Bab 61: Bunuh Diri Karena Takut akan Dosa

Meskipun kini kekuasaan para bangsawan semakin kuat dan kekuasaan kaisar sangat terancam, Kaisar Awal tetaplah penguasa tertinggi Dinasti Xuan. Seorang pemuda seperti Yun Lu yang mendapat perhatiannya, tetap bisa menjadi terkenal dalam semalam dan meraih kejayaan. Namun, syarat utamanya adalah, Sang Kaisar tidak boleh menaruh curiga terhadap identitas Yun Lu. Xin Lu merasa enggan menerima panggilan Kaisar kepada Yun Lu, karena khawatir sang kaisar dapat melihat sesuatu dari wajah Yun Lu yang menimbulkan petaka mematikan baginya...

Akan tetapi, titah emas kaisar sudah turun, mana mungkin bisa diubah lagi? Jika Kaisar Awal sudah memerintahkan Yun Lu untuk mendampinginya, bahkan Shang Lu pun tak bisa menolaknya.

"Sebaiknya, kau berpura-pura sakit saja," ujar Xin Lu setelah mempertimbangkan untung ruginya. Ia merasa lebih baik Yun Lu tidak menemui kaisar.

"Tidak bisa selamanya menghindar," Yun Lu menggeleng pelan, "kecuali aku tak pernah melangkah ke istana, pada akhirnya tetap harus menghadapinya."

"Itu benar juga..." Xin Lu menghela napas, "kalau kau memang berniat berkarier di pemerintahan, menghadapi dia memang tak terelakkan."

"Maka hadapilah," Yun Lu menyingkirkan kecemasan, membangkitkan semangatnya, "aku tak percaya dia bisa mengenaliku!"

"Ya," Xin Lu mengangguk. Ia sangat mengenal wajah Kaisar Qianming, juga pernah bertemu dengan permaisurinya. Dari raut muka Yun Lu, memang tak nampak banyak kemiripan dengan keduanya. Karena itu, ia pun menepis kekhawatirannya dan berpesan, "Soal pemimpin keluarga, akan kuusahakan semampuku. Kau juga harus giat belajar... Untuk ilmu bela diri aku tak khawatir, asal kau tak memakai jurus terlarang. Tapi dalam hal kepenulisan, kau harus lebih banyak berlatih. Meski sastra paralel kurang bermutu, tahun depan ujian sastra tetap mengujikan itu."

"Aku paham." Yun Lu mengangguk. Sastra paralel, atau dikenal juga sebagai 'prosa empat-enam', secara ketat menggunakan kalimat berselang empat dan enam kata, menjadi gaya sastra paling populer kini. Namun karena terlalu menuruti bentuk, penuh hiasan kata, isinya jadi kurang tersampaikan. Xin Lu sudah lama tidak menyukainya.

Yun Lu sendiri sebenarnya tidak suka sastra paralel, namun sejak belajar membaca, ia terus berlatih gaya itu tanpa henti. Sebab baginya, baik bela diri maupun kepenulisan, semua adalah alat balas dendam, sehingga harus dikuasai sepenuhnya, terlepas dari suka atau tidak.

"Baca ulang beberapa kali karya latihan ayah dulu, meski tak bisa dibilang mahakarya, tapi setidaknya sangat rapi dalam bentuk sastra paralel." Xin Lu dulu pernah meraih peringkat pertama ujian sastra berkat karya paralelnya, tentu punya hak bicara. Ia berpikir sejenak, lalu menambahkan, "Tapi hanya ambil bentuknya, jangan tiru isinya. Kaisar sekarang sudah tak suka gaya itu lagi."

Yun Lu mendengarkan dalam diam. Ia sudah banyak mempelajari karya Xin Lu, tahu persis bahwa di dalamnya penuh semangat perubahan. Dulu, ayahandanya, sang kaisar, pasti karena merasakan getaran yang sama, sampai menobatkan Xin Lu sebagai yang terbaik.

Tebakan Yun Lu benar. Dahulu, karya Xin Lu tidak semua orang mengakuinya. Banyak yang menulis lebih baik darinya, dan para pemimpin keluarga pun tak suka dengan gagasan dalam tulisannya. Namun Kaisar Qianming menolak pendapat semua orang, bersikeras menjadikannya juara, bahkan langsung menunjuk Xin Lu sebagai Penulis Sekretariat Peringkat Enam, memerintahkannya selalu mendampingi.

Bakat dan loyalitas Xin Lu yang luar biasa membuat Kaisar Qianming sangat menghargainya, sering berbincang panjang malam hari, bahkan menganggapnya sebagai tangan kanan masa depan. Dalam kurun waktu kurang dari setahun, ia pun dipromosikan menjadi Wakil Sekretaris Peringkat Lima, sehingga bisa secara resmi membantu urusan negara. Namun saat itu, Guangning Gao sudah mendekati kaisar, mendorong keras reformasi segera dan penyelesaian cepat!

Walau Xin Lu mendukung reformasi kaisar, ia sadar benar bahwa hal itu harus dilakukan perlahan. Bertindak tergesa-gesa bukan hanya tak berhasil, malah akan menimbulkan bencana. Ia dengan tegas menentang langkah kaisar, bahkan menyebut Guangning Gao sebagai pengkhianat negara, akibatnya membuat Kaisar Qianming murka dan mengusirnya dari istana, serta mengumumkan bahwa ia adalah orang yang beritikad buruk!

Xin Lu sungguh-sungguh berterima kasih atas pengakuan kaisar, dan benar-benar ingin mengabdi untuk Dinasti Xuan, namun akhirnya justru berakhir tragis seperti itu. Saat itu ia merasa langit runtuh menimpa dirinya. Namun, perbincangan panjang dengan pemimpin keluarga membuatnya sadar bahwa keadaan tak sesederhana yang ia kira. Kaisar bukan sekadar haus akan hasil cepat, melainkan terpaksa, sehingga harus mengambil langkah itu.

Setelah sadar bahwa Kaisar Qianming sebenarnya melindunginya, Xin Lu hendak pergi ke Istana Ziwei untuk bersama kaisar melewati masa sulit. Namun Shang Lu memerintahkan tegas agar ia segera meninggalkan ibu kota, karena keluarga Lu sudah memutuskan untuk netral dalam konflik yang akan datang, tidak memperbolehkan anggota keluarganya ikut terlibat.

Dengan terpaksa, Xin Lu hanya bisa pergi meninggalkan Kota Luo dengan penuh kekhawatiran dan rasa bersalah kepada sang kaisar, dan di perjalanan justru bertemu dengan permaisuri Qianming yang tengah melarikan diri...

Separuh hidup penuh suka duka bermula dari sebuah tulisan, maka Xin Lu tak pernah lagi menyebut peristiwa masa lalu, sampai Yun Lu hendak menapaki jalan yang sama, barulah ia bertekad menurunkan seluruh ilmunya kepada Yun Lu...

Sejak hari itu, betapapun sibuknya, Xin Lu selalu meluangkan waktu membimbing Yun Lu menulis sastra paralel. Dasar yang sudah ia berikan sebelumnya sangat kuat, kini dengan sedikit bimbingan saja, Yun Lu sudah bisa berkembang pesat, bahkan menurut Xin Lu, tak lama lagi Yun Lu sudah pantas tampil di hadapan para cendekiawan.

Namun segalanya tergantung pada satu hal: kesempatan untuk tampil di hadapan kaisar dan para pejabat tinggi. Dan kesempatan itu terletak pada apakah ia bisa mendapatkan jatah yang kosong setelah Feng Lu dicoret.

Beberapa hari lalu, YI Lu, pejabat tata krama keluarga Lu, telah mengumumkan pencoretan nama Feng Lu dari daftar rekomendasi. Kabar itu segera membuat keluarga Lu gempar, para pejabat dan tetua berlomba-lomba secara diam-diam menemui YI Lu, berharap nama anak mereka yang terpilih.

Jika para pejabat dan tetua saja sudah seperti itu, apalagi anggota keluarga lainnya. Mereka berlomba-lomba memberikan hadiah besar pada YI Lu, berharap ia mempertimbangkan cucu atau anak mereka. Kini YI Lu bagaikan duduk di atas tungku panas; cuma ada satu jatah, banyak yang menginginkan, memberi siapa pun pasti membuat yang lain marah. Bagaimana mungkin ia bisa memilih?

Akhirnya, YI Lu terpaksa menyerahkan keputusan itu kepada pemimpin keluarga...

Ketika YI Lu pergi ke Balai Tiga Hormat untuk menemui Shang Lu, ia bertemu langsung dengan Zhou Lu dan Xia Lu yang sedang melaporkan perkembangan audit keuangan keluarga kepada pemimpin. Sebagai pejabat, YI Lu tak perlu menghindar, ia berdiri menunggu di sisi, menanti keduanya selesai melapor.

Shang Lu mengenakan jubah pendeta, duduk di ruang utama Balai Tiga Hormat, ruangannya sederhana, hanya ada beberapa alas duduk, sebuah meja rendah, dan di dinding tergantung lukisan panjang bertuliskan, "Takut akan kemarahan langit, takut akan murka bumi, takut akan hati manusia" — sembilan karakter besar yang ditulis sendiri oleh leluhur keluarga Lu.

Sembilan kata itu adalah asal-usul nama Balai Tiga Hormat, dan juga merupakan ajaran pokok keluarga Lu!

Shang Lu duduk tegak di depan tulisan itu, wajahnya serius mendengarkan laporan Zhou Lu. "Pemimpin, audit keuangan tahap awal sudah selesai, masalah utama ada di cabang Yuqing. Pada bulan tiga dan empat tahun ini, beberapa pengurus tanpa izin pejabat keuangan, mengalihkan dana tiga ratus ribu keping untuk kepentingan pribadi..."

Shang Lu bertanya dengan suara pelan, "Berapa banyak uang yang digunakan Feng Lu untuk membeli tanah?"

"Tiga ratus ribu juga," Zhou Lu menjawab tenang, "dan waktu pembelian tanah itu pada bulan empat, membuat orang tak bisa tidak menduga ada kaitan di antara keduanya."

"Hmm!" Shang Lu mendengus tak senang, "Perlu diduga lagi? Para pengurus itu pasti tahu ke mana perginya uang itu!"

"Mereka semua kompak dengan pengurus bernama Chai..." Xia Lu menelan ludah, melapor, "Semua mengaku punya utang judi, jadi memakai uang kantor untuk membayar utang, tak ada urusan dengan Feng Lu."

"Omong kosong!" Shang Lu menatap tajam Xia Lu, "Kau, pejabat pengawas kejahatan, tak mampu membuat mereka bicara jujur?!"

"Saat hamba hendak menggunakan hukuman," Xia Lu menunduk dalam-dalam, gemetar melapor, "mereka justru serempak bunuh diri karena takut dihukum."

"Bunuh diri?" Shang Lu menatap geram Xia Lu, "Atau sebenarnya ada yang membunuh mereka demi menutup mulut?!"

"Hamba sudah memerintahkan penjagaan ketat, tak ada yang bisa masuk ke penjara," Xia Lu berkata pelan, "tapi siapa sangka, mereka justru menggantung diri dengan ikat pinggang..."

"Bagus! Bagus! Sangat bagus!" Shang Lu tertawa marah, "Keluarga Lu punya pelayan setia seperti ini, sungguh luar biasa!"

"Hamba lalai dalam pengawasan, mohon pemimpin menghukum!" Xia Lu buru-buru membungkuk meminta ampun.

"Bagaimana mungkin aku berani menghukummu?!" Shang Lu berkata sinis, "Nanti kalau pelayanmu ikut-ikutan bunuh diri, dosaku bisa semakin besar!"