Bab Delapan Puluh Tiga: Permainan Catur

Melihat Lu Yun diantar masuk, Xiahou Ba meletakkan buah catur kembali ke dalam wadah, lalu berdiri dan memberi hormat kepada Kaisar Chushi seraya berkata, "Jika Yang Mulia masih ada urusan, izinkan hamba yang tua ini untuk pamit terlebih dahulu."

"Ini adalah anak laki-laki Lu Xin," ujar Kaisar Chushi sambil tersenyum kepada Xiahou Ba. "Panggil dia kemari untuk meramaikan suasana. Taishi, duduklah kembali, mari kita main satu babak lagi."

"Tidak lagi," Xiahou Ba segera melambaikan tangan dan berkata dengan senyum getir, "Hamba yang tua ini masih ingin hidup beberapa tahun lagi."

"Aku akan memberimu beberapa batu sebagai keunggulan," ujar Kaisar Chushi dengan kesantunan yang dibuat-buat.

Bagaimana mungkin Xiahou Ba tidak tahu bahwa Kaisar Chushi sedang mengusirnya secara halus? Jika tidak, mengapa Kaisar menyuruh orang memanggil pemuda itu masuk?

Lagipula, kedatangannya hari ini bukan untuk menemani Kaisar Chushi bermain catur. Setelah mendengar kabar mengenai beberapa pangeran, ia sengaja menggunakan kesempatan melaporkan urusan resmi untuk melihat apa sebenarnya yang direncanakan oleh Kaisar.

Kaisar Chushi sepertinya telah mendengarkan nasihat dari Sekte Tianshi untuk sementara waktu menghentikan ambisinya, tetapi Xiahou Ba sama sekali tidak merasa tenang.

Begitu Xiahou Ba tiba di Paviliun Yingfeng, Kaisar Chushi langsung mengajaknya bermain catur. Setelah kalah tiga babak berturut-turut, barulah Xiahou Ba menjelaskan kepada Kaisar bahwa kejadian kemarin adalah keputusan sepihak Xiahou Bumie dan dirinya sama sekali tidak tahu-menahu.

Kaisar Chushi tidak ambil pusing dan berkata, "Paman menyayangi keponakan, itu sudah sewajarnya. Taishi terlalu berhati-hati."

"Bagaimanapun juga, para pangeran belum terjun ke dalam politik, tindakan Xiahou Bumie itu terlalu gegabah. Hamba sudah memerintahkannya untuk berhenti bekerja dan merenungkan kesalahannya," ucap Xiahou Ba dengan suara berat.

"Aku justru hendak membicarakan hal itu dengan Taishi," Kaisar Chushi tertawa. "Beberapa hari lagi, biarkan Zhen menemui Anda. Coba lihat bagaimana Anda bisa melatihnya." Ia kemudian mendesah, "Putraku sudah dewasa, dia sudah bisa meringankan beban pikiranku..."

"Ini..." Xiahou Ba merasa bingung dengan sikap Kaisar Chushi. Ia mengira Kaisar ingin memberikan peringatan kepada para pangeran agar tidak terlalu dekat dengan Keluarga Xiahou. Namun kini, Kaisar justru secara sukarela membiarkan Huangfu Zhen mengikuti dirinya. Mungkinkah ini masih sebuah ujian?

"Taishi jangan menolak. Jika putraku diletakkan di tempat lain, tidak ada yang berani mendidiknya," Kaisar Chushi terus merayu Xiahou Ba. "Hanya di tempat Anda, kakeknya, dia bisa bersikap lebih disiplin."

"Pangeran Kedua adalah sosok yang cerdas, berbakti, dan patuh pada aturan, bukanlah orang yang congkak dan semena-mena," Xiahou Ba terpaksa menyetujui, "Hamba pasti akan menjaga Pangeran Kedua dengan baik."

"Bukan menjaga, tapi mendidik!" Kaisar Chushi meletakkan buah catur dengan nada yang ditegaskan.

"Baik," Xiahou Ba mengangguk dan mulai berpikir panjang. Setelah meletakkan buah hitam, ia bertanya dengan suara rendah, "Karena Pangeran Kedua sudah mulai dilatih, apakah pangeran yang lain juga harus... setidaknya Pangeran Pertama seharusnya juga sudah diatur?"

"Jangan sebut anak durhaka itu!" Kaisar Chushi membanting buah catur putih dengan marah. "Dia bisa membuatku mati kesal!"

"Bagaimanapun juga, ada urutan senioritas..." Saat mengatakan ini, Xiahou Ba menatap tajam ke arah Kaisar Chushi, ingin melihat reaksinya.

"Hehe..." Kaisar Chushi tertawa dingin, "Aku tidak percaya pada hal itu! Jika tidak, takhta ini tidak akan jatuh ke tanganku!"

"..." Xiahou Ba tertegun mendengar ucapannya, ia kemudian melakukan beberapa langkah catur yang buruk dan akhirnya kalah telak.

Saat itulah, Lu Yun tiba...

Setelah Xiahou Ba pamit, Kaisar Chushi menghela napas panjang karena lelah. Ia menyandarkan punggungnya pada bantal dan menatap Lu Yun yang sedang berlutut di depannya dengan malas, "Kamu adalah putra Lu Xin?"

Lu Yun mengangkat kepalanya dan menatap Kaisar Chushi. Ini bukan kali pertama ia melihat pria bernama Huangfu Yu ini. Dulu saat ia masih menjadi putra mahkota, paman yang ramah ini sering membawakan berbagai barang langka ke istana untuk menemuinya.

Di mata putra mahkota yang masih muda dan lugu saat itu, paman keduanya adalah orang paling baik di dunia! Sayangnya, fakta membuktikan bahwa itu hanyalah cara Pangeran Ping untuk melumpuhkan Kaisar Qianming dan menyembunyikan ambisinya. Ketika ia melancarkan serangan mendadak, kasih sayang hanyalah omong kosong. Pangeran Ping secara pribadi berpartisipasi dalam Peristiwa Kuil Bao'en, bahkan mengirim pasukan untuk mengepung ibu dan anaknya hingga tidak punya jalan keluar. Itulah yang menyebabkan kebakaran hebat di Kuil Fenghuang!

Sepuluh tahun berlalu, Pangeran Ping yang dulu kini telah menjadi Kaisar yang agung. Wajah muda yang dulu terlihat tidak berbahaya kini telah memiliki dua garis kerutan yang dalam. Pandangan yang dulunya jernih kini menjadi dalam dan sulit ditebak, seluruh tubuhnya diselimuti aura kekuasaan tertinggi!

Kaisar Chushi juga sedang mengamati Lu Yun. Ia merasa pemuda tampan ini terlihat familiar, namun tidak mampu menghubungkannya dengan siapa pun. Kaisar mengira Lu Yun mungkin mirip dengan seseorang dari keluarga Lu, lalu ia menarik pandangannya tanpa memedulikan. Dengan tenang ia bertanya, "Bisa bermain catur?"

"Saat kecil, hamba sering menemani ayah bermain catur," jawab Lu Yun dengan hormat.

"Lalu bagaimana setelahnya?" Kaisar Chushi menangkap maksud tersirat dari ucapan Lu Yun dan bertanya sambil tersenyum.

"Setelahnya, tidak lagi," jawab Lu Yun.

"Benar juga, pendidikan itu penting," Kaisar Chushi tersenyum tipis. "Dengar-dengar di Istana Musim Panas, kamu masih rajin belajar tanpa henti. Sungguh langka."

"Ayah sering mengajari hamba bahwa keahlian berasal dari ketekunan dan akan rusak karena kemalasan," ucap Lu Yun pelan.

Kaisar Chushi merasa ucapan itu agak menusuk dan hendak kehilangan minat pada Lu Yun, namun ia mendengar Lu Yun mengubah nada bicaranya, "Namun hamba berpendapat, itu hanyalah alasan ayah saja. Alasan sebenarnya adalah, beliau sudah bukan lawan hamba lagi."

"Oh?" Kaisar Chushi terhibur dengan cara bicara Lu Yun dan tertawa kecil, "Jadi begitu, rupanya kamu adalah seorang ahli?"

"Fang Guozhen pernah melewati Yuhang dan bermain catur dengan ayah. Hasilnya seri," jawab Lu Yun pelan.

"Benarkah itu? Kamu bisa menang melawan Fang Guoshou? Dia memiliki kemampuan catur tingkat dua!" Kaisar Chushi menatap Lu Yun dengan tidak percaya. Fang Guozhen adalah pakar catur yang terkenal. Meskipun masih bukan tandingan Kaisar, ia tetap membuat Kaisar harus memutar otak. Karena itu, Kaisar sengaja menahan Fang Guozhen di istana selama tiga bulan untuk menemaninya bermain catur, sampai orang itu benar-benar tidak bisa lagi melawannya, barulah Kaisar melepaskannya dengan perasaan kecewa.

Meski begitu, Kaisar Chushi tetap menganggap Fang Guozhen sebagai lawan yang langka dan memberinya gelar 'Guoshou' sebelum berpisah.

"Ayah takut hamba melukai harga diri Fang Guoshou, jadi beliau tidak membiarkan hamba bertanding dengannya," ujar Lu Yun datar. Sebenarnya, bukan hanya catur, apa pun yang ingin ia pelajari, ia akan menguasainya dengan kecepatan yang melampaui orang biasa.

Bisa melakukan hal ini, di satu sisi karena bakat Lu Yun yang luar biasa, dan di sisi lain karena Teknik Huangji Dongxuan yang ia latih. Dunia bela diri memiliki banyak aliran, namun semuanya kurang lebih sama: melatih otot dan tulang dari luar, serta melatih Dantian dari dalam. Hanya teknik yang misterius ini yang khusus melatih titik Zuqiao di antara kedua alis!

Zuqiao juga disebut sebagai akar spiritual langit dan bumi. Melatih Zuqiao berarti membuka kembali cahaya batin yang tertutup oleh debu duniawi, yang dapat menjernihkan pikiran, menumbuhkan kebijaksanaan, hingga memahami rahasia langit dan bumi. Itulah sebabnya disebut Dongxuan!

Lu Yun masih sangat jauh dari memahami rahasia langit dan bumi, tetapi kemampuan ingatan dan berpikirnya sudah jauh melampaui orang biasa. Dengan dasar yang begitu baik, tentu saja apa pun yang ia lakukan akan membuahkan hasil dua kali lipat dengan usaha setengahnya.

"Kalau begitu, mari kita bermain satu babak dengan sungguh-sungguh!" Kaisar Chushi seketika menjadi bersemangat. Ia tidak memiliki hobi lain dalam hidupnya, kecuali terobsesi dengan papan catur. "Biarkan aku melihat apakah kamu hanya membual!"

"Hamba akan menuruti titah Anda," Lu Yun duduk di depan Kaisar Chushi, dengan cekatan mengosongkan papan catur, dan mempersilakan Kaisar memegang buah putih untuk melangkah duluan.

"Karena kamu bilang kamu lebih hebat dari Fang Guozhen, maka aku tidak akan memberimu keunggulan," Kaisar Chushi mengambil buah putih dari gading dan meletakkannya di papan.

Lu Yun juga dengan cepat meletakkan buah hitam dari tanduk badak. Dalam sekejap, empat buah catur diletakkan di titik bintang diagonal, menyelesaikan posisi awal, dan permainan pun resmi dimulai.

Pada zaman ini, orang-orang mengagumi kecerdasan yang cepat, baik dalam menulis maupun bermain catur. Keduanya melangkah dengan sangat cepat, dalam sekejap masing-masing sudah melangkah puluhan kali. Ada pepatah yang mengatakan, dari satu langkah saja seorang ahli bisa terlihat. Setelah puluhan langkah, Lu Yun menyadari bahwa kemampuan catur Kaisar Chushi benar-benar sangat tinggi! Baik tata letak besar maupun perhitungan kecil, semuanya sangat hebat dan belum pernah ia temui sebelumnya!

Ini sama sekali tidak seperti dugaannya sebelumnya, bahwa Fang Guozhen dan yang lainnya tidak bisa mengalahkan Kaisar karena takut menang dan sengaja mengalah. Kaisar Chushi memang benar-benar kuat, orang lain tidak akan bisa menang meskipun tidak mengalah!

Namun, setelah dipikirkan kembali, ini wajar. Catur menuntut pemikiran yang matang dan tata letak yang jauh ke depan. Kaisar yang menjadikan dunia sebagai papan catur, tentu juga membutuhkan pemikiran dan tata letak yang sama. Saat bermain catur, tentu saja kemampuannya akan sangat luar biasa!

Bukankah dulu ia juga belajar catur dengan tekun demi melatih kemampuan berpikir dan tata letaknya sendiri?

Memikirkan hal itu, Lu Yun mengumpulkan semangatnya dan memusatkan seluruh perhatiannya pada situasi di atas papan catur.