Bab Empat Puluh: Membasmi Penjahat

Pria paruh baya itu bernama Liang Hu, seorang kepala perampok yang terkenal kejam di luar Kota Songyan. Meskipun kekuatannya hanya mencapai puncak tingkat Xiantian, namun berkat sifatnya yang licik dan hati-hati, ia berhasil bertahan hidup dan hidup makmur hingga kini.

Kuncinya terletak pada kebiasaannya untuk tidak pernah menyinggung keturunan keluarga besar atau klan ternama. Ia hanya merampok dan membunuh para pengembara tanpa identitas dan status sosial yang jelas.

Tiga tahun lalu, Liang Hu pernah mengikuti uji coba di Alam Kematian Nanman dan sangat memahami seluk-beluk tempat itu. Ia tahu bahwa di perbatasan antara Zona Kabut Kelabu dan Pegunungan Berdarah, dengan memanfaatkan kabut tebal sebagai penyamaran, ia bisa melakukan perampokan dan mendapatkan hasil yang sangat melimpah, tanpa harus repot-repot memburu binatang jahat demi memperoleh Mutiara Kejahatan.

Yang terpenting, melakukan perampokan di tempat ini, selama cukup hati-hati, Liang Hu sama sekali tidak perlu khawatir identitasnya akan terbongkar. Jika para murid sekte besar mati, biasanya pihak sekte hanya akan mengira mereka menjadi mangsa binatang jahat, tidak akan pernah mencurigai dirinya.

Dengan pemikiran seperti itu, pada uji coba Alam Kematian Nanman kali ini, Liang Hu membawa lebih dari sepuluh orang anak buahnya yang juga berada di tingkat Xiantian, dengan tujuan untuk melakukan perampokan besar-besaran.

Kenyataannya memang seperti yang diperkirakan Liang Hu. Dalam hitungan jam, mereka telah membunuh puluhan pengembara yang berjalan sendirian, dan mendapatkan banyak sekali Mutiara Kejahatan.

Namun, Liang Hu tidak pernah terlena oleh kemenangan. Ia tetap sangat berhati-hati, hanya memilih penyendiri sebagai target perampokan.

Namun saat ini, ia tiba-tiba menyadari, orang yang berjalan sendirian belum tentu lemah, dan pemuda yang tampak muda belum tentu mudah dijadikan korban.

Seperti... Chen Xi yang ada di depannya sekarang.

Dari saat mulai bergerak, hingga menangkap sorot mata Chen Xi yang tenang dan penuh aura pembunuh, semuanya hanya berlangsung sekejap. Namun dalam sekejap itu, Liang Hu merasakan bahaya luar biasa yang sangat kuat. Tanpa berani ragu, ia segera menghentakkan kaki kanannya ke tanah, memanfaatkan daya pantul, memutar pinggang, dan melompat cepat ke samping.

Tapi, sudah terlambat.

Cahaya pedang yang memesona tiba-tiba muncul entah dari mana, melesat secepat kilat.

Tubuh Liang Hu masih di udara, tapi entah sejak kapan perut kirinya telah tertembus pedang, menembus dari belakang, dan darah kental langsung menyembur deras.

“Bagaimana... bisa? Delapan tahun lalu aku sudah mencapai puncak Xiantian, kenapa satu jurus pun tak mampu kutahan?” Liang Hu terjatuh ke tanah, menunduk melihat luka di perut kirinya yang berlumuran darah, wajahnya penuh keterkejutan yang tak percaya.

“Ketua!”

“Ketua terluka?”

“Tidak mungkin!”

Melihat ketua mereka gagal menyerang, malah terluka parah oleh satu tebasan pedang, anak buah Liang Hu semua tertegun, barulah tersadar dan berteriak kaget.

Liang Hu adalah pemimpin mereka, dan di Alam Kematian Nanman ini, kekuatan puncak Xiantian-nya sudah seperti penguasa puncak. Tapi ia justru terluka dan terjatuh hanya dengan satu jurus, ini... benar-benar tak masuk akal!

Sesaat saja, di mata para perampok yang sudah terbiasa berkubang darah ini, sosok pemuda yang memegang pedang itu seolah-olah berubah dari seekor domba mungil menjadi sosok kuat tanpa belas kasihan yang membuat hati mereka gentar.

Sebenarnya, dengan tingkat kekuatan Chen Xi, jika benar-benar melawan Liang Hu, ia juga tidak yakin bisa melukai parah dalam satu jurus. Keberhasilan kali ini sebagian besar berkat kekuatan jiwa rohaninya yang luar biasa.

Sebelum mendengar teriakan Liang Hu dan anak buahnya, Chen Xi sudah menggunakan kekuatan jiwanya untuk menyapu sekeliling. Dengan kekuatan mental sebanding seorang ahli Zifu, ia dapat memeriksa wilayah seratus li dengan sangat jelas, tidak menemukan bayangan kawanan binatang jahat sedikit pun. Mana mungkin ia bisa tertipu oleh jebakan Liang Hu dan kawan-kawannya?

Namun Liang Hu sama sekali tidak menyadari hal ini, hanya menganggap Chen Xi sebagai pemuda polos yang belum berpengalaman. Karena sikapnya yang lengah, ia pun akhirnya menjadi korban serangan mendadak Chen Xi.

Langkah kaki yang mantap dan berirama terdengar, Chen Xi melangkah maju dengan wajah sedingin es, pedang di tangan, niat membunuh membuncah di dada.

Terhadap para perampok keji seperti ini, ia sama sekali tak punya rasa simpati. Jika saja kekuatan jiwanya tidak cukup kuat untuk merasakan keanehan, mungkin ia sudah menjadi korban mereka. Sekarang, bagaimana mungkin ia akan melepaskan mereka begitu saja?

“Kawan-kawan, serbu! Walau sehebat apa pun dia, dia hanya satu orang. Bunuh dia! Semua Mutiara Kejahatan yang dibawanya jadi milik kita!” Liang Hu menahan sakit luar biasa, bangkit dari tanah dan berteriak lantang.

“Benar kata ketua, dia cuma sendiri. Kita takut apa?”

“Benar! Siapa tahu dia membawa banyak Mutiara Kejahatan!”

“Bunuh!”

Para perampok yang dibakar amarah menjadi buas, mata mereka liar, menyerbu mengelilingi Chen Xi.

Chen Xi tetap tenang, tidak gembira maupun bersedih. Tiga bulan berlatih keras di hutan Nanman, setiap malam bertarung hidup mati dengan para monster tingkat Xiantian, membuatnya sampai tak bisa mengingat lagi berapa kali terluka dan berapa banyak darah yang telah ia tumpahkan.

Pengalaman bertarung nyata yang ditempa dalam pembantaian dan darah, membuat Chen Xi, begitu memutuskan untuk bertarung, langsung masuk ke keadaan siap tempur.

Tanpa ragu, tanpa bimbang, tanpa bicara bertele-tele, seluruh perhatiannya terkunci pada pertarungan yang akan datang, hatinya dingin dan penuh aura pembunuh.

“Mati!”

Langkah kaki secepat naga terbang, pergelangan tangan Chen Xi berputar lincah, pedang Qingchong di tangannya berubah menjadi ribuan bayangan pedang, menyambar ganas seperti badai.

Dalam pandangan para perampok, mereka ketakutan melihat ribuan cahaya pedang membentuk jaring tajam yang menutupi mereka, tak ada tempat untuk bersembunyi.

Cercahan darah berturut-turut menyembur di udara, darah kental membanjiri tanah.

Tiga bulan latihan keras membuat Chen Xi menguasai Ilmu Pedang Topan yang telah mencapai tingkat ‘Zhiwei’. Soal kemahiran berpedang, ia sudah sepadan dengan para ahli Zifu, jelas jauh di atas para perampok rendahan ini.

Dalam catatan harian introspeksi yang sering ia tulis, Chen Xi menilai kemampuan bertarungnya sendiri sudah mencapai ‘tak terkalahkan di bawah tingkat Zifu’. Bahkan roh penunggu gua, Ji Yu, yang telah hidup hampir sejuta tahun dan dikenal sangat kritis, tidak pernah membantahnya. Ini membuktikan betapa hebatnya kekuatan tempur Chen Xi saat ini.

Enam perampok yang berada di barisan depan, matanya terbelalak, wajah mereka kaku dan kejam, tenggorokan mereka tertembus lubang berdarah, suara serak mengerikan keluar dari mulut mereka sebelum akhirnya ambruk ke tanah.

Sampai mati, mereka tak pernah menyangka ilmu pedang Chen Xi begitu cepat, bahkan sebelum sempat mengeluarkan satu jurus saja, mereka sudah tewas di tempat.

Lima perampok yang tersisa, senjata mereka membeku di udara, terpaku melihat teman-teman mereka tergeletak mati di tanah, rasa takut yang sangat besar menyelimuti seluruh tubuh, seolah-olah leher mereka dicekik tangan raksasa tak terlihat, bahkan lupa bernapas!

Mereka memang perampok, namun semuanya telah mencapai tingkat Xiantian. Di Alam Kematian Nanman, mereka sudah sering bertemu lawan tangguh, namun dengan mengandalkan jumlah, mereka selalu keluar sebagai pemenang. Tapi kali ini, berhadapan dengan Chen Xi yang aura membunuhnya begitu kuat, barulah mereka sadar ternyata terdapat jurang yang amat dalam antara tingkat Xiantian satu dan lainnya!

Mati! Dalam sekejap, enam rekan Xiantian tewas...

Semangat juang mereka runtuh seperti longsoran salju. Menatap Chen Xi yang bagaikan iblis, kelima perampok itu berteriak histeris dan berusaha melarikan diri.

Suara pedang melesat di udara, Qingchong di tangan Chen Xi bagai kabut tipis nan gesit, sinarnya menggema tajam, menembus punggung kelima perampok itu dengan mudah, darah menyembur ke mana-mana.

Tiga bulan bertarung melawan monster tingkat Xiantian yang buas dan licik membuat Chen Xi belajar satu pelajaran penting: terhadap musuh, jangan pernah memberi ampun, bunuhlah secepat mungkin, itulah cara paling aman.

Ia tidak menahan diri. Di matanya, perampok keji ini tak lebih dari binatang buas, mati pun tidak layak dikasihani!

“Aku serahkan semua Mutiara Kejahatan, mohon jangan bunuh aku!” Liang Hu yang sudah kehilangan akal karena kejadian di depan matanya, melihat Chen Xi berjalan mendekat sambil membawa pedang Qingchong yang masih meneteskan darah, lututnya langsung gemetar dan ia jatuh berlutut, berteriak panik.

Chen Xi tak bergeming, wajahnya tetap dingin.

“Kalau begitu, aku akan melawanmu habis-habisan!” Melihat Chen Xi begitu tanpa ampun, Liang Hu hanya bisa tertawa getir. Dalam ketakutan menjelang kematian, ia melompat tiba-tiba, entah sejak kapan sudah menggenggam belati hitam, menerjang ke depan dan menusukkan belati itu ke perut Chen Xi.

Cahaya pedang berkelebat, kepala Liang Hu terpisah dari tubuhnya, terlempar jauh ke udara. Dari leher yang terpenggal, darah memancar deras ke tanah.

Dengan demikian, kelompok perampok Liang Hu musnah di tempat!

Jika ada yang menyaksikan kejadian ini, pasti akan terkejut oleh keganasan dan ketegasan Chen Xi.

“Tak disangka ada lebih dari sepuluh ribu Mutiara Kejahatan. Mereka pasti sudah membunuh banyak pengembara di sini, benar-benar berdosa berat, kematian memang pantas bagi mereka.”

Chen Xi mengambil kantung harta dari tubuh Liang Hu, terkagum oleh banyaknya Mutiara Kejahatan yang diperolehnya, sekaligus semakin membenci para perampok penuh dosa ini.

“Di Alam Kematian Nanman ini, sekuat apa pun orang, kekuatannya pasti dibatasi hingga tingkat Xiantian puncak. Su Jiao dan Li Huai kemungkinan juga demikian. Namun mereka berdua adalah ahli Zifu dan keturunan inti keluarga besar, pasti punya banyak kartu truf. Jika aku bertemu mereka, entah siapa yang akan menang...”

Chen Xi memasukkan semua Mutiara Kejahatan ke dalam cincin penyimpanan, merenung sejenak, lalu menggelengkan kepala dan pergi.

Ketika kembali ke tempat perkemahan, Du Qingxi dan dua rekannya baru saja selesai makan. Melihat Chen Xi kembali, mereka sama sekali tidak menyadari bahwa ia baru saja melewati pertempuran berdarah. Setelah menyapa sebentar, mereka langsung berangkat.

Tentu saja Chen Xi tak menceritakan apa yang baru saja terjadi. Ia mengikuti di belakang, dan setelah berjalan selama kira-kira satu batang dupa, pemandangan di sekitar tiba-tiba berubah.

Langit yang tadinya kelabu, kini berubah menjadi merah gelap. Suasana menekan dan panas membara menghantam wajah mereka.

Tak ada lagi kabut tebal di sini, pandangan sangat luas. Dari jauh tampak gunung-gunung aneh menjulang ke langit dan batu-batu raksasa berbentuk ganjil. Tanah tetap berpasir, tak ada sehelai rumput pun yang tumbuh.

Dari kejauhan, samar-samar terdengar raungan mengerikan yang menggema di bawah langit merah, membuat suasana semakin menekan.

“Mulai sekarang, kita akan memasuki Pegunungan Berdarah. Bahaya dan pertumpahan darah sesungguhnya baru saja dimulai. Semua harus waspada.”

Suara dingin bening seperti salju terdengar lirih. Du Qingxi menatap ke kejauhan, ke arah dunia merah darah, wajahnya dipenuhi kecemasan.