Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Awan Merah Berlumur Darah

Pembaruan kedua!

Di kedalaman hutan, di atas pohon purba yang batangnya harus dipeluk belasan orang, Chen Xi bersembunyi di antara dahan-dahan yang lebat. Kekuatan kesadaran spiritualnya, yang setara dengan ranah Dantian Emas Dua Irama, terpancar keluar dan menyelimuti radius seratus mil.

Tak lama kemudian, ia menemukan targetnya.

Seorang pemuda jahat berbalut pakaian merah darah dengan rambut dikepang panjang sedang melesat ke arahnya dengan tangan terlipat di belakang punggung. Setiap langkahnya menempuh jarak seratus kaki; kecepatannya luar biasa, secepat kilat dan gesit layaknya angin.

Luo Xiu dari Lembah Pelangi Bintang?

Dalam sekejap, berbagai informasi tentang orang ini muncul di benak Chen Xi. "Jenius luar biasa dari Lembah Pelangi Bintang, usia sembilan belas tahun, kultivasi tingkat kesembilan Alam Zi Fu, ranah Kehendak Dao, senjata berupa Kapak Roda Darah tingkat Kuning kualitas terbaik, watak kejam, gaya bertarung beringas..."

Ternyata orang ini. Namun, dirinya tidak memiliki dendam apa pun dengannya, mengapa ia terus mengejarnya tanpa henti?

Chen Xi mengernyitkan dahi. Sejak memukul mundur putra bungsu Keluarga Xie, Xie Zhan, ia terus menyelinap di dalam hutan, tetapi ia selalu merasa seolah ada seseorang yang membuntutinya. Sekarang, setelah memindai dengan kesadaran spiritual dan melihat Luo Xiu dari Lembah Pelangi Bintang, ia segera sadar bahwa dirinya telah diincar. Meski begitu, ia tetap tidak mengerti alasan pria itu mengejarnya dengan gigih.

Seolah menyadari sesuatu, Luo Xiu tiba-tiba mendongak. Sepasang pupil biru kelam yang aneh memancarkan kilau yang dingin dan tajam, seolah ia bisa melihat langsung ke arah Chen Xi yang bersembunyi di pohon puluhan mil jauhnya.

Tatapan mata orang ini sungguh mengerikan!

Hati Chen Xi bergetar. Ia melompat turun dari pohon dan kembali melesat ke kedalaman hutan. Bukan karena ia takut, melainkan karena sebelum menemukan adiknya, ia benar-benar tidak punya waktu untuk meladeni Luo Xiu.

Setelah waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh teh.

Saat Chen Xi hendak melintasi sebuah tanah lapang di dalam hutan, ia terkejut melihat dua kelompok kultivator sedang saling berhadapan.

Di satu sisi adalah tiga belas orang yang mengenakan pakaian perak, terdiri dari pria dan wanita. Di manset setiap orang tersulam lambang pedang terbang berwarna hijau kebiruan; mereka jelas merupakan murid dari Keluarga Cang, salah satu dari enam keluarga besar.

Di sisi lain, hanya ada lima orang. Meski pakaian mereka berbeda, di bahu kiri mereka tersulam aksara "Du" yang ditulis dengan kaligrafi yang indah. Mereka jelas berasal dari Keluarga Du.

Saat ini, tiga belas murid Keluarga Cang sedang mengepung lima orang dari Keluarga Du. Mereka semua telah mengeluarkan senjata sihir dengan wajah beringas, seolah siap bertarung kapan saja jika terjadi perselisihan.

Kemunculan Chen Xi yang tiba-tiba membuat kedua kelompok itu terkejut. Mereka segera mengarahkan pandangan ke arahnya, dan setelah melihat siapa dia, ekspresi kedua belah pihak menjadi sangat berbeda.

Para murid Keluarga Du, yang rupanya memiliki kesan mendalam terhadap Chen Xi karena kedekatannya dengan nona muda Du Qingxi, merasa lega. Sebaliknya, para murid Keluarga Cang menatapnya dengan tatapan tajam dan penuh kecurigaan.

Chen Xi menyapu pandangannya ke kedua pihak dan menyadari bahwa di antara lima murid Keluarga Du, ada satu orang dengan fluktuasi napas yang kacau dan wajah pucat pasi. Ia jelas menderita luka yang cukup parah, menandakan bahwa kedua pihak sudah sempat bertarung sebelumnya.

Menanggapi situasi ini, Chen Xi tetap tenang. Dalam kompetisi Peringkat Naga Tersembunyi, meskipun para peserta diperbolehkan membentuk aliansi, bentrokan dengan kekuatan lain tidak dapat dihindari. Jika kedua pihak bertarung, tidak ada yang bisa menyalahkan siapa pun.

Chen Xi tidak berniat membantu. Ia terus melangkah maju. Ia memang dekat dengan Du Qingxi, namun bukan berarti ia harus membantu setiap anggota Keluarga Du. Terlebih lagi, jika mereka kalah, mereka bisa saja menghancurkan jimat giok dan pergi, sehingga tidak ada ancaman bagi nyawa mereka.

Lagipula, bahkan jika ia membantu mereka melewati kesulitan ini, bagaimana dengan selanjutnya? Apakah mereka bisa menembus lantai dua pagoda? Bisa menembus lantai tiga? Saat kekuatan tidak mencukupi, mundur adalah pilihan yang paling bijak.

Melihat sikap Chen Xi, kelima murid Keluarga Du itu jelas menunjukkan kekecewaan, sementara para murid Keluarga Cang diam-diam merasa lega.

Tepat saat Chen Xi melesat puluhan kaki jauhnya, sebuah suara terdengar dari belakang, "Rekan Taois Chen Xi, seratus mil di depan, ada sekumpulan kultivator dari Keluarga Su yang berkumpul. Anda harus berhati-hati."

Mendengar itu, Chen Xi berhenti sejenak dan menoleh. Ia melihat orang yang memperingatkannya adalah pemuda berwajah pucat yang terluka dari Keluarga Du tadi.

Chen Xi bisa merasakan ketulusan dalam ucapan itu. Setelah terdiam sejenak, ia berbalik dan kembali. "Siapa namamu, dan bagaimana kau bisa terluka?"

Jika orang menghormatiku selangkah, aku akan membalas sepuluh langkah.

Jika tidak ada yang memperingatkan, ia akan pergi tanpa ragu. Bahkan jika nantinya ditanya oleh Du Qingxi, ia tidak akan merasa terbebani. Namun, karena orang ini telah memberinya informasi yang sangat berguna, pergi begitu saja akan terasa tidak pantas secara moral.

Melihat Chen Xi kembali, para murid Keluarga Du tertegun, lalu wajah mereka berseri-seri. Pemuda berwajah pucat itu menarik napas dalam-dalam, menahan kegembiraannya, dan berkata, "Nama saya Du Yu. Luka ini akibat ulah murid-murid Keluarga Su."

Chen Xi tertegun dan melirik tiga belas orang dari Keluarga Cang dengan bingung.

"Rekan Chen Xi, Anda mungkin belum tahu. Keluarga Su dan Keluarga Cang telah beraliansi. Mereka tidak hanya mengincar Anda, tetapi juga Keluarga Duanmu, Keluarga Song, dan Keluarga Du kami."

"Bukan hanya itu, Istana Xingluo dan Akademi Wanyun juga telah bekerja sama dengan Keluarga Su. Mereka memburu murid-murid dari ketiga keluarga kami sampai habis. Benar-benar keji."

Melihat Chen Xi tampak berniat campur tangan, para murid Keluarga Du itu terus berbicara, berusaha memanfaatkan momentum. Siapa Chen Xi? Dia adalah sosok tangguh yang telah membunuh enam kultivator ranah Huang Ting dan satu kultivator ranah Dantian Emas Dua Irama. Jika mereka bisa mendapatkan bantuannya, kesulitan di depan mata akan lenyap seketika!

"Mungkinkah berita tentang kematian Chai Letian dan Yu Haobai sudah diketahui oleh Istana Xingluo dan Akademi Wanyun? Bagaimana dengan Keluarga Cang? Benar! Di wilayah Raja Kunpeng, Cang Bin tewas di tangan pedang Du Qingxi... Jika benar demikian, situasi saya dan adik saya menjadi semakin genting..."

Dalam sekejap, berbagai pemikiran melintas di benak Chen Xi. Wajahnya menjadi dingin. Ia menatap para murid Keluarga Cang dan berkata, "Kali ini dengan jumlah yang lebih banyak, kalian pasti tidak akan membiarkan saya pergi dengan mudah, bukan?"

"Bagaimana kau..." seorang pemuda dari Keluarga Cang menjawab tanpa berpikir. Namun, sebelum kata-katanya selesai, ia tersadar dan wajahnya langsung memucat.

"Ternyata benar," Chen Xi mengangguk.

"Chen Xi, apa yang ingin kau lakukan?" seru para murid Keluarga Cang. Menghadapi lima orang Keluarga Du, mereka tidak takut sama sekali. Namun, jika ditambah Chen Xi, situasinya akan sangat berbeda. Bagaimana mungkin mereka tidak mendengar nama besar Chen Xi saat ini?

Reputasi seseorang, bayang-bayang pohon.

Sebuah nama yang menggetarkan lawan, itulah maksudnya.

Jawaban untuk para murid Keluarga Cang adalah delapan pedang terbang yang melesat ke angkasa. Kilatan dingin yang tajam disertai niat pedang yang ganas menyapu ke arah mereka seperti badai.

Pertarungan tidak berlangsung lama. Dengan kekuatan Chen Xi saat ini, dibantu oleh lima murid Keluarga Du, mengalahkan para murid Keluarga Cang sangatlah mudah.

Para murid Keluarga Cang ini memiliki kultivasi di ranah Zi Fu, bahkan beberapa lebih tinggi dari Chen Xi, tetapi kemampuan bela diri mereka sepenuhnya ditekan oleh Chen Xi. Ditambah dengan kekuatan jiwa Chen Xi yang menakutkan dalam mengendalikan delapan pedang terbang Xuanming kualitas terbaik tingkat Kuning, ia seperti harimau yang mendapatkan sayap; ia menyapu bersih segalanya.

Oleh karena itu, dalam waktu kurang dari setengah jam, tiga belas murid elit muda Keluarga Cang terpaksa menghancurkan jimat giok mereka dan meninggalkan pagoda dengan penuh dendam.

Huu...

Chen Xi menarik kembali pedang terbangnya dengan sedikit penyesalan. Demi mengakhiri pertarungan dengan cepat, ia hanya merampas token para murid Keluarga Cang itu. Ia tidak mendapatkan satu pun harta karun penyimpanan yang mereka bawa. Sungguh disayangkan.

Kelima murid Keluarga Du duduk terengah-engah di samping, menatap Chen Xi dengan kekaguman yang mendalam. Meski mereka sudah tahu Chen Xi sangat kuat, menyaksikan secara langsung bagaimana ia membantai lawan layaknya memotong sayuran tetap membuat mereka terpaku tanpa kata.

"Terima kasih atas bantuan Anda, Rekan Taois Chen. Kami sangat berterima kasih," ujar Du Yu sambil berdiri dan memberi hormat dengan hormat. Yang lainnya pun ikut membungkuk sebagai tanda terima kasih.

"Tidak masalah. Sebaiknya kalian segera bergabung dengan yang lain. Dengan kekuatan kalian saat ini, akan sangat sulit untuk menembus lantai dua pagoda," ucap Chen Xi berterus terang. Setelah bertarung bersama, ia sudah melihat kekuatan asli mereka, dan jujur saja, itu sangat memprihatinkan.

Chen Xi juga menyadari bahwa para murid Keluarga Cang yang pergi tadi pun sama. Pengalaman bertarung mereka mungkin banyak, tetapi mereka kekurangan semangat yang dingin dan tegas yang hanya bisa ditempa melalui darah dan api pertempuran.

Mereka seperti bunga di rumah kaca; seindah apa pun mereka mekar, daya hidupnya tidak akan bisa dibandingkan dengan bunga liar yang ditempa oleh angin, salju, dan hujan di alam terbuka.

Tentu saja, Chen Xi tidak meremehkan semua orang yang memasuki pagoda. Bagaimanapun, ribuan kultivator ini mewakili standar tertinggi generasi muda di wilayah Selatan, dan di antara mereka pasti tidak sedikit sosok yang sangat kuat.

Mendengar kata-kata Chen Xi, kelima murid Keluarga Du tertegun. Ekspresi wajah mereka berubah-ubah. Namun, di depan Chen Xi, mereka tidak berani membantah dan merasa sangat canggung.

"Kalian hati-hatilah, aku pergi dulu," ujar Chen Xi. Ia merasakan bahwa dari jarak puluhan mil di belakang, Luo Xiu dari Lembah Pelangi Bintang kembali mengejarnya.

Orang ini benar-benar gigih seperti hantu!

Chen Xi mengumpat dalam hati dan hendak melangkah pergi. Dari hutan lebat di belakang, tiba-tiba terdengar tawa tajam yang mengerikan, "Chen Xi, jika kau lari lagi, aku akan membunuh semua orang yang baru saja kau selamatkan!"

Chen Xi berbalik dengan cepat, wajahnya sedingin es. Orang ini berani mengancamnya, sungguh harus mati!

Luo Xiu dari Lembah Pelangi Bintang!

Kelima murid Keluarga Du mendengar suara itu dan wajah mereka langsung pucat pasi. Bagaimana mungkin mereka tidak mengenali suara yang dingin dan unik itu?

"Kalian pergilah. Kalian tidak bisa membantuku, justru akan menyeretku," perintah Chen Xi.

Wajah kelima murid Keluarga Du itu menjadi sangat buruk. Beberapa di antara mereka hendak membuka mulut, namun tiba-tiba seorang pemuda berkepang yang mengenakan jubah derek berwarna merah darah muncul dengan anggun.

"Chen Xi benar. Jika kalian tetap di sini, kalian hanya mencari mati!" Jubah merah darah membuat Luo Xiu tampak seperti dewa iblis yang haus darah. Ditambah dengan suaranya yang tajam dan menyeramkan, siapa pun akan merasa takut secara naluriah.

Wajah kelima murid Keluarga Du memerah karena menahan emosi, namun akhirnya mereka tidak berani bertahan lebih lama lagi. Mereka berbalik dan pergi dengan terburu-buru.

"Kecepatanmu benar-benar luar biasa. Jika aku tidak mengancam nyawa orang-orang ini, mungkin kau tidak akan pernah mau menemuiku, bukan?" Luo Xiu tertawa kecil. Pupil birunya menatap Chen Xi seperti ular berbisa yang menemukan mangsanya, sangat aneh.

"Kau membuatku marah," ucap Chen Xi tanpa ekspresi. Saat berbicara, delapan pedang terbang Xuanming melayang di sekeliling tubuhnya dengan kilatan dingin dan niat pedang yang membuncah.

"Jangan terburu-buru menyerang. Tidakkah kau ingin tahu tujuanku?" kata Luo Xiu perlahan.

"Membunuhmu adalah hal yang paling ingin kulakukan saat ini." Chen Xi menunjuk dengan tangannya, dan delapan pedang terbang Xuanming melesat ke arah Luo Xiu seperti kilat.

"Bagus! Kalau begitu, aku akan mengalahkanmu terlebih dahulu."

Pupil biru Luo Xiu menyipit. Cahaya darah yang membubung tinggi di tubuhnya berubah menjadi awan merah seluas puluhan kaki, bergejolak hebat. Bau darah yang kental menyebar ke sekeliling. Pohon-pohon purba, tanaman merambat, semak-semak, dan rumput liar di sekitar... begitu terkena cahaya darah itu, semuanya langsung berubah menjadi asap dan hancur terkorosi. Kekuatannya benar-benar mencengangkan.

*Sss...*

Begitu delapan pedang terbang Xuanming milik Chen Xi bersentuhan dengan awan darah itu, rasanya seperti terjebak dalam kapas. Kekuatan pada pedang tertahan dan ternetralkan, bahkan permukaan pedang itu terkorosi oleh cahaya darah yang ganas hingga mengeluarkan suara mendesis.

Chen Xi segera menarik kembali pedang-pedangnya. Saat melihat cahaya spiritual pada permukaan pedang meredup, hatinya terkejut. Teknik apa ini? Kekuatan korosi yang sangat kejam!