Bab Tiga Puluh Tiga: Penyambutan

Kota Yongqiu riuh rendah sepanjang malam.

Pagi-pagi sekali keesokan harinya, Li Dayin datang ke penginapan menemui Lu Yun dengan mata panda yang menghitam, tampak bersemangat.

Begitu bertemu, ia segera tak sabar berseru, “Tuan benar-benar punya perhitungan yang luar biasa, semua terjadi seperti yang Anda katakan! Para tuan tanah besar itu, melihat bawahanku sudah nekat, akhirnya semuanya dengan patuh menyerahkan persediaan makanan!” Sambil berkata demikian, ia mengelus perutnya dan tertawa terbahak-bahak, “Akhirnya puas juga! Biasanya mereka bersikap seolah tak mau mengurus urusan resmi, tak mau bayar pajak, seakan-akan kita tak bisa berbuat apa-apa! Tapi begitu benar-benar terdesak, ternyata mereka semua pengecut!”

Lu Yun memandangnya dengan sedikit heran, membuat wajah Li Dayin memerah, ia pun berkata malu, “Memang, sebelumnya saya sendiri lebih pengecut...”

“Tenang saja,” sahut Lu Yun sambil tersenyum maklum, lalu berkata pelan, “Hari-hari seperti itu akan segera berlalu dan takkan kembali lagi...”

“Be-betulkah?” Li Dayin sampai tergagap. Ia masih terus teringat kata-kata Lu Yun beberapa waktu lalu; bahwa ia akan segera naik pangkat. Meski ia belum memahami bagaimana itu bisa terjadi, kini di matanya, Lu Yun hanya kurang sebatang kipas bulu untuk setara dengan Zhuge Liang; maka makin besar pula harapannya.

“Kerjakan tugasmu dengan baik, jangan buat kesalahan,” kata Lu Yun mantap. “Kalau sampai akhir tahun kau belum juga naik pangkat, datanglah ke ibu kota cari aku untuk menuntut.”

“Mudah-mudahan doa Tuan terkabul!” kata Li Dayin dengan semangat, mengangguk berkali-kali. “Kalau semua terjadi seperti kata Tuan, aku pasti akan mengantar hadiah besar sebagai tanda terima kasih!”

“Aku selalu siap menyambutnya,” jawab Lu Yun sambil tersenyum dan menganggukkan kepala...

Lu Yun tinggal dua hari lagi di Yongqiu. Pertama, karena perjalanan jauh membuat para wanita dalam rombongan perlu beristirahat. Kedua, ia khawatir urusan-urusan selanjutnya tidak bisa ditangani dengan baik oleh Li Dayin.

Namun ternyata kecemasannya berlebihan. Li Dayin justru menunjukkan kemampuan luar biasa: mengumpulkan bahan makanan, menata pengungsian korban bencana, mengorganisir para pekerja, mencegah wabah penyakit—semua diatur dengan rapi tanpa ada masalah.

Bahkan di tengah kesibukan itu, Li Dayin masih sempat menyelesaikan pemeriksaan terhadap para penjahat sebelum Lu Yun pergi. Hasilnya, seperti yang sudah diduga Lu Yun, mereka adalah perampok dari daerah banjir Sungai Kuning. Ibarat anjing yang tak bisa mengubah tabiatnya, para penjahat itu setelah tiba di Bianzhou memilih merampok kafilah dagang yang lewat. Tak hanya merampok, mereka juga membunuh dan membakar—kalau bertemu kafilah kecil, langsung diserbu. Tapi karena rombongan Lu Yun punya banyak pengawal, mereka takut gagal, maka mereka menyebar dan menghasut pengungsi mengerumuni rombongan, berniat memancing kekacauan agar bisa mengambil kesempatan!

Di bawah interogasi Li Dayin, para penjahat itu mengaku telah melakukan belasan kejahatan selama sebulan terakhir, semuanya tercatat di kantor pemerintah daerah, bahkan ada yang sampai membuat Kementerian Hukum turun tangan. Kali ini Li Dayin sekaligus memecahkan belasan kasus besar, jasa ini saja sudah cukup untuk membuatnya naik pangkat!

Dalam pandangan Li Dayin, semua ini tentu berkat Lu Yun, sehingga kini ia memandang segala perkataan Lu Yun seperti wahyu. Setiap ada waktu, ia akan tetap berada di sisi Lu Yun, berharap bisa mendapat lebih banyak petuah... Li Dayin sudah sepenuhnya melupakan kenyataan bahwa Lu Yun baru berumur enam belas tahun dan belum dewasa.

Lu Yun sendiri pun kini memandang Li Dayin dengan kagum, sekaligus menyesalkan nasibnya yang kurang beruntung... Seorang pejabat yang begitu cakap, ternyata harus terombang-ambing di dunia birokrasi selama lebih dari dua puluh tahun, baru bisa jadi bupati kecil.

“Ah, aku ini sudah termasuk beruntung,” kata Li Dayin, yang dalam dua hari ini sudah akrab dengan Lu Yun. Suatu malam, sambil makan malam, mereka bercakap-cakap santai. “Banyak rekan di pemerintahan, seumur hidup pun tak pernah dapat jabatan, apalagi bermimpi jadi bupati!”

“Memang sangat tak adil,” Lu Yun teringat pada ayahnya sendiri, yang juga lama gagal dalam karier, tapi dibandingkan dengan Li Dayin, itu seperti langit dan bumi.

“Keadilan? Hehe...” Li Dayin menenggak sedikit arak, wajah hitamnya terlihat semburat merah keunguan, tahi lalat besarnya ikut bergoyang, “Di dunia ini, mana ada keadilan? Coba bandingkan antara aku dan Tuan: aku dari keluarga biasa, Tuan dari keluarga bangsawan. Menurut sistem penilaian pejabat sembilan tingkat, Tuan pasti dinilai sebagai pejabat kelas atas, langsung mendapat jabatan tinggi yang terhormat. Sedang aku dinilai kelas bawah, bahkan tak layak jadi pejabat, hanya bisa menunggu kesempatan dari bawah.”

“Yang tinggi tak pernah dari rakyat jelata, yang rendah tak pernah dari keluarga bangsawan...” Lu Yun menghela napas, beginilah dunia, siapa yang bisa mengubahnya?

Suasana sejenak menjadi berat, Lu Yun mengganti topik, “Dengan kemampuan Tuan Li, mengapa begitu sulit mengumpulkan pekerja paksa? Apakah penduduk di sini terlalu sedikit?” Meskipun ia banyak belajar dari buku, pengalaman lapangan tetap harus ia pelajari dari pejabat daerah yang berpengalaman.

“Apa Tuan tidak tahu?” Li Dayin agak terkejut, sebab melihat kecerdasan Lu Yun sebelumnya, ia mengira Lu Yun sudah tahu segala hal.

“Aku memang belum tahu,” jawab Lu Yun terus terang. Ia tahu kapan harus berpura-pura tahu, kapan harus jujur.

“Baiklah.” Li Dayin meneguk sedikit arak, lalu menjelaskan, “Yongqiu ini adalah kabupaten inti, jumlah penduduknya tiga belas ribu, termasuk banyak di negeri ini.” Ia berhenti sejenak, lalu tersenyum masam, “Sayangnya, sebagian besar tidak berada di bawah kendaliku sebagai bupati.”

“Lalu di bawah kekuasaan siapa?” tanya Lu Yun pelan.

“Tentu saja keluarga-keluarga besar,” jawab Li Dayin getir. “Para bangsawan itu bukan saja tak mau ikut kerja rodi atau membayar pajak, para tuan tanah, pekerja ladang, dan budak mereka yang berlindung di bawah mereka, juga terbebas dari kewajiban itu.” Ia menunjuk sekeliling dengan tangan yang agak mabuk, “Karena itu para tuan tanah dari kalangan biasa pun memilih berlindung di bawah keluarga bangsawan, para petani dan penyewa ladang lebih banyak lagi yang menjual diri jadi budak keluarga besar. Sebagian besar tanah dan penduduk akhirnya jatuh ke tangan keluarga bangsawan. Dengan dukungan mereka, mana mungkin mereka peduli pada bupati kecil seperti aku...”

Lu Yun mengangguk, sebab ia cukup akrab dengan situasi ini. Di perkebunan keluarga Lu di Wu, keadaannya juga serupa. Keluarga Lu berasal dari utara, awalnya tak punya hubungan dengan Jiangnan. Setelah berhasil menaklukkan Dinasti Selatan, para tuan tanah dan petani di Jiangnan justru berlomba-lomba bergabung dengan keluarga Lu, menyerahkan tanah mereka jadi bagian dari perkebunan keluarga Lu, demi mendapat perlindungan dan menghindari pajak kerajaan.

Hanya saja, Jiangnan baru saja ditaklukkan, pemerintah pusat masih memberlakukan kebijakan keras, kekuasaan gubernur dan bupati jauh melebihi rekan-rekannya di utara, sehingga masalah seperti di Yongqiu belum tampak sepenuhnya...

“Tapi kali ini aku jadi sadar,” ujar Li Dayin, “orang-orang itu belum tentu benar-benar dianggap keluarga bangsawan. Kalau tidak, tak mungkin mereka langsung melunak begitu aku bersikap keras.” Ia pun mengangkat cangkir araknya, dengan tulus berterima kasih pada Lu Yun, “Setengah hidupku di pemerintahan, baru beberapa hari ini aku merasa benar-benar seperti pejabat! Semua ini berkat Tuan, aku bersulang untukmu!”

Lu Yun memang tak pernah minum arak, ia percaya arak bisa membuat pikirannya tumpul dan reaksinya lambat. Maka ia hanya mengangkat cangkir teh sebagai gantinya. Ia mengangkat cangkir, dan menepuknya perlahan ke cangkir Li Dayin, “Tuan memang pejabat yang baik, aku akan membantumu sekuat tenaga!”

“Minum habis!” seru Li Dayin sambil menenggak araknya...

Keesokan harinya, rombongan Lu Yun melanjutkan perjalanan.

Saat keluar dari gerbang kota, mereka melihat lautan pengungsi telah menunggu sejak pagi.

Lu Yun dan rombongan sempat tertegun, tak tahu ada apa lagi.

Namun berikutnya, para pengungsi itu serempak berlutut seperti ombak di tengah ladang padi yang diterpa angin, lalu bersujud penuh syukur kepada Lu Yun. “Tuan telah memberi kami kebaikan dan kemurahan hati, kami takkan lupa seumur hidup...” Hanya dengan cara yang paling rendah hati seperti inilah mereka bisa mengungkapkan rasa terima kasih dan permintaan maaf kepada Lu Yun.

Lu Yun duduk di atas gerobak, menyaksikan pemandangan ini, hatinya dipenuhi perasaan yang tak bisa dijelaskan. Emosi aneh itu belum pernah ia alami selama lebih dari sepuluh tahun hidupnya. Hangat, mengharukan, penuh semangat...

Beberapa saat kemudian barulah ia tersadar, lalu ia melompat turun dari gerobak dan membungkuk dalam-dalam kepada para pengungsi...

Rombongan telah berjalan lama meninggalkan kota, para pengungsi pun sudah tak terlihat. Namun Lu Yun masih tenggelam dalam perasaannya, sulit melepaskan diri. Ia tahu, dirinya takkan pernah melupakan pemandangan ini.

Li Dayin pun mengantar mereka hingga perbatasan kabupaten, baru berbalik dengan berat hati.

Pandangan Huang Ling dan yang lain terhadap Lu Yun pun berubah total. Tak ada lagi yang berani memandang remeh pemuda ini; setiap kali membicarakan Lu Yun, mereka penuh rasa hormat, bahkan kekaguman.

Tak heran, sebab bagi mereka, perkara besar yang seolah mustahil dipecahkan, oleh Lu Yun bisa diselesaikan tanpa mengeluarkan uang sepeser pun—cukup dengan kecerdasan, semua urusan selesai, lima puluh ribu pengungsi pun mendapat makan. Bupati Yongqiu pun terselamatkan, hingga berterima kasih sebesar-besarnya!

Huang Ling benar-benar tidak habis pikir, mengapa semua urusan yang mestinya bukan tanggung jawab Lu Yun, bisa selesai hanya dengan bicara, tanpa pengorbanan apa pun. Semua orang malah menganggapnya pahlawan.

Ketika akhirnya ia tak tahan lagi dan bertanya pada Lu Yun, Lu Yun hanya menunjuk kepalanya sambil berkata pelan, “Yang kukorbankan adalah ini.”

“Oh, begitu rupanya!” Huang Ling pun baru menyadari, namun diam-diam ia masih bergumam, “Memangnya pelipis itu sepenting itu, ya?”