Bab Seratus Satu: Kebangkitan

Saat Sang Pengantar Jenazah hampir menggerogoti cakar tangannya sendiri di bawah pengaruh kemampuan Hasrat, tiba-tiba matanya memancarkan seberkas kejernihan. Sebagai sosok setingkatnya, ia langsung memaksa diri menghentikan gerakan itu dan melepaskan diri dari pengaruh yang merasuki kesadarannya.

Namun serangan Sang Gadis Mayat Kelaparan jauh melampaui itu. Dalam sesaat singkat saat ia berada dalam kondisi lengket kebingungan, dari jari-jari ramping tubuh atasnya menjelma beberapa kuku merah darah, tajam bagaikan pisau, dan secepat kilat menyayat Sang Pengantar Jenazah.

“Pshh!”

Sang Pengantar Jenazah bereaksi sangat cepat, nyaris mengelak dari serangan berbahaya yang hampir membelahnya menjadi dua, tetapi satu cakar raksasa berlapis sisik terlepas begitu saja.

Ia langsung mundur, menjauh dari sana.

“Raung!”

Tubuh bagian bawah Sang Gadis Mayat Kelaparan lalu berubah. Rongsot tubuhnya membelah, sepasang demi pasang mata binatang sarat nafsu makan terbuka, dan mulut merah seperti tempayan darah merekah. Ia menyerupai kepala binatang raksasa tanpa tubuh, menjijikkan sekaligus mengerikan.

Mulut berdarah itu menganga, lidah raksasa menjulur; cakar yang belum menyentuh tanah langsung terseret masuk ke perutnya.

Kepala pucat di tubuh bawah tampak seperti sang pengendali sebenarnya. Tak ada nalar sedikit pun, hanya lapar yang menggerogoti. Dilingkari oleh puluhan tentakel, monster itu menyeruduk Sang Pengantar Jenazah dengan kecepatan mengerikan.

Sang Pengantar Jenazah terus-menerus mundur, bertahan menghindari hantaman mulut binatang itu. Cakar hantu yang menjulur dari kabut mencoba menghalanginya, tetapi tak lama kemudian dipanggang habis oleh tentakel penelan segala hal.

“Apa sebenarnya kau ini!”

Suara Sang Pengantar Jenazah tetap dingin seperti benda mati. Ia tak tampak seperti mahluk hidup, tak menunjukkan rasa sakit karena kehilangan satu lengan. Di luka pun tidak ada cairan yang keluar; luka potongnya justru begitu halus.

Tentu, cakar itu tak pernah tumbuh lagi. Tidak semua monster memiliki kemampuan menyembuhkan hampir keji seperti Sang Gadis Mayat Kelaparan—siapa pun yang memukulnya sekuat apa pun biasanya akan pulih cepat dalam waktu amat singkat, nyaris mustahil dibunuh.

Namun Sang Gadis Mayat Kelaparan seolah tanpa rasio. Ia tak memberi jawaban, seluruh tindakannya dikuasai tubuh buncit di bagian bawah, yang terus menyerang Sang Pengantar Jenazah tanpa henti. Sang Pengantar Jenazah pun harus bertarung sambil mundur, sambil terus mengeluarkan cakar-cakar arwah untuk memancing waktu.

Tanpa terasa, kabut di sekitar makin tebal. Kabut pada tengah hari pun memudar hingga membuat jari tak sanggup mengecap lima meter. Wujud Sang Pengantar Jenazah pun makin kabur.

“Ia hendak pergi!”

Seperti ketika sebelumnya beradu pendek dengan Beruang Zhao, ia akan memakai kemampuan khusus untuk melarikan diri; tak ingin lagi terjerat Sang Gadis Mayat Kelaparan yang tanpa nalar.

“Krak!”

Saat bayangan di dalam kabut hampir lenyap, tiba-tiba jatuh petir perak raksasa membelah langit.

Guntur menghantam tepat di tengah kabut, memancarkan cahaya listrik yang memekakkan, lalu ribuan percik petir bersilang menyebar di tanah dan meledak hebat ke segala arah.

Seakan seribu granat cahaya meledak serentak, seluruh perkemahan seketika hilang warna, menyisakan hamparan putih samar.

Sesaat kemudian barulah terdengar gemuruh menggelegar yang mengerikan, menghadirkan rasa gentar—seolah hukuman langit.

Pemandangan itu membuat semua orang gentar. Ada yang ketakutan, ada pula yang melonjak gembira; mungkin saja doa mereka didengar dan petir suci turun untuk memusnahkan monster.

Ketika kilat mereda, di tengah kabut kelabu muncul area luas yang hampir menyerupai ruang hampa. Tanah di sekitar peti mati hitam raksasa terbakar hitam, tak tersisa sehelai rerumputan. Hanya Sang Pengantar Jenazah yang selamat. Sisanya dari rombongan pengiring berubah menjadi abu beterbangan.

Dan meski tidak tertumbangkan petir itu, keadaannya memprihatinkan: ia bertumpu dengan satu lengan tersisa, setengah bersila di tanah, penuh luka-luka parah akibat hantaman listrik. Dada kirinya membentuk lubang mengerikan, bau gosong menyengat udara.

Tarikan kemampuan perpindahan pun terputus; keterampilan gagal, ia tak bisa pergi dari sana.

Meski begitu, dari luka Sang Pengantar Jenazah tetap tak ada setetes pun cairan yang keluar—seolah mayat kering.

“Lagi-lagi kau.”

Suaranya terdengar lebih lemah, menoleh ke arah yang berlawanan dengan Sang Gadis Mayat Kelaparan.

Mata­nya menembus kabut berlapis-lapis, jelas ia sudah melihat sang penyerang.

“Apa maksudmu ‘lagi-lagi’? Kau lupa ini tanah siapa?”

Kabut berguncang. Dari bawah, terbentuklah siluet makhluk raksasa seluas gunung yang makin jelas: seekor beruang berbulu perak yang menghembuskan ancaman menakutkan.

Beruang Zhao sudah berada tak jauh beberapa saat, namun ia tidak mendekat ke pertempuran karena sudah tahu lawan Sang Pengantar Jenazah adalah siapa. Ia tak pernah menyangka ternyata itulah Sang Gadis Mayat Kelaparan yang legendaris.

Makhluk semacam itu memakan segala yang ada; tidak bisa dianggap sekutu.

Tak disangka Beruang Zhao sampai ke wilayah Kota Yangchuan. Sebagai mahluk mengerikan yang mampu menghabiskan satu kabupaten, keberadaannya menebar ngeri.

Dengan teknik wawasan, ia memetakan kekuatan: monster pucat buncit itu mencapai angka lima belas ribu, benar-benar luar biasa kuat.

Memang dari Sang Gadis Mayat Kelaparan itu ia merasakan sesuatu yang samar akrab, seakan mungkin ia adalah Putri Dosa Asli, anggota kedua Dewan Darah. Tetapi ia tak berani memastikan. Bentuk Sang Gadis Mayat Kelaparan kali ini terlalu jauh dari citra “gadis kecil” yang bisa berkomunikasi seadanya; hadapannya kini hanyalah binatang buas yang rakus menelan semua.

Namun meski ia benar-benar Putri Dosa Asli, Beruang Zhao tetap tak akan begitu saja percaya. Mereka hanya pernah berhadapan sekali di sidang, itupun bukan dalam keakraban, melainkan perbedaan ideologi. Ia tak yakin sang gadis kelak takkan meninggalkan Sang Pengantar Jenazah lalu memutar menyerangnya.

Beruang Zhao memilih menunggu, berharap kedua monster itu saling melemahkan sampai titik berdarah, lalu ia masuk untuk menyelesaikan. Sayang, daya Sang Gadis Mayat Kelaparan begitu ganas hingga Sang Pengantar Jenazah terus terdesak mundur.

Menjelang Sang Pengantar Jenazah hendak memakai lagi gerakan perpindahan itu, Beruang Zhao terpaksa bertindak—kalau tidak, makhluk itu akan lolos di depan matanya lagi.

Walau berbeda dari dugaan, kemampuan berpindah Sang Pengantar Jenazah langsung putus. Ia tak sempat lolos.

Di atas fondasi bahwa Sang Gadis Mayat Kelaparan telah menguras tenaga Sang Pengantar Jenazah, sambaran petir yang ditahan ini langsung menghancurkan dada makhluk itu, membentuk lubang besar, hampir membuatnya tewas seketika.

“Sang Gadis Mayat Kelaparan!”
“Sang Pengantar Jenazah!”
“Raung Petir!”

Begitu bayangan raksasa Beruang Zhao terakhir muncul, para penyintas di perkemahan nyaris tak percaya. Tiga monster setingkat tertinggi tiba-tiba berkumpul di depan kemah mungil ini—jika bukan harta terlarang yang tak diketahui orang biasa, apa yang bisa memikat semuanya sekaligus? Hanya di Dinasti Kaiyuan ada sedikit sekali monster setingkat daftar tertinggi!

Hanya Gu Xinglan yang tetap diam. Bahkan kejutan pun seakan hilang. Ia menengadahkan botol kecil, menyenggol tutupnya, lalu meneguk keras-keras.

“Aku sudah pernah bilang, tempat ini bukan sekadar kamu datang kalau ingin, dan pergi juga kalau mau.”

Beruang Zhao mendekat, menatap Sang Pengantar Jenazah dengan mata bengis.
“Kali lalu kulepaskanmu. Kali ini, jangan sekadar dipikirkan.”

“Dengan kekuatanmu saja kau mau membunuhku?”

Sang Pengantar Jenazah yang terluka berat berasap kehijauan dari ujung ke ujung, namun tanpa rasa gentar sedikit pun, malah melepaskan tawa tipis dingin yang penuh cemooh.

“Kalau punya kartu truf, keluarkan sekarang juga. Jika tidak, nanti terlambat.” Beruang Zhao mengangkat cakar, menunjuk ke belakang Sang Pengantar Jenazah.

Angin kencang menerpa. Puluhan tentakel mengepung Sang Gadis Mayat Kelaparan dari belakang yang pucat buncit, menyeruduk Sang Pengantar Jenazah. Ia tak beralih target; justru tetap terpesona pada mahluk itu yang memancarkan aura kematian.

“Crrk!”

Lambat tapi pasti, tentakel-tentakel melilit Sang Pengantar Jenazah; mulut darahnya menganga hendak menelannya bulat-bulat.

Namun Beruang Zhao hanya berdiri di sisi kejadian, tak berniat menyambar untuk “merampungkan” saat ini. Teknik wawasan tak mampu membaca seluruh keterampilan yang dimiliki Sang Pengantar Jenazah, dan ia yakin makhluk ini takkan mati semudah itu; pasti masih menyimpan truf yang belum dipakai.

Benar, tak sempat Sang Gadis Mayat Kelaparan menelan Sang Pengantar Jenazah, sang pengantar itu melepaskan tawa dingin—lalu seluruh napasnya hilang.

Tubuh berkepala rusa itu retak sendiri dalam banyak celah, berubah jadi gumpalan daging dingin tanpa suhu yang terlepas dari cengkeraman tentakel dan jatuh berserak di tanah.

Pemandangan itu membuat mata binatang pada tubuh bawah Sang Gadis Mayat Kelaparan kebingungan, seolah tak paham mengapa mangsa yang sudah dipeluk tiba-tiba kehilangan seluruh jejak kehidupan.

“Plok!”

Seiring Sang Pengantar Jenazah terpecah menjadi daging reyot, puluhan rantai yang melilitnya mulai mengerut dan terseret kembali ke dalam peti mati hitam besar.

Belum sempat banyak orang berpikir, suasana sekitar tiba-tiba amat senyap. Suhu jatuh drastis, dan aura maut kembali menyelimuti.

“Kluk!”

Sebuah cakar jauh lebih mengerikan, diterobos oleh rantai-rantai, menjulur keluar dari peti mati hitam raksasa itu.
“Bodoh. Benarkah kau sangka bisa membunuh dewa?”