Bab Dua Puluh Tiga: Paviliun Linglong

Melihat ekspresi terkejut di wajah Meng Kong dan Luo Chong, Chen Xi merasa sedikit heran, adakah masalah dengan berlatih metode visualisasi?

"Kak, aku pernah dengar dari guru Meng Kong bahwa metode visualisasi jiwa sangatlah langka. Di seluruh Kota Songyan, kekuatan yang memiliki metode ini tidak lebih dari tiga," jelas adiknya, Chen Hao, dengan suara pelan di telinga Chen Xi. "Keistimewaan metode visualisasi adalah warisannya tak bisa disebarkan dalam bentuk giok, buku, atau tulisan. Harus diwariskan langsung oleh pemilik sebelumnya menggunakan rahasia khusus, dan hanya bisa diberikan pada satu orang, tidak bisa tersebar luas. Inilah alasan kelangkaannya."

"Lagi pula, aku juga dengar, di sekte-sekte kuno yang kaya akan tradisi, mereka memiliki harta visualisasi unik, yang ditempa oleh para ahli dengan kekuatan pikirannya sendiri. Melalui harta ini seseorang bisa memahami metode visualisasi. Seperti Batu Pedang Berukir milik Sekte Pedang Awan Mengalir, itu juga salah satu harta visualisasi yang misterius."

Chen Xi baru menyadari betapa berharganya Patung Dewa Fuxi yang ada dalam benaknya.

"Aku akan berusaha keras mempelajari metode visualisasi. Jika aku masih tak bisa memahami keindahan pola simbolik ini, aku akan mencarimu lagi," ucap Qin Hongmian sambil mengepalkan tangan kecilnya, sorot matanya jernih dan penuh semangat. Ia melambaikan tangan pada Chen Xi lalu berbalik pergi.

"Meng Kong, kali ini aku biarkan saja, tapi lain waktu aku pasti akan menantangmu lagi!" kata Luo Chong dengan enggan, tanpa sempat bertanya tentang metode visualisasi pada Chen Xi. Ia melotot kesal pada Meng Kong lalu menyusul Qin Hongmian.

"Akhirnya orang gila itu pergi juga."

Melihat mereka berdua pergi, Meng Kong tersenyum lalu menoleh pada Chen Xi dengan pandangan agak aneh. "Pantas saja kau naik tingkat begitu cepat, ternyata kau berlatih metode visualisasi."

"Mungkin saja," jawab Chen Xi ringan, tak ingin membahas lebih jauh.

"Metode visualisasi itu luar biasa dan sangat langka. Jangan bicarakan ini pada siapa pun, atau kau mungkin akan menghadapi bahaya besar," ujar Meng Kong. "Tapi tenang saja, Luo Chong memang aneh, tapi ia tak akan membocorkan rahasiamu."

Chen Xi mengangguk, dalam hati berkata, "Tak ada rahasia yang bisa tersembunyi selamanya. Mulai sekarang aku takkan menceritakan hal ini pada siapa pun lagi. Hampir saja aku menanam benih petaka untuk diriku sendiri..."

...

Keesokan harinya, Meng Kong membawa Chen Hao memulai perjalanan menuju Kota Longyuan di Selatan.

Chen Xi merasa sedih dan enggan berpisah karena kepergian adiknya. Saat melihat Bai Wanqing juga membawa Xi Xi pergi bersama Meng Kong, perasaannya semakin tenggelam.

"Kak, jangan khawatir, aku akan berusaha keras. Kau juga harus menjaga dirimu baik-baik, jangan terlalu khawatir padaku..."

"Chen Xi, sejak hari aku membawa Chen Hao menemui Meng Kong, aku sudah berjanji padanya untuk meninggalkan Kota Songyan dan kembali ke Kota Longyuan di Selatan. Jagalah dirimu. Jika kau ke Longyuan, jangan lupa menemui Bibi Bai."

"Kak Chen Xi, Xi Xi mau pergi. Ini permen jeruk hijau kesukaan Xi Xi. Kita bagi dua, makanlah, maka kita akan jadi sahabat terbaik. Sampai jumpa ya."

Suara adik, Bibi Bai, dan Xi Xi masih terngiang-ngiang di telinga Chen Xi. Ia duduk termangu lama di kamar, perlahan membuka surat bersampul kain indah yang ada di tangannya.

"Chen Xi, jalan berlatih sangat berbahaya. Jika ingin melangkah lebih jauh, kau harus memiliki kekuatan yang sepadan dengan tingkatmu. Setelah berbincang panjang denganmu semalam, aku baru sadar kau sudah lama tidak berlatih bela diri. Pencapaianmu dalam ilmu bela diri sangat dangkal, ini adalah kesalahan besar seorang praktisi."

"Ingatlah, kekuatan bela diri adalah fondasi pertarungan. Baik itu ilmu pedang, tangan kosong, atau golok, kau harus menemukan jalan bertarungmu sendiri. Barulah kau bisa disebut sebagai seorang kuat sejati!"

"Jaga dirimu baik-baik, sampai jumpa lagi — Meng Kong."

Hoo~

Setelah membaca surat itu, Chen Xi menghela napas panjang.

Percakapannya semalam dengan Meng Kong, pendekar pedang terkuat Akademi Songyan, sangat membuka wawasannya. Ia sadar bahwa meski tingkat kekuatannya naik pesat, kemampuan tempurnya masih jauh dari memuaskan. Penyebabnya, ia terlalu fokus pada pembuatan simbol dan memasak, hingga mengabaikan latihan bela diri.

Kini, melihat surat khusus dari Meng Kong, Chen Xi merasa sangat berterima kasih dan semangatnya membara.

Selama ini, demi menghidupi keluarga dan membayar biaya sekolah adiknya, seluruh waktunya habis untuk membuat simbol dan belajar memasak. Ia tak punya waktu untuk berlatih bela diri. Sekarang, setelah adiknya pergi, ia hanya perlu membayar biaya sekolah sendiri di Akademi Songyan, sehingga ia bisa menyisihkan waktu untuk berlatih ilmu bela diri dengan sungguh-sungguh.

"Sayangnya, keluargaku, Klan Chen, telah hancur. Ribuan kitab bela diri musnah, kakek hanya sempat meninggalkan satu metode pernapasan, 'Teknik Zixiao', lalu dibunuh musuh. Jika ingin berlatih bela diri, aku mungkin harus bergabung dengan akademi baru," pikir Chen Xi dalam hati. Ia termenung lama sebelum akhirnya bangkit dan keluar kamar.

...

Toko Serba Ada Keluarga Zhang.

Karena simbol baru sudah habis terjual, suasana toko yang sebelumnya ramai kini mulai mereda. Namun, nama toko itu kini menggema di seluruh Kota Songyan, dan jumlah pelanggan pun meningkat berlipat ganda. Dalam situasi ini, pemilik toko, Zhang Dayong, tak perlu khawatir soal penghasilan.

"Paman Zhang," sapa Chen Xi sambil membuka pintu.

Melihat Chen Xi, Zhang Dayong yang sedang tertidur di balik meja kasir langsung membuka mata lebar-lebar, wajahnya berseri-seri. Belasan murid pembuat simbol yang sibuk pun serentak berhenti bekerja, menatapnya dengan penuh rasa kagum dan hormat.

Berkat simbol baru karya Chen Xi, gaji para murid pembuat simbol naik drastis. Mana mungkin mereka masih mengolok-olok Chen Xi seperti dulu?

Apa salahnya disebut pembawa sial?

Selama bisa membawa keuntungan bagi semua orang, bahkan dewa sial pun akan disambut ramah!

Chen Xi yang selama ini mengurung diri di kamar kecil Restoran Qingxi, tak tahu betapa laris karya simbol miliknya di pasaran, juga tak tahu ia sudah dijuluki "Master Simbol Misterius".

Ia pun hanya memandang orang-orang di ruangan itu dengan heran, tapi hatinya jauh lebih tenang dibanding mereka.

"Anak baik! Hilang selama setengah bulan penuh, masih berani muncul di hadapanku?" Zhang Dayong berseru dengan pura-pura marah setelah mengajak Chen Xi ke ruang tamu yang nyaman.

Chen Xi agak malu, "Paman, beberapa hari ini aku ada urusan lain yang tak bisa kutinggalkan, jadi..."

"Sudahlah, kau sudah dewasa. Kau punya urusan sendiri, aku mengerti." Zhang Dayong melambaikan tangan, tak mempermasalahkan, lalu tersenyum, "Kali ini kau mau buat berapa simbol?"

Chen Xi menggeleng, lalu berkata hati-hati, "Paman Zhang, mungkin aku tak bisa lagi membuat simbol. Aku ingin fokus berlatih bela diri dan meningkatkan kekuatanku."

Zhang Dayong tertegun lama, baru kemudian berkata dengan perasaan campur aduk, "Sudah kuduga hari ini akan tiba, hanya saja tak kusangka akan secepat ini."

Keluar dari toko Zhang, hati Chen Xi terasa rumit.

Selama ini, kalau bukan karena perhatian Zhang Dayong, ia, kakek, dan adiknya mungkin sudah lama terlunta-lunta di jalanan. Kini, demi latihan bela diri, ia harus berhenti bekerja di sana, membuatnya merasa sedikit bersalah.

"Paman Zhang, jasamu takkan pernah kulupakan!"

Ia berdiri lama di depan papan nama toko itu, matanya menampakkan tekad, lalu berbalik dan pergi.

...

Paviliun Linglong.

Paviliun Linglong adalah tempat khusus menjual teknik dan jurus, dari yang dasar hingga tingkat tinggi, memenuhi kebutuhan banyak praktisi lepas. Bahkan, banyak pula praktisi dari keluarga dan akademi besar yang berburu teknik di sana, menjadikan namanya terkenal di Kota Songyan.

"Untuk latihan energi dalam, aku gunakan 'Teknik Zixiao' warisan keluarga. Untuk latihan fisik, aku pakai 'Teknik Penempaan Tubuh Bintang Zhoutian' dari Pendekar Ji Yu. Lalu teknik bela diri apa yang cocok untukku?" pikir Chen Xi, berdiri di depan konter, menatap deretan kitab teknik bela diri, bingung harus memilih yang mana.

"Tuan, perlu bantuan memilih teknik?" tawar seorang pelayan wanita cantik di sampingnya.

Chen Xi berpikir sejenak lalu bertanya, "Teknik bela diri untuk latihan fisik, apa saja yang ada?"

Pelayan itu tertegun, dan di matanya tersirat rasa meremehkan. Di Kota Songyan, praktisi fisik biasanya adalah kaum rendah, buruh tanpa uang dan kekuasaan.

Mendengar Chen Xi ingin membeli teknik fisik, pelayan itu pun menganggapnya kaum miskin yang tengah berjuang.

"Teknik fisik sangat sedikit, hanya ada belasan. Silakan lihat ke sini," ucapnya dengan nada dingin, bahkan tak lagi menyebut 'tuan', lalu menunjuk ke sudut konter.

"Teknik Cakar Macan Baja, Jurus Kaki Naga, Cap Tangan Penakluk Iblis, Ilmu Tubuh Rajawali Emas..." Chen Xi melirik satu per satu, lalu terkejut, "Harga setiap teknik di atas seratus koin batu yuan, padahal ini semua masih dasar. Bukankah terlalu mahal?"

Pelayan itu semakin meremehkan, dengan santai menjawab, "Ini semua koleksi terbaik Paviliun Linglong. Meski teknik dasar, kualitasnya jauh di atas teknik murahan di pasaran. Kalau merasa mahal, silakan cari di tempat lain."

Sambil berbicara, pelayan itu berbalik pergi, mulutnya masih menggerutu, "Tak mampu beli ya tak usah beli, masih protes mahal. Huh, praktisi fisik memang paling menyedihkan."

Chen Xi hanya menggeleng, malas memperdebatkan, lalu menghabiskan lebih dari seratus batu yuan untuk membeli 'Tinju Runtuh Agung'. Saat baru keluar dari Paviliun Linglong, tiba-tiba seseorang memanggilnya dari belakang.

"Chen Xi!" Suara berat dan kuat.

Chen Xi menoleh, melihat Luo Chong yang bertubuh besar dan gagah berjalan ke arahnya.

"Ini tiga belas giok teknik fisik, Nona membelikannya untukmu. Simpan baik-baik," ujar Luo Chong sambil melemparkan kantong harta pada Chen Xi, lalu langsung kembali masuk ke Paviliun Linglong.

Apa maksudnya ini?

Chen Xi tertegun, menoleh ke dalam Paviliun dan melihat Qin Hongmian dalam gaun sederhana tengah melambaikan tangan padanya.

Jangan-jangan, semua yang terjadi tadi dilihat olehnya?

Pasti begitu, kalau tidak, Luo Chong takkan tiba-tiba memberinya giok teknik fisik.

Namun, Chen Xi tak bisa menerima hadiah itu. Ia tak ingin berutang budi, maka ia kembali masuk ke Paviliun Linglong, tapi ke mana pun mencari, Qin Hongmian sudah tak tampak.

"Tuan, maaf... maafkan saya," ucap pelayan wanita tadi yang mendekat, seolah terpukul berat, meminta maaf dengan suara rendah, penuh penyesalan dan hormat, jauh dari sikap dingin dan mengejek sebelumnya.