Bab Seratus Lima Belas: Iblis Bjorn

Menatap sepasang mata yang berpijar di tengah kegelapan, kepala yang melayang itu diliputi ketakutan luar biasa.

Ia tidak akan pernah melupakan bahwa makhluk mengerikan ini adalah mimpi buruk sepanjang hidupnya. Kepala itu seketika ingin melarikan diri kembali ke dalam hutan yang pekat dan gelap untuk bersembunyi selamanya, namun aura menakutkan telah menguncinya hingga ia tak mampu bergerak sedikit pun. Ia hanya bisa pasrah menyaksikan sosok raksasa itu perlahan muncul dari balik kegelapan.

Seiring langkah beruang raksasa itu mendekat, para penduduk desa yang cacat segera menyingkir. Tatapan mereka memancarkan secercah harapan; bahkan utusan iblis pun takut pada Sang Guntur Mengaum, kali ini mungkin benar-benar ada harapan untuk bertahan hidup.

"Kebetulan yang menarik."

Melihat kepala yang gemetar ketakutan itu, mata Zhao Xiong memancarkan kilatan jenaka. Kepala ini tidak lain adalah Mayat Terendam Teratai yang pernah berpapasan dengannya beberapa kali.

Berbicara soal makhluk ini, nasibnya memang tidak mudah. Awalnya, mayat itu tertidur di bawah bunga teratai di sebuah danau buatan dan mengganti tubuh aslinya dengan akar teratai. Namun, sebelum metamorfosisnya selesai, ia diganggu oleh Zhao Xiong hingga lari ketakutan. Kemudian, ia dipanggil oleh monster bersisik hitam yang membawa api, muncul kembali ke dunia.

Setelah monster bersisik hitam itu dibasmi, Mayat Terendam Teratai itu sempat mencoba mencuri api dari Zhao Xiong, namun ia hampir mati dihancurkan oleh satu injakan, hanya menyisakan satu kepala yang hancur lebur yang berhasil melarikan diri. Tubuh teratai aslinya pun menjadi rampasan perang Zhao Xiong dan diserahkan kepada pasukan pemimpin anjing gembala di Kota Yangchuan.

Zhao Xiong tentu tidak menyangka akan bertemu lagi dengan mayat itu di desa kecil yang berjarak puluhan kilometer dari Kota Yangchuan. Entah harus disebut nasib buruk atau apa.

"Ternyata kau bisa bicara."

Zhao Xiong sebelumnya belum pernah mendengar mayat itu berbicara, namun ia tidak terkejut. Dilihat dari tindakan-tindakannya di masa lalu, makhluk itu jelas memiliki kecerdasan yang cukup tinggi. Namun, sekarang mayat itu hanya tersisa satu kepala dengan vitalitas yang rusak parah, kekuatannya nyaris tidak sampai ke tingkat bencana—bahkan lebih lemah daripada saat berada di Kota Yangchuan. Ia hanya bisa menindas orang-orang biasa, sehingga tidak dianggap serius oleh Zhao Xiong.

Zhao Xiong mengalihkan pandangannya ke arah hutan luas yang diselimuti kegelapan tanpa batas. "Tunjukkan jalan. Bawa aku menemui tuanmu."

Suaranya sarat dengan otoritas yang tidak bisa dibantah. Kini, Zhao Xiong telah tumbuh menjadi eksistensi yang mengerikan; tidak ada yang berani mengabaikan kata-katanya, kecuali mereka ingin mencicipi amarah petir.

Kepala mayat itu tentu tidak berani menolak. Ia mengerti bahwa konsekuensi dari penolakan adalah kematian seketika. Ia sudah pernah menyaksikan kengerian Zhao Xiong. Sudah tak terhitung berapa banyak monster yang mati di bawah cakar dan taring beruang raksasa itu.

Maka, Zhao Xiong membangunkan gadis kecil yang masih cemberut di dalam peti mati, lalu membiarkan kepala mayat itu memimpin jalan menuju kedalaman hutan. Di bawah tatapan penuh harap para penduduk desa, sosok raksasa itu perlahan tenggelam ke dalam kegelapan di depan.

Krak! Krak!

Selama perjalanan, pepohonan terus-menerus tumbang diinjak oleh Zhao Xiong, mengejutkan burung-burung dan hewan-hewan kecil. Hutan itu sebenarnya memiliki jalan setapak, namun jalan sempit yang hanya bisa dilalui manusia itu tidak mungkin menampung tubuh raksasa Zhao Xiong. Mau tidak mau, ia merobohkan pepohonan yang rapat, menginjak dan menciptakan jalur yang tampak seperti dilindas oleh mesin penggilas jalan.

Berada di kedalaman hutan, Zhao Xiong tidak merasa tertekan. Punggungnya yang tebal bahkan lebih tinggi daripada tajuk sebagian besar pohon di sana, sehingga pandangannya sangat luas, memperlihatkan langit malam yang membentang di hadapannya.

Tidak lama kemudian, di bawah bimbingan kepala mayat, Zhao Xiong tiba di depan sebuah gua dengan formasi batuan rendah. Di dalam gua yang gelap gulita itu tidak ada sedikit pun cahaya, seolah-olah ia dapat melahap semua sumber cahaya. Suasananya dalam dan mengerikan, menimbulkan rasa ngeri yang sulit diungkapkan.

Kepala itu tidak membawa Zhao Xiong berputar-putar di dalam hutan; tempat ini memang benar tempat di mana tuan iblisnya berada. Kepala mayat tahu ia tidak bisa melarikan diri dari tangan Zhao Xiong, satu-satunya yang bisa menyelamatkannya hanyalah tuannya yang sama mengerikannya.

"Beruang kecil, aku merasa ada aroma yang familier di sini, tapi aku tidak bisa menebak apa itu," gadis kecil itu mengendus-endus dengan hidung kecilnya yang putih, seolah mencium sesuatu di udara. "Aku ingin sekali memakannya."

"Oh?" Zhao Xiong sedikit terkejut. Bisa membuat gadis kecil itu merasa familier berarti level iblis ini tidak rendah. Sepertinya perjalanan ini tidak akan sia-sia.

Kepala mayat itu berseru ke arah gua, "Tuan, penduduk desa hutan menolak untuk memberikan persembahan kepada Anda dan membawa beberapa pembantu untuk melawan Anda."

Suara serak itu melayang di udara, masuk ke kedalaman gua.

Gemuruh!

Segera ada reaksi dari dalam, gua yang rendah itu mulai bergetar hebat.

"Makhluk-makhluk kotor... rendah ini berani menolak memberikan persembahan kepada Tuan Bjorn yang agung! Kalian dan keturunan kalian akan terkena kutukan abadi!"

Makhluk di kedalaman gua itu terbangun, jelas telah terpancing amarahnya.

"Pembantu? Hehe... si bodoh mana yang tidak punya mata berani menantang Tuan ini!"

Iblis itu hendak muncul dari balik kegelapan, aura jahat pun merembes keluar.

Bum!

Seiring dengan robeknya mulut gua, bayangan hitam raksasa muncul di hadapan mereka. Batu-batu pecah berhamburan!

Dua bola mata keruh sebesar lentera, kulit licin berwarna hijau kebiruan, mulut besar penuh taring tajam, dan tubuh yang memancarkan aroma jahat—ia tampak persis seperti lele raksasa yang bengkak dan jelek.

"Aku adalah perwujudan dosa asal, sumber dari segala keserakahan di dunia, pelayan setia dewa keserakahan, Tuan Keserakahan, Bjorn!"

Iblis bertubuh raksasa itu sampai ke tanah, lalu bertanya dengan suara marah, "Siapa yang memberi kalian keberanian untuk berani menerobos wilayahku!"

Iblis Bjorn datang ke sini secara tidak sengaja. Setelah tiba di tempat ini, ia dengan mudah mengendalikan penduduk desa dan memerintahkan mereka untuk melakukan berbagai persembahan kejam baginya.

Seiring dengan peningkatan kekuatannya, keserakahannya pun tumbuh dari hari ke hari; persembahan penduduk desa sudah tidak lagi mampu memuaskan keinginannya. Ia juga tidak memandang rendah manusia, menganggap mereka hanyalah makhluk kelas bawah dan santapan darah.

Namun, menghadapi pertanyaan iblis tersebut, Zhao Xiong dan gadis kecil itu tidak berbicara, mereka hanya menatapnya dengan tatapan tenang. Gadis kecil itu bahkan menjilat bibirnya.

"Tidak berani bicara karena takut pada Tuan ini?" Iblis itu membuka mulut besarnya, suaranya terdengar bergema.

Dua bola mata besar yang memancarkan keserakahan dan nafsu jahat menyapu ke arah depan. Namun, saat Bjorn melihat dengan jelas dua makhluk di hadapannya dan merasakan aura yang terpancar dari tubuh mereka, ia seketika terpaku.

"Ini..."

Ia merasakan darah keturunan setengah dewa yang mulia pada tubuh beruang raksasa itu. Itu adalah kekuatan dari setengah dewa kuno, menguasai kekuatan alam yang dahsyat, yang mampu menandingi dewa tingkat rendah!

Bjorn menyebut dirinya sebagai pelayan dewa, namun kenyataannya ia hanyalah budak setia dari dewa jahat dosa asal, yang kekuatannya bersumber dari tuannya. Sebagai budak dewa jahat, statusnya memang tidak rendah, namun ia tidak bisa dibandingkan dengan setengah dewa kuat yang bahkan bisa beradu kekuatan dengan dewa sungguhan. Kesombongannya seketika sirna.

Adapun gadis kecil yang terbungkus rantai di dalam peti mati hitam itu, membuat wajah Bjorn berubah drastis.

"Ini... Tuan Kerakusan!"

Meskipun penampilannya tampak seperti anak manusia yang lemah, aura yang terpancar dari esensinya tidak mungkin berbohong. Bjorn sangat familier dengan ini—ini adalah salah satu kekuatan jahat paling mengerikan di dunia, kekuatan dosa asal!

Ia tidak pernah menyangka bahwa perwujudan dosa asal lainnya yang statusnya setara dengan bosnya, yaitu Dosa Asal Kerakusan, akan muncul di hadapannya! Seorang calon setengah dewa yang kuat! Seorang calon dewa jahat kerakusan!

Wajah jelek iblis Bjorn seketika berubah menjadi hijau pucat. Ia mengira dua pembantu yang dibawa oleh penduduk desa itu hanyalah orang yang datang untuk mati, tidak disangka mereka justru memiliki latar belakang yang jauh lebih besar darinya!