Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Kau Ternyata Tidak Percaya Padaku

Seiring dengan meledaknya batu jiwa dari tubuh gagak itu, makhluk dari dunia bawah tersebut pun tewas sepenuhnya. Jumlah batu jiwa milik Zhao Xiong kini mencapai hampir delapan puluh ribu, sebuah jumlah yang bisa dibilang sebagai kekayaan luar biasa.

"Dunia Bawah, ck ck, aku baru saja memancing musuh dari ranah lain lagi."

Kekuatan tempur sang gagak sendiri tidak seberapa, yang patut diwaspadai adalah Dunia Bawah yang berdiri di belakangnya. Dunia Bawah adalah ranah yang sangat mengerikan. Hal itu terlihat dari sosok misterius yang berada di balik bayang-bayang pintu gerbang tadi; jelas Dunia Bawah memiliki fondasi yang menakutkan dan menyimpan banyak eksistensi hebat. Jika gerbang Dunia Bawah terbuka, itu pasti akan mendatangkan malapetaka besar bagi dunia ini.

Namun, Zhao Xiong tidak ambil pusing. Masalah yang belum terjadi tidak perlu dikhawatirkan. Seperti yang sering ia katakan, sejak kebangkitannya, ia sudah tidak terhitung berapa kali memancing musuh, sehingga ia tidak keberatan jika harus menambah satu lagi musuh bernama Dunia Bawah. Terlebih lagi, gagak itu sudah mati dan tidak ada kutukan yang tertanam pada dirinya. Selama ia melepas kulit "Dewa Naga", siapa yang akan tahu bahwa gagak itu dibunuh olehnya?

"Hmm... dua anggota dewan tewas di tanganku. Entah bagaimana perasaan Dewan Darah, apakah mereka menyesal telah merekrutku."

Urusan Dunia Bawah dikesampingkan sejenak. Patung besar milik Dewan Darah itu pun mungkin akan segera mengamuk. Dari tujuh anggota dewan yang direkrut, Zhao Xiong langsung melenyapkan dua orang. Adapun anggota dewan kedua, gadis kecil itu, telah terikat kontrak dengannya dan bisa dianggap sebagai pihaknya sendiri. Kini, anggota yang tersisa untuk digerakkan oleh dewan mungkin hanyalah Naga Merah, Rubah Tibet, dan Sang Kerangka.

Namun, Zhao Xiong berpikir kembali, anggapan itu mungkin kurang tepat. Lagipula, satu-satunya yang serius bekerja hanyalah Naga Merah. Yang lain hanya bermalas-malasan. Sebelumnya saat berhadapan dengan Dewan Binatang Buas, Rubah Tibet terus bersembunyi di balik Naga Merah seolah-olah hanya penonton. Sementara Sang Raja Kerangka, bahkan setelah lubang langit meledak sekian lama, tidak pernah menampakkan diri. Kemungkinan besar ia tidak akan terlibat dalam urusan ini.

"Keributan sebesar ini pasti akan menarik perhatian Naga Merah dan yang lainnya."

Zhao Xiong segera menarik efek kulitnya. Seiring dengan sirnanya baju zirah emas menjadi titik-titik cahaya, efek transformasi pun hilang, mengembalikan dirinya ke wujud semula. Keributan di sini pasti sudah menarik perhatian banyak pihak. Meski anggota Dewan Darah tersebar di seluruh pegunungan Taiyun untuk memeriksa lubang langit dan posisi mereka tidak berdekatan, pertempuran dahsyat antara beberapa monster tingkat ganas mustahil untuk tidak disadari. Terutama kekuatan petir milik Zhao Xiong yang memicu perubahan awan dan getaran bumi; orang awam yang berada puluhan kilometer jauhnya saja bisa merasakan keanehan, apalagi para monster.

Huu!

Namun sebelum yang lain datang, hantu kabut yang telah dibunuh tiba-tiba mengalami perubahan aneh. Tubuhnya yang semula hangus mulai mencair, berubah menjadi gumpalan kabut kelabu yang melayang pergi. Seolah tertarik oleh peti mati hitam pekat, kabut itu segera terbang menuju peti tersebut dan terserap sepenuhnya. Setelah menyerap kabut, peti mati itu tampak mendapatkan keuntungan besar dan mulai berubah. Di permukaannya perlahan muncul pola misterius yang samar, tampak seperti tulisan kuno atau piktogram, namun terlalu buram untuk dipastikan. Tampaknya memang ada hubungan antara peti mati hitam dengan hantu kabut; setelah menyerap kabut, peti itu menjadi lebih mengerikan dan kuat.

"Peti mati ini pasti menyimpan rahasia besar," gumam Zhao Xiong yang menyaksikan seluruh kejadian itu.

Peti mati hitam yang dibawa oleh sang pembawa peti ini tampak misterius dan ganjil sejak awal kemunculannya. Ia diperebutkan oleh beberapa monster tingkat ganas hingga akhirnya jatuh ke tangan gadis kecil itu. Lebih mengejutkan lagi, peti itu mampu menekan sifat kebinatangan dan rasa lapar dari dosa asal kerakusan; ini bukanlah benda sembarangan. Zhao Xiong bahkan sempat berpikir bahwa hantu kabut dan sang pengantar jenazah mungkin diciptakan oleh kekuatan peti mati tersebut.

"Wah, aku merasa lebih baik sekarang."

Seiring dengan perubahan peti mati, gadis kecil pemakan bangkai itu pun merasa lega. Rantai yang semula menusuk kulit dagingnya perlahan melonggar, tidak lagi mengikatnya, melainkan kini bisa bergerak mengikuti perintah gadis itu, berubah menjadi sarana serangan yang dapat dikendalikan. Saat Zhao Xiong memeriksa status gadis kecil itu, ia mendapati bahwa sang gadis tidak lagi ditekan oleh peti mati dan kekuatan tempurnya kembali ke angka lima belas ribu. Ini adalah kabar baik; semakin tinggi kekuatan tempur si gadis, semakin menguntungkan bagi Zhao Xiong. Adapun rahasia apa yang sebenarnya tersimpan dalam peti mati hitam itu, mungkin baru akan terungkap di kemudian hari.

Bum!

Sebelum sempat berpikir lebih jauh, awan di kejauhan bergejolak, seolah ada raksasa yang sedang melesat di antara awan. Akhirnya, seseorang tiba.

"Sss-aung!"

Tiba-tiba terdengar raungan naga. Seekor naga merah raksasa dengan tubuh meliuk-liuk turun dari langit. Naga merah itu mendarat tanpa mengubah wujudnya, tetap dalam bentuk naga. Kepalanya tampak agung, matanya yang berwarna emas gelap sedingin es, dan seluruh tubuhnya tertutup sisik merah yang tampak seperti baja tuangan. Di bawah perutnya terdapat cakar raksasa yang memancarkan hawa dingin, memancarkan aura yang sangat menakutkan. Wibawa naga yang begitu dalam!

"Apa yang terjadi di sini?"

Tak lama kemudian, Rubah Tibet pun datang dengan menunggangi angin iblis. Melihat pemandangan kehancuran di sana, mata rubah kecil itu menunjukkan keterkejutan. Bahkan Naga Merah, yang merasa sudah terbiasa dengan pemandangan besar, pun tampak sangat terkejut; mata naganya yang dingin menunjukkan kecurigaan. Di depan lubang langit ini, terdapat retakan di mana-mana, permukaan tanah hangus, serta sisa-sisa sambaran petir yang ganas dan aura dari dunia bawah. Telah terjadi pertempuran dahsyat di sini, dan ada anggota dewan yang tewas!

Semakin melihatnya, Naga Merah semakin geram. Meski kabut di sekitarnya sudah sirna dan mayat hantu kabut telah diserap peti mati, sisa-sisa aura kelam dari kabut itu tetap ada, menjadi saksi bisu atas kehadirannya. Terlebih lagi, bangkai gagak yang hampir hancur menjadi bubur daging terpampang jelas di depan mata. Dalam waktu sesingkat ini, dua anggota dewan tewas! Selain itu, yang lebih mengejutkan Naga Merah adalah ia merasakan aura Naga Suci kuno di sini! Seolah ada ras naga yang lebih murni dan kuno daripada garis keturunannya sendiri! Bagaimana mungkin!

Saat ini bukanlah zaman kuno, naga sejati sudah lama punah, bagaimana mungkin ada ras naga yang memiliki garis keturunan lebih murni daripada Naga Laut Timur miliknya!? Meski ia sangat tidak percaya, sisa aura yang tertinggal tidak mungkin berbohong.

"Anggota dewan ketujuh, sebenarnya apa yang terjadi di sini? Kamu harus memberikan penjelasan padaku," Naga Merah mengalihkan pandangannya ke arah Zhao Xiong. "Mengapa anggota dewan keempat dan kelima muncul dan tewas di sini? Siapa yang membunuh mereka?"

Mata naganya yang tajam menuntut penjelasan masuk akal dari Zhao Xiong.

"Penjelasan? Tentu, begini ceritanya," ujar Zhao Xiong. "Aku membawa serta si Dosa Asal ke sini untuk menyelidiki lubang langit, lalu kami diserang oleh seekor naga yang mengaku sebagai anggota Dewan Binatang Buas. Dia menghina Dewan Darah kita sebagai sampah dan tidak pantas memperebutkan benih api. Mana bisa aku tahan? Aku langsung bertarung dengannya. Kemudian, anggota dewan keempat dan kelima mendengar keributan dan datang membantu, tapi naga itu terlalu kuat. Kami berempat digabung pun bukan lawannya, lalu... hantu kabut dan gagak itu tewas terbunuh. Saat aku dan si Dosa Asal hampir menjadi korban naga itu, untungnya kalian datang dan membuatnya kabur."

*Jangan membual kau!*

Mendengar ucapan Zhao Xiong, urat nadi di dahi Naga Merah dan Rubah Tibet menegang. Kata-kata beruang itu sama sekali tidak bisa dipercaya. Semua orang tahu bahwa gagak itu memiliki dendam dengan Zhao Xiong. Bahkan jika Zhao Xiong benar-benar dalam bahaya, gagak itu tidak mungkin datang membantu, malah mungkin akan menambah luka di atas penderitaan. Mustahil ia mengorbankan nyawanya sendiri. Lagipula, monster tingkat ganas mana yang cukup kuat untuk menghadapi empat eksistensi setingkat dan membunuh dua di antaranya? Bahkan Naga Merah yang kuat pun tidak mampu melakukannya. Mereka tidak percaya pada perkataan Zhao Xiong. Naga Merah lebih condong pada dugaan bahwa gagak itu datang untuk membalas dendam, namun justru tewas di tangan Zhao Xiong. Hanya saja, satu hal yang membuat Naga Merah bingung adalah sisa wibawa naga di lokasi tersebut. Aura Naga Suci tidak bisa menipunya; memang pernah ada makhluk naga di sini, dan itulah yang membuatnya bingung.

"Anggota dewan ketujuh, aku harap kamu mengatakan yang sebenarnya."

"Sialan, kau tidak percaya padaku!" Zhao Xiong berpura-pura marah. "Kalau tidak percaya, tanyakan saja pada si Dosa Asal, apakah gagak dan hantu kabut itu tewas demi menyelamatkan kami."

Maka, Naga Merah dan yang lainnya mengalihkan pandangan ke arah Gadis Pemakan Bangkai. Begitu mereka melihat ke arahnya, mereka semua terpaku karena terkejut. Gadis kecil itu sedang melilitkan sulur-sulurnya ke bangkai gagak, membawanya ke depan mulut, dan bersiap untuk berpesta pora.

Para monster: "......"