Bab Seratus Enam Puluh: Pesisir Laut Timur

Awan timah menggantung rendah, hampir menyentuh tanah, seiring badai yang mulai berkumpul.

Para manusia beruang dan serangga asing semuanya menarik diri.

Tiga sambaran petir!

Petir yang tak terhitung jumlahnya menghantam turun dari lapisan awan dengan kekuatan yang luar biasa, menenggelamkan seluruh kelompok semut mutan.

Badai petir membersihkan bumi, dan dunia seolah kehilangan suaranya.

Beberapa saat kemudian, awan timah yang rendah perlahan-lahan buyar, dan cahaya kembali terang.

Tidak ada lagi makhluk hidup di tanah sekitar kereta. Semut mutan yang padat telah sepenuhnya berubah menjadi arang.

Bau hangus memenuhi udara. Koloni semut yang membuat para makhluk bangkitan tingkat bencana pun merasa pusing, kini musnah total tanpa sisa.

"Ini... terlalu berlebihan, bukan?"

Para makhluk bangkitan melihat hamparan arang di tanah dan tanpa sadar menelan ludah mereka.

Keagungan langit yang begitu luar biasa membuat orang-orang merasa takut, dan bayangan raksasa beruang yang terbentuk di awan sebelumnya semakin mencengangkan jiwa.

Bian Mu, manusia beruang itu, berkata dengan penuh ketaatan, "Valhal, aku akan mempersembahkan nyawa-nyawa ini sebagai korban untukmu."

Mendengar pujian Bian Mu, orang-orang mengalihkan pandangan mereka kepadanya.

Apakah ini kekuatan dari ras manusia beruang? Hanya dengan satu serangan besar, koloni semut mutan langsung musnah sepenuhnya. Apakah sialan ini masih bisa disebut manusia?

Ah, benar juga, manusia beruang memang bukan manusia. Bahkan tidak ada yang tahu pasti spesies apa sebenarnya mereka.

Baik pasukan yang berangkat dari ibu kota maupun para makhluk bangkitan yang bergabung di Kota Yangchuan, semuanya merasa gentar hingga ke tulang sumsum terhadap kekuatan ras manusia beruang.

Fisik manusia beruang sangat tangguh, seperti yang baru saja mereka saksikan—cukup untuk merobek semut mutan dengan tangan kosong. Kemampuan bertempur jarak dekat yang kuat saja sudah mengerikan, ditambah lagi Bian Mu sebagai Pendeta Agung Manusia Beruang mampu memanggil kekuatan petir.

Perlu diketahui, para manusia beruang ini hanyalah penganut dari Sang Raungan Petir. Jika beruang raksasa itu sendiri yang datang ke sini secara langsung,

alangkah mengerikannya itu? Mungkin hanya dengan melirik saja, ia bisa langsung menghancurkan kawanan semut ini sampai mati dengan gelombang auranya.

Rasa hormat dan gentar di dalam hati setiap orang terhadap Sang Raungan Petir semakin mendalam.

Chen Zhenshan, sang panglima militer yang bertindak sebagai komandan utama dalam misi ini, akhirnya memahami mengapa pihak kekaisaran memiliki keyakinan penuh untuk pergi ke tempat yang begitu jauh guna memadamkan pemberontakan.

Sebelumnya, Chen Zhenshan merasa sangat cemas. Bagaimanapun, mereka harus bertempur melintasi berbagai wilayah dengan risiko di sepanjang perjalanan yang sangat tinggi, bahkan ada kemungkinan separuh pasukan sudah gugur sebelum mencapai perbatasan Provinsi Tenggara.

Sementara itu, di pihak Gereja Dewa Perang, kekuatan level ganas saja sudah terlihat di permukaan, ditambah lagi dengan dewa misterius mereka, Sang Dewa Perang. Sulit untuk membayangkan seberapa besar kekuatan sejati mereka.

Terlebih lagi, beruang raksasa di pihak mereka sendiri tidak ikut berperang, yang semakin membuat orang merasa gelisah. Sebelum pasukan diberangkatkan, Sang Raungan Petir telah meninggalkan ibu kota dan entah pergi ke mana, hanya mengirimkan puluhan penganut dari ras manusia beruang, yang membuat orang sulit untuk percaya sepenuhnya.

Namun hingga saat ini, setelah menyaksikan kekuatan yang ditunjukkan oleh Pendeta Agung Manusia Beruang, batu yang menggantung di hati Chen Zhenshan akhirnya jatuh ke tanah.

Tampaknya selama ini ia hanya seperti katak di dalam tempurung. Kekuatan Sang Raungan Petir jauh melampaui apa yang dapat ia bayangkan. Ras manusia beruang yang menyembah beruang raksasa inilah kunci utama apakah pertempuran ini dapat meraih kemenangan.

Medan perang dipenuhi dengan mayat-mayat serangga yang hangus dan padat. Tidak ada lagi semut mutan baru yang muncul, seolah-olah ratu semut yang mengendalikan koloni untuk menyerang pasukan militer telah dibuat ketakutan setengah mati.

Pasukan mulai merawat para prajurit yang terluka, beristirahat, dan memulihkan tenaga. Mereka tetap berjaga di sekitar kereta dan tidak pergi mencari masalah sarang semut tersebut.

Mampu menetaskan prajurit semut mutan dalam jumlah sebanyak itu, diperkirakan ratu semut ini telah memiliki kekuatan tingkat ganas dan sangat sulit untuk dihadapi.

Belum lagi ia bersembunyi di kedalaman tanah sedalam entah berapa meter, dan tidak ada yang tahu berapa banyak prajurit semut yang masih ada di dalam sarangnya. Dalam situasi seperti ini, pergi ke bawah tanah terlalu berbahaya, sehingga diputuskan untuk mengabaikannya untuk sementara waktu dan menyelesaikan misi utama adalah yang lebih penting.

Para prajurit bersiaga, memperhatikan dengan awas setiap pergerakan di sekitar untuk mencegah musuh lain muncul secara tiba-tiba. Untungnya, hingga rel kereta selesai diperbaiki, tidak ada lagi bahaya yang muncul.

Uuu!

Rel kereta yang rusak telah diperbaiki sepenuhnya. Seluruh anggota kembali ke gerbong, dan kereta pun dapat kembali berjalan, mengangkut para prajurit serta senjata dan perlengkapan menuju kejauhan daratan.

..

Pantai Laut Timur.

Lautan biru yang terbentang luas tidak bertepi. Tidak ada satu pun kapal di permukaan laut, hanya hamparan air yang luar biasa tenang.

Namun, bayangan-bayangan hitam besar yang sesekali melintas di bawah air menunjukkan bahaya tersembunyi di balik perairan yang tampak tenang ini.

Bum!

Tanah bergetar. Seekor beruang raksasa berwarna putih keperakan dengan tinggi bahu melebihi tiga puluh meter muncul, berjalan santai di tepi pantai.

Pandangannya menatap ke arah lautan.

Di langit atas perairan yang jauh, seekor burung buas raksasa dengan rentang sayap melebihi dua ratus meter sedang membubung di angkasa.

Setiap kali burung buas itu mengepakkan sayapnya, ia menciptakan terpaan angin yang dahsyat. Tatapan matanya yang tajam mengawasi ke bawah, seolah sedang mencari sesuatu.

Kedua monster raksasa ini tentu saja adalah Zhao Xiong dan monster pemanggilnya, Ragon si Iblis Api.

Setelah mendapatkan beberapa informasi dari Pangeran Li Hua, Zhao Xiong meninggalkan ibu kota.

Namun, sebelum tiba di Pantai Laut Timur, tempat pertama yang ia tuju sebenarnya adalah wilayah monster tingkat daftar peringkat, "Iblis Penjara Neraka".

Mengikuti koordinat tersebut, ia dengan cepat menemukan monster itu. Makhluk itu telah mengubah sarangnya menjadi wilayah yang dipenuhi bau belerang.

Iblis Penjara Neraka adalah monster dengan panjang puluhan meter yang keempat kuku kakinya memancarkan api hijau remang-remang, menjadikan ratusan kilometer wilayah di sekitarnya sebagai daerah kekuasaannya.

Monster haus darah ini telah membantai semua makhluk yang tidak sempat melarikan diri, mengubah tempat ini menjadi zona terlarang yang membuat orang-orang yang selamat ketakutan setengah mati hanya mendengarnya.

Namun, ketika berhadapan dengan Zhao Xiong, akhir nasib Iblis Penjara Neraka sudah bisa ditebak. Monster tingkat daftar peringkat yang sepele itu begitu menyedihkan dan lemah di matanya.

Tanpa perlawanan sedikit pun, bahkan tidak bisa melarikan diri, ia hanya bisa menunggu ajalnya tiba.

Sebelum membunuh Iblis Penjara Neraka, Zhao Xiong mendapatkan beberapa informasi darinya. Makhluk ini ternyata juga bukan penduduk asli dunia ini, melainkan sesosok makhluk iblis yang berasal dari Alam Abyss.

Zhao Xiong tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah dalam hati, satu lagi prajurit pelopor yang dikirim dari dunia luar.

Setelah meninggalkan kalimat bernada ancaman, "Tuan Penguasa Iblis tidak akan melepaskanmu!", Iblis Penjara Neraka lenyap sepenuhnya dari dunia ini dan berubah menjadi lebih dari sepuluh ribu batu jiwa.

Satu monster tingkat daftar peringkat telah berkurang. Zhao Xiong tidak pergi mencari masalah dengan beberapa monster tingkat daftar peringkat lainnya. Bagaimanapun, jarak di antara mereka terlalu berjauhan, dan alasannya pergi memusnahkan Iblis Penjara Neraka semata-mata karena lokasinya yang relatif dekat dengan Laut Timur.

Sebelumnya, satelit mengamati adanya perubahan geologis yang tidak normal di sekitar Laut Timur. Zhao Xiong sangat curiga bahwa itu adalah bagian tubuh lain dari dewa kuno yang bangkit, maka ia pun datang ke sini. Namun, setelah tiba, ia baru menyadari bahwa wilayah laut ini terlalu luas. Bahkan dengan koordinat yang disediakan oleh satelit, tanpa adanya objek penanda yang jelas, sangat sulit untuk menemukan lokasi spesifik dari koordinat tersebut di tengah lautan luas. Oleh karena itu, ia menyuruh Ragon terbang ke langit untuk mencari petunjuk yang mencurigakan.

Adapun perang dengan Gereja Dewa Perang, Zhao Xiong sama sekali tidak berniat untuk pergi ke sana secara pribadi. Dewa Perang, yang saat ini kekuatannya masih sebatas tingkat daftar peringkat, belum cukup penting untuk membuatnya harus turun tangan sendiri. Cukup dengan mengirimkan puluhan prajurit ras manusia beruang untuk pergi bersama pasukan kekaisaran, itu sudah lebih dari cukup.

Ada terlalu banyak monster di sepanjang perjalanan. Pasukan militer akan menghadapi banyak sekali masalah di jalan menuju Provinsi Tenggara, tetapi dengan adanya ras manusia beruang, tidak akan terjadi kecelakaan.

Kawanan anjing sebelumnya, karena ikatan keyakinan, juga memperoleh kekuatan ketika Zhao Xiong naik ke tingkat iblis, dan bertransformasi menjadi ras manusia beruang.

Mereka bukan hanya penganut paling fanatik bagi Zhao Xiong, tetapi juga pelayan setianya, yang memiliki sedikit kekuatan dari Petir Murka Abadi.

Di antara mereka, Bian Mu yang memiliki keyakinan paling kuat bahkan telah mencapai tingkat orang suci. Setelah gugur dalam pertempuran, ia dapat menjadi roh suci dan memasuki alam dewa milik Zhao Xiong. Keimanan fanatiknya sudah berada di tingkat yang tak tertandingi.

Oleh karena itu, Bian Mu tidak hanya bisa mendapatkan perhatian dari Zhao Xiong, tetapi juga dapat meminjam kekuatan ilahinya, bahkan membiarkan kehendak Zhao Xiong turun ke tubuhnya.

Belum lama berselang, Zhao Xiong merasakan pertempuran di pihak Bian Mu, dan ia mengizinkan Bian Mu untuk menggunakan kekuatan ilahi.

Hingga pertempuran di sana usai dan tidak ada lagi bahaya yang mengancam ekspedisi pasukan militer, Zhao Xiong menarik kembali perhatiannya,

dan mulai fokus mengamati perairan di hadapannya.