Bab Seratus Dua Puluh Enam: Gerbang Alam Baka

Memang benar! Akulah beruang kejam yang hobi membeli kostum tapi tidak pernah memakainya!

Kostum Sang Naga Penjaga sudah dibeli Zhao Xiong sejak lama, namun selain saat pertama kali mencobanya, ia tidak pernah lagi mengenakannya. Sebab, ia telah menemukan kegunaan sebenarnya dari kostum tersebut.

Meskipun kostum ini tidak memberikan tambahan atribut apa pun, dan zirah megah nan tebal itu hanyalah pajangan belaka, ia memiliki satu karakteristik yang paling penting. Yaitu, memancarkan aura Sang Naga Keseimbangan!

Aura ini sangat berbeda dari kekuatan asli Zhao Xiong, karena bersumber langsung dari Sang Naga. Jika bukan karena melihatnya dengan mata kepala sendiri, siapa pun yang melihat sisa-sisa kehancuran di tempat kejadian pasti akan mengira bahwa pelakunya adalah makhluk naga yang perkasa.

Inilah efek yang ingin diciptakan oleh Zhao Xiong. Bagaimanapun, ia masih berada di bawah kendali Dewan Darah dan tidak bisa secara terang-terangan membunuh "rekan sendiri". Dengan perlindungan dari Sang Naga Penjaga, selama aku tidak mengaku, maka bukan aku yang membunuh mereka.

Saat ini, Hantu Kabut yang hampir menjadi arang itu sudah sekarat. Bagaimanapun, kekuatan tempur Zhao Xiong memang jauh di atas Hantu Kabut, ditambah dengan keunggulan elemen, setelah terus-menerus disambar oleh kekuatan petir, mustahil baginya untuk selamat.

"Kenapa kalian harus memancingku?"

Zhao Xiong merasa heran. Si Hantu Kabut dan si Gagak ini, satu adalah mayat aneh yang harus kembali ke dalam peti mati agar bisa utuh, dan yang lainnya adalah makhluk yang disebut berasal dari dunia bawah. Kekuatan keduanya bersumber dari energi negatif, sehingga sangat rentan terhadap kekuatan petir yang memperparah kerusakan. Mengapa mereka justru bersikeras memancing kemarahannya?

"Pergilah ke alam baka."

Zhao Xiong mencengkeram Hantu Kabut dengan satu cakarnya. Telapak tangannya memancarkan kilatan listrik yang menyilaukan, suhunya meningkat drastis, dan dalam sekejap, tubuh Hantu Kabut berubah menjadi abu.

Hantu Kabut telah terbunuh. Simbion yang dikirim oleh dewan pun ikut meleleh di dalam tubuhnya. Kabut yang kehilangan sumbernya berangsur-angsur menghilang.

"Batu Jiwa yang terkumpul 400 keping, saat ini Anda memiliki 52.400 Batu Jiwa."
"Batu Jiwa yang terkumpul 13.400 keping, saat ini Anda memiliki 65.800 Batu Jiwa."

"Jadi dia benar-benar mati?"

Zhao Xiong bergumam sendiri. Meskipun Hantu Kabut telah menjatuhkan Batu Jiwa, ia masih merasa heran dan sedikit tidak percaya bahwa makhluk itu benar-benar mati tanpa bangkit kembali. Bagaimanapun, dibandingkan dengan Sang Pengantar Jenazah yang sangat sulit dihadapi karena terus-menerus bangkit kembali, tingkat tantangan Hantu Kabut ini terlalu rendah.

Awalnya, Zhao Xiong sudah bersiap menantikan jurus pamungkas Hantu Kabut, namun ternyata ia diselesaikan dengan begitu mudah. Namun, jika dipikir-pikir, situasi ini bukannya tidak mungkin. Kemungkinan besar ada dua alasan: pertama, kekuatan tempurnya saat ini jauh lebih kuat daripada saat bertarung melawan Sang Pengantar Jenazah, ditambah efek keunggulan petir yang memperparah kerusakan. Kedua, Hantu Kabut tidak memiliki peti matinya, sehingga kekuatan tempurnya menurun drastis. Bagaimanapun, kebangkitan Sang Pengantar Jenazah bersumber dari peti mati itu, dan begitu hubungan itu terputus, ia akan langsung tewas.

Dari apa yang terlihat, kemungkinan besar peti mati dan tubuh Hantu Kabut dulunya adalah satu kesatuan. Karena alasan yang tidak diketahui, peti itu dicuri oleh Sang Pengantar Jenazah, dan Hantu Kabut terus mencari keberadaannya untuk merebut kembali peti tersebut. Namun, setelah berputar-putar, secara kebetulan peti itu justru jatuh ke tangan gadis kecil itu.

Akhirnya, atas hasutan si Gagak, dua monster tingkat ganas ini bekerja sama; satu ingin membunuh Zhao Xiong, satu lagi ingin merebut peti mati, masing-masing mendapatkan apa yang diinginkan. Rencana mereka sebenarnya cukup bagus, karena Hantu Kabut memiliki koneksi dengan peti mati tersebut. Setelah berhasil mengendalikan gadis kecil itu, pertarungan dua lawan satu seharusnya bisa menghabisi Zhao Xiong tanpa masalah. Lagi pula, tidak ada anggota dewan yang merasa dirinya lemah; sebagai makhluk suci alami, mereka semua memiliki kepercayaan diri yang tinggi.

Namun, kenyataan membuktikan bahwa kekuatan tempur Zhao Xiong sedikit lebih kuat daripada yang mereka bayangkan. Rencana mereka telah gagal total.

Setelah menyelesaikan urusan dengan Hantu Kabut, Zhao Xiong tidak berlama-lama dan segera bergabung dalam pertempuran di pihak gadis kecil itu. Si Gagak, yang melihat bahwa ia tidak mampu mengalahkan si gadis kecil dan Hantu Kabut telah tiada, kini hanya memikirkan cara untuk melarikan diri.

*Wus!*

Gadis kecil itu menggunakan tentakel yang berpilin dan terjalin untuk membentuk kurungan, mengurung si Gagak di dalamnya. Berbagai tiruan yang diciptakan si Gagak tidak mampu meloloskan diri dari pengejaran dan semuanya berakhir di dalam perut gadis itu.

*Prak!*

Sebuah cahaya hitam melintas, sabit besar menebas tentakel tersebut hingga terbuka, dan si Gagak yang berwujud manusia berkepala burung segera menerjang keluar. Namun, belum jauh ia melangkah, ia berhenti dengan ketakutan. Di tanah, muncul sulur-sulur bayangan yang meliuk-liuk, menyerupai ular keserakahan.

"Dosa Asal! Mengapa kau membantu beruang kecil ini!" teriak si Gagak dengan marah. "Dia telah membunuh anggota dewan Kabut, apa kau sadar ini berarti menyatakan perang terhadap dewan!"

"Bukankah kau juga ingin membunuhku? Berhentilah mengoceh."

Sebelum gadis kecil itu sempat bicara, sosok Zhao Xiong telah muncul di depan, menghalangi jalan si Gagak. Petir menyambar, mengguncang seluruh penjuru. Sosoknya yang besar tampak seperti gunung yang kokoh, dengan lingkaran dewa berputar di belakang punggungnya, memancarkan aura keagungan yang menekan hingga orang tidak berani menatapnya.

Putri Kelaparan dan si Beruang Raksasa mengepung si Gagak dari depan dan belakang. Dua makhluk kuat yang mengepung musuh bersama-sama membuat si Gagak tidak punya celah untuk melarikan diri.

"Beruang Petir, lepaskan aku, maka tidak akan ada lagi dendam di antara kita. Aku tidak akan menyebutkan kematian Kabut kepada siapa pun," ucap si Gagak dengan dingin. "Jangan paksa aku, atau kita semua akan berakhir buruk."

"Heh..."

Terhadap ancamannya, Zhao Xiong bahkan tidak mempedulikannya. Tidak peduli seberapa sepele alasan awal dendam ini bermula, sekarang, mereka harus saling mematikan.

*Boom!*

Kekuatan yang mengerikan meledak, menelan si Gagak hingga tubuhnya seketika berubah menjadi abu. Namun, Zhao Xiong tidak berhenti. Satu sambaran petir menghantam tanah yang kosong, seketika membuat sosok si Gagak muncul kembali. Apa yang baru saja hancur hanyalah satu lagi tiruannya.

"Dosa Asal!"

Si Gagak berteriak ketakutan karena ular bayangan telah meluncur dan melilit senjatanya. Dengan suara kunyahan yang berderak, sabit besar yang menahan ribuan jiwa itu direbut, dan tak lama kemudian, habis dikunyah oleh gadis kecil itu.

Si Gagak menatap Zhao Xiong dengan ganas: "Ini semua ulah kalian yang memaksaku!"

*Wung!*

Dalam kondisi terdesak, si Gagak tampaknya mengeluarkan semacam jurus terlarang. Seketika, aura aneh menyelimuti dirinya, dikelilingi hawa kematian, hingga membentuk bayangan samar yang sangat besar di belakangnya. Itu tampak seperti sebuah gerbang, dan aura dunia bawah yang mencekam terpancar darinya.

"Gerbang Dunia Bawah... buka!"

Saat si Gagak mengeluarkan lengkingan serak, sebagian besar bulu di balik jubahnya rontok, bahkan separuh tubuhnya mengering dengan cepat sebagai harga yang harus dibayar.

"Mungkinkah dia benar-benar bisa membuka gerbang dunia bawah?"

Zhao Xiong pernah membaca tentang si Gagak di daftar monster, yang menyebutnya sebagai utusan dunia bawah yang terus bersiap untuk membuka gerbang tersebut. Sekarang, tampaknya hal itu memang bisa dipercaya.

Namun, untuk membuka gerbang dunia bawah secara paksa, ia harus membayar harga yang sangat mahal. Tidak heran jika ia tidak mau mengeluarkannya kecuali dalam keadaan terdesak. Zhao Xiong merasakan bahaya, ia segera memanggil petir untuk menghantam si Gagak guna menghentikan ritual tersebut. Namun, sebelum petir menyentuh si Gagak, serangan itu justru ditarik oleh bayangan gerbang yang samar.

*Wung!*

Sesaat kemudian, bayangan gerbang itu bergetar. Ternyata celah yang hampir tak terlihat berhasil terbuka. Seketika, aura yang sangat dingin dan mengerikan memancar keluar, jahat dan membeku, seolah terhubung dengan jurang neraka!

"Aum~!"

Raungan yang sangat mengerikan terdengar dari balik gerbang. Seolah ada sesuatu yang tidak diketahui sedang mengintip dari balik pintu itu.

*Boom!*

Bayangan gerbang itu bergetar hebat. Celahnya melebar sedikit, sesuatu di dalamnya mencoba membuka gerbang tersebut agar bisa keluar dan benar-benar turun ke dunia ini. Celah itu perlahan ditarik terbuka. Lima kuku hitam pekat yang tidak menyerupai tangan manusia mencuat dari celah pintu, tajam dan mengerikan, mencengkeram gerbang dengan kuat. Aura dunia bawah yang mengerikan merembes keluar, membuat bulu kuduk berdiri.

Zhao Xiong merasakan krisis besar. Makhluk tak dikenal di balik gerbang itu pasti jauh melampaui tingkat ganas, sangat mengerikan. Begitu makhluk itu keluar, tidak ada seorang pun yang bisa menjadi lawannya.

Zhao Xiong tidak panik karena ia merasa si Gagak tidak akan mampu memanggil makhluk sekuat itu dari dunia lain. Bagaimanapun, dewa jahat dari luar angkasa pun perlu menggunakan cara khusus untuk turun, dan "selaput" dunia ini masih sangat kuat; bukan tempat yang bisa dimasuki makhluk luar sesuka hati.

Benar saja, seperti dugaan Zhao Xiong, si Gagak terlalu meremehkan kekuatannya sendiri. Seiring cakar hantu itu memperlebar celah gerbang, si Gagak akhirnya tidak mampu lagi menahannya.

*Prak!*

Si Gagak tampak seperti tersambar petir, retakan berbentuk jaring laba-laba muncul di sekujur tubuhnya. Darah hitam mengalir keluar dari kulitnya seolah-olah ia akan meledak. Kekuatan yang dibutuhkan untuk membuka gerbang dunia bawah telah jauh melampaui batas kemampuannya.

*Boom!*

Zhao Xiong melihat peluang dan segera melancarkan sambaran petir. Bayangan gerbang yang tidak mampu lagi melindungi si Gagak pun terpental jauh.

*Krak!*

Kehilangan kekuatan penopangnya, bayangan gerbang mulai memudar dan hancur, celah yang dipaksa terbuka pun tertutup rapat secara permanen.

*Prak!*

Makhluk mengerikan di balik gerbang itu tidak hanya gagal keluar, tapi seiring tertutupnya gerbang, cakar hantu yang sempat keluar pun terpotong dan jatuh ke tanah. Terdengar jeritan melengking dari balik gerbang, dan gerbang itu pun menghilang sepenuhnya dari dunia nyata.

"Apa masih punya kartu as?"

Zhao Xiong berjalan di depan si Gagak yang tubuhnya bersimbah darah.

"Kau tidak boleh membunuhku!" si Gagak yang sekarat berteriak dengan nada mengancam yang gemetar. "Aku adalah utusan dunia bawah. Jika kau membunuhku, saat gerbang dunia bawah benar-benar terbuka dan turun ke dunia ini, kau akan menjadi orang pertama yang akan dihabisi!"

"Tidak masalah, aku sudah terlalu banyak membuat musuh. Dewa jahat, iblis Dosa Asal, dan sebagainya. Aku tidak takut menambah satu lagi dari dunia bawah."

Bagi Zhao Xiong, ini seperti kutu yang sudah terlalu banyak sehingga tidak terasa lagi gatalnya. Ia sama sekali tidak mempedulikan ancaman itu. Cakar besarnya mendarat tanpa ragu, menggiling si Gagak hingga hancur menjadi bubur daging.