Bab Tiga Puluh Enam: Rapat Dalam Kelompok

Anjing penggembala membawa rombongan anjing pergi, sementara Beruang Zhao segera masuk kembali ke dalam kelompoknya. Tanpa perlu merasakan, ia sudah bisa mencium aroma ikan bakar yang sangat kuat.

Beberapa meja besar disatukan menjadi satu meja makan. Seekor beruang raksasa yang gagah duduk membungkuk di depan meja, sementara belasan manusia berlari bolak-balik membawa potongan besar daging ikan dan meletakkannya di atas meja.

Namun, meski potongan daging ikan itu cukup besar bagi manusia, bagi Beruang Zhao yang setinggi dua lantai, itu tidaklah seberapa. Ia mengambil sepotong daging ikan dan memasukkannya ke dalam mulut, gigi taringnya yang tajam mengunyah dengan mudah, bahkan tulang ikan yang keras pun hancur tanpa kesulitan.

Daging ikan gabus sangat lezat, jenis ikan air tawar yang biasa ada di meja makan. Namun, setelah mengalami mutasi, daging ikan gabus menjadi lebih lezat sekaligus lebih alot, sehingga sulit untuk dimasak sampai matang. Chen Tian dan beberapa orang bersama koki bekerja keras hampir setengah hari untuk mengolah setengah ekor ikan gabus sepanjang beberapa meter itu. Agar bumbu meresap, mereka mengoleskan bumbu hingga habis beberapa toples, luar dan dalam.

Krak!

Beberapa suap daging ikan langsung masuk ke perutnya. Setengah ikan gabus besar yang cukup untuk memberi makan semua anggota kelompok selama beberapa kali makan, dengan cepat lenyap di perut Beruang Zhao.

Perutnya tak menunjukkan perubahan sedikit pun, benar-benar seperti mesin makan yang tak berperasaan.

“Rasanya enak juga.”

Beruang Zhao mengecap bibir, sudah lama ia tidak makan masakan manusia, rasanya tetap seenak dulu. Besok ia akan meminta Chen Tian untuk memasak daging singa.

“Memelihara beberapa manusia di sekitarku memang keputusan yang bagus, kalau tidak, aku hanya bisa makan daging mentah.”

Setelah makan, perutnya kenyang dan puas, Beruang Zhao kembali ke ranjang barunya dan merebahkan diri untuk tidur.

Hidup sebagai beruang memang sesederhana dan sesunyi itu.

Anjing penggembala kemungkinan besar akan membawa informasi sebaran monster di sekitar besok, saatnya menyusun rencana aksi baru.

“Aku mengumpulkan kalian semua untuk membicarakan rencana ke depan.”

Sementara Beruang Zhao tertidur, orang-orang sirkus belum juga beristirahat. Kepala kelompok, Zhou Yunguo, mengumpulkan seluruh anggota untuk rapat.

Tak lama, lebih dari empat puluh orang anggota kelompok pun berkumpul. Tapi tak seorang pun yang berbicara, suasana terasa menekan, hingga akhirnya Zhou Yunguo memecah keheningan.

“Akhir-akhir ini, kalian semua sudah bekerja keras.”

Zhou Yunguo mulai berbicara, “Sirkus kita sudah keliling ke banyak kota untuk pertunjukan, ini pertama kalinya kita mengalami kejadian seperti ini.

Monster muncul di mana-mana, seantero negeri tidak aman, dan kita… tidak bisa pulang ke rumah.”

Semua terdiam. Ya, tak seorang pun dari mereka adalah penduduk lokal. Mereka mengikuti sirkus berkeliling untuk tampil, dan kota Yangchuan tempat mereka berada saat ini hanyalah salah satu persinggahan dalam rute mereka.

Seiring bencana yang semakin parah, komunikasi dengan beberapa daerah sudah terputus. Anggota kelompok sangat mengkhawatirkan kondisi keluarga masing-masing, beberapa bahkan menangis diam-diam di bawah selimut pada malam hari.

Andai kampung halaman mereka tak sejauh ini dan masih mungkin dijangkau, tentu mereka tak akan bertahan diam di kelompok, pasti sudah berusaha pulang sejak lama.

“Sekarang, berapa lama persediaan makanan kita bisa bertahan?” Zhou Yunguo menanyakan inti permasalahan.

“Ada beberapa ratus kilogram daging, berbagai sayur, buah, beras, tepung, dan minyak juga hampir beberapa ratus kilogram. Masih ada sepuluh kotak makanan kaleng dan mi instan,” jawab sang koki. “Kalau hanya untuk manusia, masih bisa bertahan beberapa waktu, tapi hewan-hewan di kelompok adalah beban besar, akhir-akhir ini porsi makan mereka sudah dikurangi, tapi kalau begini terus, diperkirakan takkan bertahan lama.”

Zhou Yunguo terdiam. Jumlah hewan di kelompok memang tidak banyak, tapi tetap saja ada puluhan mulut, kebutuhan makannya tidak kalah dengan manusia, terutama gajah, singa, dan harimau. Mereka setiap hari menghabiskan banyak daging dan rumput.

Andai bukan karena Beruang Zhao membawa daging monster hasil mutasi, yang tidak mengganggu simpanan makanan kelompok, persediaan mereka pasti sudah habis lebih cepat.

“Lalu, apa yang harus kita lakukan dengan hewan-hewan ini? Dipelihara, dimakan, atau dilepasliarkan?” Zhou Yunguo merasa pusing. Sirkus tak bisa lagi beroperasi, mereka hanya bisa makan dari simpanan, dan bila makanan habis, hewan-hewan itu jadi beban besar.

Ia pun tidak berani menyentuh daging ikan gabus dan daging singa di luar sana. Belum lagi soal apakah daging monster hasil mutasi itu aman dimakan atau tidak, itu adalah hasil jerih payah Beruang Zhao. Siapa yang berani sembarangan mengambilnya?

Lagipula, bagaimana pun memperlakukan hewan-hewan ini, tetap harus mempertimbangkan perasaan Beruang Zhao. Kalau sampai ia salah paham dan marah, itu bisa jadi bencana besar.

“Chen Tian, Feng Yu, apakah kalian menemukan kabar bermanfaat dari internet?” tanya Zhou Yunguo lagi.

Orang-orang ini tidak hanya diam di kelompok, mereka selalu memantau perkembangan situasi di luar.

Mendengar pertanyaan itu, Chen Tian menjawab, “Kondisi yang kami temukan di internet tidak terlalu baik. Monster bermunculan di seluruh negeri dan semakin sering, juga semakin mengerikan. Ada hewan yang bermutasi, ada juga manusia yang berubah jadi monster. Pihak berwenang tidak bisa mengatasinya.

Memang ada manusia yang bangkit dengan kekuatan khusus untuk melawan monster, tapi jumlahnya sedikit. Sebagian besar orang menghadapi ancaman serangan monster kapan saja.”

“Ada kabar yang lebih buruk lagi,” sambung pemuda jangkung kurus bernama Feng Yu, “Sejauh ini, kota sudah dikunci selama beberapa hari. Kebanyakan orang tidak terbiasa menyimpan makanan, jadi persediaan mereka sudah habis. Mereka terpaksa keluar mencari makan, sehingga sulit menghindari pertemuan dengan monster. Banyak yang diperkirakan akan tewas.

Oh ya, ada seseorang di internet yang mengaku sebagai pejabat dalam memposting pesan, menyuruh orang-orang berhenti menunggu bantuan pemerintah. Saat ini, pejabat pun tidak bisa melindungi para bangsawan, apalagi rakyat biasa. Hanya dengan menyelamatkan diri sendiri, baru bisa bertahan hidup.”

Setelah mendengarkan kedua orang itu, suasana menjadi semakin sunyi. Jika pemerintah pun tidak bisa diandalkan, lalu apa yang harus mereka lakukan?

Saat itu, Zhou Yunguo merasa ruangan makin gelap. Ia melirik ke luar jendela, ternyata hari sudah malam, lalu meminta seseorang menyalakan lampu ruang rapat.

Cahaya lampu yang redup menyala, mengusir kegelapan. Hanya satu lampu yang dinyalakan, selain supaya cahaya tidak menarik perhatian monster, juga untuk menghemat listrik.

Saat ini, listrik kota sudah bermasalah. Fasilitas listrik tampaknya dirusak oleh sesuatu yang tidak diketahui, kawasan sekitar padam, dan sirkus hanya mengandalkan genset sendiri untuk bertahan.

“Jadi, sekarang semua sudah paham dengan situasi kita,” kata Zhou Yunguo. “Kejadian kali ini sungguh luar biasa, mungkin akan berlangsung lama. Kita semua harus benar-benar siap secara mental.

Keadaan kita sekarang masih lebih baik daripada kebanyakan orang. Dengan Beruang Besar di sini, setidaknya kita tidak perlu takut diserang monster saat tidur malam, kita bisa tidur nyenyak.

Tapi kita juga tidak bisa sepenuhnya bergantung pada Beruang Besar. Kita harus menjadi kuat sendiri. Semua senapan bius dan senjata lain akan dikumpulkan dan dikelola bersama. Aku berencana membentuk tim keamanan, yang bertugas melindungi kita semua saat Beruang Besar tidak berada di kelompok.”

Semua orang merasa ucapan Zhou Yunguo masuk akal, meski untuk saat ini belum ada yang berani maju.

“Anggota tim keamanan belum ditentukan, yang berminat bisa menemui aku,” lanjut Zhou Yunguo. “Ada satu hal lagi, apakah ada di antara kalian yang merasa dirinya berbeda dari sebelumnya? Maksudku, apakah ada yang merasa mungkin telah bangkit kekuatan khusus?”

Pandangan Zhou Yunguo penuh harap. Inilah jawaban yang paling ia inginkan, berharap di antara mereka ada yang seberuntung orang-orang di internet yang bangkit kekuatan super.

Sayangnya, semua hanya saling pandang dan lama tak ada yang berbicara, membuat Zhou Yunguo sangat kecewa.

Andai saja ada anggota kelompok yang bangkit kekuatan manusia super!

“Kalau ada yang merasa dirinya menunjukkan tanda-tanda kebangkitan kekuatan aneh, segera temui aku,” kata Zhou Yunguo. “Tapi bagaimanapun, semua permintaan Beruang Besar harus dipenuhi, jangan pernah membuatnya marah.”

Semua orang mengiyakan. Tak perlu dikatakan lagi, siapa pun tahu, mana ada orang yang berani membuat marah beruang sebesar itu, kalau tidak bosan hidup.

Di luar, di tengah tidurnya, sudut bibir Beruang Zhao terangkat, ia membalikkan badan, ganti posisi, dan melanjutkan tidurnya.