Bab Dua

Tak diketahui sudah berapa lama waktu berlalu, cahaya langit perlahan memudar.
Zhao Xiong akhirnya membuka matanya, kedua mata beruangnya yang hitam pekat memancarkan kilauan, seperti seekor binatang buas yang tengah terbangun dari tidur panjangnya.
Bulu tebalnya tampak mengilap dan lembut, tubuhnya bangkit dari lantai, kini semakin besar; sedikit saja lengah, tubuhnya menyenggol sisi kandang besi, menimbulkan suara gemuruh, seakan kandang itu akan hancur jika didorong dengan sedikit tenaga.
Efek ramuan penguat gen telah terserap sepenuhnya.
“Tubuhku tambah besar lagi.”
Zhao Xiong mengukur tubuhnya dengan patokan kandang besi, memperkirakan tubuh beruangnya yang semula sedikit lebih dari empat meter kini tumbuh menjadi sekitar empat setengah meter.
Sejak berubah menjadi beruang coklat, inilah hal yang paling ia sukai: menyaksikan pertumbuhan tubuhnya yang begitu nyata.
Bukan hanya ukuran tubuh yang bertambah, lapisan luar tubuh, otot, jaringan sel hingga organ dalam semuanya diperkuat oleh ramuan itu; tulang-tulangnya yang sudah kuat kini semakin kokoh dan tebal berkat proses penguatan.

Nama: Zhao Xiong
Ras: Beruang Coklat Punggung Besi
Darah: Unggul
Status: Dalam proses evolusi
Kemampuan: Atraksi, Menepuk, Merobek, Mendorong dengan telapak, Insting Binatang, Teknik Pengintai
Penilaian Kekuatan Tempur: 200~350

Ia kembali menggunakan teknik pengintai pada dirinya; informasi dasar tak banyak berubah, masih dalam proses evolusi, namun darahnya kini dari biasa menjadi unggul, dan kekuatan tempurnya melonjak jauh.
“Bagus, bagus.”
Zhao Xiong merasa puas; ramuan penguat gen telah meningkatkan fisiknya secara signifikan, hasil yang sangat memuaskan.
Lagipula, ramuan yang ia konsumsi hanya bernilai satu bintang, tak mungkin menyebabkan perubahan radikal pada tingkat kehidupan.
Namun, jika tidak membeli ramuan penguat gen dan memilih menyuntikkan Virus G, mungkin saja ia bisa naik ke tingkat kehidupan yang lebih tinggi dan menjadi jauh lebih kuat.
Tapi kemungkinan yang lebih besar adalah berubah menjadi monster mutasi gen yang mengerikan tanpa stabilitas—bencana biologis.
Sangat sempit.
Zhao Xiong merasa tak nyaman, menggerakkan tubuhnya hingga kembali menyenggol kandang besi, menimbulkan suara gemuruh; kandang itu semakin sulit menampung tubuhnya, mengekang dan sempit.

Saat itu tak ada yang memperhatikan ke arah kandang, banyak orang justru berkumpul di pintu masuk sirkus yang tertutup, tampaknya sedang menunggu sesuatu.
Beberapa tampak cemas, ada yang sesekali mengangkat ponsel untuk menelepon, namun tak pernah ada yang mengangkat.
“Sudah lama Zhang sudah pergi, kenapa belum ada yang kembali, telepon pun tak diangkat, sebenarnya bagaimana keadaannya?” tanya seorang staf dengan khawatir.
“Tak tahu apa kabar Xia Ya sekarang, kehilangan darah sebanyak itu, sangat gawat.”
“Feng Yu, belum juga bisa menghubungi pihak berwenang?” seseorang bertanya.
“Sialan, telepon resmi tak pernah nyambung.”

Staf bernama Feng Yu terlihat agak temperamental, hampir membanting ponselnya. “Sebenarnya apa yang terjadi, kenapa pihak berwenang tak juga memberi kabar, mati pun biar saya tahu alasannya!”
“Pangeran Agung baru saja menggelar konferensi pers beberapa hari lalu, semua harus mengikuti arahan resmi.”
“Konferensi pers itu tak ada gunanya, orang itu tak membocorkan informasi apapun. Pasti efek Bulan Biru yang menyebabkan monster bermunculan, di internet sudah heboh, sekarang di kelompok kita juga ada monster, kau masih percaya dia?” Feng Yu mengejek, “Orang kerajaan itu hanya peduli diri sendiri, tak peduli nasib rakyat biasa seperti kita.”
Semua terdiam, tak berani mengejek keluarga kerajaan seperti Feng Yu.
“Mereka belum juga kembali?”
Zhou Yunguo pun datang, sudah lama tanpa kabar, ia mulai gelisah.
“Ketua, belum ada kabar, apa saya keluar mencarinya?”
“Jangan, tunggu dulu.”
Dengan situasi luar yang tidak pasti, Zhou Yunguo segera menolak usulan itu.
“Buka pintu cepat!”
Di tengah kegelisahan, tiba-tiba sosok seseorang muncul dari persimpangan di luar pintu, berlari terpincang-pincang menuju sirkus.
Orang itu tampaknya sudah berlari sangat lama, sangat lelah, langkahnya goyah, namun tak berani berhenti sedetik pun.
“Itu Zhang!”
Saat sosok itu mendekat, seseorang mengenalinya—pengemudi yang sebelumnya mengantar Xu Xia Ya ke rumah sakit.
Beberapa orang segera membuka pintu dan membiarkan Zhang masuk.
Setelah berhasil masuk ke sirkus, Zhang akhirnya merasa lega, seolah kehabisan tenaga langsung ambruk ke lantai, beberapa rekan segera membantunya berdiri.
“Ada apa Zhang, apa yang terjadi?”
“Kenapa baru kembali sekarang, bagaimana keadaan Xia Ya, kenapa tak bawa mobil?”
Mereka bertanya dengan cemas.
Zhang terengah-engah, tenggorokannya kering seolah terbakar, ingin bicara namun tak bisa mengeluarkan suara.
Seseorang memberikan teh agar ia minum perlahan, agar tidak tersedak atau batuk parah.
Air itu membasahi tenggorokannya yang kering, setelah lama, Zhang akhirnya tenang, meski masih sangat emosional, dengan wajah ketakutan ia berteriak, “Ada monster! Di luar ada monster!”

Monster!?
Semua terpaku, seolah terkena sihir.
Kenapa ada monster lagi!
Melihat ekspresi ketakutan Zhang, teringat akan mayat monster yang dibunuh beruang di kelompok mereka, semua saling pandang, tak mampu berkata-kata.
“Zhang, tenang, ceritakan perlahan, apa yang terjadi setelah kalian keluar.”
Zhou Yunguo tetap tenang, mencoba menenangkan Zhang.

“Setelah kami keluar, karena luka Xia Ya sangat parah, saya berniat ke Rumah Sakit Kota Tiga terdekat.”
Zhang berusaha menahan emosinya, “Tapi belum berjalan jauh, mobil kami diserang monster, mobil terbalik, lalu Xia Ya dan Ma Zisen ditelan oleh monster itu.”
“Apa!?”
Semua terkejut.
Wajah mereka kebingungan.
“Saya dan Xiao Wu panik, kami meninggalkan mobil dan berlari kembali, monster itu mengejar kami tanpa henti, akhirnya Xiao Wu tak berhasil lari... juga ditelan olehnya.”
Zhang menangis, wajahnya masih diliputi ketakutan, “Saat monster itu belum menyadari saya, saya bersembunyi di balik tembok rendah.
Setelah memakan Xiao Wu, monster itu masih mencari saya, bahkan melintas di atas kepala saya...
Untung saja ia tak menemukan saya, lalu pergi, tapi saya tak berani keluar, khawatir ia masih mengintai, hingga menjelang malam saya akhirnya memberanikan diri pulang.”
Mendengar cerita itu, semua sulit menerima kenyataan.
Xiao Wu dan Ma Zisen yang disebut Zhang adalah dua orang yang menemani Xu Xia Ya ke rumah sakit, tak disangka alasan telepon tak bisa dihubungi karena mereka telah dimakan monster!
Jika beberapa hari lalu ada yang bilang seperti itu, mereka pasti menganggapnya konyol, tapi sekarang...
“Xiao Wu dan Zisen benar-benar mati?”
“Zhang, kumohon jangan bercanda, ini sama sekali tidak lucu.”
Rekan yang dekat dengan kedua korban sulit mempercayainya.
“Menurut kalian, wajah saya tampak bercanda?” Zhang marah.
“Tapi...”
Ada yang tak kuasa menahan air mata.
Sebenarnya, keraguan mereka bukan karena Zhang suka bercanda, toh Xu Xia Ya memang diserang monster hingga harus dirawat, tapi karena mereka tak ingin percaya bahwa di luar sana ada begitu banyak monster!
Mereka adalah para pekerja seni yang merantau demi menghidupi keluarga, hanya ingin hidup tenang, tak pernah menyangka kehidupan damai mereka mendadak berubah, dipenuhi bahaya.
Mungkin sebelum bencana tiba, ada yang berharap mengalami kehidupan berbeda, namun ketika benar-benar terjadi, sulit bagi siapa pun untuk tetap tenang.
“Monster sudah mulai menyerang manusia.”
Zhao Xiong juga mendengar, merasa pilu.
Dari dulu ia sudah menyadari perubahan di luar, juga mendengar suara-suara aneh di malam hari yang sulit didengar manusia biasa, namun monster yang bertindak sebebas itu, menyerang manusia di siang hari, benar-benar membuatnya terkejut.
Ia tahu, ini adalah tanda awal bencana; jika monster tak bisa dihentikan, tatanan yang ada pasti akan hancur, dominasi manusia akan berakhir, dan masyarakat tak terelakkan akan menuju kehancuran.