Bab Dua Puluh Satu: Gunung Daging

Anjing berevolusi yang diserang hanya sempat melolong kesakitan sebelum ditelan oleh katak raksasa. Gigi-giginya saling bertaut, mengunyah dengan suara yang membuat bulu kuduk merinding, dan tak lama kemudian, mangsanya itu pun sudah ditelan habis.

“Guk! Guk!”

Melihat kawannya dimakan, anjing-anjing lain menjadi marah dan panik. Seekor anjing Alaska berbulu lebat dan bertubuh besar menerjang katak raksasa itu secara membabi buta. Sebagai anjing penarik kereta salju, kekuatannya memang luar biasa, dan setelah berevolusi, tenaganya menjadi jauh lebih dahsyat, sampai-sampai tubuh besar katak raksasa itu pun terhuyung-huyung terkena benturannya.

Beberapa anjing lain terus memimpin gerombolan anjing menyerang, namun darah katak raksasa begitu tebal, dan penilaian Zhao Xiong sebelumnya memang benar: anjing-anjing ini sama sekali tak mampu mengalahkannya.

Saat ini, katak raksasa pun sudah terbakar nafsu membunuh. Menghadapi serangan gerombolan anjing, ia sama sekali tak terpikir mundur ke kolam, malah lidahnya yang penuh duri dan bau busuk itu terus-menerus menembak keluar, menggulung anjing-anjing yang tak sempat menghindar ke dalam perutnya.

Tubuh besarnya juga mengamuk di tengah gerombolan anjing, laksana tank berat yang menerjang ke sana kemari, membuat anjing-anjing berlarian ketakutan, tak ada yang berani menghalangi.

Meski jumlah anjing sangat banyak, anjing biasa sama sekali tak bisa melukai katak raksasa itu, hanya beberapa yang telah berevolusi saja yang mampu. Namun setelah beberapa anjing berevolusi bergantian menyerang, semuanya terluka parah, terutama seekor anjing Rottweiler yang mulutnya membusuk—mulutnya penuh borok dan darah akibat korosi cairan nanahnya sendiri.

“Guk!”

Melihat gerombolan anjing tak mampu berbuat apa-apa pada katak raksasa, anjing Border Collie kembali bersuara.

Terdengar sahutan berturut-turut dari dalam gerombolan, dan mereka mulai mundur ke satu arah, dipimpin beberapa anjing berevolusi yang berjaga di belakang.

Tak lama kemudian, sebagian besar anjing telah mundur, namun katak raksasa yang ketagihan daging anjing tak hendak melepas mangsa lezat ini. Meski kaki belakangnya cedera dan tak bisa lagi melompat liar seperti sebelumnya, ia tetap merangkak dengan kecepatan tinggi.

Maka, di kota yang sepi itu, tampak pemandangan aneh: ratusan anjing berlari kencang di jalanan kosong, dikejar erat-erat oleh seekor katak raksasa berbadan besar yang dengan brutal menabrak mobil-mobil di pinggir jalan hingga alarm-alarm meraung.

Banyak warga yang bersembunyi di rumahnya menyaksikan kejadian ini, merasa dunia sudah benar-benar gila—bahkan katak sebesar truk kecil pun ada, bagaimana manusia biasa bisa bertahan?

“Guk! Guk! Guk!”

Gerombolan anjing sangat mengenal lingkungan sekitar. Ada yang menghilang ke gang-gang sempit, namun sebagian besar masih berlari di jalan utama, seolah-olah ingin memancing katak raksasa itu ke suatu tempat.

Katak raksasa itu pun tampaknya sudah bertekad memburu gerombolan anjing, tak menunjukkan tanda-tanda hendak kembali. Ia terus mengejar, sesekali menggulung anjing yang tertinggal ke dalam mulutnya, seperti orang makan cemilan.

Meski demikian, gerombolan anjing tetap tak tercerai-berai, mereka setia pada perintah pemimpinnya—tingkat kepatuhan seperti ini benar-benar mengherankan, mengingat sebagian besar dari mereka hanyalah anjing biasa.

Setelah pengejaran itu berlanjut melintasi dua jalan, gerombolan anjing tiba-tiba berhenti.

Katak raksasa yang mengejar pun mendadak berhenti, tak lagi bergerak maju, juga tidak menyerang anjing-anjing yang sudah sangat dekat.

Tubuh besarnya bergetar pelan, seolah-olah ia merasakan bahaya besar.

Ini adalah reaksi alami saat bertemu pemangsa yang jauh lebih kuat!

“Gua...”

Katak raksasa seketika sadar bahwa ia telah menerobos ke wilayah makhluk yang lebih kuat darinya. Ia mengeluarkan suara rendah, lalu segera berbalik hendak pergi.

“Guk! Guk!”

Saat itu, anjing-anjing yang tadi menghilang lewat gang kecil bermunculan kembali. Mereka menggonggong cemas, bulu berdiri, seolah-olah sedang menghadapi bahaya besar dan telah membawa sesuatu yang amat mengerikan.

Gemuruh!

Dari balik gang, muncul makhluk berbentuk tabung daging sebesar gentong air. Seluruh tubuhnya berwarna merah darah, berlapis-lapis lipatan daging, bergerak dengan cara menggeliat, mengerikan dan raksasa. Di ujungnya terdapat lingkaran gigi-gigi tajam raksasa, persis seperti cacing maut Mongolia dari legenda.

Makhluk daging raksasa ini awalnya memang dipancing oleh anjing-anjing, namun begitu tiba, ia langsung mengunci perhatian pada katak raksasa.

Jelas, bagi makhluk daging ini, katak raksasa jauh lebih cocok sebagai mangsa.

Tabung daging itu melesat cepat, langsung membelit katak raksasa yang belum sempat melarikan diri.

Sang pemburu, kini menjadi mangsa.

“Gua!”

Katak raksasa berjuang keras melepaskan diri dari lilitan tabung daging itu. Dari luka-luka yang sebelumnya pecah dalam pertempuran, mulai mengalir nanah dalam jumlah besar yang membakar permukaan tabung daging itu hingga terdengar desis menyakitkan.

Namun, meski nanah itu bisa melukai anjing berevolusi hingga berdarah-darah, ia hanya mampu mengikis tipis lapisan luar tabung daging tersebut. Di permukaan luka, muncullah tunas-tunas daging kecil yang terlihat jelas memperbaiki kerusakan, membuktikan betapa kuatnya daya hidup makhluk ini.

Tapi kekuatan perlawanan katak raksasa juga tak kalah besar. Dalam kesempatan singkat ini, sebagian besar tubuhnya sudah nyaris terlepas dari lilitan. Hanya perlu sedikit lagi untuk benar-benar bebas.

Namun, tepat pada saat itu, dari sudut lain, muncul lagi tabung daging raksasa, diikuti oleh yang kedua, ketiga, dan seterusnya.

Beberapa tabung daging sebesar gentong air melilit erat katak raksasa, membuatnya tak berdaya sama sekali.

Selama peristiwa ini, gerombolan anjing menjauh sangat jauh, tak berani mendekat. Jelas, mereka pun sangat takut pada tabung-tabung daging itu. Kalau bukan demi memancing harimau untuk dimakan serigala, mereka takkan pernah mendekati wilayah berbahaya ini.

Setelah katak raksasa benar-benar tak mampu melawan, beberapa tabung daging itu tak langsung memangsa, melainkan menyeret tubuh besar itu pergi, seolah hendak membawanya pulang ke sarang.

Ketika katak raksasa terseret sekitar seratus meter dan berbelok di sudut jalan, pemandangan yang amat mengerikan pun terlihat di depan mata.

Di samping gedung tinggi di pusat kota, bersandar seekor monster cacat sebesar bukit kecil, tingginya mencapai dua puluh hingga tiga puluh meter, kulitnya robek-robek dan mengalirkan lemak putih.

Dari kejauhan, pada tubuh monster itu samar-samar terlihat jejak manusia, seolah-olah ia adalah manusia obesitas yang diperbesar ribuan kali.

Kepalanya sangat kecil, tak sebanding dengan tubuhnya. Keempat anggota tubuhnya sudah menyusut, namun jika diperhatikan, masih tampak dua lengan manusia biasa yang menempel di tubuh besarnya, tampak sangat ganjil.

Monster mengerikan ini, jika dilihat sekilas, hanya berupa tumpukan lemak raksasa setinggi gunung.

Tabung-tabung daging yang menyeret katak raksasa bukanlah makhluk terpisah; ujung satunya menyatu dengan tubuh monster gunung daging itu.

Banyak tabung daging menempel pada perut monster gunung daging, memanjang keluar dari tubuhnya, menjulur ke segala arah mencari mangsa.

Mangsanya yang tertangkap akan didorong masuk ke dalam tubuh monster itu lewat gerakan tabung-tabung daging yang terus menggeliat.