman-teman yang datang belakangan.

Lu Ren langsung bersorak gembira, “Luar biasa! Tubuh serangga tank itu menghalangi jalan, serangga di belakang tak bisa naik, kita pasti bisa bertahan enam jam! Hahaha, bonus level BBB, ditambah bonus level B sebelumnya, kalau dibagi rata, masing-masing kita dapat dua poin bonus level CCC, kita bakal jadi kaya!”

Lo You, terbiasa dengan kehidupan di alam liar, tak pernah gegabah bersikap optimis. Baru lima menit berlalu, sudah merayakan hasil enam jam kemudian; ini pantangan besar dalam tugas. Lo You menyipitkan mata, mengamati lautan serangga di belakang. Tiba-tiba, pandangannya tertuju pada seekor serangga yang aneh dan ia bergumam, “Apa itu...”

Di antara lautan serangga, seekor serangga bergerak lamban. Perutnya sangat besar, membulat, dengan cahaya biru samar yang bersinar di bawah kulitnya. Serangga pekerja yang agresif di sekitarnya secara naluriah menjaga jarak darinya.

Saat serangga itu mendekati tubuh serangga tank, ia tiba-tiba mendongakkan kepala. Disertai raungan rendah yang mengguncang jantung, perutnya membengkak lebih besar dari sebelumnya, kulitnya tertarik hingga sangat tipis, cahaya biru aneh di permukaan tubuh semakin terang, akhirnya menyala seperti matahari. Serangga pekerja di depan segera membuka jalan.

Detik berikutnya, cairan biru menyala menyembur dari mulut serangga itu seperti semprotan air bertekanan tinggi, menghantam tubuh serangga tank. Cangkang yang semula mampu menahan tembakan minigun dan meriam inti menara langsung mengeluarkan asap belerang pekat, tubuhnya mengecil dengan cepat, tak lama kemudian meleleh menjadi genangan darah.

“Hati-hati!” Lo You terkejut, buru-buru menarik Lu Ren ke belakang. Tapi, saat tangannya menyentuh Lu Ren, serangga yang sedang menyemburkan cairan biru korosif itu tiba-tiba menggelengkan kepala, menyemburkan cairan korosif dalam jumlah besar ke arah dataran tinggi.