Bab Tiga Puluh Tujuh: Tiga Orang Membuat Seekor Harimau

“Banyak orang yang membuang kulit semangka, bagaimana ayah bisa memastikan itu aku?” Lu Yun tidak menyangkal.

“Benar, di tanah memang ada banyak kulit semangka, tapi yang bisa membuat seorang ahli tingkat kuning terpeleset, mungkin hanya kulit yang kau lempar…” Lu Xin tertawa lepas, “Selain itu, orang yang menginjak kulit semangka biasanya jatuh ke belakang, tapi dia justru terjatuh ke depan, jelas itu ulah seorang ahli!”

“Tidak ada yang bisa luput dari pandangan ayah.” Lu Yun mengangguk, meletakkan alat pengaduk teh, lalu menyuguhkan secangkir teh harum kepada Lu Xin.

Lu Xin menerima cangkir teh, tersenyum sedikit bangga, “Tentu saja. Jika ayah tidak bisa melihat hal seperti ini, jabatan kepala keamanan daerah selama bertahun-tahun sia-sia saja.” Kepala keamanan bertanggung jawab atas keamanan, penangkapan pencuri, dan urusan hukum di satu wilayah, memang sesuai dengan pekerjaannya saat ini.

“Awalnya aku tidak ingin ikut campur, hanya karena emosi sesaat, aku tidak bisa menahan diri.” Lu Yun tersenyum mengejek dirinya sendiri, “Kupikir tidak ada yang bisa mengetahuinya.”

“Tenang saja, mereka tidak akan tahu, dan kalaupun tahu, tak ada yang berani bersuara!” Lu Xin melambaikan tangan, “Sekarang ayah adalah orang kepercayaan keluarga Xiahou, kepala keluarga yang lama pun sangat menghormati ayah. Jika mereka berani membuat masalah, mereka akan mendapat akibat buruk!”

“Bagaimana sikap kepala keluarga dan para anggota keluarga terhadap ayah yang kembali ke ibu kota dengan mengandalkan keluarga Xiahou?” Lu Yun bertanya dengan penuh perhatian.

“Kepala keluarga sebenarnya selalu menghargai ayah, jadi saat ayah kembali, dia sangat gembira.” Lu Xin menyesap teh, “Selain itu, kepala keluarga juga memahami kesulitan ayah, tahu bahwa ayah hanya kebetulan dipakai oleh keluarga Xiahou.” Ia meletakkan cangkir teh, lalu menghela napas, “Adapun anggota keluarga lainnya, ah, tak perlu diungkapkan…”

Lu Yun mendengar itu, langsung tahu bahwa dugaannya benar. Orang-orang di keluarga Lu selalu punya prasangka terhadap Lu Xin. Kali ini, karena ia kembali ke ibu kota tanpa bergantung pada kekuatan keluarga, pasti banyak omongan yang muncul.

“Abaikan saja mereka!” Lu Xin melambaikan tangan, “Nama baik itu bisa dibeli. Beberapa waktu ini, ikutlah ayah berkunjung ke seberang sungai, maka kau akan tahu apa arti membeli hati orang.”

Lu Yun memandang Lu Xin dengan bingung, ini bukanlah kalimat yang biasanya keluar dari mulutnya.

“Setiap masa punya caranya sendiri.” Lu Xin melihat keraguan Lu Yun, lalu berkata dengan tenang, “Sekarang sudah kembali, beberapa pikiran yang tak berguna harus ditinggalkan…” Ia tersenyum hangat kepada Lu Yun, “Jangan lupa, ayah sudah jadi anjing keluarga Xiahou, apalagi yang perlu dikhawatirkan?”

“Ayah…” Lu Yun memandang Lu Xin dengan perasaan terluka. Ia tahu, dengan kecerdasan Lu Xin, segala jalan dan trik sudah dipahami, hanya saja dulu ia enggan melakukannya. Kini, ayahnya rela menentang hati nuraninya, melakukan semua itu demi dirinya…

“Jangan terlalu dipikirkan.” Tak ada yang mengenal anak lebih dari ayahnya, Lu Xin menenangkan dengan lembut, “Ayah tak ingin hidup ini sia-sia, sekarang sudah kembali, tentu ingin memperbaiki keadaan.” Ia tertawa, “Tahun depan, kepala keluarga yang lama akan berusia delapan puluh tahun dan akan pensiun, pasti ada perubahan di keluarga. Ayah ingin memperjuangkan posisi sesepuh untuk kakekmu, agar kita bisa pindah ke utara Luo, dan kelak kau bisa mendapat peringkat tinggi.”

“Kenapa ayah ingin kakek yang maju, sementara ayah hanya bersembunyi di belakang?” Lu Yun tidak setuju, berkata serius, “Menurutku, ayah seharusnya mengincar posisi kepala keluarga!”

“Kakekmu sudah terlalu tua, itu tidak mungkin…” Lu Xin menggelengkan kepala tanpa sadar.

“Aku bicara tentang ayah! Ayah harus bersaing menjadi kepala keluarga!” Lu Yun berkata tegas.

“Aku?” Lu Xin terdiam sejenak, lalu menggeleng berulang kali, “Tidak mungkin, kepala keluarga selalu berasal dari utara Luo, orang selatan Luo tidak punya harapan.” Ia tersenyum pahit, “Lagipula, baik nama maupun pengalaman, ayah tidak mungkin dipertimbangkan.”

“Semuanya bisa terjadi jika diusahakan.” Lu Yun berkata serius, “Asalkan ayah punya keyakinan, semuanya mungkin!”

“Ayah tidak yakin…” Lu Xin tetap menggeleng, menghela napas. Bagi setiap anggota keluarga bangsawan, menjadi kepala keluarga adalah impian tertinggi. Tapi, manusia harus tahu diri.

“Semuanya mungkin, kalau tidak percaya, akan kubuktikan!” Lu Yun mengulang, lalu berkata mengejutkan, “Aku akan mengikuti penilaian pejabat tingkat sembilan pada musim semi tahun depan, dan aku pasti akan mendapat peringkat tertinggi!”

“Bagaimana mungkin?” Lu Xin kebetulan menyesap teh, hampir menyemburkan ke muka Lu Yun. Ia buru-buru mengelap mulut, menggeleng berulang kali, “Itu lebih mustahil daripada aku jadi kepala keluarga.”

“Bagaimana jika aku benar-benar mendapatkannya?” Lu Yun bertanya tenang.

“Kalau begitu, aku juga yakin bisa jadi kepala keluarga.” Lu Xin tertawa.

“Mari kita berjuang bersama.” Lu Yun duduk tegak di depan Lu Xin, berkata dengan serius.

Lu Xin menatap Lu Yun, memastikan ia benar-benar serius. Ia enggan menghancurkan semangat anaknya, tapi juga takut Lu Yun terlalu banyak berkorban dan akhirnya terluka lebih dalam. Setelah berpikir, Lu Xin memutuskan berkata jujur, “Tapi itu mustahil. Tak usah bicara tentang peringkat tertinggi yang dianggap sebagai gelar suci dan tak mudah diberikan, hanya yang bisa menonjol dari delapan keluarga besar yang layak dinilai.”

Lu Xin diam sejenak, lalu berkata pelan kepada Lu Yun, “Keluarga Lu punya empat jatah, semua sudah ditentukan, dan semuanya dari utara Luo…”

Namun Lu Yun tetap tenang, “Ayah tunggu saja dan lihat.”

Keesokan harinya, Lu Yun mulai mengikuti Lu Xin berkunjung ke utara Luo sesuai kebiasaan. Sepuluh tahun tidak kembali ke ibu kota, kini ia harus memenuhi tata krama kepada para tetua keluarga. Para tetua sangat ramah, semua memuji Lu Yun yang sopan, dewasa sebelum waktunya, dan akan sukses di masa depan.

Meski Lu Yun memang tampan dan berperilaku baik, ia tahu betul bahwa pujian para tetua lebih karena mereka membawa hadiah-hadiah berharga.

Dulu, saat Lu Xin meminta Lu Yun menyiapkan hadiah, Lu Yun agak bingung, untuk tokoh penting tentu wajar, tapi kenapa harus memberi hadiah juga pada tetua yang tidak punya kekuasaan dan hubungan jauh? Mengorbankan tabungan sepuluh tahun hanya untuk mereka, apakah layak?

“Layak.” Saat keluar dari rumah paman kesembilan, naik ke kereta, Lu Xin menjawab pertanyaan Lu Yun. “Yang disebut reputasi, sebenarnya adalah opini orang banyak. Tapi, tidak semua orang punya waktu membicarakanmu.” Ia menatap Lu Yun, “Sebenarnya, hanya sebagian kecil yang bersuara, kebanyakan hanya mendengar. Jadi, jika ada beberapa orang yang bicara baik tentangmu, reputasimu akan membaik di hati para pendengar.”

“Tiga orang berkata ada harimau!” Lu Yun yang cerdas segera memahami, “Jika tiga orang bilang ada harimau di sini, semua orang akan percaya bahwa harimau itu benar-benar ada!”

“Benar.” Lu Xin tersenyum mengangguk, “Anak yang bisa diajar.” Ia menambahkan, “Tentu saja, tiga orang itu tidak bisa sembarangan. Yang punya pengaruh memang sedikit, tapi mereka juga terpengaruh opini orang banyak. Jika opini itu sudah terbentuk, kita akan lebih mudah menaklukkan mereka.”

Lu Yun mengangguk, memang hanya tokoh besar yang punya kekuatan membalikkan kenyataan dengan satu kata. Namun, jika mayoritas orang berkata baik tentang ayah dan dirinya, itu sudah luar biasa.

Ia merasa harus menilai kembali ayahnya. Siapa tahu, selama bertahun-tahun, anggota keluarga Lu yang tidak pernah berhasil ini ternyata menyimpan banyak kemampuan?

Ayah dan anak berangkat pagi pulang malam, sepuluh hari lebih, baru semua hadiah selesai dibagikan. Dalam proses ini, Lu Yun merasakan perubahan sikap anggota keluarga terhadap mereka berdua, terutama di utara Luo yang awalnya sangat dingin.

Namun, saat nama Lu Xin sebagai orang dermawan mulai tersebar di keluarga, semakin banyak tetua menerima hadiah, dan saat mereka berdua kembali ke utara Luo, semakin banyak yang menyapa. Mereka yang sudah menerima hadiah, tak bisa tidak, akan memuji.

Lu Yun bahkan membuat statistik: di hari pertama, hanya tiga orang di utara Luo yang menyapa, tanpa pujian.

Hari ketiga, lima belas orang menyapa, mendapat pujian tiga kali.

Hari kelima, lebih dari lima puluh orang menyapa, mendapat dua belas pujian.

Hari kesepuluh, lebih dari tiga ratus orang menyapa, mendapat dua puluh pujian.

Dalam sepuluh hari, ayah dan anak dari tak diperhatikan menjadi pusat perhatian.

Dan angka itu takkan mudah turun, alasannya sederhana, karena begitu orang saling menyapa, akan terus berlanjut. Jarang sekali orang yang sudah bicara lalu pura-pura tidak kenal, apalagi jika masih satu keluarga.

Apalagi, Lu Xin sebentar lagi akan meniti karier, tentu banyak yang ingin menjaga hubungan baik dengannya.