Bab Seratus Empat Belas: Pelatihan

Sejak hari kedua, keempat pemuda Lu Yun mulai menjalani latihan beban yang keras dari Klan Lu. Keesokan harinya, sebelum fajar menyingsing, dia mengikuti Lu Xin bergegas menuju Jembatan Luoshui, bergabung dengan Lu Bai dan dua orang lainnya yang tinggal di sebelah utara Sungai Luo, lalu bersama-sama menuju sisi utara Aula Sanweitang, ke lapangan bela diri yang khusus dipersiapkan untuk mereka, guna memulai latihan pagi hari.

Saat itu, Lu Wei telah lama menunggu di lapangan bela diri.

Petugas pengawal bela diri ini telah bertanggung jawab melatih seni bela diri para pemuda di dalam klan selama bertahun-tahun, dan dia memiliki segudang cara untuk menyiksa keempat bocah malang tersebut.

Di lapangan bela diri, terdapat empat pasang kunci batu, masing-masing seberat lima puluh kati. Setelah melakukan pemanasan, Lu Wei memerintahkan mereka seperti praktisi bela diri biasa, di mana masing-masing menggenggam sepasang kunci batu, mengambil kuda-kuda dengan mantap, lalu merentangkan kedua tangan sejajar.

Bagi Lu Yun, ini tentu saja merupakan hal yang sangat mudah. Bahkan bagi Lu Bai dan ketiga orang lainnya, mereka sama sekali tidak menganggap beban seratus kati ini sebagai sesuatu yang berat. Keempat orang itu tampak tenang saat merentangkan kunci batu tersebut, dan setelah waktu satu dupa berlalu, mereka tetap tidak bergerak sama sekali.

"Sepertinya aku telah meremehkan kalian," kata Lu Wei sambil tersenyum, lalu melambaikan tangannya dan berkata, "Ganti dengan yang delapan puluh kati."

Para pengawal segera maju dan mengganti kunci batu tersebut dengan ukuran satu tingkat lebih besar untuk keempat pemuda itu. Setelah bertahan selama waktu satu dupa lagi, rona wajah Lu Song mulai terlihat sedikit memburuk, dan kedua lengannya mulai bergetar tipis.

Lu Wei tidak memedulikan Lu Song yang sedang mengatupkan gigi untuk bertahan. Melihat ketiga orang lainnya masih memasang ekspresi biasa saja, dia kembali memerintahkan, "Ganti milik mereka bertiga dengan yang seratus kati."

Pada saat itu, Lu Song telah melepaskan kunci besi dengan lesu, sambil memijat lengannya yang pegal dan tersenyum pahit. Namun, keunggulannya bukanlah pada ilmu bela diri, sehingga dia tidak merasa terlalu malu.

Para pengawal mengganti kunci batu di tangan Lu Yun dan kedua rekan lainnya dengan kunci besi. Kali ini, sebelum waktu satu dupa habis, Lu Bai mulai merasa kewalahan. Setelah memaksakan diri bertahan sejenak lagi, dia juga melepaskan kunci besi tersebut, lalu mundur ke samping untuk mengatur pernapasan dalam diam. Yang tidak disangka oleh Lu Wei adalah Lu Yun masih tampak tidak terpengaruh sama sekali, bahkan terlihat jauh lebih santai daripada Lu Lin yang bertubuh tegap dan bertenaga.

"Kudengar putramu memukul Xie Tian hingga babak belur, sekarang aku percaya," kata Lu Wei dengan ekspresi terkejut kepada Lu Xin di sampingnya, "Dia benar-benar memiliki kekuatan tingkat Xuan."

Lu Xin mengangguk tanpa bersuara.

Jika itu adalah seorang praktisi bela diri biasa yang belum memunculkan Qi sejati, bahkan jika seluruh daging di tubuhnya dilatih menjadi otot dan mampu mengangkat benda seberat ratusan kati dalam sekejap, tanpa adanya Qi sejati, kekuatan itu tidak akan bertahan lama. Tidak sampai sesaat, otot-ototnya akan terasa pegal dan tidak mampu menopang tubuhnya lagi. Hanya mereka yang telah mencapai tingkat Huang dan memunculkan Qi sejati yang dapat menyembunyikan Qi tersebut di bagian tengah tubuh, menggunakan tenaga tersembunyi alih-alih tenaga lahiriah, menggunakan Qi alih-alih otot, barulah mereka dapat menopang beban berat dalam waktu yang lama.

Namun, praktisi tingkat tingkat Huang belum menguasai metode untuk meredam dan mengendalikan energi sejati, sehingga saat kedua lengan mereka mengangkat beban, seluruh Qi sejati di sekujur tubuh mereka akan terserap secara serentak tanpa sadar. Hasilnya tentu saja setengah usaha dengan hasil dua kali lipat, membuang terlalu banyak Qi sejati secara cuma-cuma, dan sebelum waktu yang lama berlalu, cadangan tenaga mereka akan terkuras habis dan tidak mampu bertahan lagi. Inilah situasi yang dialami oleh Lu Song.

Hanya setelah naik ke tingkat Xuan, di mana Qi sejati dapat dilepaskan dan ditarik secara leluasa di seluruh jalur meridian serta berputar sesuai kehendak hati, seseorang baru dapat mengendalikan agar Qi sejati di luar kedua lengan tidak ikut terbuang. Setiap kali kedua lengan mulai merasa kewalahan, mereka dapat mengerahkan sebagian Qi sejati dari bagian tubuh lain untuk membantu lengan mereka, sehingga cara ini sangat mengurangi pemborosan yang tidak perlu dan memperpanjang waktu bertahan secara drastis.

Mengenai seberapa lama mereka bisa bertahan, itu bergantung pada jumlah total Qi sejati di dalam tubuh serta tingkat kemahiran dalam mengendalikan Qi sejati tersebut. Bagi para praktisi tingkat Xuan, saat di mana Qi sejati terkuras habis pada akhirnya pasti akan tiba. Hanya setelah membuka dua saluran meridian Ren dan Du, di mana Qi sejati di dalam tubuh mengalir tanpa henti, seseorang baru dapat bertahan hingga tingkat yang mencengangkan, sampai energi yang tersimpan di dalam tubuh benar-benar habis terkuras dan tidak dapat lagi menghasilkan Qi sejati... Dengan tingkat konsumsi seperti ini, seorang Guru besar tingkat Di membutuhkan waktu setidaknya lebih dari satu hari sebelum mengalami gejala kehabisan tenaga.

Qi sejati juga merupakan salah satu bentuk energi, tentu saja tidak mungkin tercipta begitu saja dari ketiadaan, melainkan harus diubah dari esensi darah di dalam tubuh. Yang disebut sebagai sumber Qi sejati yang tak ada habisnya pada seorang Guru besar adalah karena mereka dapat sewaktu-waktu mengubah esensi darah yang melimpah di dalam tubuh mereka menjadi Qi sejati. Selama mereka tidak terlibat dalam pertempuran sengit yang beruntun siang dan malam, mereka tidak perlu khawatir tentang masalah kehabisan Qi sejati.

Meskipun metode latihan yang digunakan Lu Wei ini tampak sangat sederhana, efeknya luar biasa nyata. Melalui lamanya waktu keempat pemuda itu bertahan, dia dapat menilai secara akurat pada tahap apa kultivasi mereka berada. Sebagai contoh, Lu Yun dan ketiga rekan lainnya saat ini sama-sama menunjukkan kekuatan tingkat Xuan, tetapi sangat jelas bahwa Lu Bai baru berada di tahap awal tingkat Xuan, sementara Lu Yun dan Lu Song berada di tahap menengah, atau bahkan tingkat yang lebih tinggi.

Dengan demikian, Lu Wei dapat merumuskan strategi pengajaran yang berbeda untuk masing-masing dari keempat pemuda tersebut sesuai dengan situasi mereka, tanpa bersikap tergesa-gesa memaksa pertumbuhan maupun menghambat peningkatan kemampuan mereka.

Sebelumnya, Lu Wei telah memiliki pemahaman umum mengenai kondisi Lu Bai, Lu Song, dan Lu Lin, sehingga penampilan ketiga orang itu berada dalam perkiraannya. Satu-satunya hal yang mengejutkannya adalah Lu Yun. Awalnya, pemikiran Lu Wei adalah selama Lu Yun bisa menyamai Lu Song yang memiliki ilmu bela diri paling lemah di antara mereka, dia sudah akan merasa sangat puas. Bagaimanapun, Klan Lu mengandalkan esai-esai tulisan Lu Yun, sedangkan mengenai ilmu bela diri, biarlah berjalan apa adanya.

Kemudian, ketika melihat Lu Song tidak mampu bertahan lagi, sementara Lu Yun masih tampak sangat santai, hal itu menunjukkan bahwa kekuatan Lu Yun setidaknya setara dengan Lu Bai, yang membuat Lu Wei merasa sangat gembira di luar dugaan.

Hingga saat Lu Bai juga dikalahkan dan hanya Lu Yun serta Lu Lin yang masih bertahan, rahang Lu Wei hampir ternganga cukup lebar untuk memasukkan sebutir telur. Harus diketahui bahwa Lu Lin diakui secara umum sebagai pemuda terkuat nomor satu di kalangan generasi muda Klan Lu, dan merupakan harapan terbesar untuk mempertahankan martabat Klan Lu dalam ujian bela diri!

"Ganti dengan yang dua ratus kati!" Lu Wei menahan keterkejutan di lubuk hatinya, hingga suaranya pun sampai berubah nada.

Para pengawal juga diam-diam merasa bergidik. Kali ini mereka tidak lagi bisa mengangkat kunci besi berukuran besar itu dengan satu tangan di setiap sisi, melainkan harus mengangkatnya satu per satu. Hanya dengan membawa kunci itu dari pinggir lapangan ke dekat kedua pemuda tersebut saja, mereka sudah merasa cukup kesulitan. Kedua pemuda itu telah mengangkat beban selama setengah jam tanpa berhenti, dan sekarang jika beratnya dilipatgandakan lagi, bagaimana mungkin mereka sanggup bertahan?

Namun, hal yang membuat para pengawal merasa sangat kagum adalah bahwa kedua pemuda itu masing-masing menggenggam satu kunci besi seberat dua ratus kati dengan satu tangan, dan berhasil bertahan selama waktu satu dupa penuh sebelum lengan Lu Lin yang dipenuhi otot mulai bergetar tipis. Itu adalah tanda bahwa Qi sejati telah habis terkuras.

Hal yang membuat rahang Lu Wei hampir jatuh ke lantai adalah kondisi Lu Yun ternyata bahkan jauh lebih baik daripada Lu Lin. Dia tidak dapat menahan diri untuk berseru, "Mungkinkah bocah ini bahkan lebih kuat daripada Lu Lin?"

Pada saat ini, Lu Xin tidak bisa lagi berpura-pura tuli dan bisu. Dia mendehemsyuk kepada putranya sebagai tanda bahwa sudah cukup sampai di sini saja.

Lu Yun bertahan selama belasan detik lagi sebelum berpura-pura kehabisan tenaga dan 'terpaksa' melepaskan kunci besi di tangannya.

Lu Lin sebenarnya sudah sejak lama kehabisan tenaga, namun harga diri sebagai pemuda terkuat nomor satu dari generasi muda Klan Lu tidak mengizinkannya untuk mengaku kalah dengan mudah. Oleh karena itu, dia bertahan mati-matian hanya mengandalkan semangat juangnya, sama sekali tidak mempedulikan bahwa jika dia terus memaksakan diri, dia bahkan bisa mengalami cedera.

Mendengar Lu Yun melepaskan pegangannya, Lu Lin baru merasa bebannya terangkat. Kedua lengannya terkulai lemas ke bawah, dan kedua tangannya tidak lagi mampu menggenggam apa pun. Dua kunci besi besar jatuh menghantam tanah dengan suara gemuruh, meninggalkan dua bekas lekukan di atas tanah yang padat.

Melihat lengan Lu Lin mengalami kejang tanpa terkendali, butir-butir keringat sebesar biji jagung mengalir di wajahnya yang pucat sambil terengah-engah dengan napas memburu, Lu Yun baru menyadari bahwa dirinya tidak boleh terlalu bersikap santai. Dia buru-buru mengibaskan kedua lengannya dan mengambil beberapa napas dalam-dalam, seolah-olah dia sangat, sangat kelelahan.

Pada saat itu, Lu Song dan Lu Bai telah pulih kembali. Melihat lamanya waktu bertahan kedua orang itu hampir sama persis, mereka tidak dapat menahan diri untuk tertegun sejenak tanpa bisa berkata-kata. Sesaat kemudian, Lu Song tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Lu Lin sekarang benar-benar sudah menemukan tandingannya!"

"Aku tetap masih kalah darinya," kata Lu Yun sambil memijat lengannya dengan dibuat-buat dan merendah.

"Hanya terpaut tipis saja!" kata Lu Song sambil tersenyum, "Berusahalah sedikit lagi, usahakan dalam satu atau dua bulan bisa melampauinya!"

"Aku mendukungmu," Lu Bai juga tersenym. Meskipun dia merasa sedikit sedih karena Lu Yun jauh lebih kuat darinya, hal ini juga berarti bahwa Klan Lu memiliki peluang menang yang lebih besar dalam turnamen besar di masa depan. Dia juga merasa sangat gembira.

Lu Lin melirik sekilas ke arah dua teman yang gemar menggodanya itu dan ingin membalas beberapa patah kata, tetapi dia harus mengerahkan seluruh tenaga untuk menenangkan sirkulasi darahnya yang bergolak, sehingga untuk sementara dia bahkan tidak mampu berbicara.

Lu Song dan yang lainnya tidak melihat adanya kejanggalan, namun Lu Wei mengamati Lu Yun dengan tatapan yang menyiratkan makna mendalam. Sebagai petugas pengawal bela diri dan orang terkuat pertama di kalangan para Guru besar Klan Lu, pandangannya sangat tajam dan berpengalaman. Bagaimana mungkin dia tidak bisa melihat bahwa pada akhirnya Lu Yun sengaja mengalah kepada Lu Lin?

Oleh karena itu, sangat mungkin Lu Yun bahkan belum mencapai batas kemampuannya, namun mampu memperhatikan kondisi dan perasaan Lu Lin adalah sesuatu yang sangat berharga. Karenanya, Lu Wei tidak membongkar hal tersebut, melainkan hanya berkata dengan tenang, "Pergilah sarapan."

"Bagus sekali," keempat pemuda itu seketika merasa seolah-olah mendapat pengampunan. Setelah menjalani serangkaian latihan dari Lu Wei ini, perut mereka sudah lama bergemuruh bagaikan guntur, merasakan kelaparan yang belum pernah mereka rasakan sebelumnya seumur hidup.

"Aku merasa sanggup menghabiskan seekor lembu utuh!" demikian ucap Lu Lin.