Bab Seratus Dua Puluh: Pertarungan di Atas Arena

Pembaruan kedua!

——

Ada lagi yang datang mengacau!

Melihat kejadian itu, hampir seluruh tatapan di Menara Pengumpul Abadi segera tertuju ke arah tersebut, dipenuhi kegembiraan yang luar biasa.

Yan Qingni adalah salah satu dari tiga puluh enam murid pewaris sejati Sekte Pedang Awan Mengalir. Sementara Duanmu Lin adalah keturunan Klan Duanmu, salah satu dari enam keluarga besar. Dua pemuda luar biasa dengan status dan latar belakang yang begitu kuat saja tidak berdaya menghadapi Xie Zhan. Lalu, siapa sebenarnya pemuda yang kini tampil? Apakah dia mampu menghadapi Xie Zhan?

“Kakak Chen Xi!” seru kakak beradik Mu Yao dengan gembira.

Orang yang datang itu memang Chen Xi. Dialah yang membawa kedua kakak beradik tersebut memasuki Kota Jurang Naga. Dalam keadaan seperti ini, bagaimana mungkin ia hanya berdiam diri dan tidak ikut campur?

“Kalian tetap di samping dan lihat saja. Nanti aku akan membawa kalian pergi.” Chen Xi tersenyum kepada mereka dan berkata dengan suara lembut.

Tubuh dan jiwa kakak beradik Mu Yao telah lama disiksa hingga penuh luka. Emosi mereka naik turun, hidup tanpa sandaran, diliputi kemarahan dan kepedihan yang mendalam. Kemunculan Chen Xi, serta ketenangan dalam suaranya, membuat mereka merasakan kehangatan yang tak dapat dijelaskan. Hati mereka menjadi tenteram, seolah-olah bahkan jika langit runtuh sekalipun, mereka tetap dapat menghadapinya dengan tenang.

“Kenapa kau?” Yan Qingni mengerutkan kening, lalu berkata dengan nada meremehkan, “Ini bukan waktunya berpura-pura gagah. Hati-hati kehilangan nyawamu sendiri.”

Chen Xi dengan santai melemparkan sebuah botol giok kepadanya. “Terima kasih atas pengingatnya. Seratus kilogram cairan spiritual ini kukembalikan kepadamu. Aku menyelamatkan kakak beradik Mu Yao dan membawa mereka ke Kota Jurang Naga bukan untuk mencari perlindungan kepada siapa pun.”

Yan Qingni tertegun sambil menggenggam botol giok itu, lalu tidak berkata apa-apa lagi. Ia sudah malas berbicara. Jelas sekali pemuda ini adalah kultivator dari luar, tidak mengetahui betapa kuatnya Keluarga Xie, dan ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk mencari nama besar.

Selama bertahun-tahun, ia telah melihat terlalu banyak kultivator dari luar yang tidak memahami apa pun, tetapi hanya memikirkan cara menjadi terkenal dan memanfaatkan setiap kesempatan untuk menonjolkan diri. Pada akhirnya, mereka semua berakhir dengan nasib yang sangat mengenaskan di Kota Jurang Naga.

Saat ini, di mata Yan Qingni, Chen Xi jelas telah menjadi salah satu dari mereka.

“Wah, Saudara, kau hendak menegakkan keadilan dan menolong orang yang tertindas?” Duanmu Lin tampaknya merasa pusat perhatian telah direbut darinya, sehingga ia berkata dengan nada sinis, “Jangan sampai malah mencelakakan nyawamu sendiri. Kalau mati, belum tentu ada yang mengurus jenazahmu.”

Chen Xi tersenyum. Ia menunjuk ke arah menara bambu di kejauhan, lalu mengirimkan suara melalui transmisi, “Seseorang di sana memintaku menyampaikan kepadamu: segera pergi. Kalau tidak, biarkan aku yang membantu mematahkan kedua kaki anjingmu.”

“Sialan! Aku ingin melihat siapa yang berani berkata begitu!” Duanmu Lin langsung murka. Ia mendongak ke arah menara bambu, tetapi di jendela bangunan itu, sesosok wajah yang sangat dikenalnya hanya tampak sekejap.

Hatinya bergetar. Wajahnya seketika menjadi pucat pasi. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia berbalik dan buru-buru meninggalkan tempat itu.

Melihat kejadian tersebut, semua orang dengan rasa ingin tahu menatap ke arah menara bambu. Namun, jendelanya telah tertutup dan tidak ada seorang pun yang dapat melihat apa yang terjadi di dalam.

Yan Qingni menatap Chen Xi dengan curiga, ekspresinya dipenuhi keterkejutan dan kebingungan.

Karena Chen Xi menggunakan transmisi suara, ia tidak mendengar apa yang dikatakan. Namun, ia melihat dengan jelas bahwa di wajah Duanmu Lin, yang biasanya tidak takut pada apa pun, tiba-tiba muncul ketakutan yang begitu dalam.

Bagaimana mungkin?

Demi mengejarnya, beberapa hari terakhir Duanmu Lin terus menempel padanya seperti plester. Bagaimana mungkin ia pergi begitu saja tanpa bahkan mengucapkan salam?

Mungkinkah pemuda ini juga memiliki latar belakang yang sangat mengerikan?

Yan Qingni tidak mampu menebaknya. Ia memutuskan untuk mengamati dari pinggir. Ia ingin melihat bagaimana pemuda ini akan menghadapi Xie Zhan, si iblis kecil pembuat kekacauan.

——

——

“Rekan Taois, apakah kau berniat menjadi musuhku?” Xie Zhan membuka mulut dengan santai. Matanya, seperti mata ular berbisa, mengamati Chen Xi dari atas hingga bawah.

Sejak kemunculan Chen Xi hingga kepergian Duanmu Lin, Xie Zhan terus mengamati dengan dingin. Meskipun sombong dan sewenang-wenang, ia bukan orang bodoh. Ia tahu, siapa pun yang berani melawannya pada saat seperti ini pasti merupakan pemuda gegabah atau seseorang yang merasa memiliki kekuatan tertentu.

Dan dari sikap Chen Xi, jelas bahwa ia bukan pemuda gegabah.

“Itu tergantung pada apa yang akan kaulakukan,” jawab Chen Xi dengan tenang.

Mata Xie Zhan berputar. Ia mencibir, “Aku bisa saja melepaskan kakak beradik ini. Asalkan kau mampu mengalahkan orang-orangku, aku akan segera membebaskan mereka dan tidak lagi mempermasalahkan hal ini. Jika tidak... tinggalkan nyawamu di sini. Bagaimana?”

“Aku setuju.”

“Bagus sekali!” Xie Zhan tertawa terbahak-bahak.

“Namun, aku juga punya satu syarat.” Ekspresi Chen Xi tetap tenang.

“Katakan.”

“Jika aku menang, kau harus berlutut dan bersujud meminta maaf kepada kakak beradik itu. Tidak banyak, cukup tiga kali.” Chen Xi berkata dengan suara ringan.

“Kau...” Mata Xie Zhan membelalak. Wajahnya menjadi gelap. “Bocah, kau sedang bermain api. Kau tahu itu?”

“Tidak berani menyetujuinya?” Chen Xi tetap bergeming, seolah-olah tidak mendengar ancaman pekat dalam suara Xie Zhan.

“Baik! Aku yang akan menentukan aturan pertarungannya.”

Setelah berpikir cukup lama, Xie Zhan berkata dengan suara menyeramkan, “Tiga ronde, dua kemenangan. Jika kau menang, aku akan segera melakukan apa yang kau minta. Jika kalah, kau harus mati! Tenang saja. Untuk membuktikan bahwa aku tidak sedang menindasmu, semua petarung yang kukirim akan memiliki kultivasi di bawah Alam Aula Kuning.”

“Itu jelas-jelas tidak adil! Kak Chen hanya seorang diri. Bagaimana mungkin ia bertarung dalam tiga ronde berturut-turut?” teriak Mu Wenfei.

Chen Xi mengangkat tangan untuk menghentikannya. Kemudian ia memandang Xie Zhan dan berkata perlahan, “Baik!”

Xie Zhan tertawa garang, lalu berteriak, “Pelayan! Siapkan arena seribu penonton! Aku ingin semua orang melihat bagaimana kultivator dari luar yang menyebalkan ini mati dengan mengenaskan!”

——

——

Menara Pengumpul Abadi dikenal sebagai tempat hiburan nomor satu di Kota Jurang Naga. Tentu saja, tempat itu juga menyediakan arena bagi para tamu yang ingin berjudi melalui pertarungan bela diri sebagai hiburan.

Banyak kultivator dari luar yang ingin menjadi terkenal di Kota Jurang Naga memilih mengikuti pertandingan taruhan di tempat ini. Mereka yang menunjukkan kekuatan luar biasa memiliki peluang besar untuk menjadi tamu kehormatan, murid, atau pengikut berbagai kekuatan besar. Mereka seolah-olah melompati gerbang naga; status dan harga diri mereka pun meningkat pesat, sementara sumber daya tanpa batas menanti untuk dinikmati.

Saat ini, di depan arena yang mampu menampung seribu penonton, seluruh tempat duduk telah dipenuhi orang. Du Qingxi dan kedua rekannya juga memilih tempat duduk di sebuah sudut.

Tatapan ketiganya tertuju kepada Chen Xi yang berdiri di depan arena.

“Chen Xi memang benar-benar setia kawan. Demi dua kakak beradik yang sama sekali tidak memiliki hubungan dengannya, ia bahkan tidak ragu menyinggung Keluarga Xie. Kalau aku berada di posisinya, mungkin aku tidak akan memiliki keberanian seperti itu,” kata Duanmu Ze dengan kagum.

“Bukankah itu hal yang baik?” balas Du Qingxi.

“Ya, bukankah begitu?” Song Lin ikut bertanya.

Duanmu Ze tampak kesal dan malu. “Aku pernah bilang dia orang yang buruk? Sejujurnya, di dunia ini, hanya kepada teman seperti Chen Xi aku, Duanmu Ze, bersedia mempercayakan nyawaku tanpa keraguan. Orang lain? Jangan harap!”

Du Qingxi dan Song Lin saling berpandangan, lalu tersenyum dan mengangguk penuh persetujuan. Chen Xi memang orang seperti itu. Ia tidak pandai mengucapkan kata-kata manis, tetapi demi teman yang telah diakuinya, ia akan maju membantu tanpa memedulikan apa pun.

Orang seperti itu sangat langka di dunia kultivasi yang keras dan penuh tipu daya. Bagi Du Qingxi dan kedua rekannya, persahabatan yang terjalin dengan Chen Xi pun menjadi semakin berharga.

...

Di depan arena, kini telah berdiri dua orang di sisi Xie Zhan. Salah satunya adalah pemuda berjubah ungu keemasan, dengan alis hitam pekat dan sepasang mata laksana dua batu permata hitam yang berkilauan, begitu tajam hingga mampu mengguncang hati.

Yang lainnya adalah seorang pemuda berjubah bulu. Wajahnya biasa saja, tetapi auranya lembut dan suram seperti air, sangat khas.

Kedua orang itu tidak lain adalah Lin Shaoqi dan Tang Xu, yang pernah ditemui Chen Xi di Balairung Pengawal Jiwa Chu.

“Untuk memastikan semuanya berjalan lancar, Saudara Lin akan bertarung lebih dulu dan Saudara Tang menyusul sebagai petarung kedua. Bagaimana menurut kalian?” kata Xie Zhan dengan santai.

Lin Shaoqi tersenyum lepas. “Aku akan mengikuti keputusan Tuan Muda. Namun, kurasa Saudara Tang tidak akan mendapat kesempatan untuk tampil. Ha ha ha.”

Maksudnya jelas: ia yakin dapat membunuh Chen Xi pada ronde pertama.

“Tentu itu akan lebih baik,” jawab Tang Xu sambil mengangguk. Ekspresinya tenang, sehingga tidak seorang pun dapat menebak apa yang sedang dipikirkannya.

“Bagus. Setelah urusan ini selesai, kalian berdua pasti akan menerima imbalan yang pantas!” Xie Zhan menyeringai. Tatapannya beralih ke arah Chen Xi di sisi lain arena, sementara secercah niat membunuh yang buas muncul di sudut bibirnya.

Pada saat itulah, seorang pelayan wanita yang cantik dan anggun melangkah ke atas arena. Ia tersenyum sambil menyapu pandangan ke sekeliling.

“Pertandingan taruhan kali ini diprakarsai oleh Tuan Muda Xie Zhan dari Keluarga Xie. Lawannya adalah seorang kultivator dari luar. Hmm, maaf, saya tidak mengetahui namanya. Namun, karena Tuan Muda Xie Zhan berkenan menantangnya, saya yakin ia juga merupakan sosok yang tangguh.”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Aturan arena ini sangat sederhana: hidup dan mati tidak diperhitungkan. Sekarang, silakan kedua belah pihak memasuki arena.”

Wusss!

Lin Shaoqi telah lama tidak sabar. Begitu suara pelayan wanita itu jatuh, ia menekan permukaan tanah dengan ujung kakinya dan seluruh tubuhnya melesat seperti seekor burung besar, lalu mendarat dengan anggun di atas arena.

Gerakannya cepat, lincah, dan mengalir tanpa cela, seketika menarik perhatian sebagian besar penonton.

Bagaimana mungkin orang ini?

Melihat Lin Shaoqi, Chen Xi tidak dapat menahan keterkejutannya. Ia masih ingat pernah melihat orang ini di Balairung Pengawal Jiwa Chu. Pada usia baru dua puluh tiga tahun, Lin Shaoqi telah memiliki kultivasi tingkat kedelapan Alam Istana Ungu, menjadikannya salah satu sosok paling mencolok di antara banyak kultivator Alam Istana Ungu yang mendaftarkan diri saat itu.

Sambil memikirkan hal tersebut, langkah Chen Xi sama sekali tidak melambat. Ia menaiki arena setahap demi setahap dengan gerakan biasa.

Wusss!

Begitu Chen Xi menginjakkan kaki di arena, lapisan pola simbol yang rumit dan padat tiba-tiba muncul di sekelilingnya. Pola-pola itu saling terjalin seperti aliran air, lalu mendadak membentuk tirai cahaya raksasa yang sepenuhnya membungkus arena seluas seratus zhang.

Formasi Xuanjun!

Sebuah formasi pertahanan tingkat tinggi yang mampu menahan serangan kultivator Inti Emas tingkat Dua Unsur.

“Bocah, kita bertemu lagi. Sayang sekali, ini juga akan menjadi pertemuan terakhir kita.” Lin Shaoqi mencibir dingin.

Semangat tempur dan kilatan cahaya yang belum pernah terlihat sebelumnya tiba-tiba meledak dari kedua matanya. Tubuhnya bergerak sedikit, lalu lenyap tanpa jejak.

Berikutnya, Chen Xi melihat sebilah pedang dengan kilatan dingin yang semakin membesar di depan matanya. Ketajamannya terasa menusuk dan membekukan.

Lin Shaoqi jelas merupakan petarung berpengalaman. Begitu memutuskan menyerang, ia langsung bertindak tanpa keraguan dan tanpa gerakan berlebihan. Sebenarnya, ia memang tidak perlu ragu. Di atas arena, hidup dan mati ditentukan oleh nasib. Bahkan jika lawannya adalah penguasa langit sekalipun, ia tidak akan melunak.

Pedang itu merupakan jurus andalannya, Pedang Penembus Awan Satu Aksara. Kecepatannya laksana kilat, daya ledaknya seperti guntur, sementara cahaya pedangnya seolah merobek awan putih di langit dan melesat dengan dengungan tajam.

Wusss!

Pedangnya menembus kepala Chen Xi, tetapi rasanya seperti menusuk udara kosong. Ternyata itu hanyalah bayangan tertinggal Chen Xi.

“Celaka!”

Lin Shaoqi segera berbalik dan mundur dengan cepat.

Namun, ia tetap terlambat selangkah. Sebuah suara terdengar di dekat telinganya.

“Kecepatanmu terlalu lambat. Sebelum kau sempat menghunus pedang, aku sudah bisa membunuhmu lebih dari seratus kali. Kau bukan Xie Zhan, jadi kali ini akan kuberi pelajaran. Lain kali, jangan sembarangan menjadi tameng orang lain, agar tidak mati tanpa tempat pemakaman.”

“Cari mati!”

Lin Shaoqi meraung marah. Tubuhnya merunduk, dan energi sejati dalam seluruh tubuhnya bergolak. Ia melesat ke sana kemari di atas arena seperti sebuah peluru, meninggalkan lapisan demi lapisan bayangan. Tidak seorang pun mampu menebak di mana tubuh aslinya berada.

Tubuh Seribu Bayangan Pembingung Cahaya!

Itu merupakan teknik langka. Jika dikuasai hingga puncaknya, teknik tersebut dapat menciptakan puluhan ribu sosok bayangan. Setiap bayangan bahkan memiliki bayangannya sendiri, bergantian antara nyata dan semu, membingungkan cahaya matahari dan bulan.

Namun, bagaimana mungkin kecepatannya melampaui Chen Xi?

Ketika berada di pegunungan liar Wilayah Selatan, gerakan tubuh Chen Xi telah mencapai tingkat pemahaman makna jalan. Terlebih lagi, itu adalah Makna Jalan Angin yang bebas dan tak terikat. Kecepatannya telah mencapai tingkat yang mengerikan.

Lin Shaoqi memang sangat tangguh, tetapi di mata Chen Xi, ia tidak lebih dari seorang anak kecil.

Saat Lin Shaoqi mengerahkan Tubuh Seribu Bayangan Pembingung Cahaya, Chen Xi telah muncul di belakangnya seperti bayangan yang selalu mengikuti tubuh. Tangannya mencengkeram dari belakang dan langsung mencekik leher Lin Shaoqi. Sedikit saja tenaga ditambahkan, Lin Shaoqi akan mati di tempat.

Krek! Krek!

Hampir pada saat yang sama, tangan kiri Chen Xi menerjang seperti cakar naga. Ia mencengkeram dan mematahkan kedua tulang belikat Lin Shaoqi, merobek urat dan tulangnya hingga kedua lengannya lumpuh.

“Ghek... ghek...”

Wajah Lin Shaoqi terpelintir kesakitan. Namun, karena lehernya dicekik erat oleh Chen Xi, semua jeritannya berubah menjadi suara serak seperti kokok ayam.

Desis!

Lebih dari seribu kultivator yang menyaksikan pertandingan di tribun serentak menarik napas dingin. Mereka hampir tidak percaya pada penglihatan sendiri.

Hanya dalam beberapa tarikan napas, pertarungan sudah berakhir?

——

Catatan penulis: Saat Si Kecil Xi sedang menunjukkan kehebatannya, mohon dukungannya dengan menambahkan ke koleksi! Koleksi! Koleksi!~~