Bab Tiga Puluh: Para Korban Bencana

Bagaimanapun juga, sepertinya tidak akan ada masalah dari Nyonyanya Lu, maka dalam beberapa hari berikutnya, Lu Yun memutuskan untuk mengurung diri dan fokus membaca buku.

Cui Ning'er mulai tertarik padanya, namun setiap kali ia ke buritan kapal untuk menghirup udara segar, tak pernah melihat Lu Yun. Meski suasana saat itu cukup terbuka, sebagai gadis, tentu ia tidak akan mengambil inisiatif mencari laki-laki untuk mengobrol.

Hari-hari berlalu dengan tenang, hingga kapal meninggalkan Sungai Huai dan masuk ke Kanal Tongji, permukaan sungai menjadi jauh lebih sempit, kecepatan kapal pun melambat. Setibanya di wilayah Bianzhou, perjalanan bahkan benar-benar terhenti.

Merasa kapal tak bergerak sepanjang hari, Lu Yun akhirnya keluar dari kamarnya dan menuju haluan kapal untuk melihat situasi. Di depan, kapal-kapal berjejer tanpa celah, sejauh mata memandang, ternyata terjadi kemacetan kapal.

"Apa sebabnya?" Lu Yun bertanya dengan alis berkerut kepada pemilik kapal di sampingnya.

Pemilik kapal menjelaskan dengan pasrah, "Tuan Muda, katanya Sungai Kuning jebol, jalur menuju Kota Luo terputus." Ia pun menggelengkan kepala dengan ekspresi tidak percaya, "Padahal tahun lalu baru selesai diperbaiki tanggul Sungai Kuning, berapa banyak uang yang dihabiskan pemerintah? Bagaimana tahun ini bisa jebol lagi?"

Lu Yun menoleh ke belakang, melihat deretan kapal tak berujung, lalu bertanya, "Lalu bagaimana?"

"Tidak mungkin bisa lanjut," pemilik kapal menghela napas, "Kita hanya bisa menunggu kapal-kapal di belakang mundur, lalu kembali ke Songzhou. Di sana, perusahaan kami punya jasa kereta dan kuda, akan kami antar Tuan dan rombongan ke ibu kota lewat jalur darat."

Lu Yun mengangguk, memang hanya itu yang bisa dilakukan.

Sehari kemudian, kapal-kapal di belakang mulai mundur, kapal penumpang pun menghabiskan satu hari lagi untuk kembali ke Songzhou. Di Songzhou, rombongan Lu Yun berganti dengan kereta milik perusahaan dagang, melanjutkan perjalanan di jalur utama.

Karena banyak penumpang yang harus berganti kendaraan, barang bawaan keluarga Lu dan keluarga Cui juga tidak sedikit, kereta yang tersedia sangat terbatas. Lu Yun memutuskan mendahulukan empat tamu wanita, sementara dirinya menumpang di kereta barang.

Namun pelayanan perusahaan dagang tetap sangat baik. Demi memastikan keselamatan sepanjang perjalanan, perusahaan kereta dan kuda mengirim dua puluh pengawal untuk mengawal rombongan. Tentu saja, ini karena mereka berasal dari keluarga bangsawan. Jika dari keluarga biasa, perusahaan dagang mungkin tidak akan sepeduli ini.

Kereta sangat berguncang, jauh lebih tak nyaman dibanding naik kapal, tapi Lu Yun tetap tidak terganggu. Duduk di kereta yang bergoyang, ia tetap bisa membaca dengan konsentrasi penuh. Hingga melewati Bianzhou, ia terkejut dengan pemandangan di pinggir jalan, hingga tak mampu lagi melanjutkan membaca buku-buku para filsuf!

Di jalan utama, di mana-mana terlihat rakyat melarikan diri, tua dan muda, berjalan tertatih-tatih. Setiap orang berpakaian compang-camping, wajah mereka pucat dan kurus, sesekali terlihat mayat tergeletak di pinggir jalan...

Yang lebih membuat resah, di pinggir jalan kadang terlihat kereta yang terbalik, barang-barang telah dijarah, orang-orang yang berada di dalam kereta pun entah kemana...

Semakin jauh rombongan melaju, semakin banyak pengungsi yang ditemui sepanjang jalan. Melihat ada orang kaya lewat, entah siapa yang memulai, para pengungsi mengerumuni rombongan. Mereka mengulurkan tangan kurus dan kotor, memohon dengan penuh harap, "Tolonglah, kami sudah berhari-hari tidak makan..."

"Tuan, anak saya hampir mati kelaparan, tolong berikan sedikit makanan..."

"Minggir!" Para pengawal perusahaan dagang segera menghalau kerumunan, mengayunkan senjata bersarung untuk mengusir, "Jangan mendekat, kalau masih memaksa, kami tak segan bertindak!"

"Berhenti!" Lu Yun yang melihat dari kereta, menyaksikan pengungsi di depan begitu banyak hingga membuat bulu kuduk merinding. Ia mengerutkan dahi dan berpikir sejenak, lalu memerintahkan, "Bagikan sebagian bekal kita kepada mereka, dan keluarkan sedikit uang."

"Tuan, jangan terlalu naif!" Kepala pengawal perusahaan dagang buru-buru menahan, "Saya sudah sering menghadapi situasi seperti ini! Terhadap orang-orang seperti ini, harus tegas. Kalau mereka tak dapat apa-apa, mereka akan pergi sendiri. Kalau kita bersikap lembut, jangan harap bisa terus melanjutkan perjalanan!"

"Itu cara yang membawa kematian!" Lu Yun menatap dingin kepala pengawal, tak sedikit pun mengubah sikapnya.

Para pengawal Lu Yun pun segera menurut, membagikan uang dan makanan kepada pengungsi, sementara pengawal perusahaan dagang tetap berdiam diri, seolah menunggu kejadian menarik.

Pengungsi yang menerima bantuan segera berterima kasih dan pergi. Namun tak lama kemudian, puluhan kali lipat pengungsi berdatangan, berbondong-bondong mengerumuni rombongan dua keluarga itu. Dari kejauhan, lebih banyak orang bergerak ke arah mereka...

"Sudah saya bilang..." Kepala pengawal perusahaan dagang menghela napas tanpa daya. Para pengawal Lu Yun juga cemas menatap tuan mereka, begitu banyak pengungsi tak mungkin bisa dibantu semua, dan jika berlangsung lama pasti akan terjadi masalah. Jika mengganggu para wanita atau merampas barang, itu akan sangat gawat.

Saat itu, orang-orang di dalam kereta pun mulai panik, Lu Ying dan Cui Ning'er mengintip lewat tirai kereta, terkejut melihat lautan pengungsi di luar.

"Kenapa bisa menarik begitu banyak orang, ini benar-benar jadi masalah besar," Lu Ying khawatir.

"Dia memang orang baik yang kelewat," Cui Ning'er menatap tajam ke kerumunan, "Tapi, orang-orang ini bukan hanya karena dia."

"Adikku memang orang baik, tapi tidak kelewat," Lu Ying sedikit protes, "Jangan berkata begitu tentang dia!" Ia lalu menambahkan, "Bukan hanya dia yang menarik mereka, maksudmu apa?"

"Perhatikan kelompok itu..." Cui Ning'er menunjuk dari balik tirai, "Mata orang lain tertuju pada adikmu, tapi mata mereka terus mengamati kereta kita."

"Mereka mau apa?!" Lu Ying terkejut.

"Menghasut pengungsi, lalu menjarah!" Cui Ning'er berkata tenang, "Mereka mungkin sudah lama mengincar kita. Tanpa mereka, tak mungkin pengungsi sebanyak ini berkumpul."

Cui Ning'er mengira Lu Ying akan ketakutan mendengar penjelasannya, tapi ternyata Lu Ying justru tenang, tersenyum menenangkan, "Tenang saja, adikku bisa mengatasi."

"Kakak begitu percaya padanya?" Cui Ning'er tidak yakin, "Padahal dia cuma kutu buku yang tak tahu dunia."

Lu Ying hanya tersenyum tanpa berkata...

Di luar kereta, melihat pengungsi makin banyak, kepala pengawal perusahaan dagang bernama Huang Ling tak bisa lagi berdiam diri, ia mengangkat tangan dan berkata kepada Lu Yun, "Tuan, biar kami yang mengurus!" Lalu ia memerintahkan anak buah dengan suara berat, "Buka jalan! Siapa yang menghalangi, tak ada ampun!"

"Siap!" Para pengawal perusahaan dagang segera menghunus senjata, siap menghalau para pengungsi. Tapi di hati mereka pun ada rasa takut, jika memicu amarah massa, jumlah mereka yang sedikit bisa saja hancur lebur.

Saat mereka siap membuka jalan dengan terpaksa, tiba-tiba terdengar suara tegas dari sang tuan muda yang tak tahu dunia, "Kembali!"

"Tuan! Jangan buat masalah..." Huang Ling juga ragu, mendengar Lu Yun masih menghalangi, ia menatap tajam ke arahnya.

Namun saat Huang Ling bertemu tatapan Lu Yun, tubuhnya langsung membeku. Mata sang tuan muda begitu penuh wibawa, tak bisa ditolak! Huang Ling merasa seperti berhadapan dengan kepala keluarga perusahaan dagang, spontan menahan kata-kata yang hendak diucapkan...

"Jika ingin selamat hari ini, lakukan apa yang saya perintahkan!" Lu Yun berkata dingin, melangkah melewati Huang Ling, menuju kerumunan pengungsi.

Tak melihat tatapan Lu Yun, Huang Ling baru bisa bernapas lega, dalam hati ia merasa aneh, bagaimana bisa ia tunduk pada anak muda seperti itu? Ia pun memilih membiarkan saja, ingin melihat bagaimana bocah sombong itu menangani kekacauan ini.

Cui Ning'er dari dalam kereta juga mengintip lewat tirai, ingin tahu bagaimana Lu Yun akan mengatasi masalah...

Lu Yun berjalan tenang ke tengah kerumunan pengungsi, lalu membungkuk penuh hormat. Melihat ia hendak berbicara, para pengungsi pun mulai tenang.

"Saudara-saudara, kami sangat memahami penderitaan kalian, dan ingin membantu semampu kami," wajah Lu Yun yang tampan menunjukkan keikhlasan, "Tapi kami turun dari kapal di tengah perjalanan, berganti kereta secara mendadak, uang dan makanan yang kami bawa sangat terbatas. Kami telah berusaha semaksimal mungkin, sekarang tidak ada lagi yang bisa kami bagikan..."

Suaranya tidaklah keras, tapi semua orang mendengar dengan jelas. Mendengar hal itu, para pengungsi menundukkan kepala, banyak yang berbalik pergi.

"Begitu saja?" Huang Ling terkejut menatap Lu Yun, hanya dengan beberapa kata, ia bisa menenangkan kerumunan, diam-diam kagum, anak bangsawan memang luar biasa.

Cui Ning'er di dalam kereta malah meremehkan, tampaknya tidak percaya masalah bisa selesai begitu saja...

Benar saja, tiba-tiba terdengar teriakan, "Jangan pergi, Tuan Muda pasti punya banyak uang, pasti bisa membantu kita!"

Banyak pengungsi memang enggan pergi, kini semakin memohon, "Tuan Muda, tolonglah, jangan biarkan kami mati... Benar, Tuan Muda, kami hanya berharap padamu... Jika tidak membantu, kami tidak akan pergi..."

Sambil berkata, banyak yang berlutut di depan Lu Yun, menunjukkan sikap tak mau pergi jika tidak dibantu.

Di dalam kereta, Lu Ying mengerutkan dahi tidak senang, berbisik, "Pengungsi itu tidak tahu, ada yang menghasut mereka?"

"Yang paling mudah dihasut di dunia ini adalah rakyat yang kelaparan dan para pejabat yang dikuasai nafsu," Cui Ning'er tersenyum tipis, tampak tidak khawatir dengan situasi saat ini, namun kata-katanya menakutkan, "Percaya atau tidak, sebentar lagi mereka akan merampas..."

"Masak iya?!" Lu Ying panik, "Padahal kita sudah membantu mereka..."

"Hati manusia memang jahat dan keji." Cui Ning'er menghela napas, "Sekarang jelas kita sudah lama jadi incaran mereka."

Di luar kereta, Huang Ling melihat ada orang yang melewati barisan pengungsi dan semakin mendekat ke rombongan, ia pun mengumpat, "Sungguh naif!" Lalu segera memerintahkan anak buah untuk melindungi kereta. Ia sendiri maju ingin menarik Lu Yun kembali.

"Tapi," saat itu Lu Yun kembali berbicara, sengaja berhenti sejenak, semua orang pun menunggu, ingin tahu apa maksudnya.

"Tapi, di depan tidak jauh ada Kabupaten Yongqiu, pasti di sana banyak makanan." Lu Yun berkata dengan sungguh-sungguh, "Saudara-saudara, bersabarlah dan ikuti kami ke Yongqiu. Di sana, saya akan berusaha mendapatkan makanan untuk mengisi perut kalian."

"Ini?" Para pengungsi saling menatap, Yongqiu memang tidak jauh, mengikuti ke sana tidak masalah.

"Tuan tidak akan menipu kami, kan?" Para perampok yang menyamar di antara pengungsi khawatir jika masuk kota, mereka tak bisa beraksi.

"Konyol!" Belum sempat Lu Yun menjawab, para pengungsi lain sudah membantah dengan keras, "Tuan Muda berhati mulia, sudah membantu, kalian malah curiga dan bicara seenaknya, masih pantas disebut manusia?" Memang, orang yang berhati jahat sedikit, selama ada harapan, rakyat tetap ingin berbuat baik.

Para perampok yang menyamar, tadinya ingin menghasut semua orang. Tapi setelah memicu kemarahan banyak orang, mereka pun tak berani berbuat macam-macam, hanya bisa menggerutu, "Para bangsawan itu mana peduli nasib kita, ini cuma akal-akalan saja..."

"Diam!" Suara lebih banyak terdengar, menekan keributan. "Kami percaya Tuan Muda, ia pasti tidak akan menipu kami!"

"Baik, itu kata kalian, kita lihat nanti!" Mereka pun terpaksa menahan diri untuk sementara.

Akhirnya, rombongan terus berjalan, para pengungsi mengikuti kereta Lu Yun menuju Kota Yongqiu dalam barisan panjang.