Bab Lima Puluh Enam: Pertarungan Antar Monster

Lizard mutan mengeluarkan suara erangan penuh kesakitan, lidah panjangnya yang dipenuhi duri tajam meluncur keluar, membelit cakar kokoh milik Beruang Zhao. Namun, lidah yang mampu dengan mudah mengikis daging dari tulang itu bahkan tidak mampu menembus pertahanan kulit beruang. Lidah panjang itu justru menjadi senjata bagi Beruang Zhao; dengan cekatan ia menggenggam lidah tersebut, lalu menariknya dengan kekuatan luar biasa hingga tubuh besar sang kadal terangkat dari tanah dan terbang tak berdaya ke hadapan beruang.

Kadal raksasa yang melayang di udara meronta-ronta dengan keempat kakinya, namun tidak mampu mendapatkan pijakan. Dengan satu tarikan cakar yang kasar, lidah yang terhubung ke dalam mulut kadal itu terputus, menyemburkan darah segar ke segala arah. Lizard mutan itu mengamuk, membuka mulut penuh gigi tajam untuk menyerang, bau amis menusuk hidung, berusaha kembali ke tanah. Namun, cakar beruang yang lain telah mencengkeram lehernya erat-erat, sehingga kadal raksasa itu tak mampu melepaskan diri meski tubuhnya terus memutar dan meronta.

Beruang Zhao sendiri tidak tahu seberapa besar kekuatannya saat ini, namun ia yakin kekuatannya sangat mengerikan. Tangan beruang yang besar dan kuat menggenggam leher yang lebih keras dari baja, lalu dengan sedikit tekanan, leher kadal itu pun patah. Kepala kadal mutan yang garang dan besar terkulai tak berdaya seperti pajangan yang kehilangan kekuatan. Meskipun belum mati, tanpa penyangga leher, ia kehilangan seluruh daya tempurnya.

"Selesai," gumam Beruang Zhao.

Beberapa saat kemudian, kepala yang terputus dan masih terhubung dengan saraf tulang belakang itu dilemparkan ke tanah oleh Beruang Zhao. Cara tercepat membunuh monster itu memang dengan mencabut kepalanya langsung. Di tanah, tubuh tanpa kepala masih bergetar tanpa sadar, namun kehidupan perlahan menghilang. Cairan nanah bersifat korosif mengalir dari benjolan daging di ekor, melarutkan tanah hingga membentuk lubang dalam dan mengeluarkan asap biru menyengat.

Lizard mutan yang kekuatannya sekitar tujuh ratus itu memberi Beruang Zhao dua ratus enam puluh batu jiwa, cukup memuaskan mengingat ia tidak perlu bersusah payah mengalahkannya. Kadal mutan itu bahkan belum sempat menggunakan berbagai kemampuannya, darahnya sudah habis.

Pada tahap ini, meski makhluk mutan memiliki daya hidup yang luar biasa, sebagian besar akan mati jika kepalanya dipatahkan. Namun, jika mutasi mereka meningkat di masa depan, hasilnya bisa berbeda.

"Semoga monster berikutnya lebih mudah ditaklukkan," harap Beruang Zhao.

Pertarungan itu berlangsung singkat, berkat kekuatan yang luar biasa. Hanya butuh waktu untuk anjing-anjing menemukan kadal mutan itu, sebab mereka adalah monster yang wilayahnya terus meluas, selalu berburu makanan dan jarang berdiam di sarang. Melihat sisa daging berdarah di sela gigi kadal mutan, Beruang Zhao yakin ia telah memakan banyak manusia.

Tatapan Beruang Zhao beralih ke sekitar, masih ada beberapa kadal muda.

"Mutan juga bisa berkembang biak rupanya," ujarnya.

Kadal-kadal muda yang merayap di tanah adalah hasil pertarungan sebelumnya, terlempar dari induknya dan beruntung tidak tersengat listrik hingga mati.

"Ternyata hanya kadal mutan biasa, belum layak disebut mutan sejati," pikir Beruang Zhao.

Dengan kemampuan pengintaiannya, ia memeriksa kadal-kadal kecil itu dan menemukan mereka hanya anak dari induk kadal, mirip dengan famili atau anak bawahan, bukan hasil reproduksi sejati. Batas pertumbuhan mereka rendah dan tidak akan pernah menjadi kadal mutan sebesar induknya.

Harapan untuk menunggu mereka tumbuh besar lalu membasmi sekaligus tidak realistis. Ia segera memerintahkan gerombolan anjing untuk membunuh semua kadal menjijikkan itu.

Kadal-kadal muda hanya sebesar telapak tangan, meski ganas, mereka dengan cepat dilumpuhkan dan digigit mati oleh gerombolan anjing. Di atas bangkai mereka tampak serpihan batu jiwa yang kecil.

Beruang Zhao mulai mengumpulkan serpihan-serpihan itu satu per satu. Jika sudah terkumpul cukup serpihan untuk satu batu jiwa, toko akan memberikan notifikasi; satu adalah nilai terkecil.

Untungnya, serpihan batu jiwa tidak perlu dikonfirmasi; cukup mendekat, serpihan-serpihan itu akan otomatis masuk ke tubuh Beruang Zhao, sehingga tidak merepotkan.

Gerombolan anjing tidak tahu apa yang sedang dilakukan Beruang Zhao, mereka hanya menunggu dengan sabar, menjaga telinga siaga, agar tidak ada monster lain yang menyerang tiba-tiba.

Tak lama, Beruang Zhao telah mengumpulkan semua serpihan batu jiwa. Tubuh-tubuh kecil kadal itu cukup untuk mendapatkan tujuh atau delapan batu jiwa, hasil yang lumayan.

"Pembantaian, ini makananmu," ujar Beruang Zhao.

Setelah mengumpulkan batu jiwa, Beruang Zhao membangunkan Pembantaian yang selama ini diam, memberinya kadal mutan untuk dimakan.

Monster itu memiliki punggung penuh lubang-lubang menjijikkan seperti bibit teratai, sangat padat dan membuat Beruang Zhao sama sekali tidak berselera makan. Selain itu, kadal mutan tidak memberikan peningkatan kekuatan darah, sehingga tidak ada nilai konsumsi dan lebih baik dijadikan nutrisi bagi simbiosis.

Bangkai itu membuat Beruang Zhao merasa mual, namun Pembantaian sangat senang. Darah kental mengalir dari cakar kiri, seperti makhluk hidup yang merayap menuju kadal mutan, segera menyatu dan menggerakkan darah yang meresap, mulai memakan dengan jelas terlihat.

"Mari kita ke tempat berikutnya," kata Beruang Zhao.

Tubuh kadal mutan hampir sepuluh meter panjangnya, proses makan Pembantaian membutuhkan waktu lama. Beruang Zhao tidak berniat menunggu, ia mengirim pesan pada Pembantaian, lalu pergi bersama gerombolan anjing, mencari mangsa selanjutnya.

Keamanan Pembantaian tidak jadi masalah. Meski simbiosis tidak punya daya tempur jika tidak melekat pada inangnya, kemampuan bertahan hidupnya sangat tinggi. Hampir tidak ada makhluk biasa yang mampu membunuh cairan aneh itu.

Beruang raksasa dan gerombolan anjing meninggalkan tempat itu, segera suasana menjadi sunyi. Di sekitar sarang kadal mutan belum ada makhluk lain yang berani menerobos wilayahnya, hanya suara mengunyah yang menakutkan terdengar dari dalam bangkai besar.

......

"Raaar!"

Di jalanan kota berlangsung pertarungan dahsyat antara dua makhluk raksasa. Kekuatan mereka menghancurkan bangunan di sekitar, debu beterbangan, pemandangan kacau dan porak-poranda.

Seekor gorila raksasa bertubuh besar, tinggi enam hingga tujuh meter, bulunya lebat, ototnya padat dan kuat, memiliki empat lengan besar, taringnya menonjol, matanya memancarkan kebengisan.

Lawan gorila itu adalah monster berbentuk kepiting berat, berlapis cangkang tebal dengan tepi dipenuhi duri tajam. Sepasang capitnya mampu menghancurkan mobil di pinggir jalan dengan mudah, seolah kertas rapuh.

Delapan kaki dengan mudah menembus jalan beton, dan dari bawah cangkang muncul tentakel licin seperti gurita, lengkap dengan penghisap yang bergerak-gerak. Monster itu benar-benar perpaduan antara kepiting dan gurita.

Inilah mutan yang mengerikan.

Mata kepiting mutan yang hitam seperti biji kacang menatap gorila raksasa, mulutnya bergerak-gerak, memperlihatkan lingkaran gigi tajam seperti gergaji.

"Raaar!"

Gorila raksasa marah dengan tatapan kepiting mutan yang menganggapnya sebagai mangsa, lalu menyerang. Ia mencabut lampu jalan, melompat, dan menghantamkan tiang itu ke kepiting mutan dengan keras.

Bang!

Cangkang kepiting mutan begitu kuat hingga peluru pun tidak mampu menembusnya. Ia bahkan tidak berusaha menghindar; lampu jalan yang sebesar mangkuk menghantam cangkang tebalnya tanpa efek apa pun, malah tiangnya sendiri melengkung dan rusak total.

Krak!

Kilatan hitam menyambar, lampu jalan itu dipatahkan dengan mudah. Kecepatan kepiting mutan dalam menggerakkan capit sangat tinggi, tidak seperti yang dibayangkan, benar-benar seperti sabit maut.

Mata kecil kepiting mutan yang hitam dan dingin, capitnya meluncur ke arah gorila raksasa. Sekali saja gorila itu terjepit, jika tidak mati, pasti kulitnya akan terkelupas.