Bab Seratus Dua Puluh Satu: Majelis Makhluk Aneh!

Angin kencang bertiup tajam. Seekor burung pemangsa raksasa menukik dari langit, cakar besinya yang mampu membelah logam terbuka lebar, mengincar punggung Zhao Xiong yang bidang.

Beruntung, reaksi Zhao Xiong sangat cepat. Ia segera melakukan serangan balik. Udara di atasnya bergetar, gelombang kejut yang merobek ruang melesat ke angkasa.

"Sss!"

Penglihatan burung pemangsa itu luar biasa tajam. Ia segera menyadari udara yang terkoyak di bawahnya, seolah-olah ruang di sana bergeser. Ia terpaksa membatalkan serangan, mengepakkan sayapnya kembali, dan melambung tinggi ke cakrawala.

Meski serangan itu gagal, tindakan tersebut berhasil menghentikan serangan susulan Zhao Xiong, sehingga ular sanca berkepala sembilan itu berhasil meloloskan diri.

Zhao Xiong tidak mengejarnya. Ia mendongak dan melihat bahwa penyerangnya ternyata adalah burung petir yang pernah ia temui sebelumnya.

Mengapa makhluk ini menyerangnya? Zhao Xiong melirik ular sanca yang telah keluar dari jangkauan serangan, lalu berpikir sejenak.

Bentang sayap burung petir itu lebih dari enam puluh meter, melemparkan bayangan luas ke tanah. Diselimuti kilatan petir, burung itu tidak terbang jauh. Setelah berputar di udara, ia kembali ke tempat itu.

Bum!

Burung petir melipat sayapnya dan mendarat di bukit kecil tak jauh dari sana, menatap Zhao Xiong dengan mata burungnya yang dingin.

"Aum!"

Tak lama kemudian, auman harimau yang mengguncang langit terdengar, menggetarkan hutan. Tekanan aura sang raja hutan menyerbu ke arah mereka.

Tidak butuh waktu lama bagi seekor harimau hitam berukuran masif untuk keluar dari balik pepohonan. Panjang tubuhnya lebih dari dua puluh meter dengan sorot mata yang mengerikan. Anehnya, di rahang bawahnya tumbuh dua taring raksasa yang menonjol keluar dari bibirnya, memancarkan wibawa raja sekaligus aura pembunuh yang sulit diredam, persis seperti seorang tiran!

Satu lagi makhluk asing yang berhasil membangkitkan garis keturunan purbanya.

Setelah menggunakan teknik pengamatan, Zhao Xiong terkejut mendapati bahwa makhluk ini ternyata memiliki garis keturunan "Taowu", salah satu dari empat makhluk ganas kuno! Kekuatan tempurnya secara standar sudah mencapai lima belas ribu, sungguh mengerikan!

"Sss!"

Melihat burung petir dan harimau hitam, ular sanca berkepala sembilan itu berhenti melarikan diri dan merayap mendekat untuk bergabung dengan mereka. Jelas sekali bahwa ketiga makhluk asing dengan garis keturunan kuat ini adalah satu kelompok.

"Apakah aku harus bertarung melawan tiga monster tingkat ganas ini?"

Tubuh Zhao Xiong sedikit bergetar. Bukan karena takut, melainkan karena bersemangat. Pemandangan seperti ini membakar semangat juang di dalam hatinya.

"Sss!"

Ular sanca berkepala sembilan itu melingkarkan tubuhnya, menatap Zhao Xiong dengan tatapan ganas yang seolah ingin mencabik-cabik mangsanya. Jelas ia sangat membenci makhluk yang telah menghancurkan tiga kepalanya itu. Namun, ia memiliki kemampuan regenerasi; tiga leher ular yang kehilangan kepala itu sudah mulai menggeliat, seolah kepala baru akan segera tumbuh.

Burung petir di atas bukit kecil juga tampak tak sabar. Matanya tak lepas dari Zhao Xiong, kilatan petir di tubuhnya terus menyambar, siap melancarkan serangan kapan saja.

Menghadapi tantangan tersebut, Zhao Xiong balas menatap dengan tajam tanpa rasa takut sedikit pun. Gadis kecil itu tampaknya juga merasakan kejanggalan, ia berdiri diam di samping Zhao Xiong dengan sulur-sulurnya yang melingkar.

"Sss-aum!"

Tepat di saat pertempuran akan meletus, tiba-tiba suara auman naga yang tinggi melengking dari langit. Semua monster mau tidak mau mendongak ke atas.

Awan rendah bergejolak, sesosok bayangan yang meliuk-liuk tampak samar di balik awan. Sesaat kemudian, kepala naga yang besar dan mengerikan muncul dari balik awan. Mata naga itu menatap bumi, dan dengan cepat melihat sosok-sosok yang sedang berhadapan di bawah.

Ternyata ini adalah jenis naga! Bayangan naga berwarna merah darah melesat menembus awan, tubuhnya diselimuti api, dan ia menukik dari puncak awan.

Bum!

Naga raksasa itu mendarat, api membubung tinggi. Saat kobaran api yang dahsyat itu menghilang, sosok itu telah berubah menjadi sesosok tubuh tinggi berwujud manusia dengan kepala naga dan tubuh yang penuh sisik. Aura naga yang dominan terpancar darinya, membuat semua monster gemetar.

"Anggota Dewan Pertama?"

Zhao Xiong tentu saja mengenalinya. Naga ini tidak lain adalah anggota dewan pertama dari Dewan Darah, sosok yang dikenal sebagai "Bayangan Naga Merah".

Setelah melirik sekilas, Zhao Xiong mendapati bahwa kekuatan tempur makhluk ini bahkan lebih tinggi daripada harimau hitam keturunan Taowu, mencapai angka yang mencengangkan, yaitu enam belas ribu.

Kedatangan naga merah membuat ketiga monster di seberang menjadi waspada, membatalkan niat mereka untuk menyerang. Tak lama kemudian, seseorang datang lagi bersamaan dengan hembusan angin aneh.

Saat angin itu mereda, muncul sesosok iblis berbulu abu-abu kecokelatan di pihak naga merah. Ia berwujud manusia dengan kepala rubah, mengenakan pakaian retro bergaya khas wilayah Utsang. Ia tampak sangat kurus, seperti orang sakit yang rapuh, dan tersenyum ramah kepada semua orang di depannya.

"Halo semuanya."

Rubah Tibet itu menyapa dengan senyum ramah, tampak tidak berbahaya. Namun, siapa pun yang menganggapnya lemah adalah orang yang sangat bodoh. Sebagai eksistensi tingkat ganas dan iblis besar yang telah hidup selama ribuan tahun, tidak mungkin ia selemah penampilannya.

Zhao Xiong tentu mengenali makhluk ini juga: anggota dewan keenam, Mata Kebijaksanaan Iblis, Rubah Tibet.

Dewan Darah ternyata mengirim dua anggota dewan. Ditambah dengan dirinya dan gadis kecil itu, lebih dari setengah anggota mereka telah hadir. Zhao Xiong tidak menyangka akan mendapatkan bala bantuan dari kelompoknya sendiri.

Sebenarnya, ia lebih berharap kedua kubu itu langsung bertarung. Zhao Xiong sangat berharap naga merah memimpin serangan, mengingat naga merah sejak kedatangannya telah beradu aura dengan harimau hitam.

Namun, yang tidak disangka Zhao Xiong adalah naga merah justru menarik kembali auranya dan berkata, "Kalian dari Dewan Monster, bukan?"

Ia menatap harimau hitam di antara ketiga monster itu; harimau itu jelas pemimpin kelompok mereka.

"Benar." Harimau hitam menjawab dengan suara manusia, "Kalau begitu, kalian adalah anggota Dewan Darah?"

"Aku adalah anggota dewan pertama Dewan Darah," jawab naga merah dengan lugas. "Mereka semua adalah rekanku." Ia menunjuk ke arah Zhao Xiong, gadis kecil, dan monster lainnya.

"Apakah kau menginginkan perang?" tanya harimau hitam dengan dingin. "Meskipun hanya tiga dari kami yang datang, itu tidak masalah. Jika kau ingin berperang, mari kita berperang."

"Tidak, tidak," naga merah menggeleng. "Kami tidak ingin berperang dengan Dewan Monster. Kau tahu, tujuan kita sama. Membawa pulang benih api adalah prioritas utama."

Harimau hitam berkata, "Jadi, apa yang ingin kau katakan?" Situasi saat ini adalah empat lawan tiga. Meskipun rubah yang datang belakangan terlihat agak lemah, ia tetaplah kekuatan tempur tingkat ganas. Jadi, harimau itu sebenarnya juga tidak ingin berperang.

"Aku yakin sebelum datang ke sini, ketua dewan kalian sudah memberi tahu bahwa ada pihak-pihak yang tidak ingin kita membawa pergi benih api dan akan datang untuk menghalangi," kata naga merah. "Sebelum menemukan benih api, tidak perlu ada pertumpahan darah di antara dua dewan kita. Itu hanya akan melemahkan kekuatan masing-masing dan menyebabkan kegagalan misi. Jadi, aku harap kita bisa bekerja sama untuk mengalahkan mereka yang menjaga benih api, baru kemudian kita memutuskan siapa yang berhak memilikinya. Bagaimana menurutmu?"

Ternyata sumber daya benih api ini setidaknya telah memancing tiga kekuatan besar!

Sebagai "anjing setia" dewan, anggota dewan pertama memang tahu lebih banyak rahasia daripada Zhao Xiong, tetapi ia merasa semakin mendengarkan, semakin kacau situasinya. Dewan Monster ini seharusnya adalah organisasi yang disebutkan oleh patung sebelumnya yang memperebutkan benih api, tetapi sepertinya muncul lagi pihak ketiga yang menjaga benih api. Siapakah mereka?

"Katanya saksi kehancuran yang tak terhitung jumlah dunia... omong kosong macam apa itu."

Bagi Zhao Xiong, martabat Dewan Darah saat ini sudah merosot drastis di matanya.

"Bekerja sama?" Harimau hitam mencemooh, "Bagaimana cara kerjanya? Tidakkah kau lihat rekanku terluka oleh orangmu?"

Naga merah menatap ular sanca berkepala sembilan yang kehilangan tiga kepalanya, alisnya sedikit mengernyit.

"Tiga kepala ular sanca hancur, masalah ini tidak bisa dibiarkan begitu saja," lanjut harimau hitam. "Jika ingin bekerja sama, biarkan orangmu memberikan kompensasi dan meminta maaf kepada ular sanca. Aku akan setuju untuk bekerja sama. Bagaimana?"

Naga merah tetap tanpa ekspresi dan menoleh ke arah Zhao Xiong. Luka pada ular sanca berkepala sembilan itu disebabkan oleh beruang raksasa ini. Naga merah tidak memiliki kesan apa pun terhadap anggota dewan ketujuh yang baru bergabung ini. Demi mencapai kerja sama dengan Dewan Monster, ia bersiap untuk memaksa Zhao Xiong mengalah.

*Untuk apa dia menatapku?*

Melihat itu, wajah Zhao Xiong menjadi gelap. *Jangan bilang dia benar-benar ingin aku meminta maaf kepada cacing panjang itu.*

*Bermimpilah!*

Melihat naga merah hendak membuka mulut, Zhao Xiong memutuskan untuk bertindak lebih dulu.

"Anggota dewan ketujuh, kau..."

"Aum!"

Sebuah auman memotong ucapan semua orang.

"Kak Naga, kucing kecil ini terlalu sombong! Kau memberinya jalan keluar, bukannya berterima kasih, dia malah berani menawar syarat denganmu. Dia benar-benar tidak menghormatimu! Sebagai adik, aku tidak bisa tinggal diam. Biarkan aku mewakili Dewan Darah untuk melenyapkan mereka!"

Setelah mengatakan itu, Zhao Xiong menerjang ke arah ketiga monster di seberang.