Bab Sembilan Puluh Enam: Alarm

Jumlah musuh bertambah satu lagi.

Sejak dirinya tiba di dunia paralel ini, Zhao Xiong sudah tak bisa lagi menghitung berapa banyak musuh yang telah ia cari gara-gara ulahnya, dan kali ini yang ia hadapi bukan hanya satu atau dua, melainkan segerombolan besar dewa jahat dari luar dunia!

Ditatap oleh dewa-dewa jahat berarti Zhao Xiong harus menghadapi sebuah dunia yang dipenuhi kengerian dan teror yang tak terhitung jumlahnya. Dari raungan mereka, Zhao Xiong bisa memperkirakan bahwa pada suatu hari di masa depan, lapisan pelindung dunia akan lenyap. Kala itu, mereka tak perlu lagi perantara atau menelurkan keturunan, mereka akan menjelma dengan wujud asli langsung ke dunia nyata.

Membayangkan tentakel raksasa sepanjang beberapa kilometer bermunculan dari atas awan, kedalaman samudra, atau puncak gunung yang dingin—mendarat ke dunia fana—cukup membuat bulu kuduk berdiri.

Hmm... kemampuannya untuk mencari musuh tampaknya makin luar biasa. Jika ini terus berlanjut, siapa yang tahu makhluk mengerikan macam apa lagi yang akan ia bangunkan.

Memikirkannya saja sudah cukup membuat Zhao Xiong merasa gentar.

Namun, meski pikirannya berkelana, Zhao Xiong sama sekali tidak panik. Ia hanya perlu terus meningkatkan kekuatannya. Lagipula hari kehancuran yang mereka ancamkan masih lama, setidaknya masih bertahun-tahun lagi. Jika tidak, mengapa Dewa Dua Belas Mata dan Dewa Kepala Kelinci harus meninggalkan tubuh aslinya dan menelurkan perantara untuk menipu orang bodoh?

“Besar mulut saja, tunggu saja kalau berani datang.”

Saat hari itu tiba, Zhao Xiong yakin kekuatannya pun tak akan berhenti di sini. Siapa tahu, saat mereka benar-benar muncul, ia sudah siap dengan serbet dan panggangan, dan akan memanggang mereka seperti cumi bakar.

Dentuman keras menggema!

Sekitarnya terus runtuh. Ruang dimensi asing itu sudah hampir tak mampu bertahan. Akuarium yang dulu berdiri megah kini telah sirna, menyisakan puing-puing belaka.

Zhao Xiong berniat membawa Angsa Besar pergi dari sini, berharap keajaiban masih mungkin terjadi. Namun, ia terkejut saat mendapati Angsa Besar telah siuman.

Tapi kebangkitan Angsa Besar bukanlah kesadaran sejati. Matanya memerah darah, penuh kegilaan yang menakutkan.

Sel-sel dalam tubuhnya mulai membelah dengan liar. Gigi-gigi tajam tumbuh berjejal di paruhnya, bulu-bulunya tercabik, dan daging yang berputar tampak bergerak seperti makhluk hidup. Tunas-tunas daging mencuat, tubuhnya membesar tak terkendali, dalam sekejap ia berubah menjadi monster unggas cacat yang memancarkan aura kejatuhan dan kebusukan.

Angsa Besar telah sepenuhnya terserap oleh kehampaan.

Zhao Xiong terdiam, menyaksikan perubahan mengerikan itu hingga bentuk Angsa Besar kehilangan rupa aslinya, berubah menjadi sangat terdistorsi. Ia tak berusaha menolong atau menghentikan, karena semua sudah tak ada gunanya.

“Wuuuu!”

Angsa Besar yang telah berubah mengeluarkan raungan tajam. Sayapnya yang cacat dan tanpa bulu berkibas, matanya yang gila memandang Zhao Xiong, lalu menerjang dengan cakar tajam, tanpa sedikit pun belas kasihan.

“Ah...”

Hanya sebuah helaan napas.

Beberapa saat kemudian, Zhao Xiong tetap utuh tanpa luka, sedangkan Angsa Besar yang telah menjadi monster itu tergeletak tak bernyawa di tanah.

Permata jiwa berwarna darah perlahan muncul dari tubuhnya.

Angsa Besar telah mati, namun perubahan aneh di tubuhnya belum usai. Urat-urat darah menjalar seperti sulur tanaman dari tubuhnya, meluas ke sekitar dan segera menyatu dengan tanah. Tubuhnya berubah menjadi batang dan daun tanaman, daging yang tersisa mekar, menjelma menjadi tanaman aneh berbentuk burung.

Zhao Xiong terdiam. Saat Feng Yu dan yang lain pergi, hanya Angsa Besar yang memilih tinggal. Kini inilah akhirnya yang ia dapat. Entah apakah ia menyesali keputusannya dahulu.

“Aku akan membalas kematianmu.”

Kali ini, Zhao Xiong tak mengambil permata jiwa itu. Ia berbalik, meninggalkan ruang dimensi yang hampir hancur.

Desiran energi menderu!

Di kebun binatang, di lapangan luas yang tadinya kosong, tiba-tiba muncul riak aneh. Seekor beruang raksasa muncul begitu saja dari udara, kembali ke dunia nyata dari ruang lain.

Pemandangan itu sungguh mustahil dipercaya, sayang tak ada seorang pun yang menyaksikannya.

Telapak beruang menginjak tanah kokoh, merasakan kenyataan dunia. Di ruang dimensi asing, segala sesuatunya terasa tak nyata—hukum alamnya tak sempurna, sangat tidak stabil, dan dapat runtuh sewaktu-waktu.

Zhao Xiong menoleh; di belakangnya ia sudah tak lagi merasakan kehadiran akuarium yang sudah tak ada itu. Ruang dimensi telah benar-benar lenyap, sisa-sisa dua dewa jahat beserta Angsa Besar yang telah menjadi tanaman, semuanya menghilang ditelan kehampaan.

Dengan jatuhnya para dewa jahat, kehendak jahat yang menyelimuti kebun binatang pun lenyap. Setelah ini, makhluk yang masuk ke sana takkan lagi terkena pengaruh mental para dewa dan berubah, namun mereka yang sudah terkontaminasi tak akan pernah kembali normal.

Kebun binatang itu kini sunyi mencekam; nyaris semua makhluk hidup telah mati, tak ada lagi alasan bagi Zhao Xiong untuk tinggal. Ia pun melangkah pergi.

...

Siren meraung!

Di barat laut Kota Yangchuan, kamp pengungsi menghadapi situasi darurat. Suara sirene membelah udara, membangkitkan kepanikan di antara para penghuni. Mereka berlarian kacau balau, karena itu tanda peringatan serangan monster!

Orang-orang panik, saling dorong, berdesakan, bahkan ada yang menjarah persediaan. Untungnya, tentara segera mengendalikan situasi sehingga tak ada korban jiwa.

Di bawah pengawasan ketat para serdadu bersenjata, perlahan-lahan ketertiban pulih. Dipandu para pemimpin kelompok, para penghuni kamp mulai mengungsi sesuai rute yang telah diatur dalam latihan sebelumnya.

Pasukan kamp segera berkumpul, puluhan kendaraan lapis baja meraung-raung. Para petinggi kamp menatap ke depan dengan wajah tegang—memang benar, ada monster yang sedang mendekat!

Namun, monster yang memicu krisis ini bukanlah "Raungan Petir" yang selama ini mereka waspadai, melainkan satu sosok lain dari daftar makhluk peringkat tinggi yang terlewatkan.

Kabut kelabu menyelimuti sekitar kamp tanpa suara, membawa suasana aneh dan muram.

Awalnya, orang-orang tak merasa ada yang aneh. Mereka mengira itu hanya kabut biasa, sesuatu yang lumrah di musim dingin utara. Namun, ketika pasukan pengintai kembali dan melaporkan bahwa ada rombongan pemakaman misterius menuju ke arah kamp, wajah para pemimpin kamp seketika berubah pucat.

Pemikul Peti Mati!

Tak satu pun monster di daftar peringkat tinggi yang tak menakutkan. Raungan Petir saja tak berani mereka ganggu, apalagi Pemikul Peti Mati. Sejak pertikaian antara Raungan Petir dan Pemikul Peti Mati yang memaksa makhluk itu mundur, semua mengira ia sudah meninggalkan wilayah Kota Yangchuan. Fokus perlindungan pun diarahkan pada sang beruang raksasa yang mengerikan itu.

Siapa sangka Pemikul Peti Mati ternyata belum benar-benar pergi. Kini, di saat genting, ia muncul di dekat kamp pengungsi.

“Bagaimana penataan evakuasi warga?” tanya Gu Xinglan.

“Perintah sudah disampaikan, semua bergerak sesuai latihan sebelumnya. Seharusnya tak ada masalah,” jawab Kepala Staf Chen yang berkacamata emas.

Pemikul Peti Mati sungguh mengerikan. Dari informasi yang ada, ia tidak pernah secara aktif menyerang manusia, namun ia akan mengubah siapa pun—manusia atau monster—yang menghalangi jalur mereka menjadi anggota rombongan pemakaman itu. Tak seorang pun bisa lolos.

Tidak ada yang tahu ke mana tujuan Pemikul Peti Mati atau ke mana mereka akan bergerak. Yang bisa dilakukan manusia hanya menghindar sejauh mungkin; mustahil menghalangi mereka.

Sejauh ini, hanya Raungan Petir yang pernah menghadang Pemikul Peti Mati dan membuatnya pergi. Karena itulah kekuatan Raungan Petir begitu disegani.

Zhou Xinglan menatap kabut yang makin tebal di sekitar kamp. Walau belum jelas apakah Pemikul Peti Mati memang menuju ke arah mereka, menghindar tetap merupakan pilihan terbaik.

“Lapor!”

Baru saja percakapan mereka usai, seorang prajurit tergopoh-gopoh melapor, “Tim 1 gagal evakuasi! Mereka tersesat di dalam kabut dan akhirnya kembali lagi ke kamp!”

“Lapor, Tim 3 gagal evakuasi!”

“Lapor...”

Berturut-turut, para operator komunikasi terus melaporkan kegagalan.

Kabut kelabu yang aneh telah menyelimuti kamp. Tak ada yang bisa keluar. Di dalam kabut, kompas pun tak berfungsi, bahkan alat navigasi tercanggih pun lumpuh. Tak peduli ke mana mereka berjalan, akhirnya selalu kembali ke kamp.

“Pemikul Peti Mati... ternyata benar-benar mengincar kamp ini.”

Semua pimpinan kamp diliputi rasa berat.

Apa sebenarnya yang diinginkannya?

Awan gelap ketakutan menekan dada semua yang ada di sana.

“Huff!”

Gu Xinglan menghela napas panjang, lalu menegaskan, “Sampaikan perintahku! Seluruh pasukan, termasuk kamp pelatihan Awakened, segera berkumpul di Zona A, siap untuk bertempur!”