Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Sang Penjaga

Burung pemangsa raksasa dengan bentang sayap yang luas berputar-putar di langit, tubuhnya tertutup sisik yang tampak seperti lava yang meleleh. Tiba-tiba, seolah menargetkan sesuatu, ia berubah menjadi meteor dan menyambar dari atas dengan kecepatan luar biasa.

Boom!

Arus panas membahana, cakar tajam raksasa mengarah ke beruang perak raksasa di tanah.

Tepat saat serangan burung pemangsa hampir mengenai sasaran, sebuah perisai muncul tiba-tiba di tubuh beruang itu, menahan pukulan tersebut dengan keras kepala.

Cahaya perisai bersinar terang, menyerap seluruh kerusakan, sehingga serangan burung pemangsa itu gagal total.

Beberapa saat kemudian, burung pemangsa yang sebesar gunung kecil itu menarik sayapnya dan mendarat dengan gemuruh.

Beruang raksasa tak terlalu memperhatikan, malah dengan penuh renungan mempelajari perisai yang melapisi tubuhnya.

Dua makhluk raksasa itu tak lain adalah Zhao Xiong dan Laton. Serangan tadi pun dilancarkan atas perintah Zhao Xiong, bertujuan menguji kekuatan perisai tersebut.

Hasil pertempuran cukup memuaskan. Perisai itu berhasil menahan serangan Laton, namun menghabiskan lebih dari separuh energinya. Jika menerima serangan kedua dengan kekuatan sama, perisai itu akan pecah.

Perisai ini bukan lemah, mengingat Laton adalah makhluk kuat sekelas setengah makhluk mimpi. Tanpa perisai, serangannya pun takkan bisa diabaikan oleh Zhao Xiong.

Perisai ini dapat menahan serangan mendadak dari Laton, artinya sangat sulit bagi musuh untuk menyerang secara tiba-tiba.

Kemampuan ini sangat berharga, karena pertarungan antar makhluk bukan seperti arena pertarungan, serangan mendadak sangat umum terjadi. Dengan adanya perisai, rasa aman jauh meningkat.

Selain perisai pelindung, saat Zhao Xiong menguji kemampuan aura ketakutan, ia malah menemukan efek tersembunyi dari skill itu.

Sebelumnya ia tak terlalu mempedulikan, mengira hanya meningkatkan tekanan aura saja. Namun setelah dicoba, ternyata saat aura aktif, tidak hanya melemahkan atribut musuh, tapi juga bisa menyerap ketakutan mereka dan mengubahnya menjadi kekuatan bagi dirinya sendiri.

“Apakah ini berarti aku akan berubah menjadi Beruang Mimpi Mengerikan?” Zhao Xiong tiba-tiba ingin berubah menjadi Raja Iblis yang menghancurkan dunia, dan merasakan bagaimana menyebarkan ketakutan itu.

Namun itu urusan nanti. Sekarang yang harus dilakukan adalah menyelesaikan masalah Pegunungan Taiyun, menuntaskan warisan Dewan Darah, baru memikirkan hal lain.

Setelah makan dan minum dengan cukup serta menyesuaikan kondisi tubuh, Zhao Xiong kembali ke arah semula, melangkah menuju pusat gempa.

Hanya di sana ia bisa mendapatkan sesuatu.

Gempa hebat ini hampir mengguncang seluruh Pegunungan Taiyun, makhluk mutan yang bertahan hidup mati satu per satu, yang kabur melarikan diri, tak satu pun monster yang tersisa terlihat di sekitar.

Ia yakin sumber mineral api sejati ada di pusat gempa. Ia merasa akan ada pertarungan besar menunggunya, bukan hanya Naga Merah, tapi juga makhluk kuat lain yang belum pernah ia temui.

Tanpa membuang waktu mencari Gadis Kelaparan yang terpisah, Zhao Xiong dan gadis kecil itu memiliki ikatan kontrak yang memungkinkan mereka merasakan lokasi masing-masing secara samar. Gadis itu juga bergerak menuju ke sana, dan saat tiba di pusat gempa, mereka bisa berkumpul kembali.

Beruang raksasa itu memulai perjalanan.

Boom!

Laton terbang lagi, bentang sayapnya terbentang luas, bayangannya yang besar melintas di atas bumi.

...

Di kedalaman Pegunungan Taiyun, tempat ini adalah sumber gempa besar terakhir. Setelah guncangan, terbentuk sebuah lubang raksasa dengan diameter puluhan kilometer, lubang ini jauh lebih besar dibanding lubang-lubang sebelumnya.

Di lembah yang terletak tepat di tengah lubang itu, terpancar aura kuno dan misterius.

Seolah ada makhluk kuat yang akan segera bangkit kembali.

Batu kristal yang mengandung energi misterius tersebar di sekitar, berjajar seperti bintang-bintang. Batu-batu ini dicari oleh Dewan, dikenal sebagai kristal energi api.

Krak!

Getaran kecil terdengar, retakan besar muncul di tanah, dan batu kristal api menyembur keluar dari sana.

Sebuah badai yang berputar-putar dan tak beraturan melayang di atas retakan itu. Di pusat badai tampak sosok manusia samar, angin mengamuk dengan suara menderu yang lebih tajam dan mengerikan dari pisau.

Ini adalah makhluk supranatural yang menakutkan, roh elemen angin, pengendali kekuatan badai.

Ia tampak menjaga lembah ini dengan penuh kewaspadaan.

Tak lama kemudian, dua sosok kuat muncul di sana.

Seekor raksasa mengerikan bermuka biru dengan taring tajam, tubuhnya mengeluarkan hawa dingin membekukan.

Dimanapun ia melangkah, suhu membeku dan es membentuk lapisan tebal.

Seekor makhluk setengah manusia setengah burung dengan tujuh kepala burung yang mengerikan.

Ia memegang senjata berbentuk tombak besar, dengan sayap di punggungnya, memancarkan aura bahaya yang membuat bulu kuduk berdiri.

Roh badai itu menatap dua makhluk menakutkan itu dan keluarlah suara mengamuk seperti angin topan: “Tuan kami akan segera bangkit, kalian ikut jaga di sini sampai ritual selesai. Jangan biarkan kekuatan apapun merusaknya.”

“Aku mendeteksi konflik hebat antara Dewan Darah dan Dewan Makhluk Asing, kerugian besar terjadi,” ucap makhluk bermuka burung dengan suara dingin seperti logam.

“Mereka saling membantai, kini hanya beberapa makhluk ganas tersisa di pegunungan selain kita, semua bermusuhan, tak ada kemungkinan mereka bersatu,” jelasnya.

Jelas, pertarungan antara Dewan Darah dan Dewan Makhluk Asing selalu diawasi oleh mereka.

“Haha, meski bersatu pun kami tak takut,” kata raksasa es itu dengan kejam.

“Dengan kekuatan kita bertiga, meski tak mampu membunuh mereka, setidaknya bisa menunda sampai tuan bangkit. Saat itu, tak seorang pun akan lolos, semuanya harus mati.”

“Kita tak boleh lengah. Ada yang perlu diperhatikan?” tanya roh badai.

“Ada,” jawab makhluk bermuka burung. “Ada burung pemangsa kuat yang entah dari mana munculnya. Burung guntur milik Dewan Makhluk Asing mati di tangannya. Sepertinya ia sangat patuh pada beruang raksasa petir itu.”

Raksasa es tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata, “Oh ya, saat aku baru masuk pegunungan ini, aku bertemu makhluk kuat yang mengeluarkan bau darah pekat, kita harus berhati-hati padanya...”

“Apakah itu si Pembantai? Angin sudah memberitahuku ia telah datang,” potong roh badai sambil menatap ke depan.

Boom!

Dengan langkah berat mendekat, sosok kekar melangkah masuk ke lembah.

Ia adalah raksasa setinggi hampir sepuluh meter, otot-ototnya besar dan menonjol luar biasa. Ia menggenggam parang tua yang penuh bekas retakan, tubuhnya mengeluarkan bau darah yang pekat.

Meskipun tubuhnya lebih pendek dibanding raksasa es dan makhluk bermuka burung, aura yang dipancarkannya jauh lebih mengerikan.

Dialah Pembantai, makhluk ganas yang pernah bertarung dengan raksasa es di pegunungan ini. Ia datang ke sini lebih awal daripada makhluk lain.

“Kamu dari pihak mana? Kenapa berani bermusuhan dengan Dewan Dewa Kuno kami?” tanya roh badai sambil menilai kekuatan Pembantai.

Namun Pembantai tak menjawab, ia berjalan dengan dingin dan sunyi mendekati ketiga makhluk itu.

Datang sebagai musuh, bukan teman, dan berniat melawan tiga lawan satu.

“Cari mati!” seru raksasa es sambil menyerang.

Tanah segera membeku, sekeliling berubah menjadi wilayah es yang menusuk hingga ke tulang.

Suhu turun drastis, salju menyebar di bawah kaki Pembantai, tubuh kekarnya langsung terkunci oleh es.

“Mati!” teriak makhluk bermuka burung dengan tujuh kepala yang membuka semua matanya, memancarkan cahaya suram. Ia terbang dan mengayunkan senjatanya untuk menyerang.

Namun sebelum serangannya tiba, es yang membekap tubuh Pembantai langsung pecah berkeping-keping.

Darah bergejolak, seberkas cahaya merah darah muncul dengan mengerikan dari parang berdarah itu.