Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Menangkap Naga dan Memburu Harimau

Gemuruh!

Tubuh Zhao Xiong dipenuhi aura yang mengerikan, diselimuti kilatan petir, sementara lingkaran cahaya berwarna darah di belakang punggungnya membuatnya tampak seperti iblis besar yang bangkit dari neraka.

Bum!

Melihat sosok raksasa yang melangkah mendekat itu, Naga Merah dan Harimau Hitam tiba-tiba merasakan ketakutan yang tak terjelaskan. Seolah-olah beruang raksasa di hadapan mereka adalah pemangsa alami mereka. Ketakutan tak kasatmata memancar dari tubuh mereka dan terserap oleh lingkaran cahaya di belakang Zhao Xiong, membuat kekuatannya kian tak terbendung.

"Jangan berlagak seperti dewa!"

Namun, kedua makhluk kuat itu bereaksi cepat. Dalam sekejap, mereka menepis pengaruh lingkaran ketakutan tersebut dan membangkitkan kembali semangat bertarung mereka.

"Matilah kau!"

Naga Merah tidak ingin mengulur waktu lagi. Makhluk yang tertidur di dalam tambang sumber daya sudah hampir terbangun, jadi pertempuran ini harus segera diselesaikan. Cahaya api yang membara memenuhi udara, Naga Merah kembali berubah wujud menjadi naga api dan melesat ke arah Zhao Xiong dengan kekuatan penuh. Tubuh naganya meliuk, menyapu tepi jurang, membakar segalanya hingga dinding batu meleleh. Aliran lava tumpah ruah membentuk air terjun magma, bukti nyata dari suhu panas yang mengerikan.

Harimau Hitam pun memahami situasinya. Sembari Naga Api melancarkan serangan, ia pun bergerak. Aura jahat yang pekat menyelimuti tubuhnya yang kekar, membentuk bayangan mengerikan yang membungkusnya sepenuhnya. Tak lama kemudian, sosok Taowu, makhluk buas purba yang tercipta dari aura jahat, muncul ke dunia. Seolah-olah iblis kuno telah bangkit kembali dengan kekuatan yang menghancurkan. Taowu menatap Zhao Xiong dengan mata penuh kebencian, lalu perlahan membaur ke dalam kegelapan di sekitarnya. Di bawah pantulan api dan petir, terlihat bayangan makhluk buas raksasa merayap di dinding, siluet hitamnya memanjang dengan cara yang sangat mengerikan.

Duar!

Harimau Hitam dan Naga Merah mengerahkan jurus pamungkas mereka, namun Zhao Xiong tidak mundur sedikit pun. Ia menghentakkan kaki belakangnya ke tanah, memicu guncangan hebat.

Krak!

Retakan mengerikan merambat jauh ke dalam perut bumi. Bahkan ruang di sekitar mereka bergetar, seolah-olah kekuatan itu mampu memelintir segalanya. Naga Merah seketika terhambat oleh gelombang guncangan tersebut; ruang di sekitarnya seolah berubah menjadi dinding raksasa yang menjepitnya dari segala arah. Tekanannya begitu besar hingga sanggup memipihkan tank berat menjadi seonggok besi. Seluruh tubuh Naga Merah bergetar hebat, sisik naga yang kokoh mulai retak, dan apinya hampir padam, menampakkan wujud asli sang naga.

Belum berakhir di situ. Saat Naga Merah baru saja berhasil menerobos gelombang guncangan, kekuatan petir berkumpul di tubuh Zhao Xiong. Suara guntur menggelegar, seketika mengubah tempat itu menjadi pusat badai listrik.

Duar!

Ribuan kilatan petir menyambar ke arah Naga Merah. Kekuatan petir yang dahsyat membentuk kolam listrik yang nyaris menenggelamkan naga tersebut. Petir-petir itu berubah menjadi rantai yang melilit tubuhnya, merusak permukaan kulitnya dengan ganas dan menyusup ke balik sisik-sisiknya.

"Sssaaarrr!"

Naga Merah meraung keras, api menyembur ke langit saat ia menahan rasa sakit yang luar biasa di tengah terjangan petir. Gelombang api memancar dari tubuhnya, memaksa kolam listrik itu terbuka sedikit hingga ia berhasil lolos. Tubuh naganya kini mengeluarkan aroma hangus dan tampak sangat mengenaskan. Serangan bertubi-tubi itu melukainya dengan parah, dan ia harus menguras banyak energi hanya untuk bisa keluar dari kolam petir tersebut.

"Kemari kau!"

Belum sempat ia menarik napas, cakar beruang raksasa menyambar dan mencengkeram ekornya. Naga Merah terperanjat, berusaha melepaskan diri, namun beruang raksasa itu telah mengayunkannya dan membantingnya ke sekeliling seperti mencambuk ikan asin. Pemandangan itu tak ubahnya Hulk yang membanting Loki.

Bum!

Entah sudah berapa kali ia dibanting. Di dalam kawah besar yang tercipta, Naga Merah menatap langit dengan mata kosong, merasakan seolah seluruh tulang naganya hancur berkeping-keping.

"Aum!"

Saat itu, dari balik punggung Zhao Xiong yang selebar gunung, kekuatan mengerikan dalam wujud bayangan Taowu menyerang dari kegelapan. Bayangan makhluk buas yang hitam legam itu menjulang tinggi tanpa batas, rahang atasnya menyentuh langit-langit gua sementara rahang bawahnya menembus kedalaman, seolah-olah makhluk itu mampu mencabik-cabik dunia. Harimau Hitam telah mengerahkan bakat alaminya; bayangannya hampir menutupi seluruh jurang dengan aura jahat yang meluap-luap.

Saat bayangan Taowu yang hampir nyata itu hendak menelan Zhao Xiong, ia tiba-tiba menoleh, seolah-olah memiliki mata di belakang kepalanya. Mulut raksasa selebar seratus meter itu siap melahapnya.

"Aum!!"

Tiba-tiba, suara auman Sang Penguasa meledak. Setelah menyatu dengan kekuatan rune, daya rusaknya mencapai titik maksimal. Seluruh jurang bergetar hebat dalam auman itu, seolah akan runtuh. Bayangan Taowu pun terpengaruh dan gerakannya melambat. Zhao Xiong memanfaatkan kesempatan itu untuk meledakkan kembali kekuatan petirnya.

Wung!

Seketika, cahaya menyilaukan meledak dari tubuhnya, bagaikan matahari yang mengubah jurang gelap menjadi seterang siang hari. Segala sesuatu di sana tak bisa lagi bersembunyi. Kegelapan terusir, bayangan Taowu pun lenyap, menampakkan kembali wujud Harimau Hitam.

Melihat bakatnya dipatahkan, Harimau Hitam terkejut, namun ia bereaksi cepat. Ia melompat di dinding tebing jurang seperti bayangan iblis hitam, berniat melancarkan serangan kejutan saat Zhao Xiong baru saja melepaskan kekuatannya.

Wus!

Cakar harimau yang tajam diselimuti aura jahat dan angin kencang. Sekali terkena goresan, luka yang dihasilkan akan sulit disembuhkan. Jika bukan karena kerja sama antara Naga Merah dan Harimau Hitam, di mana Harimau Hitam membantu Naga Merah melenyapkan aura jahat, luka Naga Merah sebelumnya tidak akan pulih secepat itu.

Namun, Zhao Xiong tidak membiarkannya. Tepat saat Harimau Hitam hendak menyerang, bayangan naga merah muncul di depan mata harimau itu, semakin membesar.

Bum!

Zhao Xiong memegang Naga Merah dan menghantamkannya dengan keras ke arah Harimau Hitam. Kekuatan yang luar biasa membuat Harimau Hitam sesak napas dan membubarkan angin aura jahat di sekelilingnya. Kekuatan angin yang mampu menekan elemen kehidupan pun tidak berpengaruh sedikit pun pada Zhao Xiong. Naga Merah, yang dijadikan senjata, pun merasa pening dan dipenuhi amarah; ia belum pernah diperlakukan seburuk ini.

Harimau Hitam yang terpelanting segera menemukan keseimbangan, cakarnya menancap ke tanah dan menggores parit yang panjang.

"Lebih baik aku pergi dan biarkan Dewan yang menghadapinya."

Harimau Hitam mulai berpikir untuk mundur, terpaksa mengakui kekuatan beruang ini. Namun, baru saja ia berhenti, ia merasakan embusan angin kencang di atas kepalanya.

Saat ia mendongak, beruang raksasa yang diselimuti petir itu sudah menerjang tepat di depannya. Harimau Hitam tersentak kaget.

Bum! Bum! Bum!

Dalam sekejap, cakar beruang terus menghujam ke bawah, seperti gunung yang menimpanya, memicu suara ledakan yang menggelegar. Harimau Hitam mencoba melawan, namun di bawah serangan bertubi-tubi, aura jahat yang tebal pun tak mampu menahan serangan beruang raksasa itu. Ia pun jatuh dalam status pertahanan pasif.

"Aum!"

Bayangan Taowu muncul kembali di belakang Harimau Hitam, namun sebelum sempat terbentuk sempurna, bayangan itu langsung dihancurkan oleh cakar beruang yang beringas.

Dominasi mutlak!

Bahkan dengan kerja sama antara Harimau Hitam dan Naga Merah, Zhao Xiong tetap menunjukkan kekuatan yang mendominasi. Setelah berubah wujud, kekuatan tempur Zhao Xiong mencapai lebih dari dua puluh ribu; setiap serangan yang ia lepaskan mampu mengguncang langit dan bumi! Lagipula, kekuatannya tidak memiliki batasan seperti Radon; baik keterampilan maupun perlengkapannya, semuanya diciptakan untuk pertempuran.

Kedua makhluk kuat itu berhasil ia lukai dengan parah.

"Ini tidak mungkin!"

Naga Merah yang tergeletak merasa linglung, tidak percaya betapa mengerikannya Zhao Xiong. Namun, sisik yang retak berjatuhan dari tubuhnya, bahkan tulang naganya pun patah. Rasa sakit yang menusuk tulang menjadi bukti nyata bahwa semua ini bukanlah mimpi.

"Aum!"

Raungan harimau berubah menjadi rintihan pilu. Harimau Hitam yang masih terus dihujam akhirnya mulai merasa takut. Aura jahat yang melindunginya terkoyak habis, cakar beruang telah menembus pertahanan energi dan mendarat langsung di dagingnya. Tubuh yang dulunya ditempa dengan sangat kuat itu kini terasa rapuh seperti plastik di bawah serangan cakar beruang.

Tak lama kemudian, Harimau Hitam sudah babak belur, kulitnya terkoyak dan tulangnya hancur lebur.

"Aku adalah calon Taowu, keturunan dari salah satu dari Empat Makhluk Buas Kuno, bagaimana mungkin aku mati di tempat ini!?"

Harimau Hitam tentu saja takut mati. Perasaan didominasi ini membuatnya merasa tak berdaya, memaksanya mengeluarkan raungan ketakutan. Namun, Harimau Hitam tidak tahu bahwa ketakutan yang tumbuh di dalam hatinya justru menjadi lonceng kematiannya sendiri, membuatnya mati lebih cepat, karena itulah nutrisi terbaik bagi lingkaran ketakutan!

Ketakutan dalam jumlah besar terserap, membuat lingkaran cahaya itu bersinar semakin terang. Mata beruang raksasa itu memancarkan cahaya darah iblis, terisi oleh kekuatan yang meluap-luap.

Semakin takut lawanku, semakin kuat kekuatanku!

Bum! Bum!

Serangan Zhao Xiong semakin berat. Harimau Hitam berusaha sekuat tenaga untuk melepaskan diri, namun usahanya sia-sia. Naga Merah pun tak mampu membantu, hanya bisa menyaksikan rekan sementara itu disiksa habis-habisan.

Setelah menerima entah berapa banyak hantaman, Harimau Hitam akhirnya berhenti meronta dan perlahan terdiam, bahkan kejang-kejangnya pun berhenti. Darah merah segar mengalir dari bawah tubuhnya, menggenang menjadi kubangan, dan makhluk itu benar-benar kehilangan nyawanya.