Bab Sembilan: Akademi Bintang Langit

Asap Kota Songyan bagian timur merupakan lingkungan yang tenang dan teratur, menempati seperempat luas kota. Wilayah ini dikenal sebagai kawasan pendidikan, di mana berbagai institusi belajar berdiri, jumlahnya tak terhitung. Salah satunya adalah Akademi Pedang Bintang Langit.

Di antara banyak akademi, Akademi Pedang Bintang Langit cukup terkenal, peringkatnya tepat di bawah Akademi Songyan dan Akademi Liulan, menempati posisi ketiga. Bagi para orang tua di Kota Songyan, ketika memilih tempat untuk anak mereka berlatih, Akademi Songyan selalu menjadi pilihan utama. Namun, karena syarat penerimaannya sangat ketat, hanya segelintir anak beruntung yang bisa masuk tiap tahun.

Akademi Liulan hanya menerima murid perempuan berbakat luar biasa, membuat kebanyakan orang hanya bisa bermimpi. Sementara itu, Akademi Bintang Langit tidak membatasi syarat, cukup membayar sejumlah batu energi yang tidak sedikit, sudah bisa masuk belajar. Karena itu, di antara tiga besar, Akademi Bintang Langit jelas memiliki jumlah siswa terbanyak.

Di depan gerbang Akademi Pedang Bintang Langit.

Wajah Chen Hao tampak muram, bibirnya terkatup tanpa sepatah kata. Di hadapannya berdiri seorang remaja berpakaian mewah, sekitar tiga belas atau empat belas tahun, dengan wajah lebam dan mata segitiga yang menyiratkan kepuasan.

“Kali ini Chen Hao memang salah, kami akan membayar semua biaya pengobatan. Semoga Pengurus Wu mau memaafkan Chen Hao kali ini,” ujar Bai Wanqing, yang berdiri di samping, berbicara dengan seorang pria paruh baya kurus, ekspresinya penuh permohonan.

Pria kurus itu memandang Bai Wanqing dengan pandangan malas, lalu menggeleng. “Tidak bisa! Tuan muda kami adalah anak kesayangan kepala keluarga, mana pernah menerima penghinaan seperti ini? Biaya pengobatan bisa kami abaikan, tapi anak itu harus menerima hukuman berat. Berani-beraninya menyakiti putra keluarga Li, tak semudah itu!” katanya dingin.

Bai Wanqing memaksakan senyum. “Jadi, menurut Anda bagaimana baiknya?”

Pengurus Wu mengelus dagunya, tersenyum licik. “Sudah jelas, kan? Tapi, kalau mau dimaafkan, anak itu harus berlutut, memohon maaf pada tuan muda kami, dan menyerahkan tiga ratus batu energi sebagai ganti rugi. Jika dilakukan, urusan selesai. Bagaimana?”

Bai Wanqing menahan amarahnya, berbicara pelan, “Pengurus Wu, bagaimana jika Chen Hao meminta maaf saja, tanpa berlutut?”

Pengurus Wu tertawa terbahak-bahak, kemudian wajahnya berubah dingin. “Mustahil!”

Bai Wanqing bingung dan semakin cemas, tak lagi terlihat anggun dan tenang.

“Bibi Bai, untuk apa bicara panjang lebar? Kalau hanya diusir, aku tidak akan belajar di sini lagi!” Chen Hao sudah menahan marah, melihat Bai Wanqing hampir menangis, dia tak tahan lagi. Ia berdiri, menunjuk remaja berpakaian mewah itu dan berkata dingin, “Li Ming, kalau bertemu lagi, aku pasti akan menghajarmu. Dasar tidak punya nyali, kalah bertarung malah minta bantuan. Malu-maluin keluarga Li! Bibi Bai, ayo kita pergi.” Ia menggenggam tangan Bai Wanqing dan berbalik pergi.

Li Ming naik pitam, berteriak, “Berani-beraninya kau memaki aku? Wu, apa yang kau tunggu? Kau lihat sendiri dia memaki aku! Hajar bajingan ini!”

Dasar, kalau bukan karena ayahmu, aku malas mengurusmu!

Pengurus Wu semakin geram, tubuhnya menghalangi jalan Chen Hao dan Bai Wanqing, berkata gelap, “Kalian mau pergi sebelum urusan selesai?”

Chen Hao tidak takut, membalas dengan dingin, “Aku dan Li Ming sudah bertarung, akademi sudah mengusirku, aku terima. Menurut keputusan Kepala Akademi Yu Ze, urusan antara aku dan Li Ming sudah selesai. Kalau kau berani menyakiti aku atau Bibi Bai, kau pasti akan menyesal.”

Pengurus Wu tersenyum licik, “Anak kecil, bicara besar sekali. Selesai? Mungkin? Sekarang aku hanya ingin tahu, bagaimana kau membuatku menyesal?” Ia membuka kedua tangan, aura tubuhnya berubah, siap menyerang kapan saja.

“Wu, hajar dia! Anak ini hanya pandai bicara!” seru Li Ming di samping, matanya penuh dendam dan kegembiraan.

Chen Hao tetap tenang, membalas dingin, “Mudah saja. Aku akan melaporkan ke Akademi Bintang Langit bahwa keluarga Li tidak menghormati keputusan Kepala Akademi Yu Ze. Aku juga akan ke Kantor Jenderal, memberitahu Jenderal bahwa keluarga Li menantang otoritas Kantor Jenderal, membuat keributan dan memicu perkelahian di Kota Songyan! Kecuali kau membunuhku sekarang, tapi berani kau?”

Pengurus Wu terdiam, wajahnya berubah-ubah, kata-kata Chen Hao tepat mengenai kelemahannya. Ia memang ragu karena hal itu.

Kantor Jenderal menguasai seluruh Kota Songyan, mewakili kehendak Dinasti Song, telah mengeluarkan larangan bagi para petarung untuk bertarung di dalam kota. Siapa pun yang melanggar akan kehilangan kemampuan bertarung dan dikirim ke daerah tambang sebagai budak. Bahkan kepala keluarga Li pun tidak berani melanggar.

Akademi Bintang Langit memang tidak sekuat keluarga Li, tapi Kepala Akademinya, Yu Ze, adalah petarung peringkat ketiga di Kota Songyan, seorang ahli tingkat Enam Istana Ungu, bukan lawan sembarangan bagi keluarga Li.

Apa yang harus dilakukan?

Pengurus Wu bergulat dalam hati.

Bai Wanqing sangat terkejut melihat Chen Hao yang masih muda, namun mampu berbicara dengan begitu tegas dan logis.

“Pengurus Wu, dia cuma anak dari daerah miskin, kakaknya terkenal sebagai pembawa sial. Meski kita menghajarnya, Kantor Jenderal dan Akademi Bintang Langit pasti menutup mata demi keluarga Li. Kenapa kau masih ragu?” seru Li Ming cemas. “Kalau ada masalah, kan masih ada aku!”

Benar juga, dengan si bocah ini membantu, tak perlu takut kepala keluarga tidak membela.

Pengurus Wu akhirnya memutuskan, berkata dingin, “Tuan muda, tenang saja. Kalau tidak mematahkan dua kakinya, aku malu pada kepala keluarga!”

Ia pun menyerang dengan ganas, kedua tangan memancarkan energi, seperti sepasang cakar elang tajam, mengarah ke Chen Hao.

Chen Hao sudah siap, begitu Pengurus Wu bergerak, ia mendorong Bai Wanqing dan menghindar cepat, nyaris lolos dari cakar tajam itu.

Angin tajam menerpa wajah Chen Hao, membuat pipinya perih, ia terkejut. Apakah si tua ini petarung tingkat Istana Ungu?

“Hmph, aku ingin lihat sampai kapan kau bisa menghindar!”

Melihat Chen Hao lolos dari serangan pertama, Pengurus Wu sedikit terkejut, lalu mendengus, mengerahkan energi, kedua telapak tangannya yang kurus berkilau hitam, aura mengerikan tersebar.

Sret!

Bayangan Pengurus Wu melesat, seperti hantu muncul di depan Chen Hao, kedua tangannya menari seperti kupu-kupu, menciptakan bayangan yang menutup semua jalan mundur Chen Hao.

Tak ada jalan menghindar, Chen Hao malah maju satu langkah, tak peduli pada bayangan tangan, ia mengepalkan tinju kiri, mengumpulkan energi, menghantam Pengurus Wu dengan niat bertarung sampai mati.

Ini langkah putus asa Chen Hao. Meski sudah melewati tahap awal, dasarnya masih lemah, jauh di bawah Pengurus Wu. Hanya dengan bertaruh nyawa, mungkin ada sedikit peluang.

Benar saja, Pengurus Wu tidak mau bertarung sampai sama-sama celaka, ia mundur dua langkah, merubah tangan menjadi tinju, melawan tinju Chen Hao.

Puk!

Dua tinju bertemu, suara menggelegar terdengar, energi liar mengamuk, debu beterbangan.

Chen Hao mundur sepuluh langkah, memuntahkan darah, wajahnya pucat, jelas mengalami luka dalam.

“Chen Hao!”

Bai Wanqing tak tahan, berseru cemas. Ia tak pandai bertarung, hanya bisa gundah tanpa tahu harus berbuat apa.

Setelah benturan keras, Pengurus Wu tetap tidak terluka, ia menatap Chen Hao dengan dingin, “Baru tahap awal saja, berani melawan aku? Bersiaplah kehilangan dua kaki!”

Baru saja selesai bicara, ia kembali menghilang di samping Chen Hao, kaki kanannya terangkat seperti cambuk baja, menghantam kaki Chen Hao dengan angin tajam!

Hah?

Saat kaki Pengurus Wu hampir mengenai Chen Hao, ia tiba-tiba merasakan ancaman mengerikan, tanpa ragu ia menjejak tanah dan mundur cepat.

Puk!

Saat itu, sebuah es tajam muncul begitu saja, nyaris mengenai kepala Pengurus Wu, menembus lantai batu dan meninggalkan lubang besar.

Sss!

Pengurus Wu meraba kepalanya yang terasa nyeri, menarik napas panjang. Kalau tidak cepat menghindar, es tajam itu pasti membunuhnya.

Bukan hanya Pengurus Wu, semua yang hadir terkejut dengan kejadian mendadak itu, tak sadar ada bayangan hitam muncul di sisi arena.

“Ayo pergi!” Telinga Chen Hao mendengar suara sangat dikenalnya. Belum sempat bereaksi, ia sudah digendong seseorang, dibawa pergi dengan cepat.

“Kakak!” Chen Hao sangat gembira, lalu teringat sesuatu, berseru, “Tunggu, Bibi Bai masih di sana!”

“Aku... aku di sini.” Suara lembut terdengar, Chen Hao menoleh dan melihat Bai Wanqing menempel di punggung kakaknya, wajahnya malu-malu.

...

“Bodoh! Bagaimana bisa orang dibawa kabur di depan mata? Wu, ayahku mengirimmu untuk apa?” Li Ming sadar Chen Hao dan Bai Wanqing sudah pergi, marah dan melampiaskan semua kekesalan pada Pengurus Wu.

Pengurus Wu tidak menggubris, ia berjongkok, menatap lubang di lantai akibat es tajam, bergumam, “Simbol Es Tingkat Satu, orang ini pasti tidak melampaui tahap awal. Tapi dia pandai mengambil peluang, menyerang tepat waktu, memanfaatkan kepanikan untuk melarikan diri. Kecerdasan dan mata tajam, layak disebut luar biasa. Jangan-jangan dia si pembawa sial itu?”

Li Ming makin marah karena diabaikan, mengancam, “Baik, kau merasa hebat, aku akan lapor ke ayah, bilang kau membiarkan musuh kabur dan mempermalukan aku. Kalau tidak diusir dari keluarga Li, aku akan ganti nama jadi Wu!”

Pengurus Wu berdiri perlahan, tanpa ekspresi, “Tuan muda, kalau kau benar-benar lakukan itu, aku pun akan membocorkan semua kejahatanmu selama ini.”

Li Ming terdiam, wajahnya berubah-ubah, “Wu, kau... kau... omong kosong!” Nada suaranya melemah.

Pengurus Wu menepuk tangan, berkata datar, “Tuan muda, ayo pergi. Jangan mudah terbawa emosi, atau ada hal buruk yang sampai ke telinga kepala keluarga. Soal Chen Hao, kita bisa urus dia nanti. Bagaimana menurutmu?”

Li Ming mengangguk linglung, pikirannya kosong.

Pengurus Wu mencibir dalam hati. Bodoh, kalau kau punya seribu bagian kekuatan kakakmu, pasti tidak akan dipermainkan seperti ini.

Mengingat kakak Li Ming, Pengurus Wu terbayang sosok dingin dan sombong, tanpa sadar ia merasa merinding.

Kakak Li Ming sangat menyayangi adiknya yang bodoh ini. Jika ia selesai bertapa dan tahu kejadian ini, mungkin Chen Hao akan mengalami nasib buruk...