Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Danau Zamrud di Lembah Sunyi

Pembaruan pertama!

……

*Whus!*

Cahaya遁 melesat menembus angkasa, bagaikan kilatan cahaya yang muncul dan hilang di bawah cakrawala.

Chen Xi mengerahkan seluruh kemampuannya dalam teknik pelarian *Shenfeng Huayu* untuk bisa mengimbangi Wen Xuan. Meski terasa sangat berat, ia kembali terperangah saat melihat Wen Xuan yang melesat dengan santai di kejauhan, di mana satu langkahnya mampu menempuh jarak seribu zhang.

"Awalnya aku mengira, meskipun kultivasiku tidak bisa menandingi Wen Xuan, setidaknya dengan mengandalkan pemahamanku akan satu jalur lengkap *Dao Angin* serta teknik *Shenfeng Huayu*, aku bisa mengimbangi sedikit kemampuannya. Namun sekarang terlihat jelas, baik dalam hal kultivasi maupun kecepatan, aku sama sekali tidak memiliki peluang menang!" Chen Xi menghela napas dalam hati.

"Chen Xi, berhati-hatilah. Jika dugaanku tidak salah, dia adalah seorang Pertapa Minghua," suara Ling Bai terdengar melalui transmisi suara di dalam cincin penyimpanannya.

"Apa? Pertapa Minghua? Bukankah itu berarti dia adalah sosok kuat yang berada satu tingkat di atas kultivator besar tingkat Nirvana?" Hati Chen Xi bergetar hebat, ia merasa sulit mempercayainya.

Jalur kultivasi terbagi menjadi delapan tingkat besar: *Houtian, Xiantian, Zifu, Huangting, Liangyi Jindan, Nirvana, Pertapa Minghua,* dan *Dixian Pemecah Kesengsaraan*. Di atas *Dixian* barulah seseorang melangkah ke jalur abadi, menjadi *Tixian*.

Namun, meski hanya delapan tingkat, berapa banyak orang di dunia ini yang mampu mencapainya?

Di Kota Songyan dengan jutaan kultivator, kultivasi tertinggi hanyalah tingkat Zifu. Di Kota Longyuan dengan puluhan juta kultivator, kultivator tingkat Liangyi Jindan baru dianggap sebagai kelas atas. Di seluruh wilayah Nanjian yang terbentang sejuta mil, kultivator besar tingkat Nirvana sudah berada di puncak, disegani ke segala penjuru, dan dihormati banyak orang sebagai 'leluhur'.

Itu baru tingkat Nirvana saja. Dari sini bisa dibayangkan betapa sulitnya setiap kenaikan tingkat dalam perjalanan kultivasi.

Kini, sesosok yang kemungkinan besar jauh lebih mengerikan daripada kultivator tingkat Nirvana berada tepat di depan matanya. Chen Xi, meski sudah tahu Sekte Pedang Liuyun memiliki latar belakang yang kuno dan mendalam, tetap saja merasa sangat terguncang.

Saat ini kultivasinya berada di tingkat Zifu bintang enam dalam *Lianqi* dan tingkat Zifu tahap kedua dalam *Lianti*. Bahkan jika ia mampu membunuh kultivator tingkat Huangting dengan melompati tingkat, menghadapi Pertapa Minghua yang terpaut tiga tingkat besar hanyalah jalan menuju kematian.

"Ling Bai, menurutmu siapa yang ingin dia temui?" tanya Chen Xi melalui transmisi suara. Ia merasa penasaran; selain adiknya, Chen Hao, ia hampir tidak mengenal siapa pun di Sekte Pedang Liuyun. Siapa yang akan ditemui bersama Wen Xuan?

"Siapa tahu? Orang ini sangat misterius. Jika dia ingin membunuhmu, dia tidak perlu bersusah payah seperti ini. Hmm, sebaiknya kau lihat saja nanti," jawab Ling Bai sambil menggelengkan kepala.

Sekitar waktu pembakaran dupa kemudian, Wen Xuan berhenti di depan sebuah puncak gunung yang sunyi dan asri. Jika dipandang, gunung itu dipenuhi pepohonan hijau, lembah yang dialiri air terjun, mata air yang mengalir di sela bebatuan, serta kabut yang menyelimuti, bagaikan negeri dongeng yang penuh dengan energi spiritual.

"Gunung ini adalah area terlarang di belakang Sekte Pedang Liuyun, Puncak Shangqing. Tanpa bimbingan, tidak ada seorang pun yang bisa masuk," jelas Wen Xuan sambil tersenyum. Ia mengayunkan kipas bulu di tangannya, ribuan kabut biru muncul ke angkasa, lalu turun di atas Puncak Shangqing, berubah menjadi titik-titik cahaya biru yang jatuh bagaikan rintik hujan.

*Wush!*

Sebuah tangga spiritual sepanjang sepuluh ribu zhang terbentang dari dalam Puncak Shangqing, dalam sekejap muncul di bawah kaki Wen Xuan, tampak seperti pelangi yang melintang di udara, sangat spektakuler.

"Naiklah." Wen Xuan melangkah ke atas tangga dan melambai pada Chen Xi sambil tersenyum.

Chen Xi pun penasaran siapa yang ingin menemuinya, sehingga tanpa ragu ia menaiki tangga tersebut. *Whus!* Tangga sepuluh ribu zhang itu tiba-tiba menyusut ke belakang, membawa Wen Xuan dan Chen Xi menghilang ke dalam Puncak Shangqing.

……

Di sebuah lembah sunyi di Gunung Shangqing, terdapat danau hijau yang beriak. Di atas air danau yang jernih, daun-daun teratai berputar perlahan tertiup angin sepoi-sepoi, sementara bunga teratai yang mekar menebarkan keharuman lembut yang menenangkan jiwa.

Di tepi danau, burung camar putih menari-nari, binatang air beristirahat dengan malas di atas pasir perak, dan sekelompok cerpelai air berekor tiga yang lincah terjun ke danau, lalu kembali ke darat dengan ikan gemuk di mulut mereka. Pemandangan di depan mata sungguh indah dan penuh kehidupan, layaknya tempat para dewa.

"Energi spiritual yang sangat pekat! Di dalam danau teratai lembah ini, pastilah terdapat urat nadi spiritual tingkat atas," gumam Chen Xi saat mengikuti Wen Xuan ke dalam lembah. Begitu tiba, ia merasakan aliran energi spiritual yang murni menerpa wajahnya. Setiap tarikan napas terasa menyegarkan seluruh tubuh, membuatnya kembali bersemangat.

"Hm?"

Chen Xi tak sengaja melirik dan terkejut melihat sosok tinggi berdiri diam di tepi danau hijau yang luas. Berpakaian abu-abu dengan rambut abu-abu, punggungnya tegak lurus bagaikan tombak. Seluruh sosoknya seolah menyatu dengan danau dan langit, memberikan kesan ilusi yang tidak nyata dan sulit dipahami, seolah-olah dia bukanlah manusia, melainkan bayangan.

"Jiwa awalku sama sekali tidak bisa merasakan keberadaan orang ini. Hanya dengan mata telanjang, terkadang dia terlihat jelas, terkadang kabur. Apakah kultivasi orang ini lebih mengerikan daripada Wen Xuan?" Chen Xi merasa sangat terkejut di dalam hati.

"Kalian datang," sosok berpakaian abu-abu itu seolah menyadari sesuatu, lalu menoleh dengan tiba-tiba.

Saat itulah Chen Xi melihat sosoknya dengan jelas. Orang itu adalah seorang kakek yang tampak bugar, wajahnya biasa saja, matanya tenang, namun alisnya sangat panjang dan terkulai ke bawah, tertiup angin. Seluruh sosoknya memancarkan aura kuno dan tenang.

"Guru." Wen Xuan segera menyimpan kipas bulu putihnya dan memberi hormat dengan penuh hormat. Di matanya terpancar kekaguman yang tulus kepada kakek tersebut.

Pemandangan ini membuat dagu Chen Xi hampir terjatuh. Guru? Gurunya seorang Pertapa Minghua? Maka bukankah kultivasi kakek ini berada di atas *Dixian*? Mungkinkah kakek ini adalah sosok legendaris yang dikabarkan sebagai pendekar pedang abadi tingkat *Dixian* yang mengasingkan diri di Sekte Pedang Liuyun?

Namun, mengapa sosok kuat seperti itu ingin menemuinya tanpa alasan?

Pada saat ini, Chen Xi benar-benar merasa gelisah. Kultivasi Wen Xuan saja sudah membuatnya merasa tak berdaya, kini muncul sosok yang lebih tinggi lagi. Siapa pun pasti akan merasa cemas.

Kakek itu mengangguk pada Wen Xuan, lalu mengarahkan pandangannya pada Chen Xi. Di matanya yang tenang bagai air, seberkas kilatan aneh muncul sekilas. "Aku Bei Heng, Tetua Agung dari Sekte Pedang Liuyun. Panggil saja aku Bei Heng, teman muda."

Wen Xuan tertegun kaku. Ia melirik gurunya dengan tidak percaya. Hingga saat ini, ia masih tidak paham mengapa gurunya menyuruhnya menjemput orang ini ke area terlarang. Mendengar gurunya ingin berbicara sejajar dengan Chen Xi, keterkejutannya tak terlukiskan.

"Jangan-jangan bocah ini memiliki latar belakang mengerikan yang tidak diketahui? Pasti begitu, kalau tidak, bagaimana mungkin dia diperlakukan seperti ini oleh Guru dengan kultivasi tingkat Zifu... Untungnya, saat bertemu dengannya tadi, aku tidak bersikap kasar dan sikapku cukup baik," batin Wen Xuan merasa beruntung. Pandangannya ke arah Chen Xi kini bercampur dengan perasaan yang rumit.

Perasaan Chen Xi saat ini tidak kalah terkejutnya dibandingkan Wen Xuan. Gurunya adik laki-lakinya adalah seorang Pertapa Minghua, dan sekarang muncul sosok yang mengaku sebagai Tetua Agung Sekte Pedang Liuyun yang ingin berteman sejajar dengannya... Ia merasa segala hal yang ditemuinya di Sekte Pedang Liuyun kali ini terlalu aneh dan sulit dipercaya.

"Ayo, ikut aku ke tengah danau."

Bei Heng tersenyum kecil tanpa bicara lebih lanjut. Ia mengayunkan lengan bajunya, dan sebuah kekuatan tak terlihat membawa Chen Xi serta Wen Xuan menghilang dari tepi danau, lalu dalam sekejap muncul di sebuah paviliun di tengah danau.

Paviliun ini dibangun dari batu berwarna abu-abu kehijauan, bentuknya sederhana dan biasa saja, tidak berbeda dengan pondok peristirahatan di dunia umum. Namun saat ini, karena keberadaan orang di sisi paviliun tersebut, seluruh tempat itu memancarkan aura yang agung dan tak terlukiskan. Paviliun yang tadinya biasa saja, tiba-tiba menjadi luar biasa karena kehadirannya.

Itu adalah seorang pemuda tampan dengan bibir merah dan gigi putih, mengenakan pakaian sutra mewah. Ia jelas seorang wanita yang menyamar menjadi pria, namun memiliki pesona alami yang anggun, tampan, dan memikat.

Pemuda itu duduk di tepi paviliun, melepas sepatunya, dan merendam kaki putihnya yang mungil ke dalam air danau. Kakinya bergoyang-goyang, dan sekumpulan ikan warna-warni datang berkerumun, menciumi kaki yang putih bersih itu.

Melihat pemandangan ini, baik Chen Xi, Bei Heng, maupun Wen Xuan tanpa sadar tersenyum. Semua pikiran di benak mereka lenyap, dan hati mereka tenggelam dalam suasana alami yang menakjubkan. Ini bukan teknik memikat jiwa, melainkan aura alami yang dipancarkan pemuda itu, membawa pikiran mereka mengembara ke dalam alam semesta, menyatu dengan langit dan bumi.

Chen Xi tidak tahu apa yang ia pikirkan, jiwanya terasa melayang di antara kekosongan. Seluruh pikirannya mengembara di dunia yang luas, seolah berubah menjadi sehelai angin, bebas, riang, tanpa pamrih, tanpa keraguan, tanpa nafsu, tanpa dendam...

Ia tidak menyadari bahwa di dalam kesadarannya, kekuatan jiwanya menjadi lebih hidup, murni, pekat, dan jernih, berkembang dengan kecepatan yang luar biasa.

Entah sudah berapa lama berlalu.

Pemuda itu menarik kakinya dari air, memakai sepatunya, dan berdiri. Bei Heng segera tersadar, dengan sisa-sisa kekaguman di matanya. Ia hendak memberi hormat dan berbicara, namun pemuda itu menunjuk ke arah Wen Xuan dan Chen Xi dengan senyuman, menghentikannya.

Waktu berlalu, sebatang dupa lagi habis terbakar. Wen Xuan juga tersadar dari suasana ajaib itu dengan tatapan kosong. Tiba-tiba matanya berbinar, ia segera duduk bersila dan menutup mata untuk bermeditasi.

Bei Heng yang melihat hal itu, meski dengan ketenangan hatinya, merasa sedikit iri. Ia membatin, "Membawa Xuan'er kemari kali ini benar-benar membawanya pada keberuntungan besar."

"Ah!"

Dalam keadaan melayang, Chen Xi merasakan seluruh tubuhnya bergetar. Di dalam kesadarannya seolah terdengar dentang lonceng pagi dan genderang senja, membuat persepsi, indra, dan jiwanya seolah dibersihkan. Semuanya menjadi murni dan jernih, mampu merasakan segala aura di sekitarnya dengan sangat jelas; angin gunung, air danau, ikan-ikan yang berenang... Semuanya menjadi hidup, begitu jelas, dan memikat.

Perasaan ini seperti memiliki mata tambahan yang mampu menembus segala hal di sekitarnya, mampu melihat segala sesuatu dari angkasa dengan detail yang sempurna.

*Kekuatan Pikiran Spiritual!*

Pada saat ini, sebuah pemahaman muncul di benak Chen Xi.