Bab Seratus Sembilan: Mutiara Penembus Batas Tanpa Batas

Bunga mekar dan gugur, musim berganti musim.

Bagi seorang kultivator, waktu ibarat anak panah bersayap; enam bulan berlalu dalam sekejap mata. Namun, di tempat ujian pertama Puncak Langit, karena hukum waktu yang berbeda, waktu telah berjalan selama satu setengah tahun penuh.

Selama masa ini, rutinitas Chen Xi sangat teratur: memurnikan energi, bermeditasi, menempa tubuh, berlatih pedang... Jika hatinya merasa gelisah, ia akan menggunakan jarinya sebagai pena dan tanah kuning sebagai kertas untuk menyalin pola jimat dan menulis aksara segel, sehingga ia tidak merasa kesepian.

Ia pernah mendapatkan tiga belas bilah giok berisi teknik jimat dari kediaman abadi pendekar pedang di Wilayah Bawah Tanah Nanman. Berkat ketekunan dalam mempelajarinya selama setengah tahun terakhir, kemampuannya meningkat pesat. Pola jimat yang ia torehkan di tanah kini telah mencapai tingkat sembilan. Ia hanya kurang selangkah lagi untuk mampu menyusun formasi jimat dan menjadi seorang ahli formasi.

Jimat terbagi menjadi sembilan tingkatan, di mana tingkat pertama dianggap sebagai jimat dasar. Setiap murid jimat harus menguasai pembuatan jimat dasar sebelum dapat membuat jimat yang lebih rumit. Jimat dikategorikan berdasarkan atribut Yin dan Yang, serta jika dirinci lebih lanjut, terbagi ke dalam lima kategori: Logam, Kayu, Air, Api, dan Tanah. Pembuatan jimat apa pun tidak terlepas dari prinsip Yin-Yang dan Lima Elemen, termasuk jimat dasar.

Mempelajari struktur pola jimat dimulai dari jimat dasar. Dengan kata lain, setiap jenis jimat dasar mewakili satu struktur pola jimat. Karena jimat dasar dibagi berdasarkan Lima Elemen, struktur setiap atribut sangat bervariasi—bisa dikatakan jumlahnya tak terhitung dan tak terbatas. Ini menandakan bahwa pola jimat yang lengkap pun jumlahnya tak terhitung; mustahil bagi siapa pun untuk menguasai pembuatan seluruh jimat dasar.

Namun, seseorang yang mampu menggambar satu struktur pola jimat lengkap pada kertas jimat dapat disebut sebagai pembuat jimat tingkat satu. Jika mampu menggambar dua pola lengkap yang saling merespons layaknya pernapasan, itu disebut jimat tingkat dua. Begitu seterusnya; jika seseorang mampu menggambar sembilan struktur pola jimat lengkap pada satu kertas jimat dan menyatukannya hingga tampak sebagai satu kesatuan, maka itu disebut jimat tingkat sembilan.

Sembilan kembali ke satu—ketika seseorang mampu menggabungkan jimat tingkat sembilan yang lengkap dengan jimat tingkat sembilan lainnya melalui hubungan yang ajaib, ia dapat disebut sebagai ahli formasi jimat. Jimat yang dihasilkan pun telah memiliki benih dari sebuah formasi. Selain itu, setelah mencapai tingkat ahli formasi jimat, seseorang dapat mengukir berbagai struktur pola jimat pada media seperti bendera formasi, cakram formasi, atau batu formasi untuk mengeluarkan kekuatan formasi yang sesungguhnya.

Singkatnya, baik jimat maupun formasi, struktur pola jimat adalah fondasi dan inti dari segalanya. Jalan jimat adalah penguasaan atas struktur pola jimat untuk menjabarkan misteri alam semesta. Ini adalah salah satu jalan besar di antara Tiga Ribu Jalan Agung. Sejak zaman dahulu, banyak tokoh besar yang mencapai alam Keabadian Surgawi yang abadi dengan memahami Jalan Jimat!

Pemahaman Chen Xi tentang Jalan Langit telah mencapai alam niat dao, dan ia telah menguasai satu niat dao angin yang lengkap. Ditambah dengan meditasi harian pada Patung Dewa Fuxi di dalam jiwanya, pemahamannya terhadap Jalan Jimat berkembang pesat dengan sendirinya. Tidak lama lagi, menjadi seorang ahli formasi jimat bukanlah hal yang mustahil.

Yang lebih mengejutkannya adalah bahwa pemahamannya tentang Jalan Jimat memudahkannya dalam memahami esensi saat berlatih Teknik Penempaan Tubuh Bintang Zhou Tian. Seperti beberapa hari lalu, saat ia maju ke tingkat kedua Alam Zifu dalam penempaan tubuh, pola sihir kayu yang rumit dan samar dapat ia padatkan dengan mudah. Perasaan lancar yang mengalir layaknya air itu masih teringat jelas hingga kini.

Pola sihir itu misterius dan mendalam, seolah terbentuk secara alami. Namun, bukankah itu juga merupakan salah satu bentuk pola jimat di dunia ini? Berdasarkan pemahaman inilah, Chen Xi secara tidak sadar menggunakan pengetahuan Jalan Jimat untuk mengamati dan merenungkan saat melatih tubuh atau jurus tangan bintang. Hal ini justru membantunya memahami misteri yang lebih dalam; keraguan yang selama ini mengganjal di hatinya tiba-tiba tersingkap, membuat jalan kultivasinya semakin terbuka lebar.

Manfaat kemajuan dalam Jalan Jimat tidak berhenti di situ. Saat ia menempa Formasi Pedang Aliran Angin dan Cahaya serta mempelajari Pedang Lima Elemen Da Yan, pengetahuan ini memberikan efek dukungan yang tak terduga, memperdalam pemahamannya tentang Jalan Pedang dan meningkatkan kekuatan teknik serta formasi pedangnya. Inilah yang disebut dengan menarik kesimpulan dari satu hal untuk memahami banyak hal lainnya.

Beberapa tokoh besar zaman kuno bahkan mampu memahami ribuan niat dao, akhirnya meleburkannya menjadi satu, menguasai misteri pamungkas alam semesta, dan mencapai jalan dao yang tertinggi! Saat ini, Chen Xi baru menguasai satu niat dao angin secara utuh. Pemahamannya tentang Jalan Jimat dan Jalan Pedang baru bisa dikatakan baru mencapai sedikit keberhasilan; jalan yang harus ia tempuh masih sangat panjang. Namun, meski demikian, dengan usia dan kekuatannya saat ini, ia sudah termasuk sosok jenius yang luar biasa, bahkan tidak kalah, atau mungkin melampaui murid inti dari sekte-sekte kuno.

Hari itu, Chen Xi terbangun dari meditasi. Ia menatap dinding batu di sampingnya yang penuh dengan goresan garis, menandai berlalunya hari demi hari. "Satu setengah tahun berlalu begitu cepat. Perkataan orang dahulu memang benar, waktu bagaikan anak panah yang melesat. Hanya dengan kondisi seperti ini, seseorang bisa merasakan sedikit kebenaran dari Jalan Waktu. Seperti pemilik kediaman ini, ia pasti telah menguasai Jalan Waktu yang agung sehingga mampu memutar balik keadaan dan mengubah aliran waktu..."

Chen Xi tidak terlalu banyak merenung. Ia berdiri, sosoknya yang tegap tampak semakin anggun dan terasing. Waktu tidak meninggalkan jejak apa pun padanya; wajahnya yang tenang tetap sama seperti sebelumnya. Namun, tatapan matanya yang tampak acuh tak acuh kini memancarkan kedalaman seluas samudra, membuat siapa pun yang melihatnya akan terhanyut.

"Entah apakah Xiao Lingbai sudah menyatu dengan Bambu Pedang Emas Geng... Sudahlah, pergi dari sini lebih dulu, agar tidak terlambat menuju Kota Longyuan."

Setelah berpikir sejenak, Chen Xi tidak lagi merasa berat hati. Dengan satu kilatan, sosoknya menghilang.

***

Tepat saat Chen Xi meninggalkan tempat ujian pertama Puncak Langit, di Gurun Hanhai, sekelompok tujuh atau delapan orang sedang berpatroli di bawah perlindungan sebuah payung emas raksasa, seolah sedang mencari sesuatu. Angin badai yang ganas dan badai pasir yang mengamuk akan terpental oleh cahaya emas yang dipancarkan payung tersebut begitu mendekat. Berkat itu, perjalanan mereka di Gurun Hanhai tampak sangat santai, seolah berjalan di atas tanah datar.

"Paman Su Leng, sudah setengah tahun kita mencari, namun tidak ada jejak anak itu. Apakah dia sudah ditelan badai pasir?" tanya Su Dingyuan yang alisnya menyerupai pisau. Di antara enam orang itu, hanya dia yang paling dekat dengan Su Leng, sehingga dia berani menanyakan hal-hal yang mungkin tidak pantas diucapkan orang lain.

"Hmph!" Su Leng mendengus dingin tanpa ekspresi. "Mustahil. Bahkan jika dia hancur berkeping-keping oleh badai pasir, sebagai kultivator Alam Zifu, auranya tidak akan hilang secepat itu."

Selama setengah tahun ini, mereka terus keluar masuk badai pasir untuk mencari jejak Chen Xi. Meski tampak mudah menghindari badai, tidak ada satu pun dari mereka yang berani lengah. Bagaimanapun, ini adalah Gurun Hanhai, tanah yang dijuluki tempat kematian, penuh dengan celah dimensi, larangan kuno yang mengerikan, dan reruntuhan. Bahkan kultivator hebat di Alam Nirwana pun bisa tidak kembali jika masuk ke sini. Itu cukup membuktikan kengerian tempat ini.

Kultivator dengan tingkat kultivasi tertinggi di antara mereka hanyalah Su Leng, yang berada di Alam Pil Emas Dua Yi. Ia masih terpaut satu alam besar dari kultivator Alam Nirwana, tentu saja ia tidak berani gegabah. Namun, saraf yang tegang siang dan malam demi waspada adalah siksaan bagi jiwa mereka. Terlebih lagi, belum ditemukannya jejak Chen Xi membuat suasana hati mereka menjadi kelam dan mudah marah. Terutama Su Leng, ia sangat murka. Ia mengira urusan ini mudah diselesaikan, namun ternyata tertunda hingga tiga bulan. Jangankan menangkap orang, sehelai rambut pun tidak didapat.

"Jika aku menangkap anak itu, aku pasti akan mencabik-cabiknya!" rutuk Su Leng dalam hati. Tepat saat itu, sebuah suara denting jernih terdengar dari dadanya. Meski pelan, suara itu membuatnya terkejut. Wajahnya menunjukkan kegembiraan saat ia mengeluarkan sebuah manik transparan yang memancarkan riak warna-warni layaknya air.

"Manik Pemecah Batas Wuji!" Keenam orang lainnya terbelalak, tatapan mereka dipenuhi keserakahan yang tak tertahankan.

Manik ini diperoleh Su Leng dari reruntuhan misterius. Ini adalah harta karun ajaib yang tidak hanya bisa mendeteksi ruang tersembunyi dalam radius seratus mil, tetapi juga mampu menembus batas-batas alam rahasia. Su Leng pernah menggunakannya untuk membantu Keluarga Su menemukan kediaman abadi, yang membuat heboh seluruh Kota Longyuan. Sebagai anggota Keluarga Su, tentu saja mereka tahu betapa terkenalnya benda itu.

"Dalam radius seratus mil, ada ruang terpisah!" Su Leng menatap manik di tangannya dengan yakin.

"Mungkinkah itu kediaman abadi kuno?"

"Menurutku, mungkin itu tempat persembunyian Chen Xi."

"Apapun itu, ayo kita periksa! Jika itu kediaman rahasia, kita jarah isinya. Jika itu tempat persembunyian Chen Xi, kita tangkap dia dan paksa dia mengeluarkan harta dari kediaman pendekar pedang!"

"Dengan Paman Su Leng di sini, apa yang perlu kita takutkan?"

Rasa lelah yang menyelimuti mereka lenyap, berganti dengan percakapan yang penuh sanjungan kepada Su Leng. "Ayo pergi, ikuti perintahku nanti, aku tidak akan melupakan jasa kalian," kata Su Leng dengan nada yang lebih santai. Kultivator juga manusia, mereka juga suka dipuji.

"Terima kasih, Paman Su Leng!" Su Dingyuan dan yang lainnya sangat gembira.

Su Leng segera memimpin rombongan melesat pergi. Tidak lama kemudian, mereka tiba di sebuah bukit pasir rendah. Di sana, Manik Pemecah Batas Wuji bergetar hebat dengan denting yang terus-menerus, dan cahaya warna-warni di permukaannya menjadi semakin memukau.

"Pergilah!" Su Leng berteriak. Manik itu terbang ke udara, memancarkan kabut asap dan sinar lima warna yang menyapu sekeliling.

*Wush!*

Di bawah pancaran cahaya itu, bukit pasir yang tadinya kosong tiba-tiba memunculkan gelombang transparan yang bergejolak, seperti dinding yang terdistorsi.

"Benar, ini adalah alam rahasia. Ikuti aku, jangan sampai tertinggal, atau aku tidak akan bisa menolong kalian," perintah Su Leng sambil menarik napas dalam-dalam dan melangkah ke dalam distorsi tersebut. Yang lainnya segera mengikuti dengan waspada.

*Wum!*

Di bawah cahaya manik tersebut, distorsi transparan itu pecah seperti gelembung yang tertusuk, membuka celah sempit. Tak lama setelah Su Leng dan yang lainnya menghilang, celah itu pun lenyap dari dunia.

***

PS: Buku ini berjudul Jimat Dewa, tentu saja sangat berkaitan dengan Jalan Jimat. Bagian pertama bab ini adalah pemahamanku pribadi tentang Jalan Jimat dalam novel fantasi abadi; seharusnya berbeda dengan novel lainnya, bukan?