Bab 160: Dewa Perang dan Pemberontakan

Li Hua telah pergi untuk melaksanakan tugas yang diberikan oleh Zhao Xiong. Ia akan disibukkan oleh berbagai urusan untuk beberapa waktu ke depan.

Selain tugas tersebut, ia juga harus menangani urusan-urusan mendiang Perdana Menteri Zhou yang terbengkalai, serta menenangkan para perwira dari faksi Zhou Hongwei agar mereka tidak memiliki niat pemberontakan.

Di samping itu, ada hal besar lain yang harus dipersiapkan, yaitu upacara pengumuman Zhao Xiong sebagai Pelindung Suci. Meskipun akan sangat sibuk, kondisi mental sang pangeran tertua jauh lebih baik daripada sebelumnya. Dengan adanya Raiden Roar sebagai sandaran, setidaknya ia tidak perlu lagi hidup dalam kecemasan hingga terbangun dari mimpi buruk, terus-menerus merasa khawatir monster akan menerobos masuk ke istana kapan saja.

"Perang!"

Zhao Xiong, yang telah meninggalkan aula dewan, tidak tinggal diam. Ia mulai memusatkan perhatian untuk memperkuat dan meningkatkan keilahian perang miliknya.

Sebenarnya, cara untuk mendapatkan kekuatan keilahian perang sangatlah sederhana, yaitu melalui pemahaman terhadap hukum perang guna meningkatkan penguasaan atas kekuatan tersebut.

Hanya saja, selain perwujudan dari hukum itu sendiri, makhluk lain yang ingin meningkatkan kekuatan melalui pemahaman membutuhkan waktu yang sangat lama serta pencerahan pribadi yang mendalam terhadap hukum tersebut.

Zhao Xiong sendiri telah memiliki keilahian perang, sehingga ia lebih mudah memulainya. Namun, ia tetap membutuhkan waktu tertentu agar kekuatan itu benar-benar menyatu dengan dirinya, bahkan di masa depan ia berpotensi menjadi Dewa Badai dan Perang.

Kendati demikian, ia tidak bisa menunggu selama itu. Ia harus segera merampungkan urusan perang ini, sehingga ia memutuskan untuk mengambil jalan pintas.

Ratusan kristal sumber yang dikumpulkan dari tambang Genesis Source dikeluarkan oleh Zhao Xiong dan dihampar di hadapannya.

Kristal sumber tersebut mengandung kekuatan asal yang paling murni, yang mampu membuat hukum berkembang dengan pesat.

Bagi makhluk di atas tingkat iblis, kristal sumber adalah barang berharga yang langka. Pantas saja benda itu memicu begitu banyak perhatian dan intrik.

Zhao Xiong menenangkan batinnya dan mulai menyerap kekuatan dari kristal sumber tersebut.

*Fruuush!*

Seiring dengan masuknya ia ke dalam kondisi meditasi, kekuatan ilahi berwarna hitam yang merepresentasikan perang mulai memancar keluar dari dalam tubuhnya.

Jika dibandingkan dengan kekuatan petir dan badai, kekuatan ini tampak begitu lemah.

*Prang! Byur!*

Kristal-kristal sumber itu bergetar hebat.

Kekuatan asal yang paling murni terkandung di dalam kristal-kristal tersebut. Begitu merasakan tarikan tak kasat mata, kekuatan asal itu merembes keluar dari dalam kristal dan melebur ke dalam kekuatan ilahi perang.

Bagaikan tonikum penawar mujarab, kekuatan hitam itu mulai mengembang dengan sangat cepat.

Bersamaan dengan itu, segala bentuk kesadaran ilahi mengenai peperangan bermunculan di dalam benak Zhao Xiong.

Perang adalah bentuk kekuatan yang kejam dan penuh kekerasan.

Nyala api pertempuran dan persengketaan mendatangkan pelajaran yang pahit bagi umat manusia. Tak terhitung banyaknya nyawa yang terseret ke dalamnya, ladang gandum yang subur berubah menjadi tanah tandus, sebuah pemandangan yang sangat dibenci dan dikutuk.

Tidak hanya manusia, hewan-hewan di alam liar pun dapat tersulut perang. Ini adalah bagian yang tak terhindarkan dari siklus kehidupan.

Di masa bencana ini, peperangan bahkan terjadi setiap saat tanpa henti, menyediakan tanah lapang yang subur bagi sang Dewa Perang.

*Bum!*

Suara bagaikan tabuhan genderang perang terdengar menggelegar.

Seiring dengan penyerapan kekuatan kristal sumber, pemahaman Zhao Xiong terhadap hukum perang semakin mendalam.

Karena ia telah memiliki keilahian tersebut sebelumnya, proses penyerapannya berlangsung sangat cepat. Tidak butuh waktu lama bagi kekuatan ilahi hitam itu untuk tumbuh puluhan kali lipat lebih kuat dari awalnya.

Seiring dengan terus mengalirnya suntikan kekuatan asal, kekuatan ilahi itu terus meningkat dan dengan cepat mulai terbentuk sepenuhnya, tidak lagi remeh seperti sebelumnya.

Tanpa disadari, satu demi satu kristal sumber mulai meredup, dan kekuatan asal yang terkandung di dalamnya hampir habis sepenuhnya.

Untungnya, semua itu tidak terbuang sia-sia. Ketika kristal terakhir benar-benar habis, kekuatan ilahi perang milik Zhao Xiong akhirnya sempurna terbentuk!

"Akulah... perang."

Kekuatan ilahi berwarna hitam menyelimuti sekujur tubuh Zhao Xiong, menyerupai gumpalan awan hitam pekat yang sarat akan aura penaklukan.

Seseorang bahkan dapat mencium aroma mesiu dan kancah pertempuran, seolah-olah sedang menapakkan kaki di medan perang sungguhan.

"Haah!"

Zhao Xiong kembali menguasai satu jenis kekuatan ilahi, yaitu penguasaan atas perang.

Ini adalah kekuatan ofensif yang sangat dahsyat, sekaligus irama yang memicu gelora pertempuran.

Diselimuti oleh awan hitam tersebut, tidak ada satu makhluk pun yang berani mendekati tempat Zhao Xiong berada.

Kendati demikian, seluruh kompleks istana kekaisaran beserta wilayah sekitarnya dilingkupi oleh atmosfir membunuh yang mencekam, membuat siapa pun merasa ketakutan setengah mati dan dilanda kepanikan yang mendalam.

Jika berada di medan perang, Zhao Xiong dapat mengaktifkan aura ketakutan untuk menyerap seluruh rasa takut musuh dan mengubahnya menjadi kekuatan bagi dirinya sendiri, sebuah kemampuan yang bersinergi dengan sempurna.

Kini, kekuatan ilahi itu telah terbentuk. Langkah selanjutnya adalah menunggu Li Hua mengumumkan identitasnya sebagai Pelindung Suci melalui saluran resmi agar diketahui oleh khalayak umum, sehingga keilahian perang dapat menunjukkan fungsinya secara maksimal.

Menyerap keyakinan, memadatkan inti dewa, menyalakan api ketuhanan, dan menjadi entitas dewa yang separuh alamiah separuh berbasis keimanan!

Zhao Xiong telah merancang seluruh jalurnya dengan matang.

Namun, tepat ketika ia hendak menarik kembali kekuatan ilahi perang yang dilepaskannya, ia tiba-tiba merasakan sesuatu.

Ia mengangkat pandangannya, seolah menembus cakrawala yang jauh, menatap ke arah wilayah yang jauh di selatan.

Di sana, bangkit sebuah kehendak yang dipenuhi oleh gelora tempur yang fanatik—sebuah energi yang memiliki akar yang sama persis dengan kekuatan yang baru saja dilepaskan oleh Zhao Xiong.

Itu adalah... aroma kekuatan ilahi perang!

"Menarik sekali."

Zhao Xiong tersenyum penuh minat.

Sama seperti yang telah ia duga sebelumnya, dunia ini ternyata memang melahirkan seorang Dewa Perang!

Itu adalah entitas suci bawaan yang lahir dari peperangan, termasuk dalam kategori yang sama dengan perwujudan dosa asal, di mana mereka merepresentasikan hukum itu sendiri.

Sebagai contoh, gadis kecil itu merepresentasikan kerakusan.

Dewa Perang tersebut telah menyadari bahwa ada seseorang yang merebut kekuasaan atas perang, dan kini ia sedang menunjukkan sikap permusuhan ke arah sini.

Tidak ada seorang pun yang rela kuenya dibagi, dan para dewa tentu saja tidak akan membiarkan otoritas asli mereka dirampas begitu saja.

Hanya saja, kekuatan dewa itu tampak sedikit lemah, saat ini baru berada di level peringkat biasa.

Menatap ke arah selatan, Zhao Xiong menyeringai, memperlihatkan taringnya yang putih tajam.

Dewa Perang, sungguh hidangan penawar yang lezat. Memakannya untuk memperkuat keilahian perang miliknya sendiri adalah gagasan yang sangat luar biasa.

Ia berharap makhluk itu dapat meningkatkan kekuatannya secepat mungkin sebelum dirinya mendatangi tempat itu.

Kedua entitas yang menguasai keilahian perang itu kemudian meredam kekuatan mereka, menunggu tibanya duel di masa depan.

Waktu berlalu, dan ibu kota pun diliputi oleh ketenangan.

Bahkan setelah mengetahui bahwa Zhou Hongwei telah dibunuh, tidak ada satupun perwira militer yang melakukan tindakan gegabah.

Mereka semua adalah orang dewasa yang tahu cara menimbang untung rugi. Tidak akan ada orang yang mempertaruhkan nyawa demi seseorang yang sudah mati.

Monster tingkat peringkat, siapa yang berani memancing amarah makhluk seperti itu?

Setelah beberapa hari melakukan persiapan, pengumuman resmi akhirnya dirilis.

Pangeran Tertua Li Hua mengumumkan melalui situs web resmi bahwa Raiden Roar telah resmi diangkat sebagai Pelindung Suci Dinasti Kaiyuan, dan sebuah upacara penyambutan dewa yang megah diselenggarakan untuk perayaan tersebut.

Seluruh penduduk ibu kota mengetahui berita ini. Para perwira militer dan menteri pemerintahan ibu kota semuanya hadir. Zhao Xiong juga menampakkan diri sekali lagi, memicu kehebohan besar di kalangan masyarakat. Sosoknya yang begitu besar bagaikan gunung sukses meninggalkan keterkejutan yang mendalam untuk waktu yang sangat lama.

Namun, upacara kali ini tidak memiliki prosesi penobatan resmi, karena tidak seorang pun yang memiliki kualifikasi untuk menobatkan Zhao Xiong. Mereka tidak layak; jangankan seorang pangeran, bahkan kaisar sekalipun tidak memenuhi syarat.

Sambil memohon perlindungan dari Zhao Xiong, Li Hua telah menyerahkan otoritas kekaisaran sepenuhnya.

Kekuasaan raja dianugerahi oleh dewa, bukan kekuasaan kaisar yang menganugerahi keilahian.

Pelindung Suci berada di atas kekuasaan kekaisaran!

Tentu saja, Zhao Xiong sangat paham bahwa ini hanyalah keputusan yang diambil oleh Li Hua demi menyelamatkan diri.

Sebelumnya, kekuasaan keluarga kekaisaran telah banyak direbut oleh Perdana Menteri Zhou. Li Hua selalu dibatasi di berbagai hal, bahkan banyak urusan di dalam ibu kota sendiri yang tidak dapat ia putuskan.

Jika hal itu dibiarkan berlarut-larut, terlepas dari apakah umat manusia akan musnah atau tidak, keluarga kekaisaran hampir pasti akan digulingkan dan lenyap dari panggung sejarah.

Demi mempertahankan dinasti, Li Hua rela membuat kekuasaan kekaisaran untuk sementara tunduk di bawah kekuasaan ilahi.

Namun, Zhao Xiong tahu apa isi kepala manusia. Begitu umat manusia benar-benar bangkit dan tumbuh kuat, mereka pasti akan membalikkan keadaan. Semua orang sangat menyadari hal ini.

Jika seseorang memiliki kekuatan yang cukup, mereka akan melenyapkan segala eksistensi yang menantang kedudukan mereka.

Kendati demikian, Zhao Xiong tidak peduli. Selama ia terus menjadi lebih kuat, hari pembalasan itu akan berada di masa depan yang sangat jauh.

Selain itu, Zhao Xiong lebih memfokuskan perhatiannya pada masa kini. Selama manusia-manusia itu tidak mengganggu rencananya, ia tidak akan ambil pusing berurusan dengan mereka.

Ia hanya berharap mereka cukup tahu diri dan tidak mencoba memancing amarahnya, atau mereka sedang menggali kuburan mereka sendiri.

Begitu pengumuman resmi dirilis dan kabar bahwa Raiden Roar diakui secara resmi sebagai Pelindung Suci menyebar di kalangan masyarakat yang terhubung dengan internet, badai kontroversi langsung tersulut dan dengan cepat menyebar ke berbagai penjuru daerah.

Mengingat betapa krusialnya masalah ini, tanggapan masyarakat terhadap tindakan keluarga kekaisaran pun terbelah. Ada yang mendukung, ada pula yang menentang. Sebagian orang merasa bahwa umat manusia akhirnya terselamatkan, sementara yang lain mencaci maki kebodohan keluarga kekaisaran, menganggap tidak pantas bagi manusia untuk bersujud di bawah ketiak seekor binatang buas.

Namun, apa pun yang dikatakan oleh orang-orang, hal tersebut tidak akan mengubah kenyataan. Fakta bahwa Zhao Xiong telah menjadi Pelindung Suci Dinasti Kaiyuan adalah sesuatu yang tak terbantahkan.

Akan tetapi, hal yang sama sekali tidak diduga oleh Li Hua adalah, tidak lama setelah pengumuman tersebut disiarkan, sebuah peristiwa besar terjadi: wilayah di bagian selatan Dinasti Kaiyuan mendeklarasikan kemerdekaan!

Seorang panglima perang dari Dinasti Kaiyuan memimpin pasukan garnisun beserta sejumlah besar makhluk bangkitan untuk bertempur melawan para monster, dan berhasil merebut kembali kota tersebut.

Hanya saja, panglima perang yang menguasai wilayah terpencil itu tampaknya sama sekali tidak memiliki kesetiaan kepada keluarga kekaisaran. Sebelumnya pun ia selalu mengabaikan komunikasi dari ibu kota, dan jarak yang begitu jauh membuat pihak ibu kota tidak memiliki daya untuk mengancamnya.

Kini, setelah mendengar bahwa Zhao Xiong telah menjadi Pelindung Suci, ia bahkan secara terang-terangan melakukan pemberontakan. Sang panglima perang mempublikasikan pernyataan secara daring, mencaci maki pangeran tertua sebagai orang yang sangat bodoh karena dikendalikan oleh dewa palsu yang ditakdirkan untuk binasa. Oleh karena itu, ia menyatakan tidak lagi setia, mendirikan negara ilahi di bumi, menyembah Dewa Perang Arimons, dan berperang demi dewa tersebut!