Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Awal Mula Daftar Naga Tersembunyi

Pembaruan pertama!

Formasi Pedang Yanfeng Liuguang diperoleh Chen Xi dari Menara Tianbao. Meskipun hanya berupa diagram formasi pedang tingkat Xuan yang tidak lengkap, harganya mencapai delapan ratus ribu kati cairan roh, sungguh sangat mahal.

Namun, kekuatan Formasi Pedang Yanfeng Liuguang memang sepadan dengan harganya.

Setelah berhasil menguasai tingkat pertama, ia mampu melenyapkan praktisi tingkat Huangting biasa.

Setelah berhasil menguasai tingkat kedua, ia bahkan sanggup menahan gempuran praktisi tingkat Liangyi Jindan tanpa masalah!

Akan tetapi, dengan tingkat kultivasi Chen Xi saat ini, ia paling banyak hanya bisa mengeluarkan tingkat kedua Formasi Pedang Yanfeng Liuguang sekitar tiga kali. Setelah tiga kali, energi sejatinya akan terkuras habis, jauh dari cukup untuk mendukung pertarungan yang berlangsung lama.

"Jika bisa mencapai tingkat Huangting, aku akan lebih leluasa dalam mengeluarkan tingkat kedua formasi pedang ini," pikir Chen Xi sembari mengukir pola rune pada formasi pedang tersebut.

Satu batang dupa kemudian.

Wajah Chen Xi menjadi pucat pasi, seluruh tubuhnya kelelahan luar biasa.

Mengukir pola rune dengan esensi darah sangat menguras fisik dan mental. Untungnya, ia telah meningkatkan kultivasi tubuh fisiknya ke tingkat Zifu tahap kedua, sehingga energi darahnya melimpah dan sirkulasi energinya aktif, membuatnya segera pulih kembali.

Sebenarnya, manfaat setelah tubuh fisik mencapai tingkat Zifu bukan hanya itu. Saat tidak bergerak, Chen Xi memang tampak sama seperti orang biasa, namun begitu ia bergerak, tubuhnya menegang dan kulitnya bergetar. Seketika itu pula energi penyihir mengalir, membuatnya kebal terhadap pedang dan senjata tajam; bahkan pedang terbang tingkat Huang pun sulit melukainya.

"Bangkit!"

Syu syu syu...

Di dalam ruang hening terdengar suara desingan pedang yang bergemuruh. Enam puluh empat pedang terbang melayang naik. Di bawah kendali Chen Xi, setiap delapan pedang membentuk formasi pedang kecil, lalu delapan formasi kecil tersebut saling mengunci dan berputar, menyatu menjadi satu formasi pedang besar.

Jika dilihat dari jauh, formasi pedang besar ini tampak seperti Taiji yang sedang berputar. Di bawah tuntunan delapan pedang Xuanming, ia mengalir di udara seolah-olah air pasang pedang yang perkasa dan tak henti-hentinya.

"Angin Yan sebagai permukaan, cahaya mengalir sebagai dasar, delapan kutub tak bergerak, evolusi kembali menjadi satu!" seru Chen Xi dengan suara jernih. Enam puluh empat pedang terbang di udara berputar mengelilingi tubuhnya, memancarkan aura ketajaman yang tak kasat mata dan halus. Setiap pedang memancarkan cahaya terang, kilauan pedang membubung, hingga udara di sekitarnya terpotong-potong dengan suara mendesis, tampak seperti sekumpulan prajurit yang telah ditempa seratus kali dan siap menerjang, haus akan darah.

Lingbai kecil yang menonton dari samping dengan melipat tangan, diam-diam mengangguk, matanya menunjukkan sedikit keterkejutan. Ini bukan sekadar mengendalikan delapan pedang, melainkan enam puluh empat pedang, yang masing-masing berada di tingkat Huang kelas atas. Chen Xi mampu membuat semuanya membentuk formasi pedang yang dingin dan mematikan sesuai kehendaknya, ini sudah merupakan pencapaian yang luar biasa. Jika digantikan oleh praktisi tingkat Zifu lainnya, jangankan membentuk formasi pedang, sekadar mengendalikan pedang-pedang ini saja sudah sulit.

"Jika hanya bicara soal kekuatan, formasi pedang miliknya saat ini mungkin bahkan membuat praktisi tingkat Liangyi Jindan merasa sangat gentar." Lingbai adalah jiwa pedang yang telah hidup selama sepuluh ribu tahun dan mewarisi Dao Pedang Jiemie yang agung. Penglihatannya sangat tajam, seketika ia menilai kekuatan tingkat kedua Formasi Pedang Yanfeng Liuguang.

Seperempat jam kemudian.

Butiran keringat muncul di dahi Chen Xi. Tak lama kemudian, ia tidak sanggup lagi menahannya, enam puluh empat pedang itu pun berjatuhan ke lantai dengan bunyi gemerincing. "Dengan kultivasiku saat ini, mengeluarkan formasi pedang tingkat kedua memang terlalu berat. Meski sudah mengerahkan seluruh kemampuan, aku hanya bisa mengeluarkannya sekitar empat kali. Lebih dari itu, aku takut sudah tidak sanggup lagi..."

"Chen Xi, formasi pedangmu ini mengingatkanku pada Formasi Pedang Qianyue Yanfeng dari sepuluh ribu tahun yang lalu. Formasi itu terdiri dari lebih dari empat ribu pedang terbang. Begitu diaktifkan, energi pedang membentang luas, membubung ke langit, berubah menjadi seribu rembulan. Saat malam bulan purnama, ia bahkan bisa menarik kekuatan pasang surut Taiyin. Kekuatannya setara dengan harta karun tingkat Langit yang bisa menghancurkan segalanya," ujar Lingbai sambil berpikir. "Mendengar ceritamu bahwa Formasi Pedang Yanfeng Liuguang ini hanyalah bagian yang tidak lengkap, siapa tahu memang ada hubungannya dengan formasi itu."

"Apakah kau tahu cara kultivasinya?" tanya Chen Xi dengan takjub. Ia benar-benar puas dengan kekuatan Formasi Pedang Yanfeng Liuguang. Coba pikir, tingkat kedua saja sudah cukup untuk menandingi praktisi tingkat Liangyi Jindan, apalagi tingkat ketiga dan keempat? Bukankah itu akan lebih dahsyat?

"Itu adalah formasi pedang rahasia dari sekte besar praktisi pedang sepuluh ribu tahun yang lalu. Tuanku dulu ingin menukarnya dengan Formasi Pedang Shifang Jiemie, tetapi sayangnya ditolak," jawab Lingbai sambil menggeleng.

Chen Xi merasa sedikit kecewa, tetapi ia menggelengkan kepala dan tidak memikirkannya lagi. Ia sudah merasa puas, lagipula tingkat kedua Formasi Pedang Yanfeng Liuguang saja sudah cukup untuk ia gunakan dalam waktu yang lama.

"Chen Xi, kekuatan formasi pedang memang kuat, tetapi pada akhirnya itu menyimpang dari jalan lurus Dao Pedang. Dalam berkultivasi pedang, hanya dengan fokus dan keteguhan, seseorang bisa melangkah lebih jauh di jalan pedang, mencapai tingkat yang lebih tinggi, bahkan mampu menembus sepuluh ribu hukum dengan satu pedang, serta melenyapkan dewa dan memusnahkan iblis dengan kekuatan yang sangat dahsyat," Lingbai memberi peringatan dengan niat baik.

"Aku tahu itu," Chen Xi mengangguk. Ia teringat saat bertemu dengan adiknya kemarin malam, teringat ajaran praktisi Wenxuan bahwa berkultivasi pedang harus dimulai dengan mengolah hati, prinsip tentang kejernihan hati pedang. Digabungkan dengan kata-kata Lingbai, hal itu membuatnya seketika memiliki pemahaman yang lebih mendalam tentang Dao Pedang.

Seorang praktisi pedang, dengan satu pedang saja ia bisa menjelajahi langit dan bumi, merajalela di delapan penjuru. Mengapa? Karena ia fokus dan teguh, sehingga ia tidak takut akan apa pun dan secara alami menjadi sangat kuat!

Selama setengah bulan berikutnya, Chen Xi tidak keluar rumah. Selain kultivasi harian dan berlatih pedang dengan Lingbai, ia menghabiskan sepanjang hari di ruang heningnya, meresapi esensi dan misteri tingkat kedua Formasi Pedang Yanfeng Liuguang.

Mengeluarkan formasi pedang memang mudah, tetapi bagaimana mengeluarkan kekuatan penuh dari tingkat kedua Formasi Pedang Yanfeng Liuguang memerlukan latihan keras dan pemahaman yang mendalam.

Selama setengah bulan itu, kultivasi Chen Xi memang meningkat lambat, tetapi kultivasi bela dirinya melonjak pesat. Hal ini tentu tidak lepas dari arahan Lingbai. Pemahaman si kecil itu tentang Dao Pedang sudah melampaui jangkauan pemahaman Chen Xi. Seringkali hanya dengan beberapa patah kata, ia bisa membantu Chen Xi memecahkan kebingungan, membuatnya tercerahkan dan pikirannya menjadi terbuka.

Hari dimulainya kompetisi Peringkat Qianlong semakin dekat.

Hari ini, cuaca tiba-tiba menjadi dingin. Angin dingin menderu sepanjang malam, salju turun seperti bulu angsa, menyelimuti bumi dengan warna putih perak. Seluruh Kota Longyuan berubah menjadi dunia es dan salju.

"Salju yang sangat lebat!"

Chen Xi berjalan di halaman hanya dengan mengenakan jubah tipis, namun ia sama sekali tidak merasa kedinginan. Salju di tanah sudah setebal satu kaki, berderit saat diinjak. Udara dingin yang menusuk dan aroma es yang menyegarkan membuat jiwanya terasa bersemangat.

"Hei, dasar makhluk nakal, cepat menyerah!" Di samping, Lingbai berteriak-teriak mengejar Bai Kui, bermain-main di tengah badai salju dengan penuh kegirangan.

Chen Xi tersenyum tipis. Tak disangka, sebuah bola salju melayang ke arahnya. Saat ia tidak siap, bola itu menghantam dahinya dengan suara *buk*. Dalam sekejap, butiran salju beterbangan, membasahi sekujur tubuhnya, membuatnya tampak sangat berantakan.

"Hahaha..." Lingbai tertawa terbahak-bahak di kejauhan.

"Huh, lihat saja, akan kukubur kau!" Chen Xi menjulurkan tangan, mengambil bola salju seukuran tampah, lalu melemparkannya ke arah Lingbai.

Lingbai tidak tinggal diam, ia menghindar dengan satu lompatan. Namun, saat itu juga, pintu halaman tiba-tiba didorong terbuka. Duanmu Ze masuk dengan penuh semangat, baru saja hendak bicara, ia merasakan sebuah benda putih melesat ke arahnya. Dengan suara dentuman, bola salju itu pecah dan mengubur dirinya di dalamnya.

"Eh, di mana Duanmu?" Du Qingxi dan Song Lin yang baru saja masuk merasa bingung dan menoleh ke sekeliling.

Melihat kejadian itu, Chen Xi tidak bisa menahan tawa.

"Pui pui pui..." Duanmu Ze mengeluarkan kepalanya dari tumpukan salju, memuntahkan butiran salju dari mulutnya, dan berseru dengan aneh, "Bagus ya, Chen Xi, berani-beraninya kau menyergapku, lihat saja nanti."

*Buk! Buk! Buk!*

Dalam sekejap, bola salju beterbangan di halaman. Naga salju menderu, dan perang bola salju yang sengit terjadi antara Duanmu Ze dan Chen Xi.

Namun, karena halaman terlalu sempit, pertempuran segera meluas hingga melibatkan Du Qingxi dan Song Lin. Keduanya yang sudah sejak tadi merasa gemas, langsung bergabung dalam pertempuran tanpa ragu. Satu orang berjuang bahu-membahu dengan Chen Xi, satu lagi membentuk aliansi pertahanan dengan Duanmu Ze. Pertempuran sengit pun tak terelakkan, mereka bertarung dengan riang gembira.

Begitulah, empat orang yang sudah tidak lagi kanak-kanak itu bermain permainan lempar salju yang kekanak-kanakan. Salju di tangan mereka berubah menjadi burung bangau, kera tua, naga raksasa, harimau putih, serta berbagai senjata seperti pedang dan tombak... semuanya tampak nyata dan memiliki kekuatan yang mencengangkan. Mereka bermain dengan penuh sukacita.

"Sudah, tidak main lagi. Ilmu langkah Chen Xi terlalu cepat, Qingxi lagi-lagi memihaknya. Kami berdua hanya bisa dihajar, ini tidak adil."

Setelah sekian lama, Duanmu Ze yang wajahnya penuh salju akhirnya mundur dari pertempuran dengan kesal. Song Lin yang merasa sendirian pun ikut mengaku kalah. Dengan demikian, Chen Xi dan Du Qingxi menjadi pemenang akhirnya.

"Kenapa berhenti? Ayo lagi, ayo lagi." Du Qingxi masih merasa belum puas dan dengan antusias ingin melanjutkannya. Pada saat ini, ia tampak seperti gadis kecil yang gemar bermain, tidak ada lagi jejak keanggunan yang dingin dan tenang.

"Tidak mau, kecuali kau satu tim denganku." Duanmu Ze memutar bola matanya dan berkata sambil tersenyum.

"Dasar tidak tahu malu!" Du Qingxi memelototinya.

"Kekanak-kanakan, kalian berdua benar-benar kekanak-kanakan," gumam Song Lin di samping.

"Ngomong-ngomong, untuk apa kalian mencariku hari ini?" Chen Xi juga merasa tindakannya tadi sedikit kekanak-kanakan. Saat memikirkannya, ia merasa lucu sekaligus malu, jadi ia segera mengalihkan pembicaraan.

"Tentu saja untuk mengikuti kompetisi Peringkat Qianlong," jawab Duanmu Ze santai, lalu raut wajahnya berubah dan ia berteriak, "Gawat, kita sudah membuang banyak waktu, ayo cepat pergi, kalau terlambat kita bisa ketinggalan."

Hari ini adalah kompetisi Peringkat Qianlong? Chen Xi menghitung waktu dalam hatinya dan terkejut. Ia segera bergegas pergi bersama Du Qingxi dan dua orang lainnya.

*Teng! Teng! Teng!!!*

Di tengah badai salju yang lebat, tiba-tiba suara lonceng bergema di seluruh langit Kota Longyuan.

Saat Chen Xi dan yang lainnya keluar dari halaman, mereka melihat pejalan kaki di jalanan sedang bergegas menuju pusat Kota Longyuan. Jika dilihat dari langit, akan terlihat arus manusia yang mengalir dari segala penjuru menuju pusat kota.

Kebanyakan dari orang-orang ini tidak memiliki kualifikasi untuk mengikuti kompetisi Peringkat Qianlong, entah karena kekuatannya kurang atau usianya melebihi ketentuan. Namun, mereka bisa pergi ke Menara Uji Coba Futu untuk menonton dan mempelajari, guna meningkatkan wawasan dan pengalaman bertarung mereka.

"Dengar-dengar, jumlah peserta kompetisi Peringkat Qianlong kali ini adalah yang terbanyak selama bertahun-tahun, mencapai sepuluh ribu orang. Di antaranya juga terdapat banyak jenius yang sudah lama terkenal. Acara semegah ini sungguh langka dalam seribu tahun, sayang sekali jika dilewatkan."

"Benar, kudengar tokoh-tokoh muda terkemuka dari delapan sekte besar, tiga akademi besar, dan enam keluarga besar hampir semuanya ikut serta. Bisa dikatakan ini adalah kumpulan para jenius."

"Konferensi Bintang Dinasti Dachu juga akan diadakan dalam beberapa tahun ini. Setelah kompetisi Peringkat Qianlong ini, kabarnya akan diseleksi talenta-talenta paling luar biasa untuk mewakili seluruh dunia kultivasi Nanjian guna mengikuti Konferensi Bintang Dinasti Dachu. Entah siapa yang cukup beruntung bisa ikut serta dan mengadu kekuatan dengan para ahli di seluruh dunia."

"Apa kalian sudah dengar? Beberapa hari yang lalu, Chen Xi, orang yang melenyapkan enam praktisi Huangting dan satu praktisi Liangyi Jindan dari keluarga Su, juga mengikuti kompetisi Peringkat Qianlong. Menurutku, sepuluh besar pasti ada tempat untuknya."

"Ah, informasimu sudah ketinggalan zaman. Setengah bulan lalu, Chen Xi mengalahkan seorang jenius tingkat Zifu bintang delapan di Menara Juxian dalam sekali serangan, lalu melenyapkan seorang ahli aliran pemurnian tubuh dewa dan iblis dengan teknik pedang yang misterius. Kekuatannya begitu kuat sampai-sampai Xie Zhan dari keluarga Xie pun enggan menjadikannya musuh."

"Pantas saja, kalau begitu, Chen Xi memang memiliki potensi untuk menembus sepuluh besar."

"Huh! Sepuluh besar? Aku khawatir nyawanya saja tidak akan selamat! Orang ini suka cari masalah di mana-mana, benar-benar menyinggung keluarga Su, dan juga punya dendam dengan tuan muda keluarga Xie. Anggota keluarga Su yang ikut kompetisi Peringkat Qianlong jumlahnya mencapai ratusan orang, apakah mereka akan melepaskannya begitu saja?"

"Aku juga dengar, keluarga Su sudah menyebar kabar bahwa siapa pun yang bisa memaksa Chen Xi untuk menyerah di dalam Menara Uji Coba Futu, akan mendapatkan hadiah berupa satu juta kati cairan roh dan tiga harta karun tingkat Huang kelas atas!"

...

Berlari di tengah kerumunan orang, berbagai macam diskusi masuk ke telinganya. Ekspresinya tetap tenang, hatinya tidak merasa senang maupun sedih, tampak murni dan dingin seperti es salju.

Dari kejauhan, ia melihat sebuah menara tinggi yang menjulang ke langit di pusat Kota Longyuan. Seluruh menara itu berwarna putih bersih seperti batu giok. Di tengah badai salju yang beterbangan, menara itu tampak sangat suci dan luar biasa.