Bab Seratus Delapan: Gaya Semakin Merosot

Dewan Darah yang terletak di ruang dimensi lain tetap menjadi pemandangan tandus yang tak berubah sepanjang masa. Balai megah yang luas menjulang, berakar kuat di kegelapan kosong dan sunyi, sesekali disinari oleh nyala api panas yang menyala-nyala, sementara darah mengalir deras di sekelilingnya.

Di depan balai tersebut, tiga patung kepala raksasa yang menakutkan berdiri tegak.

Siit!

Tiba-tiba, beberapa pilar cahaya hitam muncul di atas lantai ruang waktu itu, memperlihatkan sosok-sosok samar.

Begitu pilar-pilar itu menghilang, tujuh sosok muncul di sana.

Mereka adalah anggota dewan yang merespons panggilan.

“Setelah naik ke tingkat ganas, penekanan dari dewan terhadapku memang jadi berkurang,” pikir Zhao Xiong.

Kali ini, saat kembali ke Dewan Darah, Zhao Xiong tak lagi tegang seperti pertama kali datang. Ia mulai memperhatikan dirinya sendiri dan menyadari ada perubahan.

Dulu, ia masih seperti anak beruang yang seukuran dengan gadis kecil yang pernah ia temui. Kini, ia telah menjadi beruang coklat muda yang normal, tingginya lebih dari setengah manusia, dan kekuatannya tak lagi lemah seperti sebelumnya.

Jelas, kekuatan yang diperoleh di dunia nyata membuat tekanan dari dewan terhadap anggotanya berkurang.

Ini menunjukkan kendali dewan memiliki batas. Ketika anggota dewan sepenuhnya bebas dari tekanan itu, mungkin masa hidup dewan juga akan berakhir. Bagaimanapun, Zhao Xiong tidak menyukai tempat ini sama sekali.

Setelah memeriksa kondisinya sendiri, Zhao Xiong mulai mengamati sekeliling. Kali ini, ada tujuh anggota yang hadir, jumlah yang lengkap.

Sekilas, selain beberapa wajah yang sudah dikenalnya seperti Burung Gagak dan Rubah Salju, ada satu sosok baru.

Sosok tinggi berkepala naga dan berwajah manusia berdiri di depan kelompok itu. Matanya yang berwarna emas gelap begitu dingin dan menakutkan, memancarkan aura naga yang dominan.

Zhao Xiong tak perlu menebak, sosok itu adalah Anggota Dewan Pertama, ‘Bayangan Naga Merah’.

Seperti yang dikatakan gadis kecil dulu, meskipun berada dalam ruang dewan, kekuatan besar tetap terpancar jelas.

Burung Gagak dan Rubah Salju berkumpul di sisi Anggota Dewan Pertama itu, tampak berbisik pelan, tapi naga itu tidak menggubris, hanya menatap patung dengan tatapan dingin, menunggu kepala dewan berbicara.

Burung Gagak dan temannya yang lain akhirnya diam juga, tak mau mencari masalah.

Sedangkan Kabut Keputusasaan dan Rangka Manusia tetap diam seperti biasa, jarang berbicara dan tidak memicu konflik dengan anggota lain.

Gadis kecil itu tetap bersikap acuh tak acuh, tapi saat melihat Zhao Xiong, ia dengan riang berlari mendekat dan meringkuk di dada beruang itu, bergumam, “Beruang kecil, aku kok nggak bisa menggendongmu lagi ya?”

“Sudahlah, cukup,” kata Zhao Xiong sambil mendorong gadis kecil yang lengket itu, “Tubuhmu yang pipih jangan terus-terusan nyerobot ke aku.”

“Aku nggak mau,” gadis kecil itu sama sekali tak keberatan dengan sikap Zhao Xiong dan langsung melompat lagi mendekat, membuatnya jadi bingung.

Keriuhan kecil ini menarik perhatian Burung Gagak yang menoleh ke arah mereka, matanya yang hitam berputar-putar dengan niat jahat jelas terlihat.

Zhao Xiong tetap diam, tidak meladeni Burung Gagak. Ia sudah siap untuk bertindak, tak perlu buang-buang kata lagi.

“Diam, tolong,” patung itu tiba-tiba bersuara.

Setelah para pekerja anggota dewan itu tenang, patung itu melanjutkan, “Para anggota dewan, pertemuan kali ini dipercepat karena suatu alasan. Harap kalian mengerti.”

“Heh...” Burung Gagak langsung mengejek, tidak menganggap serius permintaan maaf yang tidak tulus itu.

Namun, tatkala naga itu menatapnya dengan mata emas gelap yang tajam, Burung Gagak segera diam. Meski berani melawan patung itu, ia tidak ingin memancing amarah Anggota Dewan Pertama.

“Makhluk ini memang anjing setia dewan,” Zhao Xiong terus memperhatikan, merasa anggota pertama itu bukan jenis naga biasa.

Ketika suasana kembali hening, patung itu tak berbelit-belit dan langsung masuk ke inti pembicaraan, “Pertemuan ini dipanggil untuk meminta bantuan kalian.”

Sebenarnya ini adalah pemberian tugas.

Zhao Xiong paham maksudnya. Ia melihat sekeliling dan memang selain naga itu, yang lain tampak kurang bersemangat, tidak terlalu peduli dengan apa yang akan dibahas dewan selanjutnya.

Patung itu tak peduli dengan sikap anggota dewan dan melanjutkan, “Kalian semua tahu bahwa dewan sedang mengumpulkan Biji Api, tapi hasilnya sangat sedikit, hampir tak ada kemajuan.

Namun, aku bukan menyalahkan kalian. Saat ini aku telah menerima informasi bahwa di dalam wilayah Dinasti Kaiyuan, akan muncul sebuah Tambang Sumber Biji Api.

Tambang ini mengandung banyak Biji Api yang sangat berharga dan tidak boleh dilewatkan. Kalian harus segera pergi ke sana dan merebut Biji Api untuk dewan saat tambang itu muncul.”

“Tambang Sumber Biji Api?” Zhao Xiong mendengar istilah baru dari dewan itu.

Tapi mudah dimengerti, itu pasti tempat berkumpulnya Biji Api yang akan meledak dan muncul, sebuah tambang. Tidak heran dewan memanggil semua orang di tengah malam demi hal ini.

Satu Biji Api saja bisa menarik perhatian dua monster tingkat papan peringkat, ditambah kematian seekor raksasa bersisik hitam tingkat ganas. Kini akan muncul tambang yang kaya akan Biji Api, tak heran dewan sangat buru-buru.

Meski dewan menunjukkan keseriusan dan kepentingan besar, para anggota dewan di balai itu tetap tenang dan tanpa ekspresi, hanya naga yang mendengarkan dengan serius, sementara yang lain sama sekali tak peduli.

Zhao Xiong juga demikian, bagi dia, tambang Biji Api bisa muncul kapan saja. Sampai saat ini dia pun belum tahu apa gunanya, merebutnya buat apa.

“Tambang Sumber Biji Api yang akan muncul terletak di Pegunungan Taiyun wilayah Dinasti Kaiyuan. Lokasi pastinya harus kalian cari sendiri,” kata patung itu.

Seolah tidak peduli dengan ekspresi para anggota, patung itu melanjutkan, “Meskipun pegunungan itu luas, sebagian besar dari kalian memiliki...”

Ia terdiam sejenak, “Kebanyakan dari kalian memiliki budak yang dikirim oleh dewan. Jadi menemukan lokasi tambang itu seharusnya tidak terlalu sulit.”

Zhao Xiong tersenyum. “Sebagian besar” yang dimaksud pasti selain gadis kecil itu.

Bagaimana tidak, gadis kecil itu begitu garang hingga memakan semua simbiot yang dikirim dewan, sampai dewan pun tak berani berbuat apa-apa padanya.

“Tapi sebelum bertindak, aku harus memperingatkan kalian, peristiwa ini tidak sesederhana yang kalian kira. Aku tahu kalian adalah salah satu yang terkuat di dunia ini, disebut tingkat ganas, tanpa musuh di wilayah masing-masing,” patung itu berkata serius.

“Tapi dalam perebutan tambang sumber Biji Api ini, selain kalian, akan ada anggota organisasi lain yang muncul.

Mereka kebanyakan juga memiliki kekuatan tingkat ganas, mungkin juga tercatat di papan peringkat yang kalian sebut terkuat.

Jadi, aku berharap kalian bisa bekerjasama, tidak berperang antar sesama, dan jangan biarkan konflik pribadi mengganggu rencana dewan.”

“?”

Apa maksud patung itu?

Zhao Xiong benar-benar terkejut, takut tidak mendengar dengan benar.

Bagaimana bisa ada anggota organisasi lain muncul di dunia ini?

Apakah dunia ini tidak hanya memiliki Dewan Darah saja? Apakah masih ada dewan lain?

Zhao Xiong merasa agak speechless. Reputasi dewan ini semakin menurun saja.