Bab tiga puluh satu: Apakah Tuan Senang?

Lu Yun duduk di atas kereta barang, wajahnya sangat tenang. Meski kata “tenang” terasa kurang cocok untuk seorang pemuda berusia enam belas tahun, kenyataannya memang demikian.

Huang Ling berjalan di samping kereta dengan ekspresi takut yang masih tersisa. Kini ia benar-benar sadar bahwa rombongan mereka sudah lama menjadi incaran. Para pengungsi itu sebenarnya telah dipengaruhi oleh para penjahat; mereka hanya perlu diberi alasan, lalu para penjahat bisa menghasut pengungsi untuk menyerang rombongan!

Untungnya, si pemuda kutu buku ini berhati lembut, sejak awal memperlakukan para pengungsi dengan baik, membangun hubungan baik terlebih dahulu. Ia juga mencegah rombongan mereka bertindak kasar terhadap pengungsi, membujuk mereka dengan kata-kata manis, dan kemudian menjanjikan sesuatu yang besar, menenangkan para pengungsi yang kelaparan.

Memikirkan hal itu, Huang Ling memuji Lu Yun, “Tuan, ini pasti cara untuk menunda masalah, nanti ketika kita tiba di Kota Yongqiu, kita bisa meminta bupati untuk mengirim pasukan melindungi kita, setidaknya bisa keluar dari situasi ini.” Ia terdiam sejenak, namun kemudian menghela napas, “Hanya saja, kalau nanti salah langkah, bisa jadi masalahnya makin besar.”

“Aku tidak berniat menipu mereka,” jawab Lu Yun dengan tenang, “Sesampainya di Yongqiu, aku akan mengusahakan mereka mendapat makanan.”

“Aduh, tuanku, kau benar-benar…” Huang Ling tertegun mendengar itu, dalam hati bertanya-tanya apakah pemuda ini terlalu banyak membaca sampai rusak otaknya, benar-benar ingin menghabiskan seluruh hartanya untuk membantu para pengungsi!

Di dalam kereta di tengah rombongan, Cui Ning’er pun menggeleng-geleng, berkata kepada Lu Ying, “Kakak, kau tidak mau menegurnya? Tidak tahu kalau saat bencana kelaparan terjadi, sebutir beras lebih berharga dari emas?” Sepanjang perjalanan, ia sudah melihat bahwa Nyonya Lu tidak pernah ikut campur, semua keputusan diambil oleh kakak-beradik itu.

Tindakan Lu Yun sebelumnya sempat membuat Cui Ning’er bingung, apakah pemuda itu memang salah langkah atau diam-diam sangat cerdas?

Sekarang, tampaknya yang terjadi sebelumnya memang kebetulan belaka…

“Adikku memang selalu bertindak dengan pertimbangan,” Lu Ying tampak tidak khawatir, tersenyum, “Lagipula harta hanya benda duniawi, ia punya hati yang baik, itu sudah membuatku sangat bahagia.”

“Hanya saja, kalau menjual dirinya pun tak cukup!” Cui Ning’er memandang rombongan yang kian membesar, diam-diam menghitung, “Nanti di Yongqiu, setidaknya akan berkumpul empat atau lima puluh ribu pengungsi…”

“Sebanyak itu?!” Lu Ying terkejut, akhirnya mulai khawatir, bahkan jika semua hadiah dijual pun tak cukup untuk membeli makanan bagi sebanyak itu orang. Memang hadiah-hadiah itu sangat berharga, tapi di kota kecil seperti Yongqiu, pasti tak laku mahal. Lagi pula, melihat situasinya, harga makanan di kota pasti sudah melambung tinggi…

“Benar.” Cui Ning’er mengangguk, wajahnya serius, “Tujuh atau delapan wilayah mengalami banjir, semua orang lari ke arah ibu kota, pengungsi lebih dari sejuta! Ini adalah jalan utama menuju ibu kota…” Ia terdiam sejenak, “Selain itu, para penjahat pasti akan terus mendorong para pengungsi mengikuti kita, bagi mereka, semakin banyak orang, semakin besar peluang mereka…”

“Begitu rupanya.” Lu Ying segera tenang kembali, sebab kalau Cui Ning’er saja bisa memikirkan masalah itu, Lu Yun pasti sudah mempersiapkan segalanya.

“Kakak…” Cui Ning’er jadi tak tahu harus tertawa atau menangis, merasa dirinya seperti lebih cemas daripada yang bersangkutan…

Benar seperti dugaan Cui Ning’er, setelah puluhan kilometer perjalanan, dengan dihasut para penjahat, jumlah pengungsi yang mengikuti rombongan benar-benar mencapai empat hingga lima puluh ribu orang…

Melihat barisan panjang seperti ular raksasa yang tak terlihat ujungnya, Huang Ling semakin cemas, terus-menerus menggerutu di samping Lu Yun, “Ini benar-benar masalah besar, takutnya bupati pun tak berani campur tangan…”

Lu Yun tak menggubris, karena jika terlalu terganggu, ia memilih memejamkan mata dan beristirahat.

Lu Yun benar-benar tidak sedang berpura-pura. Saat ini, ia memang tak bisa berbuat apa-apa… Dari awal, ia sudah melihat bahwa para pengungsi telah dihasut, itulah sebabnya ia selalu mempertahankan citra dermawan. Ia ingin menyingkirkan para penjahat, tapi karena mereka bercampur di antara pengungsi, Lu Yun tak berani bertindak gegabah, takut memberi celah bagi mereka.

Pada dasarnya, ini adalah perebutan hati rakyat. Para penjahat menggunakan pengungsi sebagai senjata, Lu Yun menggunakan pengungsi sebagai perisai; semuanya bergantung pada ke mana hati pengungsi berpihak! Asal pengungsi berpihak pada Lu Yun, para penjahat tak berani berbuat macam-macam. Tapi jika Lu Yun kehilangan kepercayaan mereka, para penjahat akan menang!

Karena belum ada cara untuk merebut hati rakyat, lebih baik ia menghemat tenaga dan memikirkan langkah-langkah di Yongqiu nanti.

Para penjahat tentu tak mau melewatkan kesempatan mengacau. Mereka menghasut ke mana-mana, “Pemuda itu pasti hanya omong kosong, kita sudah dibohongi!” Bahkan orang-orang yang sebelumnya percaya pada Lu Yun mulai ragu, tak yakin ia benar-benar bisa membeli cukup makanan untuk semua…

Hanya Lu Yun sendiri yang tetap duduk tenang di atas kereta, tubuhnya bergoyang mengikuti irama gerak kereta, bahkan sempat tertidur sejenak.

“Sungguh hati yang besar…” Huang Ling resah, ingin membangunkan Lu Yun dengan satu tebasan.

“Terus saja berpura-pura, nanti di kota baru tahu rasa!” Para penjahat yang sejak awal mengincar harta rombongan, kini tak lagi takut pada pejabat. Mereka yakin Kota Yongqiu pasti akan menutup gerbangnya!

Benar saja, di Kota Yongqiu, para prajurit melihat banyaknya pengungsi yang datang, langsung panik, membunyikan lonceng, dan segera menutup gerbang!

Ketika para pengungsi tiba bersama Lu Yun di depan kota, gerbang sudah tertutup rapat, di atas tembok berdiri prajurit siap memanah, seolah menghadapi musuh besar.

“Buka gerbang! Biarkan kami masuk!” Para pengungsi memprotes keras di luar kota, beberapa mencoba menerobos gerbang, tapi terhalang oleh anak panah tajam dari atas tembok, sehingga tak berani maju lagi.

Setelah beberapa saat, semua mata tertuju pada Lu Yun; ia pun membuka matanya, meregangkan tubuh, “Kenapa gerbang sudah ditutup begitu cepat?”

“Tuan, mereka tidak mau membiarkan kita masuk!” Para pengungsi mengeluh, “Bahkan memanah ke arah kita!”

“Ini pasti sudah direncanakan, tahu kalau mereka akan begini, makanya pura-pura dermawan!” Para penjahat menghasut, “Pasti begitu! Kau hanya ingin tidak mengeluarkan apa-apa!”

Mendengar itu, bukan hanya Lu Ying di dalam kereta, para pengawal pun geram. Para penjahat benar-benar tak tahu malu! Membalikkan fakta!

Yang lebih menakutkan adalah, kali ini hampir tak ada yang membela Lu Yun, semua orang tampak kecewa. Mereka kecewa pada pemerintah, dan lebih kecewa pada Lu Yun…

“Mungkin ada kesalahpahaman, biarkan aku masuk dan menjelaskan.” Lu Yun tetap tenang, turun dari kereta, berjalan melalui kerumunan menuju bawah tembok.

Di atas tembok, prajurit melihat Lu Yun mengenakan jubah indah dan berjalan dengan tenang, tahu ia pasti bukan orang biasa, sehingga tak berani memanah sembarangan, hanya berteriak, “Siapa kamu? Ada urusan apa?”

“Aku Lu Yun, keturunan keluarga Lu, ingin bertemu dengan bupati!” Lu Yun sedikit mengeraskan suara, sehingga terdengar jelas dari atas tembok.

Bupati Yongqiu, Li Dayin, sudah mendengar kabar dan bergegas ke menara kota. Melihat lautan pengungsi di luar, ia hampir pingsan. Untungnya, wakilnya segera menahan agar bupati tak jatuh dari atas tembok.

“Hidupku sungguh malang…” Li Dayin sadar dan mengeluh. Berbeda dengan anak bangsawan yang ditakdirkan sukses, Li Dayin berasal dari keluarga sederhana, memulai karier dari jabatan rendah, berjuang selama dua puluh tahun baru bisa menjadi bupati. Ia berharap akhirnya bisa memperoleh keuntungan dan berkuasa. Tapi kenyataannya tak sesuai harapan…

Yongqiu sudah termasuk wilayah dekat ibu kota, di mana banyak keluarga bangsawan dan hampir semua warga bergantung pada mereka, tak peduli pada bupati. Baru setahun menjabat, ia sudah berkali-kali ditegur atasan karena gagal mengumpulkan pajak dan tenaga kerja. Kini menghadapi pemberontakan rakyat, jabatannya pasti akan berakhir…

Li Dayin sibuk meratapi nasibnya, bahkan tak mendengar Lu Yun berbicara. Wakil bupati pun mengingatkan, “Bupati, di luar ada yang mengaku keturunan keluarga Lu, Anda tidak bisa mengabaikan begitu saja.”

“Apa? Keturunan keluarga Lu?!” Li Dayin terkejut, segera menengok ke luar dan melihat Lu Yun berdiri tegak seperti pohon cemara. Tanpa berpikir panjang, ia memerintahkan, “Segera bawa dia masuk kota!” Kalau sampai anak bangsawan terjadi apa-apa di luar kota, dicopot jabatan itu ringan, bisa-bisa masuk penjara.

Keranjang angkat segera diturunkan dari atas tembok; Lu Yun mengernyit, tapi tetap naik ke dalamnya dan diangkat perlahan ke atas.

“Jangan-jangan dia tidak akan kembali…” Para penjahat berbisik di luar.

“Kalau tidak kembali, justru bagus!” Kepala penjahat menyiapkan diri, “Merampas mereka pun jadi tindakan yang sah!”

Rombongan yang terkurung di tengah kerumunan, bagai perahu kecil di tengah lautan, begitu tak berarti…

Para pengawal di luar kereta sangat tegang, sementara empat wanita di dalam kereta masih tenang. Nyonya Lu memang tak pernah ambil pusing, Lu Ying yakin pada adiknya, tapi entah mengapa Nyonya Cui dan putrinya sama sekali tidak takut.

Lu Yun naik ke tembok, tetap bersih tanpa noda, berdiri di sana seperti bangau di antara ayam.

“Tuan, ada keperluan apa mencari saya?” Li Dayin, pendek dan gemuk, wajahnya gelap dengan tahi lalat besar, merasa minder saat melihat Lu Yun, bahkan langsung memberi hormat.

“Bupati terlalu sopan,” Lu Yun tetap tenang, karena memang seorang dari keluarga biasa wajib memberi hormat kepada bangsawan, bukan karena jabatan. Namun ia tetap membalas dengan sopan, “Saya datang untuk membantu bupati mengatasi masalah.”

“Eh…” Li Dayin tertegun, sebagai pejabat berpengalaman, ia merasa ucapan itu seperti sedang mengelabui. Ia pun menahan senyum, “Mengapa tuan berkata demikian?”

“Wilayah ini pasti sudah mendapat perintah untuk mengumpulkan pekerja ke tanggul Sungai Kuning, bukan?” Lu Yun tersenyum, nada bicara sangat yakin.

“Eh…” Sudut bibir Li Dayin berkedut, dalam hati bertanya, bagaimana ia tahu?

“Bupati pasti belum menyelesaikan tugas, bukan?” Lu Yun menghela napas, tampak khawatir, “Batas waktu sudah dekat, bupati pasti akan dimintai pertanggungjawaban atasan.”

Sudut bibir Li Dayin berkedut lagi, dalam hati bertanya, bagaimana ia tahu?

Lu Yun menatap Li Dayin, “Bupati tidak punya dukungan, nasibnya bisa buruk!”

“Ya ampun!” Sudut bibir Li Dayin berkedut sekali lagi. Setelah ditebak tiga kali berturut-turut, ia tak lagi meragukan Lu Yun, segera memberi hormat, “Tuan sudah tahu semuanya, saya tak perlu menyembunyikan apa pun. Benar, saya benar-benar bingung, mohon tuan memberi petunjuk!”

“Bukan bermaksud menggurui, tapi saya sudah mempersiapkan pekerja bagi bupati, agar bupati bisa selamat dari ancaman.” Lu Yun tersenyum.

“Ah! Pekerja di mana?” Li Dayin membelalakkan mata, mengikuti arah pandang Lu Yun ke lautan manusia di luar kota. Ia ternganga, terkejut, “Tuan maksudnya orang-orang ini?”

“Benar.” Lu Yun tersenyum, “Semua petani sehat dan jujur, bupati senang, bukan?”