Bab Seratus Delapan Belas: Buah Rohani di Pegunungan

*Pluk!*

Darah segar terciprat ke udara saat seekor macan tutul bermutasi yang menerkam langsung disobek menjadi dua oleh Zhao Xiong.

Bagi Zhao Xiong, makhluk dengan tingkat bahaya setara bencana ini tak lebih dari anak ayam kecil.

Dia merasa perjalanan ini sangat berharga. Meski monster di Pegunungan Taiyun tidak sebanyak di kota, individu-individunya jauh lebih kuat, dan tingkat bencana bukanlah hal langka—ini benar-benar menggairahkan.

Ini adalah hari pertama Zhao Xiong memasuki Pegunungan Taiyun. Dia sudah membunuh tiga monster tingkat bencana dan sejumlah monster tingkat malapetaka, hasil yang sangat memuaskan.

Hal ini membuat Zhao Xiong tidak tergesa-gesa mencari sumber api atau batu jiwa, melainkan terus berkeliaran mencari mangsa. Bagaimanapun, tujuan utamanya datang ke sini adalah untuk mendapatkan batu jiwa, bukan menjadi pekerja bagi dewan.

Namun, selain membunuh makhluk mutan, dia belum melihat makhluk evolusi atau makhluk jenis binatang purba yang mengalami reinkarnasi darah keturunan, yang membuatnya sedikit kecewa karena tak bisa menikmati santapan istimewa.

Terakhir kali, setelah kecanduan daging kambing dagang, dia sangat tertarik dengan makhluk yang memiliki darah binatang purba.

Alasan sulitnya menemukan kedua jenis makhluk itu sebenarnya mudah ditebak. Makhluk evolusi pada tahap awal relatif lemah, sehingga mereka harus bersembunyi demi menghindari serangan predator lain dan bergerak dengan sangat hati-hati; sementara makhluk jenis binatang purba sangat langka karena hanya sedikit makhluk yang berhasil mengalami reinkarnasi darah keturunan.

Setelah berhasil bereinkarnasi, makhluk jenis binatang purba seperti melompat melewati gerbang naga, kekuatannya tidak diragukan lagi, dan akan menjadi penguasa wilayah.

Darah makhluk purba kuno mengalir dalam tubuh mereka, potensi mereka tak terhingga.

Singa bernama Simba yang sebelumnya bereinkarnasi menjadi singa bertiga dengan darah keturunan kuat, memiliki tiga kepala singa yang masing-masing menguasai ilmu gaib berbeda, sangat luar biasa. Sayangnya, sebelum transformasinya selesai, dia sudah dibunuh oleh Zhao Xiong sehingga tidak sempat berkembang sepenuhnya.

Malam pekat seperti jurang tanpa bulan, bulu berwarna perak tidak mencolok di kegelapan. Seekor beruang raksasa berjalan menyusuri hutan, sesekali mengendus udara.

Meskipun malam telah tiba, Zhao Xiong yang sudah merasakan manisnya berburu tidak berniat beristirahat, terus mengajak gadis kecil berjalan di pegunungan untuk berburu.

Sebagai makhluk tingkat ganas, dia bisa terus beraksi tanpa istirahat selama sebulan penuh tanpa masalah. Sedangkan gadis kecil itu adalah jelmaan dosa asal, yang terus-menerus melahap apa pun tanpa merasa lelah.

“Raaar!”

Tiba-tiba dari kejauhan terdengar raungan mengerikan yang membuat jantung berdebar.

Itu adalah suara makhluk kuat yang sedang menunjukkan kekuatannya, membebaskan aura tanpa batas.

Namun, segera setelah raungan itu berakhir, dari beberapa puncak gunung sekitar terdengar raungan lain, menandakan makhluk lain yang sama kuatnya tak takut dan menantang.

“Raaar!”

Mereka saling bersaing dengan raungan, mencoba menundukkan satu sama lain.

Semua makhluk itu cukup berbahaya untuk membuat orang tersesat di hutan mati ketakutan. Jika satu saja kabur ke peradaban manusia, akan menimbulkan bahaya besar.

“Kamu yang jadi sasaran.”

Mendengar raungan itu, Zhao Xiong yang sudah berkeliling di gunung sejak lama langsung mengangkat kepala besar, matanya memancarkan cahaya perak.

Dia langsung berlari kencang ke arah suara terdekat.

Tak lama kemudian, teriakan pilu menggema di malam itu. Seekor monster yang tadi masih mengaum dengan gagah kini ditemukan oleh Zhao Xiong dan langsung dibunuh dengan satu tamparan.

“Kalau kamu tidak berteriak, aku bahkan tidak tahu ada monster di sini.”

Zhao Xiong membawa bangkai monster berbentuk serigala besar dengan sangat senang. Setelah berkeliling lama tanpa hasil, akhirnya dia mendapatkan mangsa.

Saat ini, kemampuan persepsi Zhao Xiong mencakup radius beberapa ratus meter, tidak ada gerakan sekecil apa pun yang luput dari penglihatannya. Meskipun radius ini cukup luas, di pegunungan Taiyun yang luas dan berliku-liku ini terasa kurang memadai.

Awalnya hanya mengandalkan keberuntungan di malam gelap, tak menyangka monster-monster ini malah membocorkan posisi mereka dengan raungan.

Seolah menyalakan lentera di kegelapan malam, memudahkan Zhao Xiong menemukan mereka dengan mudah.

Dia menyerahkan bangkai serigala itu pada gadis kecil dan melanjutkan perjalanan menuju puncak gunung lain yang juga mengeluarkan raungan.

Tak lama kemudian, seekor monster lain kembali ditemukan dan dibunuh oleh Zhao Xiong.

Setelah membunuh entah berapa banyak monster, kawasan pegunungan besar di sisi utara Taiyun tiba-tiba menjadi hening, tanpa suara, tak ada lagi monster yang berani bersuara sembarangan.

“Hm? Kenapa jadi diam semua?”

Zhao Xiong merasa tidak senang. Kalau kalian tidak bersuara, bagaimana aku bisa berburu?

Kalau kalian terus bersuara, aku tidak akan peduli.

Sayang sekali, meski dia menurunkan suaranya dan memprovokasi, tidak ada raungan lagi. Sepertinya para monster sudah menyadari ada predator yang lebih mengerikan sedang berburu di sekitar.

Hal ini membuat Zhao Xiong merasa kecewa. Di pegunungan ini, bahkan makhluk mutan pun sudah pandai bersembunyi, berbeda dengan mutan di kota yang nekat dan tak takut mati.

Namun, ini juga berkaitan dengan waktu bencana yang terus berlanjut. Mutan pun terus berevolusi, kecerdasan mereka perlahan meningkat, meski masih seperti anak-anak yang belum matang.

Selain itu, kecerdasan mutan meningkat bukan seperti makhluk evolusi yang membuka kesadaran baru berdasarkan kemampuan asli mereka, melainkan lahir dari kesadaran baru yang muncul dari tubuh mereka, sehingga sudah bukan diri mereka yang dulu.

“Beruang kecil, aku merasakan sesuatu yang bagus di sana.”

Saat itu, gadis kecil yang sejak tadi diam makan berkata sambil menunjuk ke sebuah puncak gunung tak jauh.

“Oh?”

Zhao Xiong mengikuti arah jari itu dan melihat puncak gunung yang tak lebih dari dua atau tiga ratus meter tingginya. Dibandingkan puncak-puncak di sekitarnya yang tingginya mencapai ribuan meter, gunung ini sangat tak mencolok.

Namun dia tidak meragukan penilaian gadis kecil itu. Gadis itu yang lahir dari dosa dan menelan banyak nyawa, menghasilkan berbagai kemampuan aneh, bahkan memiliki kemampuan merasakan keberadaan batu jiwa, memiliki kemampuan pencarian harta bukanlah hal aneh.

Tak lama kemudian, mereka tiba di sekitar gunung rendah itu. Gadis kecil itu tidak mengajak Zhao Xiong naik ke puncak, melainkan berjalan menyusuri lereng ke arah yang menghubungkan dengan pegunungan lain.

Zhao Xiong melihat di depan sana sebuah retakan besar yang menjulur ke bawah, gelap dan dalam.

Tanpa menunggu pertanyaan, puluhan tentakel merambat keluar dari peti tempat gadis kecil duduk, menopang dan membawanya turun. Zhao Xiong mengikuti, beruntung retakan itu cukup besar sehingga dia bisa lewat dengan susah payah.

Setelah turun sekitar seratus meter, Zhao Xiong mulai menyadari keistimewaan tempat itu.

Di musim dingin yang bersalju dan gunung tertutup salju, seluruh pepohonan di Pegunungan Taiyun tampak gundul. Namun di bawah retakan ini, tumbuh pepohonan lebat dan hamparan hijau seolah musim semi.

Zhao Xiong merasakan aura spiritual yang sangat kuat di sini, hampir tak pernah menghilang, memenuhi setiap sudut, sehingga tanaman bisa hidup subur meski di musim dingin.

Semakin dalam ia melangkah, melewati rerumputan lebat, dia menemukan sesuatu yang lebih menarik.

Di tengah hamparan tanaman penuh kehidupan, sebuah pohon kecil berwarna merah darah tumbuh di atas batu di pusat retakan.

Di puncak pohon kecil itu tergantung sebuah buah kristal bening yang memancarkan aroma harum yang aneh.

“Sebuah buah spiritual yang terkandung inti bumi dan langit, jika dimakan dapat mengaktifkan kekuatan darah dalam tubuh.”

Segera kemampuan pengindraannya memberi informasi tentang efek buah itu.

Mata Zhao Xiong berbinar. Baru sebentar memasuki pegunungan, dia sudah menemukan sesuatu yang sangat berharga.

Retakan besar yang menjulur ke dalam tanah ini membuat aroma buah spiritual tidak menyebar ke luar, jika bukan karena kemampuan gadis kecil, mungkin dia tidak akan menemukannya.

*Swoosh!*

Beberapa tentakel muncul dari peti, berusaha menangkap buah bersama pohon kecil itu.

*Bum! Bum!*

Tiba-tiba tanah berguncang hebat. Batu di bawah buah spiritual mulai menjulang, seolah hidup.

*Bam!*

Sebuah lengan besar yang terbuat dari batu menghantam tanah.

Seekor makhluk batu raksasa muncul di hadapan Zhao Xiong dan gadis kecil, pohon merah darah dengan buah spiritual tumbuh di atas kepala makhluk itu di lapisan batu.

Melihat itu, Zhao Xiong tersenyum, “Beli satu dapat satu, ya?”