Bab Empat Puluh Tiga: Langkah Kedua

Meskipun kedua belah pihak yang terlibat punya tujuan berbeda dan sama-sama tak ingin peristiwa ini tersebar, namun ini adalah ibu kota, sebelas orang tewas di Gunung Funiu tetap saja menimbulkan sedikit kehebohan.

Keesokan paginya, Lu Feng segera mengirim orang keluar kota untuk diam-diam menguburkan mayat-mayat itu. Meskipun di zaman ini nyawa manusia tidaklah berharga—selama yang tewas bukan dari kalangan bangsawan, tak dianggap masalah besar—namun tetap saja, kematian sebanyak itu secara tidak wajar pasti akan mengundang pertanyaan dari pejabat. Jika sampai diselidiki, para tetua dalam keluarga akan turut terusik, dan sungguh sulit untuk memberikan penjelasan.

Beberapa pelayan yang dikirim Lu Feng dengan tergesa-gesa menguburkan mayat-mayat itu di Gunung Funiu, lalu segera pergi. Namun satu jam kemudian, salah seorang pelayan kembali, kali ini membawa beberapa pejabat dari Kantor Penyidik, yang mengenakan jubah hitam dan topi kerucut hitam.

“Di sinilah tempatnya,” ujar pelayan itu sambil menunjuk lokasi penguburan. Ia telah mengganti pakaian dan mengenakan topi caping, tampak jelas ia ingin menyamarkan identitasnya.

“Gali,” perintah seorang pemimpin mereka dengan suara berat. Beberapa pejabat Kantor Penyidik lainnya segera mengayunkan cangkul, membuka tanah yang masih lunak. Baru satu cangkul, sudah tampak lengan seseorang yang menyembul keluar.

Tak butuh waktu lama, semua mayat berhasil digali kembali. Walau sudah mulai membusuk, wajah-wajah mereka masih dapat dikenali. Orang-orang Lu Feng memang bekerja serampangan; bukan hanya lubangnya yang asal-asalan, bahkan mayat pun tak diurus dengan baik.

Pemimpin itu menutup hidung dengan saputangannya, mendekat ke mayat-mayat itu, memeriksa dengan saksama, lalu melemparkan saputangan dan berkata datar kepada pelayan, “Bagus, besok datang ke Kantor Penyidik untuk mengambil hadiah peringkat dua.”

“Baik!” Pelayan itu langsung tersenyum lebar. Sebagai mata-mata Kantor Penyidik di keluarga Lu, ia memang kerap mendapat hadiah, namun biasanya hanya hadiah kecil peringkat empat atau lima, bahkan peringkat tiga pun belum pernah, apalagi peringkat dua.

Setelah itu, para petugas Kantor Penyidik mengangkut mayat-mayat tersebut ke atas kereta kuda dan membawanya kembali ke kota.

Kereta itu masuk kota, menyeberangi jembatan menuju Luobei, lalu ke sudut barat daya Istana Kekaisaran, di sebuah kompleks bangunan berdinding dan beratap hitam. Inilah kantor Kantor Penyidik yang begitu ditakuti semua orang!

Kereta kuda berhenti di halaman utama kantor, para petugas masuk untuk melapor. Setelah cukup lama, Lin Chao yang kini telah turun pangkat menjadi pejabat tingkat tujuh, tapi masih memimpin Kantor Penyidik, keluar bersama para bawahannya menuju kereta.

Meski pangkatnya diturunkan, Lin Chao masih punya wibawa tinggi di kantor itu. Saat ia memeriksa mayat, tak seorang pun berani bersuara. Raut wajahnya yang penuh wibawa sangat berbeda dengan sikap tunduknya di hadapan Zuo Yanqing.

Setelah meneliti mayat-mayat itu, Lin Chao mengangguk dan berkata, “Ini adalah teknik Hukum Langit dan Bumi milik keluarga Lu, dan hanya tingkat bumi yang sanggup melakukannya.” Ia kemudian bertanya dengan suara berat, “Siapa pejabat keluarga Lu yang melakukan ini?”

“Lapor Komandan! Soal siapa pelakunya, perlu penyelidikan lebih lanjut,” jawab bawahannya dengan sopan. “Yang sudah jelas, mereka ini tewas kemarin sore di Gunung Funiu. Lima orang di antaranya adalah penjual manusia. Ada juga dua pelatih tingkat xuan, dua pengawal tingkat kuning, dan dua pelayan biasa, semuanya orang Lu Feng, putra Lu Jian. Dan memang Lu Feng yang memerintahkan penguburan mereka.”

“Inilah yang menarik…” Lin Chao mengelus janggut pendeknya, bergumam, “Orang-orang Lu Jian, ternyata malah bersekongkol dengan penjual manusia, lalu dibantai pejabat keluarga Lu sendiri. Sepertinya di dalam keluarga Lu akan ada pertunjukan seru.” Seorang guru tingkat bumi punya kedudukan tinggi, tak mungkin turun tangan sembarangan. Apalagi keluarga Lu terkenal sebagai keluarga terpelajar yang menjunjung tinggi belas kasih; kejadian ini pasti dipicu masalah besar!

“Selidiki, siapa pejabat keluarga Lu yang keluar kota pada waktu itu kemarin,” Lin Chao memberi perintah tegas.

“Baik!” jawab bawahannya dengan suara berat.

Selesai berkata, Lin Chao berbalik pergi. Bawahan-bawahannya membawa dua mayat pelatih tingkat xuan ke gudang es untuk disimpan, sementara sisanya dikembalikan ke Gunung Funiu untuk dikubur ulang. Sepanjang proses itu, mereka sama sekali tak berniat menghubungi Kantor Pengelola Kota Lu atau Kementerian Hukum...

Misi utama Kantor Penyidik memang adalah memantau tujuh keluarga besar, membantu Kaisar mengendalikan setiap gerak-gerik dan konflik mereka, dan menjadi garda terdepan dalam menjaga kewibawaan kekaisaran! Urusan lain, mereka sama sekali tak berminat...

Lu Yun sama sekali tak tahu bahwa orang-orang yang ia bunuh kini sudah berada di hadapan Komandan Kantor Penyidik. Namun meski tahu pun, ia tak akan gentar. Sebab sebelum bertindak, ia sudah sadar tak ada rahasia yang bisa lama disembunyikan. Baginya, sekalipun ketahuan, itu justru lebih banyak untung daripada ruginya, dan bukan masalah besar.

Kini seluruh perhatiannya tertuju pada upaya menjatuhkan Lu Feng.

Pertama, karena Lu Feng berani menyakiti Lu Ying, sesuatu yang tak bisa ia maafkan. Kedua, menyingkirkan Lu Feng adalah langkah kedua dalam rencana balas dendamnya!

Langkah kedua rencana balas dendam Lu Yun adalah—dalam penilaian pejabat tingkat sembilan tahun depan—memenangkan peringkat tertinggi! Sekaligus membantu Lu Xin merebut posisi kepala keluarga!

Hanya dengan menjadi orang pertama dalam sejarah Dinasti Agung Xuan yang meraih peringkat satu, ia bisa terkenal ke seluruh negeri, menjadi incaran semua kekuatan besar! Barulah ia benar-benar punya kualifikasi untuk mengguncang struktur politik Dinasti Agung Xuan yang begitu kokoh...

Dan untuk bisa masuk dalam penilaian peringkat atas, ia harus mendapat rekomendasi keluarga! Keluarga Lu punya empat jatah, yang semuanya sudah diam-diam ditetapkan untuk keluarga inti di Luobei!

Beberapa hari lalu, saat Lu Yun menemani Lu Xin berkunjung ke para tetua, ia pun sudah hafal empat nama itu!

Lu Lin! Lu Bai! Lu Feng! Lu Song!

Mereka disebut sebagai Empat Tuan Muda Keluarga Lu, dan telah ditetapkan sebagai kandidat penilai tahun depan! Selama mereka tak bermasalah, orang lain tak punya kesempatan!

Jika Lu Yun ingin naik, ia harus membuat salah satu dari mereka tersingkir lebih dulu. Saat ia masih ragu memilih target, Lu Feng sendiri yang datang menabrak! Benar-benar seperti berharap tidur dan langsung ada bantal yang disodorkan!

Selain itu, ia sudah melakukan penyelidikan awal terhadap Lu Feng, dan tahu bahwa ayah Lu Feng, Lu Jian, adalah pejabat keluarga Lu yang mengurusi departemen keuangan!

Lu Xin memang sudah bergelar guru tingkat bumi, tapi menghadapi masalah yang sama dengan Lu Yun: delapan jabatan pejabat, satu posisi satu orang. Hanya jika ada posisi kosong, ia bisa menggantikan! Hanya dengan menjadi pejabat, ia bisa jadi calon kepala keluarga!

Nasib ayah dan anak itu kini bertumpu pada Lu Feng. Kalau tidak menyingkirkannya, sungguh sayang pada kesempatan emas ini!

Pagi itu, Lu Yun datang ke Lingdefang, dua blok dari Congshan Fang.

Sama seperti Congshan Fang, Lingdefang juga salah satu dari delapan kawasan besar keluarga Lu di selatan Luo, dihuni oleh keluarga cabang, pengikut, dan bawahan keluarga Lu.

Namun Lu Yun jelas belum terkenal. Ia berkeliling cukup lama, namun para kerabat hanya melirik tanpa menyapa. Mereka memang tak mengenal pemuda tampan ini berasal dari keluarga siapa.

Hal itu membuat Lu Yun agak canggung. Ia kira waktu baru tiba di ibu kota, jamuan makan besar yang digelar kakeknya pasti membuatnya dikenal banyak orang. Ternyata keluarga Lu terlalu besar—hanya di ibu kota sudah lima puluh ribu orang. Sehari jamuan makan pun, paling banyak hanya ratusan yang hadir, dan banyak yang bahkan tak sempat bertemu langsung dengannya. Mana mungkin banyak orang mengenalnya?

Akhirnya, Lu Yun menyingkirkan rasa canggung dan hendak bertanya arah kepada seorang bibi yang tampak ramah, ketika tiba-tiba terdengar seruan gembira dari belakang, “Bukankah ini Tuan Muda Yun!”

Mendengar suara itu, Lu Yun pun diam-diam menghela napas lega. Ia merasa beban di hatinya lepas, lalu mengucapkan terima kasih pada sang bibi. Ia memang punya sedikit kecemasan sosial, apalagi saat berhadapan dengan orang asing, selalu merasa gugup tanpa sebab. Kalau tidak, waktu hendak menemui Li Dayin dulu, ia takkan sampai berlagak tidur lama. Itu murni bentuk sugesti diri!

Ketika menoleh, ia melihat seorang pria berpakaian pelayan kepala berwarna biru tua berjalan mendekat dengan wajah penuh kegembiraan.

Orang itu adalah salah satu pelayan kepala yang ditemuinya di Yuqingfang. Saat itu, Lu Yun sempat memperhatikan surat yang dibawa orang-orang itu, dan mengingat bahwa tuan pria ini tinggal di Lingdefang, seorang pejabat muda baru di Kementerian Rumah Tangga, bernama Lu You. Namun meski daya ingatnya bagus, Lu Yun tak tahu siapa nama pelayan kepala ini.

Maka, Lu Yun hanya berdiri agak canggung, menunggu pria itu bicara lebih dulu. Untuk menutupi rasa bersalah, ia pun berusaha tersenyum tipis.

Pelayan itu segera memberi salam hormat, “Saya belum sempat secara khusus berterima kasih pada Tuan Muda, eh ternyata bertemu di sini.” Lalu ia mengundang dengan ramah, “Silakan mampir ke rumah, tuan saya sudah beberapa kali ingin mengundang Tuan Muda ke rumah.”

“Hari ini saya datang mendadak, tak membawa apa-apa, lain kali saja saya bertamu,” jawab Lu Yun sambil menggelengkan kepala, menandakan tak perlu terlalu resmi. “Boleh saya bicara sebentar?”

“Dengan senang hati, Tuan Muda.” Pelayan itu mengangguk, lalu bersama Lu Yun duduk di warung teh di pinggir jalan, memesan satu teko teh dan beberapa kue. Sambil menyiapkan, ia bertanya, “Ada yang bisa saya bantu, Tuan Muda?”

“Berapa lama kalian belum dibayar oleh Yuqingfang?” tanya Lu Yun pelan.

“Eh…” Pelayan itu tertegun sejenak, tapi akhirnya jujur, “Sudah lebih dari dua bulan.”

“Apakah sebelumnya selalu seperti ini?” Lu Yun meneguk teh.

“Tidak,” jawab pelayan itu sambil menghela napas. “Sejujurnya, keluarga kami sudah benar-benar kesulitan. Untuk menagih uang itu, saya sudah bertanya ke banyak orang, semuanya bilang belum pernah begini. Dulu kalau pun terlambat, asal disogok sedikit, uang segera cair.”