Bab Seratus Lima Puluh Lima: Pertemuan Tak Terduga

Bab Pertama! Telah turun dari daftar potensial, tetapi minggu ini saya tetap akan merilis pembaruan sepuluh ribu kata. Mohon dukung saya dengan memasukkannya ke dalam daftar favorit dan berikan saya semangat serta motivasi!

——

Puncak Kexin.

Chen Xi mengatur adiknya dan Meng Kong dengan baik, lalu segera terbang menuju area terlarang di belakang Gunung Sekte Pedang Liuyun.

Putri Bibi Bai, Xi Xi, jatuh ke tangan Jiang Qing, tetua Istana Xingluo. Hidup dan matinya tidak pasti, dan situasinya tidak diketahui. Chen Xi harus mencari Tetua Agung Beiheng untuk pergi bersama ke Istana Xingluo guna memaksa mereka menyerahkan orang tersebut!

Bagaimana pun, Istana Xingluo adalah salah satu dari delapan sekte utama di Kota Longyuan, dengan fondasi yang kuno dan mendalam. Meskipun tidak dapat dibandingkan dengan Sekte Pedang Liuyun, kekuatannya tetap sangat mengejutkan. Terdapat banyak pembeli ranah Nirvana di dalam sekte tersebut, dan bahkan dipimpin oleh sosok kultivator ranah Minghua seperti Chai Shao, sehingga tidak boleh dianggap remeh.

Dengan kekuatan Chen Xi saat ini, jika ingin memusnahkan Istana Xingluo seorang diri, itu tidak ada bedanya dengan lanhit berguncang pohon. Pergi ke sana sama saja dengan mencari kematian. Alasan dia mengajak Beiheng adalah untuk memanfaatkan wibawanya guna menekan Istana Xingluo agar menyerahkan sandera. Adapun meminta Beiheng untuk bertarung dan memulai perang terbuka dengan Istana Xingluo, hal itu sama sekali tidak mungkin.

Sebab, hubungan antara dirinya dan Beiheng sepenuhnya dibangun atas dasar pemuda tampan berpenampilan pria yang memanggil dirinya sebagai Shidi kecil. Bagaimana mungkin Beiheng bersedia menjadi musuh seluruh Istana Xingluo demi dirinya?

Namun, dengan memanfaatkan wibawa Beiheng dan meminta bantuannya untuk menuntut seseorang dari Istana Xingluo, Chen Xi yakin hal itu masih bisa dilakukan.

Siu!

Cahaya pelarian menembus udara, dan beberapa tarikan napas kemudian, Chen Xi kembali tiba di lembah terpencil dan danau hijau tersebut.

"Kakak Beiheng." Dari kejauhan, Chen Xi melihat Beiheng yang berambut dan berjubah abu-abu sedang duduk bermeditasi di atas sekuntum teratai di tengah danau hijau. Dia segera menangkupkan tangan dari jauh dan memberi hormat.

"Adik kecil, kau datang dengan tergesa-gesa dan emosi yang tidak stabil. Apakah kau menghadapi suatu masalah?" Beiheng membuka matanya, tatapannya sedalam kilat. Setelah menyapu Chen Xi sekilas, dia bertanya dengan nada terkejut.

"Terus terang saja, kedatanganku kali ini adalah untuk meminta bantuan kepada Kakak..." Chen Xi langsung menceritakan semuanya secara terbuka dan jujur. Setelah selesai berbicara, dia mengangkat pandangannya menatap Beiheng.

"Keterlaluan!" Kilatan cahaya dingin melintas di mata Beiheng. Setelah merenung sejenak, dia menjawab, "Apa yang Adinda ingin aku lakukan?"

Chen Xi berkata perlahan, "Aku berharap Kakak Beiheng bersedia maju untuk meminta seseorang dari Istana Xingluo. Cukup menyelamatkan Xi Xi saja, dan mengenai urusan lainnya, serahkan padaku untuk mengurusnya."

Beiheng berkata dengan nada tidak puas, "Adik kecil, melepaskan Istana Xingluo begitu saja? Itu terlalu menguntungkan bagi mereka!"

Chen Xi menggelengkan kepala dan berkata, "Aku tahu Istana Xingluo tidak masuk dalam pandangan Kakak Beiheng, tetapi jika hal ini membuat Sekte Pedang Liuyun kita bermusuhan dengan Istana Xingluo, maka dosaku akan menjadi terlalu besar."

Beiheng mengangguk. "Ada benarnya juga. Sayang sekali, jika bukan demi memikirkan para murid Sekte Pedang Liuyun dari atas hingga bawah, aku pasti sudah memusnahkan Istana Xingluo kali ini!"

Orang tua ini benar-benar munafik... Chen Xi menghela napas dalam hati, namun tidak mengungkapkannya. Bagaimanapun, kedatangan Beiheng kali ini sudah merupakan bantuan besar baginya, jadi bagaimana bisa tidak puas?

Yang disebut hubungan berdasarkan kepentingan mungkin memang seperti ini. Ketika ada keuntungan yang bisa diambil, mereka akan bersikap ramah, memanggilmu saudara, minum bersama, dan tampak sangat akrab. Namun, ketika tidak ada keuntungan, atau bahkan berpotensi merugikan kepentingan sendiri, mereka akan menunjukkan sisi yang berbeda—saling mendorong, berpura-pura, dan berpisah begitu saja... semuanya mungkin terjadi.

Rasa dari semua itu bagaikan air yang diminum sendiri, dingin atau panas hanya diri sendiri yang tahu.

Namun, sikap Beiheng ini sudah sangat luar biasa. Ia tidak hanya menyelesaikan masalah mendesak Chen Xi, tetapi juga membuat Chen Xi berutang budi padanya. Jika dihitung-hitung, 'transaksi' ini masih sangat menguntungkan.

——

——

Istana Xingluo terletak di wilayah barat laut Kota Longyuan, di dalam jajaran pegunungan yang mencakup area seluas puluhan ribu mu. Pegunungan itu konon terbentuk setelah meteorit luar angkasa jatuh dan melewati ribuan tahun sejarah, menghasilkan mineral yang kaya, energi spiritual yang melimpah, serta dipenuhi oleh sedikit demi sedikit kekuatan bintang. Oleh karena itu, tempat ini dinamakan "Gunung Meteorit".

Ketika Chen Xi tiba di tempat ini dan berdiri di udara yang tinggi, yang terlihat adalah puncak-puncak gunung yang menjulang dari tanah. Ada yang berdiri tegak menembus awan, ada yang indah dan elok, ada yang dipenuhi bebatuan aneh, dan ada pula yang dikelilingi oleh air terjun. Melihat ke bawah dari udara, seseorang dapat merasakan energi spiritual yang sangat pekat terpancar dari jajaran pegunungan yang luas ini, bagaikan tanah suci para dewa.

"Di sinilah Gunung Meteorit, tempat bermarkasnya Istana Xingluo," kata Beiheng dengan penuh emosi. "Tiga ribu tahun yang lalu, Istana Xingluo adalah penguasa wilayah selatan, memiliki puluhan kultivator kuat tingkat Dewa Bumi. Sayangnya, dalam operasi penumpasan Sekte Iblis Bulan Darah saat itu, mereka semua tewas dan musnah. Jika tidak, di wilayah selatan saat ini, Sekte Pedang Liuyun kita tidak mungkin menjadi satu-satunya yang mendominasi dan memegang kendali."

Chen Xi mengangguk dengan ekspresi tenang, membuat orang lain tidak bisa menebak apa yang sedang dipikirkannya.

"Ayo pergi. Meskipun ada Formasi Besar Sepuluh Ribu Bintang Xingluo di Gunung Meteorit yang menghubungkan langit dan bumi, itu tidak akan mampu menghentikanku. Aku akan membawamu masuk." Lengan baju Beiheng beribaskan, menyelimuti Chen Xi, lalu melesat terbang menuju gugusan pegunungan tersebut. Sepanjang jalan, mereka melaju tanpa hambatan, dan tak lama kemudian, di ujung langit yang sangat jauh, samar-samar muncul sebuah puncak gunung yang sangat megah dan perkasa.

Di atas puncak gunung tersebut, berdiri kelompok bangunan yang tersusun rapi dan padat, berwarna putih giok secara keseluruhan dan jumlahnya tak terhitung. Dilihat dari jauh, bangunan-bangunan itu tampak seperti naga putih yang melingkari puncak gunung, dengan pemandangan yang sangat megah.

Ini adalah puncak utama Istana Xingluo, Puncak Sepuluh Ribu Bintang. Puluhan ribu murid dan tetua sekte membuka gua pertapaan mereka di puncak gunung ini untuk berlatih keabadian dan mencari Dao. Di puncaknya, terdapat sebuah istana besar yang megah dan berkilau keemasan, bertuliskan empat karakter emas besar "Aula Agung Xingluo", dikelilingi oleh kabut abadi dan warna-warni yang cemerlang, bagaikan istana surgawi yang seketika menimbulkan perasaan kecil bagaikan semut bagi siapa saja yang melihatnya.

"Hmm?"

Ketika jarak mereka masih seratus mil dari puncak gunung yang megah itu, Bei Ming mengeluarkan suara terkejut, seolah menyadari ada situasi yang tidak beres. Sebelum Chen Xi sempat bereaksi, lengan baju Beiheng tiba-tiba beribaskan, dan ia langsung membawa Chen Xi mendarat di jurang pegunungan yang tersembunyi, menyembunyikan keberadaan mereka.

Pada saat ini, Chen Xi juga menyadari bahwa di udara di atas Aula Agung Xingluo, berdiri seorang wanita berpakaian putih dengan paras yang cantik dan tenang, seorang pemuda berambut merah bagaikan api dengan paras yang memikat sekaligus jahat, serta seorang lelaki tua berambut bangau berkulit kemerahan, tinggi dan kurus.

Bibi Bai!

Pupil mata Chen Xi tiba-tiba menyusut. Seketika itu juga, ia mengenali wanita berpakaian putih tersebut sebagai Bai Wanqing, wanita yang merawatnya dengan penuh perhatian bagaikan keluarga sendiri!

Kenapa dia ada di sini? Menurut Paman Meng Kong, ketika Xi Xi ditangkap, wanita itu menghilang dengan alasan suatu hari nanti akan membantai seluruh sekte Istana Xingluo. Mungkinkah dia datang untuk membalas dendam hari ini?

Siapa pemuda berambut merah dan lelaki tua di sampingnya itu? Apakah mereka adalah bala bantuan yang dicarinya?

Pada saat ini, Chen Xi hampir berseru kaget, dan berbagai macam pikiran melintas di benaknya. Ia benar-benar tidak menyangka akan bertemu dengan Bai Wanqing di tempat ini.

"Luar biasa! Saat ini aku sudah berada di tingkat kedua ranah Dewa Bumi dan telah melewati dua kali kesengsaraan guntur, tetapi aku tidak dapat melihat melalui kultivasi lelaki tua itu. Kekuatannya kemungkinan besar jauh lebih tinggi dariku!" Wajah Beiheng juga menjadi serius, dan ia dengan cepat mengirimkan transmisi suara, "Chen Xi, kau harus berhati-hati. Kedatangan ketiga orang itu ke Istana Xingluo jelas berniat buruk. Kita sebaiknya bersembunyi dan mengamati dari samping saja."

Ranah Dewa Bumi, yang juga dikenal sebagai Dewa Bumi Pemecah Kesengsaraan, setiap kali berhasil melewati kesengsaraan guntur, kekuatannya akan mengalami perubahan drastis seperti terlahir kembali. Jika berhasil melewati sembilan kali kesengsaraan guntur, seseorang dapat bermetamorfosis menjadi Dewa Surgawi dan menembus kehampaan untuk pergi.

Namun bagi para kultivator, kesengsaraan guntur memiliki sembilan tingkat, di mana setiap tingkat jauh lebih mengerikan daripada sebelumnya. Sejak zaman kuno hingga sekarang, mereka yang mampu melewati sembilan tingkat hampir tidak ada di antara sepuluh ribu, bagaikan bulu burung phoenix dan tanduk qilin. Sebagian besar kultivator berakhir dengan kematian dan kemusnahan dalam kesengsaraan guntur, atau beruntung berhasil bertahan hidup namun telah menjadi eksistensi yang setengah manusia setengah dewa, yaitu Dewa Semu atau Sanxian.

Kekuatan seorang Sanxian setara dengan Dewa Bumi, tetapi jika seorang Sanxian ingin terus hidup, ia harus melewati satu demi satu kesengsaraan guntur tanpa ada ujungnya. Kecuali jika ia berreinkarnasi, suatu hari nanti ia pasti akan disambar hingga mati oleh kesengsaraan guntur.

Tentu saja, kekuatan Sanxian juga akan melonjak setiap kali melewati kesengsaraan guntur. Pada Era Prasejarah, beberapa Sanxian yang tangguh bahkan mampu bertahan dari ratusan kesengsaraan guntur, dan kekuatan mereka cukup untuk meremehkan para pahlawan serta menekan para Dewa Surgawi, yang sangat menakutkan. Namun secara umum, sebagian besar kultivator lepas akan memilih untuk berreinkarnasi daripada mempertaruhkan nyawa mereka untuk melawan kesengsaraan guntur yang tidak ada habisnya.

Bagaimanapun, kesengsaraan guntur berasal dari Dao Surgawi yang agung dan merupakan hal yang paling mengerikan. Sedikit saja keliru, jiwa dan raga akan musnah, lenyap sepenuhnya di antara langit dan bumi tanpa ada kesempatan untuk berreinkarnasi.

Namun, baik itu Dewa Bumi Pemecah Kesengsaraan maupun Sanxian, bagi Chen Xi saat ini, keduanya adalah eksistensi yang tidak dapat dijangkau, berdiri tinggi di atas dan merajai dunia. Di hadapan mereka, jangankan seorang kultivator ranah Zifu, bahkan seorang kultivator ranah Minghua pun hanyalah makhluk yang tidak berarti seperti semut.

Oleh karena itu, ketika Chen Xi mendengar Beiheng menyebutkan tingkat kultivasi lelaki tua itu dengan nada serius, dapat dibayangkan betapa terkejutnya hati Chen Xi.

"Tak disangka Bibi Bai mampu mendatangkan bala bantuan yang begitu kuat. Identitasnya... sepertinya jauh lebih misterius dan kuat daripada yang kubayangkan!"

Chen Xi sudah lama menyadari bahwa identitas Bai Wanqing sangat luar biasa, tetapi baru pada saat inilah ia mengerti bahwa identitas Bai Wanqing bukan sekadar luar biasa, melainkan jauh melampaui semua imajinasinya.

"Hmm?" Saat Chen Xi dan Beiheng tiba, lelaki tua di samping Bai Wanqing tampaknya menyadarinya dan tiba-tiba menyapu pandangannya ke arah mereka. Pada saat ini, Chen Xi merasakan seluruh tubuhnya seolah-olah ditelan oleh lautan luas, di mana tekanan yang mengerikan memberinya rasa tercekik yang kuat seolah berada di ambang kematian.

Untungnya, tatapan lelaki tua itu hanya berhenti sejenak pada dirinya sebelum beralih ke arah Beiheng. Setelah mengamatinya sejenak, sedikit kejutan melintas di wajahnya, lalu ia menarik kembali pandangannya.

"Kakak Beiheng, dia menemukan kita!" Chen Xi mengirimkan transmisi suara. Mengingat aura menakutkan yang menekan tubuhnya sesaat lalu, ia merasa punggungnya menjadi dingin.

"Aku tahu. Aku tadi sempat beradu indra ilahi dengannya dan telah menyatakan secara tegas bahwa aku tidak akan ikut campur dalam urusan ini." Beiheng berhenti sejenak, lalu berkata dengan senyum pahit, "Lagi pula, aku tidak mampu ikut campur. Entah dari mana orang tua ini muncul, tetapi aku dapat memastikan bahwa dia pasti bukan berasal dari wilayah selatan kita, bahkan bukan seorang kultivator dari Dinasti Dachu. Karena di wilayah Dinasti Dachu ini, baik itu wilayah selatan, Laut Timur, Dataran Tengah, maupun wilayah barbar utara, aku hampir akrab dengan semua orang yang kekuatannya mencapai tingkat Dewa Bumi, tetapi aku belum pernah melihat orang ini sama sekali."

"Wilayah selatan, barbar utara, Laut Timur, Dataran Tengah..." Chen Xi merenungkannya dalam hati. Wilayah Dinasti Dachu terbagi menjadi empat wilayah utama ini, di mana setiap wilayah membentang sejauh jutaan hingga puluhan juta mil, kaya akan sumber daya dan luas, serta dipenuhi oleh sekte-sekte kultivator yang tak terhitung jumlahnya. Di antara semuanya, dunia kultivasi Dataran Tengah adalah yang paling unggul.

Sebab, wilayah Dataran Tengah adalah tempat di mana ibu kota Dinasti Dachu, Kota Jinxiu, berada. Tempat itu kaya akan harta karun, dipenuhi orang-orang berbakat, dan menjadi markas bagi berbagai sekte kuno yang telah diwariskan selama puluhan ribu hingga jutaan tahun. Dunia kultivasi wilayah selatan, barbar utara, maupun Laut Timur sama sekali tidak dapat dibandingkan dengan wilayah Dataran Tengah.

Secara keseluruhan, wilayah Dataran Tengah adalah pusat saraf Dinasti Dachu, di mana sekte-sekte berdiri tegak dan berbagai jalur Dao berkumpul, menjadikannya tanah suci kultivasi di dalam hati semua kultivator!

Namun pada saat ini, Beiheng justru mengatakan bahwa lelaki tua itu bukanlah seorang kultivator dari dalam Dinasti Dachu. Hati Chen Xi tiba-tiba berdegup kencang; mungkinkah Bibi Bai juga bukan berasal dari Dinasti Dachu?

"Dua tahun lalu aku pernah berkata, suatu hari nanti, aku pasti akan membantai seluruh sekte Istana Xingluo kalian. Hari ini, kalian serahkan putriku, dan aku bisa membiarkan kalian mati dengan cepat. Jika kalian tidak menyerahkannya, aku akan membuat seluruh anggota sekte kalian menderita siksaan penyiksaan jiwa siang dan malam, dan tidak akan pernah diizinkan masuk ke dalam siklus reinkarnasi selamanya!" Pada saat itu, di langit yang sangat jauh, Bai Wanqing berbicara dengan dingin. Suaranya dipenuhi dengan kebencian dan niat membunuh yang tak terbatas, membuat siapa pun yang mendengarnya merasa ketakutan hingga ke tulang sumsum.