Bab Seratus Dua Puluh: Air Bah Hanyut ke Kuil Raja Naga

“Bagaimana mungkin Biro Penindak Urusan malah melindungi Gao Guangning?” Paman Bao bertanya dengan heran.

“Bagi Huangfu Yu, Gao Guangning sekarang sudah sama saja dengan orang mati,” jawab Lu Yun dengan suara berat. “Sebaliknya, dia justru khawatir kalau Gao Guangning terbunuh di tengah perjalanan, hal itu akan membuat Klan Xiahou murka!”

“Kalau begitu,” kata Paman Bao dengan wajah menegang, “Huangfu Yu sudah menyadari keberadaan kita?”

“Hmm.” Lu Yun mengangguk dan berkata pelan, “Dia bukan kaisar bodoh seperti yang kita bayangkan. Malah, dia sangat cakap. Sekalipun pada awalnya dia tidak menyadari bahwa ada orang yang sengaja menyebarkan kabar untuk menghasut para korban bencana, setelah melihat buku catatan yang kita kirimkan ke Biro Penindak Urusan, dia pasti langsung memahami semuanya.”

“Pantas saja dia tidak mengikuti keinginan kita—mengusutnya sampai jungkir balik dengan menelusuri buku catatan itu!” Paman Bao tiba-tiba mengerti.

Menurut rencana awal Lu Yun, mereka hendak membangkitkan niat Kaisar Chushi untuk menghadapi Klan Xiahou dengan memanfaatkan para korban bencana. Setelah itu, mereka akan melemparkan buku catatan tersebut sebagai senjata tajam, membiarkan Kaisar Chushi menusukkannya berkali-kali ke tubuh Klan Xiahou. Dengan begitu, kedua pihak pasti akan bertarung sungguh-sungguh.

Siapa sangka, Kaisar Chushi hanya menodongkan senjata itu ke depan Klan Xiahou, lalu memeras mereka sedikit sebelum mengakhiri semuanya…

Paman Bao, yang telah bersusah payah mengatur segala sesuatu selama berbulan-bulan, merasa sangat kecewa.

“Ketika menyusun rencana ini, pemahamanku terhadap Kaisar Chushi belum cukup. Aku terlalu menyederhanakan persoalannya.” Lu Yun menghiburnya. “Namun, tidak masalah. Membunuh Gao Guangning akan memberikan hasil yang sama.”

“Mana mungkin semudah itu!” Paman Bao tetap pesimistis. “Kalau Biro Penindak Urusan melindunginya, kita akan kesulitan bertindak!”

“Kali ini, aku akan membuat Biro Penindak Urusan tidak bisa membela diri!” Lu Yun berkata penuh keyakinan. “Paman, barang-barang yang kuminta sudah dibawa?”

“Sudah.”

Paman Bao segera mengambil sepasang palu tembaga dan sepasang pena hakim dari dalam kabin kapal.

Lu Yun mengamati kedua pasang senjata itu dengan teliti, lalu mengangguk gembira. “Kelihatannya benar-benar sama!”

“Tentu saja.” Paman Bao menyeringai bangga. “Dulu aku sering berurusan dengan kedua orang itu. Aku sangat mengenal senjata andalan mereka!”

Lalu, dengan nada heran, ia bertanya, “Namun, mengapa harus menyamar sebagai mereka? Tidak ada alasan bagi orang-orang Klan Xiahou untuk membunuh Gao Guangning.”

“Biro Penindak Urusan juga berpikir demikian.” Lu Yun tersenyum sambil mengeluarkan perlengkapan penyamarannya. Ia memberi isyarat agar Paman Bao duduk di dalam kabin. “Paman, biar aku merias wajahmu.”

Pada jam jaga keempat, Perkebunan Keluarga Liu diselimuti kegelapan pekat. Di luar perkebunan, bahkan tangan sendiri pun tak terlihat.

Di ladang gandum dekat pintu masuk perkebunan, tujuh atau delapan pria berbaju tempur duduk atau berjongkok, mengawasi bagian dalam dan luar perkebunan dengan waspada.

Plak!

Seseorang menepukkan tangan ke wajahnya. Telapak tangannya seketika basah oleh darah.

“Sial, sekali tepuk setidaknya enam atau tujuh nyamuk mati,” gerutunya kesal.

Saat itu memang musim ketika nyamuk sedang merajalela. Para pria itu telah berjongkok semalaman. Tak peduli setinggi apa ilmu bela diri mereka, tubuh mereka semua sudah dipenuhi bentol gigitan.

“Aku bahkan digigit beberapa kali di pantat!” Orang di sebelahnya ikut mengumpat marah. “Seluruh pantatku sudah membengkak seperti bola!”

“Kalau digigit dua kali di tempatmu itu, bukankah kau malah akan melayang ke surga?” seseorang mencibir.

Semua orang tak kuasa menahan tawa nakal.

“Diam!” bentak seorang pria yang sedang duduk bersila sambil bermeditasi.

Jelas, dialah pemimpin kelompok itu.

Para prajurit segera bungkam. Salah seorang yang memiliki hubungan dekat dengannya berbisik, “Komandan, sampai kapan kita harus melindungi orang itu? Kalau terus berjongkok beberapa hari lagi, kita semua bisa dimakan nyamuk!”

“Kita harus melindunginya sampai dia kembali ke kampung halamannya di Qizhou. Setelah itu, kita mengawasinya selama beberapa waktu. Jika tak ada seorang pun yang berusaha membunuhnya, barulah kita boleh pulang,” jawab sang Komandan dengan suara tertahan.

“Apa?!” Semua bawahannya langsung meratap. “Kapan itu akan berakhir?! Mengapa orang-orang Klan Xiahou harus dilindungi oleh Biro Penindak Urusan? Ini sungguh tidak masuk akal!”

“Jangan banyak mengomel.” Sang Komandan mendengus. “Kalau keberatan, sampaikan sendiri kepada Inspektur Jenderal saat kita pulang!”

“…”

Para bawahannya menghela napas dan tak lagi berani mengeluh. Barulah sang Komandan melunak. “Gao Guangning sudah tidak berharga sama sekali. Tak seorang pun akan repot-repot membunuhnya. Anggap saja kita keluar untuk berjalan-jalan…”

Belum selesai ia berbicara, dari arah kiri depan ladang gandum terdengar beberapa suara katak yang bersahutan cepat.

Seketika semua orang terdiam, karena itu adalah tanda peringatan dari para prajurit yang berjaga di garis luar!

Wajah sang Komandan menegang. Ia segera menoleh ke arah suara itu dan melihat tujuh atau delapan sosok datang dari kejauhan, langsung menuju pintu masuk desa.

Tanpa suara, sang Komandan mencabut senjata yang dibawanya. Para bawahannya juga merunduk di ladang gandum dan diam-diam mengeluarkan busur silang tangan. Mereka hanya menunggu orang-orang itu mendekat sebelum melancarkan serangan mendadak.

Namun, begitu rombongan tersebut tiba di ladang gandum tempat mereka bersembunyi, seseorang langsung berteriak sekuat tenaga, “Orang-orang Biro Penindak Urusan, keluar kalian!”

Di tengah malam yang sunyi, teriakan nyaring itu seketika membangunkan seluruh perkebunan. Ayam berkokok dan anjing menggonggong bersahut-sahutan.

“Keparat!” Sang Komandan panik.

Jika Gao Guangning ketakutan lalu melarikan diri tanpa arah dari perkebunan, entah bencana apa yang akan terjadi!

Namun, saat ini ia tak sempat memedulikan Gao Guangning. Lawan sudah menunjuk tepat ke tempat persembunyian mereka. Sang Komandan hanya bisa menghadapi ancaman di depan mata terlebih dahulu.

Ia memusatkan perhatian dan mengamati para tamu tak diundang itu. Mereka semua mengenakan pakaian malam. Dua orang yang memimpin rombongan tampak jelas: yang kurus membawa sepasang pena hakim, sedangkan yang lebih pendek membawa sepasang palu tembaga.

Dua nama segera muncul dalam benak sang Komandan: Hakim Pengejar Nyawa, Xiahou En, dan Penguasa Bertubuh Kurus, Xiahou Jun!

Keduanya adalah grandmaster ternama dari Klan Xiahou. Meski tidak menjabat sebagai pengurus di antara para ahli yang memenuhi klan tersebut, kedudukan mereka sangat istimewa. Mereka merupakan ujung tombak Klan Xiahou dalam memamerkan kekuatan militernya!

“Rupanya orang-orang Klan Xiahou yang datang!” Setelah mengetahui identitas mereka, sang Komandan justru tidak terlalu tegang. Ia memberi isyarat agar bawahannya tidak bergerak, lalu berdiri dengan tenang.

“Aku bertanya-tanya siapa yang datang.” Xiahou En, si pemegang pena hakim, juga segera mengenali lawannya. Ia tertawa mengejek. “Ternyata Komandan Huangfu. Di tengah malam begini, kau bersembunyi di ladang untuk buang air besar?”

Mendengar suara Xiahou En, Komandan Huangfu pun benar-benar yakin akan identitasnya. Ia berkata dengan suara berat, “Jangan salah paham. Kami diperintahkan atasan untuk mengawal Gao Guangning pulang ke kampung halamannya!”

“Sejak kapan Biro Penindak Urusan begitu baik hati?!” Xiahou En mencibir. “Menurutku, kalian justru hendak mencelakai Tuan Gao!”

“Kalau kau tidak percaya, kami juga tidak bisa berbuat apa-apa!” Komandan Huangfu berkata dengan marah. “Namun, kami sungguh tidak berniat buruk!”

“Kalau begitu, terima kasih atas kebaikan Biro Penindak Urusan.” Xiahou En mengusir mereka tanpa basa-basi. “Namun, orang-orang Klan Xiahou tidak membutuhkan perlindungan siapa pun! Silakan pergi!”

“Tidak bisa!” Komandan Huangfu menggeleng. “Perintah atasan tidak boleh dilanggar!”

“Akan kuhitung sampai tiga.” Xiahou En memberi perintah dengan aura membunuh. “Kalau kalian belum pergi, kami akan membersihkan tempat ini!”

Sambil berkata demikian, ia mencabut segenggam bulir gandum lalu melemparkannya ke arah Komandan Huangfu.

Mendengar suara tajam yang membelah udara, Komandan Huangfu segera mengayunkan kait bulan sabit di tangannya untuk menangkis bulir gandum tersebut. Namun, para bawahannya tidak memiliki kemampuan seperti itu. Mereka sama sekali tak sempat menangkis atau menghindar sebelum tubuh mereka ditembus bulir-bulir gandum itu. Jeritan kesakitan pun terdengar berturut-turut!

“Temperamen Hakim Pengejar Nyawa semakin buruk saja!” Komandan Huangfu diam-diam terkejut.

Sebenarnya, masih ada satu hal yang tidak ia ucapkan: kekuatan lawannya juga telah meningkat pesat!

Setelah menilai keadaan dengan cepat, Komandan Huangfu segera berniat mundur. Dengan dua grandmaster di pihak lawan, mereka jelas tidak akan mendapatkan keuntungan. Lagi pula, tidak ada gunanya berkonflik dengan Klan Xiahou yang begitu keras kepala dan tak masuk akal.

“Kalau kalian menganggap niat baik kami sebagai keburukan, tak ada gunanya kami terus berusaha tanpa memperoleh apa-apa!” Komandan Huangfu mendengus. Ia mengibaskan tangan dan berkata, “Kita pergi!”

Setelah itu, ia membawa bawahannya yang terluka mundur dengan agak mengenaskan di bawah pengawasan orang-orang Klan Xiahou.

Setelah berjalan cukup jauh, barulah orang-orang Biro Penindak Urusan sempat membantu rekan-rekan mereka mencabut bulir gandum yang tajam dari tubuh mereka.

Salah seorang bawahan bertanya dengan rasa takut yang belum hilang, “Komandan, apa yang harus kita lakukan?”

“Kembali untuk melaporkan keadaan!” Komandan Huangfu menjawab dengan marah. “Benar-benar suka mencampuri urusan orang!”