Bab Empat Puluh Tiga: Tetua

Pesta minum berlangsung hingga senja, barulah Lu Jian memerintahkan orang-orang untuk menuntun para tetua yang sudah mabuk berat ke halaman belakang agar beristirahat. Di sana, para wanita muda nan cantik rupawan telah menanti mereka sejak lama...

Lu Jian mengantarkan mereka hingga ke gerbang bulan, lalu berbalik kembali. Senyum hangat yang selama ini melekat di wajahnya sirna seketika, digantikan oleh ekspresi sedingin salju. Ia selalu memandang dirinya tinggi, tak pernah sudi merendahkan diri seperti itu, namun kali ini ia terpaksa menekan harga dirinya, merendah kepada para anjing tua itu. Meski hasilnya memuaskan dan krisis nyaris berlalu, namun siapa pun bisa membayangkan betapa sesaknya hatinya.

Saat ia tiba di depan pintu perpustakaan, kepala pelayan mendekat dan melapor pelan, "Tuan, tuan muda sudah ditemukan."

"Bawa ke sini," wajah Lu Jian semakin kelam, ia hanya meninggalkan sepatah kata lalu langsung masuk ke perpustakaan.

Beberapa saat kemudian, Lu Feng dibawa masuk. Dalam beberapa hari saja, tubuhnya sudah tampak lebih kurus, wajahnya penuh keletihan, rambutnya berminyak, tak lagi terlihat sedikit pun sisa kemegahan seorang bangsawan muda.

Begitu melihat Lu Jian, Lu Feng langsung berlutut, suaranya lirih dan penuh tangis, "Ayah..."

Wajah Lu Jian kelam seperti besi, ia melirik kepala pelayan yang segera tahu diri untuk keluar dan menutup pintu rapat-rapat.

Begitu pintu tertutup, Lu Jian dengan gerakan cepat mengambil bulu ayam dari vas porselen dan menghantamkannya ke kepala Lu Feng dengan keras. Lu Feng segera melindungi kepalanya dengan kedua tangan, namun hal itu semakin memicu amarah Lu Jian. Ia tak peduli lagi mengenai kepala atau wajah, bulu ayam itu menghujani tubuh Lu Feng seperti hujan badai. Meski Lu Feng telah melangkah ke tingkat xuan, mana mungkin ia berani melindungi tubuhnya dengan energi dalam di hadapan ayahnya? Ia hanya bisa menahan sakit dengan tubuh mudanya! Tak lama kemudian, ia sudah meraung-raung kesakitan.

Lu Jian tetap tak peduli, terus mencambuk hingga bulu-bulu ayam beterbangan, tubuh Lu Feng pun membiru dan memar di seluruh tubuh. Setelah bulu ayam itu botak, ia melemparnya ke lantai dengan geram, menggeram, "Bangsat, kenapa aku bisa melahirkan anak macam kamu?!"

"Ayah..." Lu Feng tersedu-sedu, tubuhnya gemetar menahan sakit, "Anak hanya sesaat hilang akal, ayah tolong selamatkan aku..."

"Cepat katakan semua perbuatan kotormu dengan jelas!" bentak Lu Jian.

"Baik..." Lu Feng buru-buru menghapus air mata, menahan sakit, "Pada Tahun Baru kemarin, saat minum bersama Xie Tian dan yang lain, kudengar mereka bercerita tentang pengawas bendungan di Dusui yang membangun banyak lahan baru yang cocok untuk menanam murbei, sesuatu yang langka di utara. Mereka berencana membeli lahan itu, lalu menjualnya pada para pedagang, keuntungannya berlipat ganda."

"Setelah Tahun Baru, aku ikut memeriksa ke lokasi, memang lahannya sangat bagus. Para pedagang juga sudah siap, asalkan lahannya didapat, mereka pasti memborong. Aku pun mulai menghitung, ini adalah bisnis yang pasti untung, jadi aku ambil seribu lima ratus hektar. Tapi aku tak punya uang sebanyak itu, jadi aku berdiskusi dengan Manajer He dan Manajer Chai, lalu mengambil tiga ratus ribu keping dari kas umum, membeli lahan itu kemudian dijual kembali, pasti dapat jutaan keping. Asal sebelum audit akhir tahun, uang itu dikembalikan, tak akan ada yang tahu."

Lu Jian berdiri tanpa ekspresi, mendengar Lu Feng melanjutkan, "Para manajer itu juga tergiur ingin kaya, jadi mereka setuju, uang pun diambil, pada bulan empat lahan dibeli..." Sampai di sini, Lu Feng menyesal, "Saat itu ada yang ingin segera menjual lahan, tapi Xie Tian bilang rugi, lebih baik tanami murbei dulu, lalu baru dijual, bisa dapat lebih. Tapi aku sudah tak punya uang lagi, para manajer juga tak berani ambil dari kas umum lagi, akhirnya mengikuti saran Manajer He, sebagian lahan dijual, uangnya dibelikan bibit murbei dan ditanam di sisa lahan."

"Rencananya, setelah murbei ditanam, lahan langsung dijual, tapi belum selesai menanam, Sungai Kuning jebol, semua lahan murbei terendam banjir, para pedagang pun tak mau membeli lagi." Lu Feng terisak, "Kini bukan saja rugi besar, tapi harus menambal kas umum sendiri, itulah sebabnya aku nekat dan mengincar pabrik bubur!"

"Akan kubunuh kau, bocah laknat!" usai mendengar cerita itu, Lu Jian naik pitam, hendak memukul lagi, namun melihat tubuh Lu Feng sudah penuh luka dan meringkuk ketakutan, amarahnya sedikit mereda, tinjunya pun perlahan turun.

"Ayah, kau harus selamatkan aku!" Lu Feng langsung memeluk kaki Lu Jian.

"Lepaskan!" Lu Jian menendang Lu Feng dengan keras, suaranya penuh kebencian, "Aku sendiri saja sudah kesulitan, bagaimana bisa menolongmu?!"

"Itu semua gara-gara Lu Xin, andai saja aku punya beberapa hari lagi, aku pasti sudah menutupi semua kerugian, tak akan ada yang tahu..." Lu Feng penuh dendam.

"Kau diam!" hardik Lu Jian dingin, "Kalau saja bukan karena kau sendiri yang rakus dan ceroboh, siapa yang bisa mencelakakanmu?!"

"Ya..." Lu Feng tertunduk lesu.

Lu Jian menatap Lu Feng dengan marah, "Bodoh, kenapa kau malah lari?!"

"Waktu itu aku ketakutan..." Lu Feng menjawab pelan, "Takut celaka, dan lebih takut menyeret ayah ikut terlibat."

Lu Jian menghela napas. Memang, kalau waktu itu Lu Feng tertangkap di pabrik bubur, pasti semuanya terbongkar, Dewan Tetua pun tak akan membela dirinya. Keputusan Lu Feng untuk melarikan diri justru memberinya kesempatan untuk mengatur segala sesuatunya. Ia pun berkata lirih, "Para manajer itu sudah menanggung semua dosa, dan memilih bunuh diri."

"Jadi aku boleh kembali?!" Lu Feng berseri-seri.

"Tidak mungkin!" Lu Jian mematahkan harapannya, "Kalau kau kembali sekarang, sama saja masuk ke mulut harimau, tak ada yang bisa melindungimu!"

"Aku akan menurut, asalkan tak menghalangi keikutsertaanku dalam lomba tahun depan..."

"Jangan bermimpi!" Mendengar itu, Lu Jian tambah murka, "Lu Yi sudah mengumumkan, kau dikeluarkan!"

"Apa?!" Lu Feng terpaku, menangis pilu, "Itu tak adil, aku sudah dua puluh tiga tahun, tahun depan aku sudah lewat usia!"

"Cukup!" Lu Jian menatapnya dengan dendam. Demi mengusahakan agar Lu Feng mendapat peringkat tinggi, ia telah berusaha keras bertahun-tahun, menunggu dua periode penuh hingga akhirnya bisa memasukkan nama Lu Feng dalam empat besar. Kini, semua usahanya selama enam tujuh tahun hancur, Lu Feng pun tak punya harapan lagi naik lewat jalur resmi.

Lu Feng terdiam, namun semakin lama ia semakin sedih, air mata jatuh membasahi pipi.

"Jangan menangis lagi!" bentak Lu Jian, sambil mengibaskan tangan, "Bukan hanya jalur resmi yang bisa membuatmu sukses. Dua tahun lagi saat ayahmu jadi kepala klan, kau tetap bisa berjaya!"

"Itu bukan jalur benar..." Lu Feng tetap menangis.

"Jangan serakah, bisa lolos dari masalah ini saja sudah untung! Aku akan suruh Zhang menyiapkan identitas baru untukmu, kau pergi bersembunyi di luar kota setahun dua tahun, gunakan waktu itu untuk merenung!"

"Ayah, aku tidak mau meninggalkan Luojing, tidak mau jauh dari ayah dan ibu..." Lu Feng kembali memeluk kaki Lu Jian dan menangis keras.

"Pergi!" Lu Jian menendangnya sekali lagi.

Tak lama, Kepala Pelayan Zhang masuk dan menuntun Lu Feng yang sudah basah air mata ke sebuah paviliun kecil. Setelah menempatkan Lu Feng, ia berbisik menasihati, "Tuan muda, masalah yang kau sebabkan kali ini sangat besar. Meski Tuan sudah berusaha menolongmu, itu butuh waktu. Bersabarlah dan tinggallah di sini, setelah segalanya siap, aku akan mengantarmu keluar kota. Tak sampai dua tahun, aku pasti menjemputmu kembali."

Lu Feng tidak menjawab, hanya menenggelamkan kepala di bantal. Kepala Pelayan Zhang pun keluar dengan hormat.

Tak lama setelah Kepala Pelayan Zhang keluar, pembantu Lu Feng, Hu San, masuk dengan langkah hati-hati. Ia ikut kabur bersama Lu Feng, juga yang menyarankan agar Lu Feng kembali meminta bantuan Lu Jian.

"Tuan muda, ini sudah cukup baik..." Hu San sudah mendengar apa yang dikatakan Kepala Pelayan Zhang, dan tahu mereka harus meninggalkan ibu kota. "Kita nikmati saja hidup di luar kota setahun, bukankah kau selalu ingin melihat dunia luar?"

"Itu pun seharusnya aku yang memilih, bukan diusir seperti anjing kalah perang!" Lu Feng duduk tegak, wajahnya penuh dendam, "Lagi pula, aku tak bisa pergi begitu saja! Selama Lu Xin masih hidup bahagia di kota, aku tak akan tenang!"

"Tuan muda, dia itu seorang guru besar..." Hu San ketakutan. Bayangan hari itu di Gunung Funiu masih membuatnya gentar.

"Memang dia guru besar, tapi istri dan anaknya bukan! Tak mungkin dia selalu bisa menjaga mereka!" Lu Feng berkata dingin, "Kali ini aku tak akan menculik, langsung saja membunuh!"

"Tapi kita sudah tak punya orang lagi..." Hu San tersenyum pahit, "Orang-orang Tuan pasti tak mau membantu."

"Masih ada pembunuh bayaran di dunia ini," suara Lu Feng pelan dan dingin, "Pergi cari Serikat Kera Putih, aku bayar dua kali lipat harga, untuk kepala istri dan anaknya!"