Bab Tujuh Puluh Tujuh Masih Ada Lagi

Halaman (1/3)

“Apakah kau tidak mendengar pertanyaan dari kedua adikmu?” tanya Kaisar Awal dengan suara dingin kepada Putra Mahkota.

“Bapak, izinkan saya menjelaskan, Ayah pernah mengajarkan kepada anak-anaknya, jangan berbicara saat tidur dan jangan bicara saat makan,” jawab Huangfu Xuan dengan tenang, “Saya sebenarnya ingin menegur kedua adik itu, tapi takut mengganggu makan Ayah, makanya saya abaikan mereka.”

“Kau keras kepala saja!” gumam Huangfu Shi pelan saat mendengar Huangfu Xuan berbalik menyerang, “Nanti kau yang akan menangis...”

“Apakah aku juga harus menunggu kau selesai makan baru boleh bertanya?” tanya Kaisar Awal dengan dingin.

“Aku sudah selesai makan,” jawab Huangfu Xuan sambil mengambil serbet mengusap mulut, lalu duduk tegak, “Silakan, Ayah.”

“...” Kaisar Awal merasa kesal karena dijawab dengan nada tegas, wajahnya kembali suram seperti biasanya, “Baiklah, Putra Mahkota begitu serius, aku sebagai ayah pun harus jujur.”

“Yang Mulia...” Ratu Xiahou mencoba menenangkan, tapi Kaisar Awal tidak menghiraukannya, matanya yang dalam mengerut, menatap Huangfu Xuan, “Jangan main-main, kalau kau tak bisa melafalkan puisi ini dengan benar, aku hanya bisa memerintahkan hukuman cambuk.”

“Mengangkat batu untuk menghantam kaki sendiri...” Huangfu Quan mendekat ke telinga Huangfu Shi, berbisik pelan. Huangfu Shi mengangguk sambil tersenyum, lalu mendapat tatapan tajam dari Huangfu Zhen.

Saat itu, tak ada yang memperhatikan gerakan kecil ketiga saudara itu, semua mata tertuju pada Huangfu Xuan.

Dia dengan tenang menatap Kaisar Awal, lalu perlahan melafalkan: “Di tepi jembatan Sungai Luo angin berhembus lembut, bersandar pada pagar teringat Jiangdong lama.”

“...” Ruang tahta menjadi hening. Beberapa saudara tak menyangka Huangfu Xuan benar-benar bisa mengucapkan puisi itu dengan tepat.

“Tidak apa-apa, lihat bagaimana dia menanggapinya!” bisik Huangfu Shi, “Serbuk kapas terbang merah berjatuhan, lihat bagaimana dia menjelaskan!”

“Betul, dia pasti tak bisa mengelaknya,” tambah Huangfu Quan sambil mengangguk.

Belum selesai bicara, Huangfu Xuan membersihkan tenggorokannya dan membacakan dua baris berikut dengan suara lantang: “Sinar matahari senja memantul di Gunung Cuiyun, serbuk kapas terbang merah berjatuhan!”

“Di tepi jembatan Sungai Luo angin berhembus lembut, bersandar pada pagar teringat Jiangdong lama. Sinar matahari senja memantul di Gunung Cuiyun, serbuk kapas terbang merah berjatuhan.” Kaisar Awal tak peduli dengan sikap kurang ajar Huangfu Xuan sebelumnya, mengulang puisi itu dengan perlahan sambil mengangguk kecil.

Ratu Xiahou terpaku, Huangfu Zhen terlihat terkejut, Huangfu Shi dan Huangfu Quan bahkan ternganga, mereka benar-benar tidak menyangka Huangfu Xuan bisa melafalkan puisi itu dengan benar!

Mengapa serbuk kapas itu merah? Karena disinari cahaya matahari senja!

Halaman (2/3)

Bukan hanya sempurna, puisi itu juga sangat anggun dan teratur, sedih tapi tak melankolis, karya indah yang langka di zaman ini.

Wajah Huangfu Zhen menjadi agak buruk, tentu saja dia tahu puisi itu bukan karya kuno, melainkan ciptaan sesuai suasana. Dia terkenal dengan bakat sastra dan yakin tak bisa membuat puisi seperti itu. Kini benar-benar seperti yang kedua adiknya katakan, mengangkat batu menghantam kaki sendiri...

Tapi yang terpukul bukanlah sang kakak, melainkan dia yang memulai masalah ini.

“Mas, puisi ini ada jembatan Luo dan Gunung Cuiyun,” keluh Huangfu Quan tak terima, “Pasti bukan karya kuno, kan?”

“Pasti bukan aku yang karang,” jawab Huangfu Xuan sambil melirik, datar.

“Sudahlah!” Kaisar Awal memberikan keputusan, menatap Huangfu Xuan dalam-dalam, “Meski kau lulus, lanjutkan makan.”

“Mematuhi perintah!” Huangfu Xuan merasa beban di dadanya hilang, nafsu makannya kembali. Ia hendak memberi isyarat pada pelayan untuk menghidangkan sup sarang burung dan bebek panggang, tapi tiba-tiba ingat sudah bilang pada ayahnya kalau sudah kenyang. Terpaksa urung.

Yang membuatnya lega, tiga adiknya juga jelas kehilangan nafsu makan, cuma makan sedikit lalu berhenti.

Kaisar dan Ratu juga sudah selesai sarapan, pelayan pun mengajak keluarga kaisar pindah ke Paviliun Menghadap Angin untuk minum teh. Setelah mereka pergi, pelayan segera membersihkan ratusan hidangan sarapan yang hampir tak tersentuh.

Di Paviliun Menghadap Angin, dikelilingi bunga-bunga yang mekar, bisa melihat aliran air jernih dari dekat dan panorama indah dari jauh. Saat musim panas, Kaisar Awal paling suka menghabiskan waktu di sini, bukan hanya karena pemandangan, tapi juga karena di sini dia bisa mengawasi kota Luo, membuatnya merasa tenang.

Setelah keluarga kaisar duduk, pelayan berlutut di tengah ruangan, menyalakan dupa, memainkan alat musik qin, lalu dengan anggun menyeduh dan menyajikan teh.

Menikmati tangan cantik dayang-dayang menyajikan teh, sambil menghirup aroma dupa harum, keluarga Kaisar Awal merasa tenteram dan damai, pikiran kosong dari segala kekhawatiran.

Keempat saudara menemani ayah dan ibu mereka minum secangkir teh, hampir waktunya Kaisar Awal mengurus urusan negara, tapi dia tampak tak berniat mengusir mereka.

Semua orang melihat Kaisar seperti melamun, hanya bisa diam menemani. Setelah beberapa lama, Kaisar mengalihkan pandangannya dari kejauhan, menatap putra-putranya, “Aku sedang memikirkan kata-kata Zhen sebelum sarapan tadi.”

“...” Keempat saudara langsung bersemangat, bahkan yang termuda Huangfu Quan ingat perkataan Kaisar untuk membantu mengurus pemerintahan!

“Aku selama ini sibuk urus negara, jarang memperhatikan kalian, aku juga tak tahu seberapa paham kalian tentang pemerintahan besar Dinasti Daxuan ini,” kata Kaisar Awal sambil menatap satu per satu dengan serius, “Begini saja, aku akan menguji kalian dengan beberapa pertanyaan, jawab dulu baru lanjut.”

“Ayah, silakan bertanya,” jawab para pangeran serentak, menyimak dengan seksama.

Halaman (3/3)

“Pertanyaan pertama, tahukah kalian berapa banyak kasus yang diadili di seluruh negeri dalam setahun?” tanya Kaisar Awal, “Pertanyaan kedua, berapa jumlah uang dan beras yang masuk dan keluar dalam setahun? Pertanyaan ketiga, berapa banyak pejabat yang menerima gaji negara di Daxuan?”

“...” Setelah pertanyaan itu, Paviliun Menghadap Angin hening, para pangeran saling pandang, tak ada yang bisa menjawab.

“Yang Mulia,” Ratu Xiahou kasihan pada anak-anaknya, berbisik, “Pertanyaan ini terlalu sulit, mereka tak mungkin bisa menjawab langsung.”

“Aku juga tak minta jawaban segera,” jawab Kaisar Awal dingin, “Malam ini jangan datang menghadap. Seperti biasa, jawabannya kubutuhkan besok pada waktu ini.”

Keempat pangeran membawa pertanyaan Kaisar lalu keluar.

Setelah meninggalkan Gerbang Zhaoyang, Huangfu Xuan langsung naik tandu pergi, sementara Huangfu Zhen dan dua adiknya menuju Istana Beichen tempat Putra Mahkota Kedua tinggal untuk membahas bagaimana menjawab pertanyaan Kaisar.

“Tiga pertanyaan itu bukan bisa dijawab dengan hanya nebak,” gumam Huangfu Shi.

“Betul, kalau tak tahu ya tak tahu, kita bertiga berpikir sampai pagi juga tidak guna,” sahut Huangfu Quan setuju, “Mending cepat minta bantuan kakek di luar.”

“Aduh...” Huangfu Zhen berjalan mondar-mandir sambil mengelus punggung, tak paham mengapa Kaisar sengaja menyulitkan mereka. Kalau memang tak mau mereka ikut mengurus negara, tak perlu memberikan soal sulit seperti ini. Bukankah ini jelas-jelas membuat mereka tak bisa menjawab dan terpaksa minta bantuan orang lain?

Tapi meski dipikir berulang kali, dia tak bisa menemukan alasan pasti, hanya merasakan bahwa pertanyaan ini ternyata tidak sesederhana kelihatannya.

Huangfu Shi dan Huangfu Quan menunggu cukup lama tapi Huangfu Zhen belum bicara, yang pertama pun berkata pelan, “Kakak kedua, kenapa ragu? Kalau besok tak bisa jawab, entah sampai kapan Ayah mau memberi kesempatan lagi.”

“Betul, Kakak kedua,” sahut Huangfu Quan kecil tapi cerdik, “Kita masih bisa minta bantuan kakek, Huangfu Xuan mau minta siapa? Besok pasti dia tak bisa jawab, demi menjatuhkannya kita juga harus lakukan!”

“Hm...” Akhirnya Huangfu Zhen setuju, mengangguk, “Baiklah, cepat suruh orang menyampaikan ke Luo Jing.”

“Sip!” Huangfu Shi dan Huangfu Quan sangat senang, yang terakhir segera pergi, yang pertama tertawa lepas ke Huangfu Zhen, “Terakhir kau selamat dari bahaya, kali ini kita lihat dia bagaimana melewati ujian!”

“Soal-soal ini, kakak pasti tak bisa jawab...” Huangfu Zhen menghela napas pelan.