Bab Enam Puluh Enam: Burung Aneh Berkepala Manusia

Gedung-gedung tinggi berdiri berderet, jalanan luas, dan taman hijau yang tertutup salju membentang dari ujung jalan ke ujung lainnya. Inilah kawasan selatan kota, tempat seekor beruang raksasa berbulu perak untuk pertama kalinya menginjakkan kakinya. Telapak beruang yang besar meninggalkan jejak dalam di permukaan jalan.

Suara dentuman terdengar ketika Zhao Xiong melangkah di jalan yang kosong tanpa manusia, tanah bergetar ringan setiap kali ia berjalan. Sepanjang perjalanan, sesekali terlihat bekas darah yang membeku, potongan tubuh, serta tulang manusia yang tinggal kerangka akibat dimakan binatang buas.

Keadaan di sini tak jauh berbeda dengan wilayah utara kota. Sepi, terbengkalai, penuh monster berkeliaran, menimbulkan kesan bahwa kota ini perlahan sedang menuju kematian.

“Inilah kawasan selatan yang katanya makmur,” gumam Zhao Xiong.

Sebelum tiba di sini, ia sempat ke wilayah milik Gadis Menangis, berniat mencoba membunuh mutan itu terlebih dahulu. Namun setelah sampai, ia baru sadar gadis itu sudah lama meninggalkan tempatnya—ia sudah pergi entah ke mana. Di atas salju, jejak kaki kecil yang bengkok memanjang hingga ke ujung jalan, lalu menghilang di tempat salju mencair, tidak diketahui ke mana arahnya.

Setelah pencarian sia-sia, Zhao Xiong tak ingin membuang waktu lagi dan langsung menuju kawasan selatan. Ia memperhatikan gedung perkantoran di pinggir jalan; di dalamnya ternyata ada bayangan manusia yang bergerak, seseorang mengawasi dari balik jendela.

Namun Zhao Xiong sudah terbiasa. Orang-orang ini bukan targetnya, ia mengabaikan mereka dan terus berjalan menyusuri jalan.

Lokasi yang ditandai Angsa adalah sebuah kawasan pusat perbelanjaan besar, di sekitarnya banyak apartemen, tempat yang padat penduduk dan berpotensi melahirkan monster yang kuat.

“Tsk!” Di langit yang kelabu, seekor burung monster raksasa terbang berputar di udara.

Zhao Xiong melirik, burung monster itu terbang di atas tempat yang menjadi tujuan pertamanya. Di depan sebuah pusat perbelanjaan besar, seekor monster berukuran raksasa yang gemuk dan membengkak sedang berkeliling tanpa tujuan.

Monster itu terbentuk dari puluhan mayat manusia yang saling melilit dan menyatu, tubuh mereka telah melebur, tumbuh menjadi satu, dengan puluhan kepala dan ratusan tangan serta kaki, saling melekat, sebagian sudah membusuk, usus terjulur keluar, mengeluarkan bau busuk yang menyengat.

“Uuh... uuh...” Kepala-kepala di tubuh monster itu masih aktif, mulut mereka terbuka, mengeluarkan suara mengerikan, mata-mata mereka menatap tajam ke segala arah, mencari teman lain yang bisa disatukan.

“Lagi-lagi monster mutan menjijikkan, rasanya ingin membunuhnya,” bisik seseorang.

“Diam, jangan terlalu keras, jangan sampai dia tahu,” sahut yang lain.

“Tujuan kita cuma mengambil persediaan dan makanan di dalam mall, jangan cari masalah, tunggu saja sampai dia pergi,” tambah yang lain.

Dari balik taman bunga tak jauh dari mall, beberapa pasang mata mengawasi ke arah sana.

“Uuh... uuh...” Tak lama kemudian, monster mengerikan yang terdiri dari puluhan mayat itu meninggalkan pintu mall dan berjalan ke tempat lain.

“Ayo!” Tiga sosok langsung keluar dari balik taman, dua pria dan satu wanita, berjalan cepat menuju pintu mall.

Sampai di depan mall yang terkunci rapat, salah satu pria berbaju jaket menghunus pedang panjang dari belakangnya.

Dengan aliran kekuatan aneh dari dalam tubuhnya, pedang itu menyala api yang menyilaukan. Satu ayunan pedang dengan mudah menghancurkan pintu mall yang tertutup.

“Hebat, kemampuanmu mengendalikan api makin terampil,” puji satu-satunya wanita, tubuhnya langsing dan memakai pakaian elastis yang menonjolkan lekuk tubuhnya.

“Belum seberapa, api hanya bisa menempel di senjata, masih jauh dibanding kekuatanmu, Ya Jing,” jawab pria berjaket.

“Kau terlalu merendah,” sahut wanita.

“Sudahlah, jangan banyak bicara, cepat masuk saja,” potong pria ketiga yang agak pendek dan gempal, nada suaranya tidak ramah, menembus di antara mereka.

Pria berjaket memegang pedang dan masuk ke mall tanpa berkata lagi.

“Hmph,” Ya Jing menatap pria pendek itu dengan kesal sebelum melangkah masuk ke mall.

Mall itu terdiri dari empat lantai, bagian atasnya dari kaca tempered transparan, sehingga bisa melihat langit kelabu dan burung raksasa yang berputar di atas.

“Gila, tempat ini sudah disapu orang,” pria pendek itu menggerutu setelah berkeliling dalam mall.

Mall berantakan, banyak toko sudah kosong, sebagian barangnya diambil pemilik sebelum bencana, sebagian lagi dirusak dan dicuri orang setelahnya.

“Tidak ada barang berharga lagi di sini,” kata pria berjaket, “Kita ke supermarket di lantai bawah, di sana pasti masih ada sisa barang, tidak mungkin semua diangkut.”

Mereka segera menuju pintu masuk supermarket di lantai bawah. Namun sebelum masuk, pria berjaket dan Ya Jing tiba-tiba berhenti.

“Kenapa berhenti?” tanya pria pendek dengan nada tak senang.

Pria berjaket tidak menjawab, malah berkata ke arah depan yang kosong, “Ayo keluar, teman.”

Tak lama kemudian, di pintu masuk supermarket, muncul tujuh atau delapan orang membawa senjata seperti pentungan dan pisau.

“Kami sudah menguasai tempat ini, cari saja ke tempat lain. Kalau tahu diri, jangan cari masalah,” kata pemimpin mereka.

Pria berjaket tersenyum, “Teman, supermarket ini besar, kalau semua dikuasai kalian itu terlalu serakah. Kami cuma bertiga, ambil sedikit persediaan lalu pergi, bagaimana?”

“Kau bicara apa, bodoh!” sahut yang lain, “Cepat minggat atau kubunuh, tidak ada yang peduli!”

Pria berjaket mengernyit, ingin bicara lagi.

Pria pendek juga marah, langsung memaki, “Sialan, kalian yang cari mati, hari ini tak satu pun bisa hidup!”

“Benar, mereka memang kurang ajar,” Ya Jing menjilat bibirnya.

“Serang!” beberapa orang lawan langsung mengayunkan senjata, menyerbu ketiga orang itu.

Pemimpin mereka merasa ada sesuatu yang salah, tapi teman-temannya sudah bergerak, ia juga ikut.

Pria berjaket hanya bisa menghela napas.

Sosok ramping dan gesit melesat dari samping pria pendek, itulah Ya Jing si wanita.

Sekejap saja ia sudah bertarung jarak dekat, tangan kosongnya merenggut pentungan besi dari lawan dan membengkokkannya, lalu menendang lawan hingga terlempar sepuluh meter sambil muntah darah.

Ia bahkan menahan tebasan pisau dengan siku, dan di kulitnya hanya muncul goresan putih tipis, tanpa luka nyata.

Pemandangan itu membuat semua tertegun, tak ada yang menyangka wanita berpostur indah itu begitu menakutkan.

“Kau seorang yang terbangun!” teriak seseorang ketakutan.

Namun ketiganya tidak menjawab, Ya Jing dengan mudah melumpuhkan semua lawan, tanpa ampun, sebagian hampir mati, dan tergeletak merintih kesakitan.

“Haha, Ya Jing hebat, orang-orang ini bisa jadi makanan untuk si bayi,” kata pria pendek sambil bertepuk tangan, “Ayo turun!”

“Tsk!” Burung monster di udara tampaknya mendengar panggilannya, tiba-tiba menukik dari atas, menghancurkan kaca tempered mall dan masuk ke dalam.

Burung monster berputar beberapa kali, lalu mengikuti arah pria pendek, menerjang orang-orang yang tergeletak di lantai.

Dengan kecepatan tinggi, burung itu akhirnya terlihat jelas.

Ia adalah burung buas dengan bentang sayap lima meter, bulu lebat dan kusut, cakar besi besar dengan kait tajam, kepalanya adalah kepala wanita yang menyeramkan, mata merah menyala, mulut penuh taring.

“Ayo makan, bayi!” kata pria pendek dengan mata penuh kekaguman.

Burung berkepala manusia itu mengeluarkan suara parau, tanpa peduli korban masih hidup, langsung mengoyak perut mereka dengan cakar tajam, menyelamkan kepalanya, lalu merobek paksa organ segar dari tubuh mereka.